“就现代战争而言，能与之媲美的，恐怕只有巴尔干了。
“可二者也有本质区别：巴尔干的仇恨是炽烈的，战争本身却是死寂的，如同被投进高压熔炉，寂静而缓慢的融化；两伊本身就是一场火焰，狂热地焚毁了一切，小范围的烈度几乎可以与‘凡尔登绞肉机’相提并论。”
作者有话说：
不偏谓之中，不易谓之庸
第200章 消弭-5（XI）
“教授你看起来不像是亲历过两伊战争的年纪。”闻哲表露出适度的不解。
“尤其是作为技术官僚，而非18岁就上战场的大头兵。”谢藤看法相同，“就算是天才，你的年龄对不上。”
“海湾战争的可能性更大一些。”闻哲说。
“的确没有亲历。”教授颔首，“我那时候只是个叛逆期的青少年，每天守在电视机前看新闻，或者在学校里听同学们夸夸其谈的互相吹嘘，已经是我所能接触到的最趣的东西了。可是，很多事情其实已经在我们未成年前就已经决定好了。即便当时的我们可能根本就没意识到那对自己意味着什么，但它依旧会自行浮现在我们灵魂深处，驱策我们做出选择。不是吗？”
教授因此很早就对人性的下限和上限都产生了无法磨灭的庞大好奇心。
“好奇心在很多时候并不是一种好东西。”教授说，“可它就像人的其他本能一样，是人无法抗拒也无法剔除的弱点。”
又一个把弱点摆上台面的人，闻哲想，就像谢藤一样。这样的人相比一般人更难被周遭动摇，卸下防备的处事方式让他们近乎无懈可击。
“于是，我在中学就决定了自己未来会选择的专业。”
心理或精神相关的学科，闻哲想，甚至可能是神经相关的学科。
“我的学业和研究依旧相当顺遂。”教授说，“取得博士学位后，又通过家里的关系，得到了一个非常特别的机会，得以雇于NATO一个表面上不存在的机构下辖的并不存在的研究项目。研究的目的是帮助士兵克服对战斗或者说是死亡的恐惧，同时也是更有效的训练与控制住士兵，让他们能更加忘我的投身战争，并且在离开战场或退役后不会被PTSD困扰，这样就不会给周围的人带来任何困扰了。”
大概率是药物相关违背道德伦理的极端治疗方式，闻哲想，所以才不能摆上台面。
“一种精神尖兵计划。”谢藤说。
教授颔首，给了一个相当宽泛的范围：“确切的说是：如何彻底改变一个人。”
他显然不想提及具体内容，很快一言带过：“大概是我的研究比自己想象得都要有效，继而引起了大洋彼岸的注意。”
教授得到了作为特殊顾问被邀请去关塔那摩的机会。
“那里关着全世界各个国家的囚犯，或者说是他们口中的罪犯。”
无论盟友还是敌人，只要妨碍到北美的利益，都被一视同仁的关在条件同样恶劣的地方。
“面对罪犯自然与面对士兵时不同。至少我多少也是在帮助士兵的，而罪犯则完全可以使用任何手段，只要能让他们彻底放弃信仰或信念。”
教授看向闻哲，意味深长地说：“你让我想起那个时候的自己€€€€我的起点，也是我的前半生。”
闻哲既没有说话，也没有露出任何多余的表情，显得相当平静。
“他不是北美的走狗，”谢藤却没有保持沉默，“也没有以摧毁别人的信念作为成就自己的跳板。”
“我知道他和你都不是，我也只是曾经是。”教授说，“这才是我们能成为盟友的理由。”
“你为什么要离开那里？”闻哲问，“哪怕放弃自己长期的研究成果以及‘自由’的研究环境。”
“理由很简单。因为我很快发现自己并不喜欢在关塔那摩的顾问工作，因为我还记得自己是名意大利人，我灵魂深处依旧看重家族，也有想要拥有一些值得向自己家人夸耀的成就€€€€就是那种可以讲述给孩子与孙子们听的、让他们能向友人们夸耀的伟大人生。”教授看向闻哲，道：“你作为拥有相似观念的东亚人，肯定能理解这种想法。”
闻哲颔首，谢藤眼神微妙。
“所以，”教授说，“我必须为自己的人生保留最后一点值得一提的部分。”
尽管他现在的生活也没有多少值得一提的部分，至少维持住了底线。
“于是我成了一名说客。”教授说，“其实人性有很多恶质的部分，是从来不会端上台面的。尽管早已经舍弃了很多固有的道德观念，依旧不想抛下自己的底线。就像你们一样。”
尽管他们三人接触的时间并不长，教授已经能对谢藤与闻哲做出进一步的判断。
