陆明齐起身跟了进去。
御书房内立着四名侍卫，总管太监快步走回书桌旁，重新执起墨条研磨。
萧坻气定神闲地提着笔，站在桌前写着什么，头也不抬一下，对着下跪行礼的陆明齐道：“起来吧，今儿这是做什么？怎么如此莽撞。”
陆明齐没有起来，只挺直了腰杆，问：“是您指使的吗？”
“你指什么？”萧坻利落勾笔，落下最后一字，将毛笔搁在了架子上，笑着看向陆明齐，“没头没尾的，我怎么回答？看你急得满头汗，赶紧起来，坐下慢慢说。”
“您不必装傻，我就问一句，承安可还能活？”
萧坻似乎很是疑惑：“怎么忽然问这个？战场一切生死难料，这个问题朕如何有法子给你承诺？”
“他做诱饵身犯险境，是否舅父之授意？”
“这是说的什么话？朕远在京都，主将战术如何安排，朕又岂能干涉？”
陆明齐磕了个响头：“舅父，求求您放过他吧，此时下令，他或许还有一线生机。”
萧坻笑了笑：“你消息倒是灵通，我也是早朝后军报到才得知，你便也知道了？”
陆明齐坚定地望着他：“不必诈我了，承安手下亲信，不可能有此等泄露军情之人，否则我不至于连他是死是活，到了哪里，都得靠往来于将军府得知。这条消息既能送到我这，定是受您嘱托。我不知道您此意为何，只问一句，您要如何才能放过他？”
萧坻不紧不慢地喝了口茶水：“将在外，军令有所不受，这道理你应该懂的，我如何有法子干预前线将领行事？”
陆明齐咬牙：“那便是出发前您就安排好了？此战要让他有去无回？”
萧坻似笑非笑地看着陆明齐：“齐儿如今却是牙尖嘴利，无从前那副油嘴滑舌的样儿了。你倒是说说，朕为何要这么做？”
陆明齐嘴角不自觉有些抽搐，像受了很大的打击，声音也颤了颤：“所以，您不否认，是么？舅父，您果真怀疑我？您也相信了外界说的，我有不臣之心？相信他们说的，我借着宋家的权势，胆敢参与立储之事？”
萧坻没有回答，反问道：“宋家威望不小，在百姓眼里，是备受信赖的开国元勋之后，在百官心中，是饱负盛名忠坚爱国的武学世家，在军营上下，更是将士们无条件跟随的领袖。明齐，你并非懒拙之人，却背负禁仕令，心中压抑不甘，在遇到这种机会时，当真没有一丝心动吗？”
陆明齐沉默了，朝萧坻咧了咧嘴，眼底却染上了红，他忽然大笑了起来，笑得殿内的侍卫都有些紧张，握着剑柄警惕起来。
陆明齐笑够了，才问：“所以，圣上，宁可信其有，不可信其无，是吗？你要斩草除根，不好对外甥直接下手，便要断了这所谓‘我的机会’，是吗？”
陆明齐把那四个字咬得极重，随即长长叹了口气：“圣上可知，我多年隐忍情绪并非按兵不动等待时机，对您一再推拒更并非心有不甘怀恨在心。”
陆明齐苦笑，直勾勾地盯着萧坻：“我只是不想您为难，怕您因为怜惜我，再次破了规矩罢了。您对母亲的好，天下人有目共睹，我也知百官中曾经为父亲之事颇有微词，所以我尽力想避免这种事再次发生。”
萧坻眉头不自觉跳动了一下，却很好地控制住了表情，他还没说什么，陆明齐又低下头去，带着哭腔：“其实我不是没想过，您听到外面的传言会怎么想？曾经也有人劝我制止承安上战场，可我觉得，在外人眼里惨€€少恩的天子，却是从小疼我、迁就我的舅父，任凭外界怎么说，您如何会不相信我呢？更何况那是承安身上背负的使命，他一心为民，我不忍因为这种莫须有的事浇灭他的报国之心。”
“外头多少人说宋家功高震主，可他们不知，宋家此行送了多少人上战场。若宋家只为搏一个好名声，让几名大将军参战即可，他们有阅历有经验，更能自保，归来还可晋升获封，岂不更优？”陆明齐伸出指头，一个个地数给萧坻听，“可事实上，光是宋老将军一脉，便有宋正青将军父子四人，宋正苍将军父子三人，宋正雪夫人嫡子三人。此外，宋老将军有兄弟姊妹共五人，此番开战，其后代除去稚子幼女，共计三十七名子孙，上至德高望重的大将军，下至初入军营的二八兵卒，没有一人退缩。”
“若为美名，何须将这些少不更事的无名小兵也派出去？这一切只因为宋家子弟，自幼习武，以家国安定为己任，随时准备好要为大€€献出生命。且不论旁支，若出意外，承安家中便只剩一应女眷与年幼的三个庶弟妹，您还觉得，宋家心思不纯吗？”
