“！”宋承安心口一震，“父亲他……”
说到一半，宋承安又立刻意识到此时不该提及私事，复又压下慌乱：“那将军觉得下一步该如何？”
甘霍拿起竹条，绕道划了另一条线。
“滦溪谷？”苏修远与宋承安同时惊讶出声。
“没错，滦溪谷。”甘霍插上一面蓝色小旗，“我们从儿偷袭。”
“不妥。”苏修远皱着眉反驳，“滦溪谷地势复杂，走兽都很难攀登，人要翻越更是艰难，万一中途被敌方守军发现，无疑是瓮中捉鳖。”
“正是因为这是道天堑，卡加郡在这个方向的把守便不会严，向死而生，险境往往也意味着机遇。”
“可是……”苏修远似乎想要说什么，却被甘霍直接打断。
“宋领军，今日独独留你下来，是想请你带一支卫林军小队，与其他弟兄们打一出声东击西。”
苏修远张了张嘴，又合上了，沉默地看着二人。
宋承安很快反应过来：“您的意思是，要我率军去城垣关分散火力，让他们确信我们此战要由城垣关过，而后大部队趁机从滦溪谷攻入？”
“没错。”
宋承安不解：“可我认为，哪怕没有援兵，所有人马从城垣关进攻，也比滦溪谷的赢面要大些。”
甘霍摇头：“不然，此时正面起冲突，我们若是优势不大，哪怕获胜，也只会落得个两败俱伤。但从滦溪谷背后突袭，兵行险着，反而可能把人员伤亡降到最低。”
宋承安沉吟片刻：“可这是在赌，若是赌赢了或许是最佳局面，若赌输了，却只会更惨。将军，可否等上一等？山善易守难攻，卡加郡刚遭重创，很难再打回来，我们先按兵不动，让伤兵们休养一阶段，等援兵一到，再进攻如何？”
甘霍摇头：“我们这几个月连下三城，正是士气最盛之时，最宜乘胜追击。此时休养不仅会将让这股气消散，他们也可以借机调整。我怕拖延下去，东北部江沁支撑不住战败，卡加郡东北驻军会调转方向支援车临，我们连现有的优势都会丢掉，到时便得不偿失了。”
“如此……”宋承安也拧起了眉头，“那将军的计划是？”
“我要你带一支五千人的精兵，在城垣关出击吸引注意，并尽量拖延时间，其余将士在滦溪谷待命，待敌方消息传回城中，车临城内必定派兵离城，我们此时攻下去，一鼓作气打入城中。”
“届时车临军士们回援不及，城门失守，也只能缴械投降。”宋承安了然，接下去补充，“只是我带的这五千人，只怕要成为这场战役的诱饵牺牲，是与不是？”
甘霍：“是。宋领军，这样或许很残忍，但此战必要有人牺牲，可能是少部分，也可能是大部分。我之所以选择你来完成这个计划，便是相信你与卫林军能把最少的人发挥出最大的力量。虽说军令如山，但我也不会逼你，今日是想问问你的想法，若你不愿，我可再交与他人，只是旁人怕是没法拖延那么长时间，这个计策的胜算便又低了几分。”
宋承安望向苏修远：“苏将军意下如何？”
苏修远垂眸：“听凭主将调遣。”
宋承安：“既如此，属下领命。”
苏修远被甘霍单独留下，宋承安率先离开了营帐。
营外日头正高，冒着暑气的季节里，宋承安却觉得心里正在生出寒意。
回到自己帐中静坐了片刻，宋承安终于派人喊来了手下的几名督将。
宋承安冷静地将甘霍的计划讲了：“……我需要两名督将与我一道，其余几人率领剩下将士辅助甘将军攻城。”
宋承安不忍看他们的视线：“与我一起，便要做好无法生还的打算，你们可以先回去考虑一下，今晚给我答复。”
几人对视之后，齐齐跪了下来。
“卫林军不是贪生怕死之徒，从递交请战书起，我等便做好了献身沙场的准备。”
“我们不畏死亡，但凭将军差遣！”
“我也是。”“我也不怕！”