“你有原则，也懂礼仪，能自然而然地讨人喜欢，有一种恰到好处的赏心悦目。可你的本质却是处于审慎判断下的残酷与暴虐。”
闻哲既没有肯定也没有否认，教授当然也不会强迫别人认同自己的看法的习惯。
教授说完就转向了谢藤，继续道：“你的出身、外貌以及才智原本应该是让人羡慕嫉妒的，只是你的内部始终是一团混沌的、极其不稳定的诡异结构。这让周围的人更容易接受你，可你却无法真正接纳他们，因为你知道没有人跟自己一样，甚至连部分相似都谈不上。孤僻才是你的本质。”
教授的看法比“双年展”时改变了不少，也精确了许多。
“你其实并不讨厌与我们这样的人合作。”谢藤说出自己的看法。
“不讨厌？不。岂止是不讨厌，而是非常的喜欢。”教授笑了，“因为我觉得不同的人之所以能合作，并非是出于所谓的信任，也不是白纸黑字的合同，而是在了解彼此底线的基础上，还能继续探索相同的利益途径。”
“就像你只需要确保人质活着，”闻哲了然，“却不在乎我们能否从人质的嘴里挖出什么。”
“确切的说：我希望他活着，却并不介意他死去。”教授收敛了笑容，“消耗品就是如此可悲，当他们已经丧失可挖掘的价值，就会沦入此等尴尬的境地。可他既然还活着，就不能继续留在你们手里，否则就会落人口实。让他回到客户手里，无疑是对各方都有利的结果。与你们商量，让你们同意我的建议，这就是探索相同利益途径的最简单方式。”
“那你之前为什么要把他作为礼物送给我？”谢藤不解，“难道只是为了躲在暗处观察我，再……？”
“我是意大利人，我的客户可就未必了。客户和我在乎的是完全不同的部分。”教授难得十分不礼貌地打断了谢藤，“既然那是他需要在乎的，而不是我需要担心的范畴，我自然只需要满足客户的最低要求就能成为一个合格的交涉人。”
“我以为照顾客户只是你的副业，”谢藤问，“你完全有自主权决定选择那些能对自己有益的部分。”
“的确有。但不是为了自己，而是为了让祖国得益。”教授说，“相信你也是同样。”
“有趣的认同感。”谢藤模棱两可地弯起嘴角。
教授动作一滞，很快回神，露出恍然大悟的表情，得出另一个结论：“你的出身让你无法获得这种认同感。只是你以前没有意识到自己既不是东方人，也不是西方人。甚至严格来说，你根本不知道普通人追求的是什么。因为你想要的东西，跟大家完全不一样。”
教授说到这里再度转向闻哲，道：“他口中的‘也不是西方人’的‘也’才是重点。”
“你的意思是，”谢藤问，“我只是在赞同他的观点，那并非是我自己的观点？”
“不，”教授转向谢藤，“我的意思是，你所赞同的从来不是他的观点，而是他。”
谢藤垂下视线，陡然沉默了。
闻哲既没有看谢藤，也没有看教授，表情更没有丝毫的变化，仿若什么都没听见，可他又的确一字不漏地听了。
“你能明白我的意思吗？”教授问闻哲。
闻哲平静地看向着教授，却没有开口说话的打算，仿佛在阻止自己出泄露出任何情绪，可是究竟如何恐怕只有他自己才知道。
“教授，”谢藤的视线不知何时已经落在闻哲脸上，并出声引起教授的注意，“你刚才的话似乎是在说：‘选手裁判和主办方都是我，我要如何评判，全凭自己的心情而定’。我认为这样的评判标准，完全没有公平可言。”
“某种意义上的确如此。”教授没有否认，“毕竟只要你身处欧洲，尤其是南欧。或者你无论如何也避免不了与这个地区产生联系，那就必须与我或我的客户以及朋友们打交道。那我就会拥有这样的双重评判标准。”
“这就是欧洲，”谢藤半是讽刺半是了然地问，“我除了接纳这个评判标准别无选择？”
“这就是欧洲。”教授重复了对方前半段话，“一个由各自为政的国家与零散的私欲拼凑而成，却拥有无限话语权的奇怪地方。”
“我们似乎又回到了对话的开头，”谢藤调侃，“我们谁都没能说服谁，聊天本身的意义已经不复存在，只是在打发时间而已。”
“的确。”教授微笑地附和，“可惜，这个世界上唯一公平的就是不公平本身会公平的降临到每一个人的头上，不可调和矛盾与冲突也始终会存在，不是吗？”
