“那便好，朕还有重托与你。明个朕让梁院首再来给你看看膝盖，他精通针灸之术，能将体内寒气排出，还是小心为妙，别落下什么病根。”
“好。”
萧谙一边问起武举的情况，一边低下头摆弄着腰间挂着的那枚红色玉块，季珩有些看不清那到底是什么东西，看起来有点像个章子。过了一会儿，萧谙才漫不经心地另起话题，问道：“阿珩，朕听闻前两日，丞相是来府上看你了？”
季珩点了点头，不明白为何萧谙忽然提起这事。
萧谙手上动作一顿，那物件便被他拢入掌心，只听萧谙的声音淡淡，不掺一点情绪地道：“朕听闻丞相走后，你病情便加重了，当夜又起了热。”
季珩极为委屈地看了一眼萧谙，斟酌着说道：“丞相并未做什么，只是我不好，又不小心吹了些冷风罢了。”
“哦？这病居然来得如此巧……”萧谙忽地抬眼，似笑非笑地看着季珩，那目光如电如剑，好似要将季珩看穿了，“还是说阿珩的病，原本就没好全？”
季珩被这一眼看得打了个寒颤，他已经明白了，萧谙这次冒着风险也要来将军府，并不只为探病而已。
“陛下，真的只是我自己不小心而已，与丞相无关。”
“事情果真如此，不过朕也不曾信过那些无稽之谈，朕了解丞相，他向来不是个妄动的人。更何况，聪慧之人，应该都明白过犹不及的道理。”
季珩对上萧谙那双弯弯的含情目，听到萧谙慢条斯理地说道：“朕也没什么旁的意思……只不过，阿珩所做之事还是要切记不能留痕，不然总叫朕担心太早暴露了你这张底牌。倘若阿珩不在朕身边，朕又该与谁共商大计呢？”
这番话听起来处处为季珩着想，可实际上，这是一种警告€€€€萧谙这是在警告他见好就收，不要再以此事大做文章、构建陷害。
很多时候，萧谙并非看不出季珩做了什么，只是季珩此时于他还有大用，那些小打小闹他便也睁只眼闭只眼，不与深究。虽说季珩是他从小到大的玩伴，可他又何尝不是在为了收权而利用季珩呢？
萧谙平生最讨厌不受掌控的东西，若是季珩再擅作主张，萧谙其实也不介意再换个听话的合作对象的。
毕竟，皇帝的选择，从来都不是唯一。
…………
出了将军府，萧谙却没急着回宫，而是命人将马车驾到丞相府上。
还未踏入房门，萧谙先是听见了房中淅淅沥沥的水声，他屏气凝神，放轻了脚步进屋，正瞧见容音正舀起一瓢水，准备朝徐京墨那头缎子般的乌发上倒去。
而徐京墨平躺在贵妃榻上，双目轻合着，面容平静，似是睡着了。
容音这时也看见了萧谙，只见萧谙用食指压在嘴唇上，示意她不要出声。
萧谙从容音手里接过木瓢，挥了挥手，示意他来做，容音只好退下，换成萧谙给徐京墨沐发。
温热的水浸湿了墨发，那亮而滑的发丝便在萧谙手里拧成了长长一条，他将一旁早备好的木槿叶捣好的泡沫抹在手心，均匀地涂抹在那条长发上，又挖出一些抹到徐京墨的头顶，而后用指腹轻轻地在徐京墨头上揉按。
男子的手指粗细、下手力道都与女子不同，更何况萧谙手上还都是练武磨出的老茧，他一揉徐京墨便立刻感觉到不对，惊疑不定地掀开眼帘，倏忽间，撞进一双会说话的眼中。
青年的嗓音微沉，在光线模糊的内室中，伴着轻微的水声，有些不大真实：“小的伺候的，丞相大人可还满意？”
自初雪那日两人闹得不大愉快后，徐京墨已经有段时间没有私下见过皇帝了，冷不丁一看见萧谙，徐京墨不由有点发愣。左右房中只由他和萧谙，他便不再身行礼，只偏过头去道：
“陛下怎么来了，是又来训斥臣下的吗？”
见萧谙沉默不答，又冷笑一声道：“臣竟不知道，府内私兵如此无用，这般轻易就将外人放进来了，这下叫臣夜里安睡都是不能了。”
“什么训斥，我这分明是来赔礼道歉的。”萧谙继续着手上的动作，撇了撇嘴小声说，“不过说了些混账话惹你生气，这么快就成了‘外人’了。”