“好。”宋承安竭力压制内心的动容，战场牺牲是一码事，可当诱饵送死却是另一码事，他没法不感到愧疚，却不能表露出来，“既然众位大义，便用抓阄来决定吧。”
写了名字的纸条在筒中摇匀，宋承安不敢多做犹豫，抽出来两张，迅速决定好了几人各自的去处。
“请诸位回去做好准备，先通知手下队正挑选事宜，着他们今夜之前统计好全卫林军意愿，具体战术暂且不可外泄，但需说明危险性。”宋承安顿了顿，“自愿为上，若自愿人数超过，则优先择选已有子嗣或家中有弟兄未上战场的将士；若人数不满，再以小队为单位抓阄决定，明日午时将名单上报于我。”
“是！”
五日后，宋承安准时带着人马到达城垣关，入夜后整军登山，于林中藏匿。
按计划，他们将于寅时中发起攻击，可还没等前去打探消息的侦察兵回来，闭目养神的宋承安却敏锐地察觉到前方异样的动静。
宋承安利落起身，副手果断吹动号角，全员反应迅速，列阵警戒。
蓦地，不远处传来火炮炸裂的声音，距离很近，像是砸在了下山的那条路上。
“报时！”宋承安沉声。
“回将军话！”沙漏恰好见底，负责计录时辰的小兵将其颠倒，“约摸丑时四刻。”
“报€€€€”侦察兵一路飞奔而归，“将军，山下发现敌军踪迹，林中树木多，视线遮挡且无光亮，粗略估计至少有三万大军，后方有无支援不清，我不敢贸然前进试探，只好先回来禀报。”
“怎会如此？”其中一名督将疑惑，“我们如此小心，不该暴露行踪才是。”
宋承安摆摆手：“没工夫深究了，计划提前！”
宋承安回过头，身后是坚毅的卫林军将士们，他们已然点起火把，望着宋承安，等待着指示。
“全体听令！”
“有！”
宋承安举起手中的单勾枪：“杀！”
副手拉动火流星，微弱的火星一飞冲天，却炸开了一片明亮的光芒。
在震天的呼喊声中，他们义无反顾冲向未知的前方，扬起一阵风沙。
第45章 试探
“什么时辰了？”陆明齐抬头问。
云苓停下磨墨的手，看了一眼外间的铜漏：“这才半个时辰不到，您就问了两遍了。”
陆明齐无奈搁下毛笔：“你也敢笑话我？”
“哪敢啊。”云苓一本正经地眨眨眼，“不过平雁就算真是只大雁也飞不了这么快，请世子耐心等待。”
陆明齐也觉得自己有些好笑，却还是不再提笔：“行了，你别磨了，我静不下心来，也写不好字，拿去烧了吧。”
“是。”云苓欢快地应了一声，取了桌上那些纸，打开一旁香炉，耐心地将其焚烧干净。
自卫林军奔赴前线，平雁每三日便会带着水果点心去将军府请安，名义上是替宋承安尽孝，实际还有打探消息的意思。前线会定期送战报回京，虽然事关军机要务，并不会对外宣告，不过宋老将军的同僚下属们出于情谊，会在不违背军纪的前提下，透露一些宋家父子们的现状，但也不多，顶多是知道活没活着，或是打赢了哪场战、拿下了哪一城。
陆明齐只能靠着飞蛇与宋家得到的这些零星碎语，拼凑出宋承安的现状，再不济，没有消息便是最好的消息了。
早些时候得到消息，今日会有信使回城，陆明齐期待了好几天，只是不知为何，今晨起来后，却始终觉得心里有点发慌。
许是近乡情怯，陆明齐摇摇头，笑话自己不中用。
然而还未等到平雁归来，冬青忽然来报，门外有一人求见，自称是卫林军士兵。
陆明齐皱起眉头：“快请进来。”
来人穿着一身黑衣，见到陆明齐便匆忙行礼：“参见世子。”
“请起。”陆明齐不动声色地打量着他，“你是……”
“回世子殿下，属下是卫林军骑兵孙荣，为程督将亲信。此番山善战报传递，我是城外的最后一名接信兵。”
“可有凭证？”
“这是我的腰牌。”孙荣摘下腰间木牌，双手呈上。