教授的问题并不需要任何人来回答，他们三人的“闲聊”也就此告一段落。
“好了。”教授说，“我今天起得很早，没来得及享用早餐，已经有些饿了。希望你们能带我参观一下餐厅？”
“当然。”
第201章 消弭-5（XII）
一个小时后，舱内的“审讯”结束，秋的人把躺在担架上、浑身上下散发着属于糖的特有甜腻味的“人质”从船舱里抬出来，连同教授的助手一起送到他们的快艇上，教授则对餐厅里中东口味的极简菜品表示了一定的赞赏，并询问了厨师的联系方式。
“看来他们采用了我的建议，”闻哲不确定地看向教授，“你的客户那边还能交差？”
“我的客户只承诺保住他的命并且帮他养老，”教授毫不在意，“没有承诺过让他完好无损的颐养天年。”
“商人？”闻哲不禁好奇，“还是政治投机客？”
“这个答案已经超出了我能回答的范畴。”教授表现得像一位亲密的老友那样，凑上前与谢藤和闻哲分别拥抱。
不等教授攀上舷梯，谢藤已经从后面身后闻哲圈住了他的腰，下颚枕在对方肩膀上。
“其实都有，”他侧过头，在闻哲耳边低声道，“更可能是他们官僚系统里的一员。”
又是无聊的占有欲，闻哲边想边了然地颔首，随即抬手朝已经爬到快艇里的教授挥手道别。
“展露本性的确有助于达成合作，可是保持必要的礼貌也是关键所在。”闻哲低声对谢藤说，后者意会地跟着他抬起手来，也朝教授挥了挥。
“相信我们很快就会在其他地方再见。”教授露出笑容，显然并不介意他们亲昵的举动，同样朝二人挥手。
“非常期待。”闻哲说。
虽然是个把人当做研究对象、算不上是个好人，充其量只能算作是怪人的人，闻哲想，但是却有一种中年人所没有的活力。
这种如同十几岁少年的气质，其实是能有所成就者都拥有的特质。
教授的助手准备发动快艇时，教授突然阻止。
“差点忘了告诉你。”教授对谢藤招了招手，示意他靠近栏杆。
“什么？”谢藤躯干略微前倾。
“我查到一件你肯定有兴趣的事。当然我不确定你是否查到过，这其中的过程也充满巧合与曲折。”
谢藤出奇耐心地等待教授说完这段冗长的“开场白”。
“我在某些方面的人际往来碰巧有所进展，加上他们并不知道我跟你的盟友关系，我才得以亲耳听到这个特殊的消息。”教授终于切入正题，“我那位同胞的后裔之所以会被盯上，并非是因为你或者其他人，只是因为他自己的行踪被泄露到了他的前任老板手里。而他曾经碰巧是一位没有背景，却不太安分的人。加上他选择了一个安全系数非常低的行业，让他的前任老板很容易就会因为某些小错误，针对他实施必要的极端报复。”
谢藤圈住闻哲腰身的胳膊突然收紧，后者不动声色地侧头瞥了前者一眼，发现对方的神色如常，但逐渐收紧的胳膊却传递出与之相反的讯息，只好抬手覆在对方的手腕上，来回摩挲着安抚。
谢藤很快意识到自己的举动，当即重新放松下来，手臂也不再施力。
“他还活着吗？”谢藤难得认真的问。
教授摇了摇头：“毕竟是那个行业，前任老板既不善良，也谈不上绅士。”
“意裔帮你照顾飞机和赛车以前是做什么的？”闻哲用中文问。
“往被制裁的国家走私除军火之外的各类生活物资。”谢藤低声说。
闻哲：“……”
“不包括违禁药品。”谢藤补充。
闻哲微微皱眉，好歹没有太过出乎意料。
“尤其是到古巴与朝鲜半岛的这两条线。”谢藤再度补充。
“北美方面一直都盯得很紧，”教授显然既听不懂中文，也听不清谢藤和闻哲低声对话，自顾自地继续，“他一直都是黑名单上的人，只不过在你的手下隐藏了踪迹，让他的前老板无法追踪。不过他当初既然敢黑吃黑，肯定是已经做好了遭到血腥报复的准备。只是恐怕就连他的仇家都没有想到，他的嘴巴会那么严。”
谢藤松开了闻哲，问：“他们在找什么？”
“一批小麦。很大的一批。至少有上百万吨。”教授说，“还有一批稀有金属，但是他们没有说具体是什么金属。可能也有几万吨左右的量，不会超过十万。我可以帮你查一下，应该不会太难追踪。”
“明白了。”谢藤颔首道谢，接着问：“他生前被关在什么地方折磨？为什么我这边线索全无，你却能查到这些？我很好奇自己消息源的盲区所在。”