萧谙的手指在头皮上力道适中地揉按，他擅长此道，过去几年里，只要徐京墨头疼了，他常常亲自为徐京墨按头。
这般小意温柔、伏低做小，徐京墨知他定是有所图，只是一时捉摸不透皇帝的想法，于是也不答话，只等萧谙继续说。
“哥哥，我那日是急了些，不是故意要说那些话的……别不理我了。”萧谙声音低低的，似乎是有些害怕听到拒绝的话。
“一次两次只当是口无遮拦，但次数多了，未必就不是掩藏已久的真心话。”
徐京墨呼出一口气，长睫颤了几颤，声音里带着浓浓的疲倦：“陛下，你总是打个巴掌给个蜜枣，这只会让你失去信任。这话臣以前就同你讲过，人心是最难掌控的，纵使要施展帝王心术，也该先以人为本。”
“我明白你说的……可我当时着实没有想那么多。”萧谙舀起水，将泡沫一点一点冲净，“你也知道的，季珩算是我为数不多的友伴了，我见他那样，便当时一下脑热了。”
“不过，我也已经与他说过了，要他更尊重你，不要在背后搞什么小动作……就算你气他，也别再气我了，好不好？”
第三十四章 €€台阶
见徐京墨没答话，萧谙立刻软了声音说：“哥哥，你就原谅我吧，你若是再气，便打我两下出出气好了。”
萧谙将手冲净了，拎着两只湿淋淋的手蹲在贵妃榻边，像只在雨天被抛弃的狗崽一般，用一双濡湿的眼看着徐京墨。
这一眼，让徐京墨想起了很多事情。
他想起雨夜里，萧谙拉着他的手怯怯地说害怕，寂寥和声响都会让萧谙无法入睡。他想起每每自己染病后，萧谙总是悉心照料，他心里明白，萧谙是怕他也像父皇那般，用死亡抛弃他。他想起当他周旋于前朝老臣之中时，是得以萧谙的信任和依赖，他能才得以揽权在手，将谋逆之人处理干净。
萧谙还不明白，他心里从没什么怨怼，气性也早消了，现如今只余一地灰烬般的失落罢了……
徐京墨轻轻挪开眼，将那一点涩意压了下去，声音轻得几不可闻：“打你做什么？陛下扪心自问，这些年来除却陛下在功课上偷懒，臣小施惩戒以外，臣何曾真正对陛下动过手？”
“我就知道哥哥最是疼我。”萧谙将脑袋搁在徐京墨的手中，拱蹭几下，“哥哥不与我计较了对不对？”
“好了，难为陛下屈尊为臣洗发了……过去的事情，臣也有莽撞之处。就让这些事过去吧，不必挡在你我之间，反生嫌隙。”
皇帝要粉饰太平，那他只能如他的愿，只是，他的失望要积攒到什么时候才算是到头呢？
见萧谙点头，徐京墨垂下眼，话锋一转：“陛下，还有一事，臣今日一定要问问陛下……臣知陛下与季家公子交好，多年情谊未曾断过，但他所做之事，到底有没有陛下的授意？若没有，派往西郡平乱之人，为何不是陈鸿封？”
萧谙站起身，为徐京墨擦拭起头发来，他的神色晦暗不明，低声问道：“若是我说没有，你可信我？”
“陛下说没有，那便是没有。”徐京墨感觉到头皮被轻轻扯了一下，他没做反应，只继续说道，“是陛下说的，我们要坦诚相见，同舟共济。”
“季珩要做什么，我不知道，但我有一事可向你保证，我不会让他伤到你。”
萧谙松开墨发，摩挲着徐京墨后颈，那处嶙峋瘦骨有些硌手，再向下一寸，能摸到一块丰腴温热的软肉。那处软肉正逸散着只有萧谙才能闻到的香气，简直令萧谙意乱神迷，几乎忘记了要说些什么。
片刻后，萧谙才回过神来，声音微哑：“……至于陈鸿封，我有其他的考量。镇西大将军来京述职不成，反被下了狱，现在西疆是群龙无首，也正值混乱的时期。若是陈鸿封不回去，被调任到西郡，没人能说得准这场仗要打多久，如是一两年还未平息战火，西疆想必也要乱起来了。”
“我信陈鸿封的能耐，可眼下属实是缺将的时候，左思右想只能派吴元青去了，不过你也不必忧心，想必武举结束后这种局面便能缓和。武举正是要将真正有大能之人选拔而出，之后将他们扔去边关磨炼几年，以后必成可用之材。”