萧坻被问得说不出话来，陆明齐轻声一笑，泪珠从眼角划过，通红的眼却紧紧盯着萧坻，不让他逃避：“满腔热血撒沙场，为了大€€与百姓殊死拼搏，最后却是为了皇家猜忌而丧命，何等不值……”
陆明齐猛然起身朝最近的侍卫出手，与他对了两招夺其佩剑后，一掌将其打退。另一侧两名近卫火速挡到萧坻面前，拔剑以待，剩下的那个提剑与他对打，只是仍忌惮身份而不敢下死手，因而露出破绽被陆明齐击退了一步。
就在一瞬，御前小太监呼唤救驾的喊声还没落地，萧坻率先反应过来，着急大喊：“救他！他要自刎！”
果不其然，电光石火之间，陆明齐的手中的剑并没有刺出，而是调转方向飞速朝自己而来。
御前的侍卫反应极快，萧坻命令一下，当机立断冲上前来，牢牢抓住了剑刃。
陆明齐用了十足的力气劈向颈侧，侍卫差点没稳住，剑尖还是在他脖颈划了一道。
闻声赶来的侍卫制住陆明齐，萧坻快步下了台阶走到几人面前，望着剑上横流的鲜血，心头猛的一震，直到看清侍卫手上的伤口，心脏才劫后余生似的剧烈跳动起来。
一直游刃有余的萧坻终于慌了神，耳边嗡嗡作响，手带着颤摆了摆：“快，快宣太医！快去！”
陆明齐的伤不深，太医用了药，血很快止住了，萧坻怕他再做出什么傻事，包扎过程中也始终让近卫钳制着他。
萧坻赏了那满手血的侍卫一年俸禄并升了品级，命太医院的人将其带去好好治疗。
“陆明齐。”萧坻语气中带着不可遏制的愤怒与后怕，“他有这么重要？值得你以命相殉？你如此行径，要你的父母怎么办？”
“横竖我在他们心中，从来也不是个好儿子，他们有彼此，有我的大哥，有孙儿绕膝，不打紧的。可我只有一个兮兮……”陆明齐靠在近卫身上，眼神不肯再给萧坻，只虚虚地望着房顶，“我曾经想过，若是兮兮带着战功回来，无论您有没有表露怀疑，我都自请废为庶民移出祖籍，让你安心，也保他无恙。”
陆明齐的声音逐渐弱了下去：“可若到最后，却是因为我的自负，我的疏忽，害他白白送命，更有甚者，害得宋家葬送前程，失了圣心，乃至举族覆灭，我如何有颜面见他？既然如此，我还不如下去陪他……”
朱漆盘龙的房梁在眼前逐渐模糊，陆明齐缓缓闭上了眼睛，耳边似乎传来萧坻慌乱的呼唤，却也慢慢消散了：“齐儿！齐儿！齐……儿……”
第46章 家书
一碗白粥囫囵喝了一半，陆明齐便将碗搁下了。
云苓看着桌上没动过的菜，着急：“殿下，多少吃几口菜吧，你这样身子怎么受得了呀！”
陆明齐不为所动：“死不了，你别又跟母亲告状便是。撤下去吧。”
“殿下……”云苓还想再劝。
“我说，撤下去。”
“……是。”云苓无法，只能照做。
陆明齐缓缓起身，重新坐回堂屋靠椅上，一声不吭地望着外头的天。
几名侍女收拾完圆桌，也各自在屋内站好，一室归于沉寂。
一抹米色身影出现在院中，陆明齐眸光闪了闪。
夏默之大踏步走了进来，与门口侍女说了几句，遣了她们去门外守着。
屋里只剩下他们二人，虽然大门仍然开着，但云苓守在门口，他们好歹有了个说话的空间。
“怎么来了？有消息？”压低的声音也掩盖不了陆明齐话音中的期待。
夏默之否认：“哪有那么快，你当卡加郡在临郊呢？如今战乱，打探消息更是不易，来回也得一个来月，且等着吧。”
陆明齐对这意料之中的答案没什么大反应，又问：“那今日因何而来？”
“是长公主唤我来的，说你不吃不喝的，你我关系好，让我帮着劝劝你，长公主看着状态也不太好。”
陆明齐解释：“那日装晕，太医诊断是骤然失血加上悲伤过度，皇上怕我醒来再出意外，便直接叫人把我送长公主府了。我衣上沾血的模样应该吓到他们了。”
“还说呢，我都吓一跳。”夏默之指了指陆明齐颈部的绷带，“搞成这副模样。”
陆明齐轻描淡写地回答：“要让他相信，我是真的不想活，承安才能有活命的机会。”
“胡闹，那万一侍卫没救下来，你该怎么办？”
“无事，我虽然用力，但时机和方向均有把握，御前侍卫定能救下。”