陆明齐接过对方递来的腰牌，细细端详片刻，又还给了孙荣：“你来找我，可是承安有什么要紧事吗？”
“回殿下的话，此番随军报回传的，还有一封程督将的口信。此前，我方大军接连攻下太川、永寿、山善三城，只待一举拿下车临，威豹军的任务便算完成了。只是关键的车临一战，定远将军甘霍却下令宋护军带五千卫林军诱敌，助大军声东击西。程督将命我等务必将此消息带给您，属下斗胆揣测，前线必有变故，宋护军恐是遭人算计，凶多吉少。”
陆明齐呼吸一滞：“除了这些，还有别的要说的吗？”
孙荣摇头：“没有了，属下午后将随后备军出发前线，时间不多，因而急忙来报。”
“我知道了，多谢，夏冰，带他从偏门离开。”
“是。”
直至孙荣离开院子，陆明齐才忽然觉得眼前一阵晕眩，差点没稳住。
云苓赶忙上前搀住他，陆明齐直起身，摆摆手：“我没事。”
陆明齐调整着混乱的呼吸：“冬青，去，把夏默之请来，要快。”
夏默之到得迅速，火急火燎地冲进门来：“什么情况？冬青急成那样，又啥都不说。”
陆明齐让几人在门外守着，简单把刚刚的事讲了一遍：“默之，我现在乱得很，想不清楚，我怕中了招，你得帮我分析分析。”
夏默之皱起眉头：“他说完这些，有没有再讲别的，比如让你救救小嫂子，或者是让你帮忙报仇？”
陆明齐摇头：“若说了，目的还明确点，他看起来确实像个传信的。”
“要知道指使者的目的，首先得判断一下他话的真伪。从源头上看，虽然我不曾与甘霍有过交集，但他的为人我了解过，不是宵小之辈，他的才能也不在宋大将军之下，他给出的命令总该有他的道理，刻意针对小嫂子的概率不大。”
“再者，从山善到此，哪怕走战驿急报通道，无缝更换马匹与驿员，日夜不停，至少也得十日才能到。交接军报的制度本就森严，要在中间每个战驿都迅速找到信得过的人传递讯息，更是难上加难，这件事的真实性要打一个折扣。”
夏默之的态度让陆明齐也跟着慢慢冷静了下来。
“那么接下来，再来考虑，他递这个话，是要你做什么。小嫂子远在前线，就算真的遇到这事，你这边能做什么？下这个套的人到底想看到什么？”
“孙荣说，今日午时，后备军会再次出发增援，也就是现在往前线传消息最快的渠道就是军中。”陆明齐抬眼，“他，还是想试探我。苏修远是甘霍的副将，他想探探我知不知道，想知道我到底是不是萧瑾昀背后的支持者。”
夏默之进一步推测：“他是觉得，若你真与萧瑾昀有勾结，可能会去寻萧瑾昀，让他的人给苏修远递消息，尽力保下小嫂子？但其实你只要一冷静下来便能发现其中蹊跷，这棋走得并不高明。”
“他是想看我慌乱之中会不会行差踏错，恐怕前线也会试探兮兮。”陆明齐站起身，微微扯了扯衣领，让自己看起来凌乱些，“如果是他，此番我就算不做反应，也打消不了他的疑虑。无论消息真假，要救兮兮，我只有一个选择。”
夏默之显然也想到了，抬手压了压陆明齐的肩膀：“要慎重。”
“此时多犹豫一分，就少一分胜算。”陆明齐坚定道，“我要救兮兮。”
听罢，夏默之收回了手，不再劝阻。
陆明齐嘱咐：“对了，你离去后要隐蔽些行事，他必定会派人守着陆府观察我的一举一动，我怕他因为我而盯上你，小心点。”
“我知道了。”
“世子，世子殿下，您不能进去呀！圣上说了今日谁也不见了……”
外殿的小太监不敢上手阻拦，焦急地追着陆明齐一路劝阻。
陆明齐没搭理他，径直走到了内殿门口，跪下高声道：“舅父！明齐求见！恳求舅父恩准！”
殿内没有回应，陆明齐停顿片刻，再次重复。
如此过了数遍，殿门终于打开，总管太监朝陆明齐行了个礼：“世子殿下，请。”