“这样啊……”徐京墨缓缓闭上眼，神色寡淡，看不出喜怒。
这时门外传来了尹昭的声音，隔着门扉有些闷：“陛下，属下拿了新水来，可要加些热水？”
萧谙看了眼徐京墨，见他好似睡着、不愿再答话的模样，便知到了他离开的时候了。他拿布帕随便擦了下手，在徐京墨耳边小声说了句我走了，放轻脚步走了出去，将门再次掩紧。
他这才对尹昭吩咐道：“回宫吧。”
尹昭替容音送水，因此来得早了些，又因他习武，耳力比常人好上许多，因此刚才屋里的话他听了个七七八八。他跟在萧谙后面，纠结了一路，终于在马车进入宫门时，忍不住问道：“陛下刚刚所说，徐相真的听进去了吗？”
这些年来，萧谙是极信任尹昭的，就连有时候季珩来不及去晏城，他也会派尹昭去。尹昭是皇帝用得最趁手的一把刀，知道许多皇家的暗面，因此萧谙做事也不避着他。不过这次他却也没急着回答，只反问道：“你觉得呢？”
尹昭有些为难地说：“属下认为，徐相应当没有全信。”
萧谙听了这话，顿时笑了起来。
“不论丞相心里怎么想，他都有一个选择，那便是相信。”萧谙的面容掩在阴影中，一双眼却犀利如狼，在暗夜中也泛着荧惑般的光亮，“因为，这是朕给徐相的台阶，他此时若是不下，才当真是糊涂了。
…………
京外数里外的晏城连下了整整三日的雪，环城的山都练成了一片的白，而山上，正有人发着愁。
“唉……”
这已经是贺文程今日第五次叹气了，他坐在窗边，看着外头一片白茫茫，心里愈发急躁。
自从他与宛娘私奔至晏城后，便被安排进了这间山林中的小屋，为了躲避李大人手下的搜查，他们一直住在这山间，平时的东西采买都靠徐府亲信。这种日子贺文程还是能忍受的，山中虽寂寥，但有红袖添香，对他而言也不算是太难熬。
只是不知道为何，自从秋末那几日温度骤降后，山中竟回荡着一种哒哒的鬼哭之音，在深夜冷风中，如同有数只厉鬼悲痛嚎哭，吓得贺文程夜不能寐，就算入睡了也是噩梦缠身，时常要宛娘哄他许久才能安静下来。
时间一长，贺文程的精神便被折腾的不大好，整个人便迅速消瘦下去，反倒是不怎么怕鬼的宛娘看着精神些。
这晏城在百年前的战时惨遭屠城，曾有一个敌国将军以抢夺孕妇为乐，在这片山林中囚禁了多个身怀六甲的妇人，被迫委身于他后被处死，就连腹中的胎儿也都惨遭毒手。
晏城老人都说，城郊这片山林充满怨气，是有不愿离去的冤魂在此徘徊。正因如此，晏城人平时都不大靠近此处，这才渐渐变为了荒凉之地，能让他们藏身于此，躲过李大人的追捕。
贺文程先前是不知道的，后来偶然间听亲信说起这故事，被吓得几近昏厥，当下也不写他那些酸诗了，连忙写了封信求徐京墨为他们寻个新去处，他死活都不想继续在这闹鬼的死地方继续再待下去了。可这信一连去了数封，别说是移居了，徐府就连只言片语的回信都没有过，这一拖，便拖到了今日。
宛娘端着一碗热茶走了过来，搁在贺文程面前，又伸手将窗子掩上些，柔声劝道：“贺郎，小心着凉。这几日大雪封山，大人也不便上山来取信，我们还是再等等看吧，好在食粮还有一个月的份，不至于他不来，我们便要饿死在这里。”
“这时候你还能如常说笑，宛娘，你真是比我强上百倍。”贺文程吸了吸鼻子，一把抱住宛娘的细腰，在她腰间无比眷恋地蹭了蹭，“若是没有宛娘，我简直是要活不下去啦！”
“怎么跟个孩子似的。”
宛娘虽嘴上这样说，手上却轻轻地抚摸着贺文程的后颈，带着安慰意味的动作显然也将贺文程烦躁的心绪抚平了。
“宛娘，在你面前我只做我自己，这让我感到畅快极了，哪怕现在我们这番处境，我也不曾后悔过……毕竟，若不是遇见了你，我都不知道我竟活的那般无趣。”