夏默之“啧”了一声：“我还以为那么慌乱的情形，你会失去理智了。”
“原先是有点着急，在进宫路上我便想清楚了，他不是那么轻重不分之人，不会在急需用人之际为了无证据的猜疑做出这种致命的试探，顶多是借这条消息试探我的态度。消息可能真假掺半，承安处境不见得那么糟糕，但我要是应对得不好，他战胜归来之后形势就不好说了。”
“可以啊，连当今圣上都被你蒙骗过去了。”
陆明齐摇头：“其实他要是有时间细想一下，不一定会因为我那些说辞打消怀疑，语言的辩驳是最无力的。所以我利用了他心生愧疚的瞬间，乘胜追击制造冲击，他的理智会短暂地被眼前的苦肉计击溃。我始终站在弱势一方，抱着必死的态度回馈他的所作所为，他的防线便随之瓦解。如此，哪怕过后冷静下来，他还是会因为我的行为，更愿意相信我是被冤枉的。”
“他应该没完全打消疑虑吧。”夏默之不动声色地朝外望了一眼，“那几个是……”
“是他派的，美名其曰保护我，其实也是变相监视，估计天天跟宫里汇报我的情况呢。”
夏默之恍然大悟：“所以你才不好好吃饭，是为了把这出戏演完？”
陆明齐点点头。
“刚刚就想问了，这是何物？”夏默之指着桌上的一个信封。
其实那信封并没什么古怪，只是长公主夫妇生怕陆明齐再寻短见，把他住的这间屋子收拾得比客栈还简洁，瓷器摆件、花盆砚台一概不留，连烛台都撤了，茶壶水杯皆是侍女随身携带，屋里一眼望去就一张床，两套桌椅，空空如也，这信封放着着实突兀。
“是信，承安的家书。”陆明齐沉声回答。
夏默之沉默了，上战场前，将士们都会留下一封家书，若是平安归来，便会将其销毁，若是回不来了，军里就会将这封家书送至他们亲人身边。
“皇上派人给的？”
“大抵是想看看我的反应吧。”
夏默之注意到未开封的信：“不看看么？”
陆明齐摇头。
夏默之：“万一小嫂子有留什么消息呢？”
“能送到这来，定然已经检查过了，能有什么消息？”陆明齐望了望天色，“你走吧。”
“行，有消息之后我会第一时间给冬青传话。”
陆明齐点点头，忽然又叫住了他：“对了，皇上只与母亲说我因承安凶多吉少想自寻短见，想来是不敢让母亲知道他怀疑我、试探我，所以你也别露馅，我仍然认为她什么都不知道会更好些。”
“我知道了。”
“以及，给我父亲母亲透个底，让他们知道我不会寻死的，好让他们心安些。但要说得隐晦一点，母亲身边应该也有皇上的眼线。谢了。”
夏默之思考片刻：“我明白了。”
夏默之离开后，几名侍女重新进入房内，端端正正地立于四方，陆明齐也不抬眼看她们，只把那封信抱在怀中，摩挲着封皮发呆。
“参见圣上。”
“起来吧，今日情况如何？”
“回圣上，世子今日依旧不怎么进食，午间长公主哭了一顿，他才勉强多吃了些，晚膳侍女劝不动，便只喝了半碗粥。长公主忧虑不已，唤了世子殿下的好友夏默之来看望……”
萧坻抬手打断：“夏默之？前几日明齐得知消息是不是也第一时间找的他？”
“是的，已派人查实，没有可疑之处，是京城内一名布商之子，世子的竹马之交，常与世子同游狩猎、共入欢场，蟾楼便是其二人合伙开的，关系十分亲近。”
萧坻点头：“继续。”
“夏默之见过世子后，与长公主道，世子说他会等着世子妃回来，活要见人死要见尸，若是……”小太监看了萧坻一眼，“若是小将军的灵柩入城，世子便要随他而去。”
“胡闹！”萧坻猛地一掌打在桌上，似是气得不轻。
萧坻背起手，焦虑地在原地转起了圈，片刻后又问：“家书他还是没拆？”
小太监摇头：“没拆，只是一直守着，却没动过。”
萧坻叹了口气，嘴角抽动，缓缓坐下了。
总管太监忙示意小太监退下，倒了杯热茶递到萧坻手边：“皇上莫动怒，喝口茶。”
萧坻抬手，却没拿过茶水：“那封信……”
总管太监立时放下茶盏，转身从柜上取下誊抄的家书，毕恭毕敬递到了萧坻面前：“他们仍在研究，暂时没有发现异常，老奴已经嘱咐他们抓紧继续了。”
萧坻摇头：“你跟了朕多久？”
总管太监顿了顿：“回皇上的话，到下个月便满三十九载啦。”