贺文程想起什么，忽然将头埋在宛娘的腰间，声音有些闷闷的：“说起来，还是你给了我勇气，和你一起逃来晏城，这应该算得上是我爹死后，我做过的最出格的事情了。毕竟，你也知道我爹当年因为擅权植党、卖官鬻爵而被处以极刑，我算是运气好，捡了条命回来，这才有机会遇见你这个提着灯笼都难找的好娘子。”
“贺郎，别这样讲，是我该谢你将我从李大人手下救了出来，否则宛娘现在，大抵只剩下一具枯骨。”
贺文程对上宛娘微红的双眼，他抿了抿唇，终于在心中默默下了决定。
他起身拭去宛娘眼角的泪花，轻声说道：“宛娘，我这几日一直在想，过了这么久也许卫尉卿已经有了新欢，有可能就不会再那般在意你逃跑的事情了。所以我打算亲自下山去，再去找人帮我们寄信到徐府。”
宛娘急急道：“不可！现在到处都是贴着你我画像的巡捕令，若是你贸然出现……”
“宛娘，我向你保证我一定会小心，不被他们抓到。”贺文程望着宛娘，那一向风流多情的眼从未有过如此坚定的神情，“我也向你保证，一定带你离开这鬼地方，让你跟我过上好日子，不叫你再受半点委屈。”
宛娘见他这副神情，一时也有些恍惚，贺文程向来是个怯懦偷生的男人，却愿意为了她做到这个份上，这令她的心瞬间变得滚烫而柔软。她想，或许这一次，眼前这个人是值得依靠的，是她能依靠一生的良人，而非是因为贪恋她的美貌，便硬逼迫她为妾，又不珍惜她的男人。
“千万一路小心，贺郎。”宛娘落在别起贺文程的一缕碎发，如是说道。
前往城中的一路上，贺文程都带着一顶斗笠，他极小心地隐藏在人流之中，尽量不在一处停留太久，很快便找到了送信铺子。
可他却错估了一件事€€€€他不知道的是，整个晏城中，到底又几方势力盘踞，而眼线又到底有多少。
贺文程哪里会知道，再天衣无缝的计划，到了晏城，也是凶多吉少、前路未卜。
第三十五章 €€私心
半月后。
今日也是武举开榜的日子，武举于半月前已尽数结束，而这一日，正是所有人都盼望着的日子，由皇宫中的人，将皇帝钦点的武举前列之榜张贴在各个大街的告示处。
就算是未参加武举之人，也好奇这位这武举重开后，是谁能经过重重考核，成为第一个武科状元。只见皇榜最上，一甲一名武进士的位置，由朱笔御批，赫然写着一个对于武生来说，或多或少都曾听闻的名字€€€€季珩。
季将军家的小公子夺得武举魁首，这个消息很快便在上京传开，随着功名册送至将军府，无数的人想尽办法也想登门拜访这位极年轻的武状元。何况在上京之中，又有谁不知道皇帝与这位武状元是从小玩到大的交情，都想抓住这个机会能够与季珩拉近关系……一时间，将军府成了炙手可热的新去处。
然而季珩原本便是大将军之子，从小被骄纵惯了，因此他不愿见人便将其通通拒之门外，到现在竟是谁也未见得他一面，直到宫中来了消息，皇帝下旨召见。
而皇宫深处，萧谙正摆弄着腰上的玉牌，思索着该为季珩定个什么官职才合适。
虽说最后的三甲是由皇帝来定夺，但那也须得季珩自己过了策论与外场比试，通过层层选拔才有抵达金殿给皇帝评议的资格，季珩不仅比试时样样都拔得头筹，就连策与论都分别拿了第一与第二，可见就算从前在边关，季将军对他功课的督促也不曾落下，这才得以厚积薄发。
季珩换了新装准备面圣，他如今春风得意，又是俊秀少年郎，骑着高头大马一路驰过长街，惹得街旁的姑娘纷纷侧目，不住试图往他怀中投绣帕、香花与鲜果，一炷香的功夫，他总算是进了宫去，得见天颜。
皇帝一见了他，便眉眼弯弯地上前两步，心情大好地笑了起来：“阿珩，朕说过吧，你一定可以夺魁！”
“总算……没有负了圣恩。”