然而叩拜之后，堂上竟再一次陷入无边沉默。
良久，燕芦荻才听见王座之上，居高临下€€投落一道声音，仅似沉沉叹息：“起€€来吧，燕芦荻，抬起€€你的头€€来。”
燕芦荻起€€身€€，不得€€不遵照魔君的意€€思，抬头€€看€€向王座。
忽然之间，他发现原本斜躺在横榻上，慵懒没个正€€型的魔君燃犀不知道什么€€时候竟坐了起€€来。
他对着燕芦荻端详了好一会儿€€，目光尤其落在燕芦荻一身€€简陋厚实的皮毛衣服和被冻得€€红肿的双手上。
“你觉得€€冷么€€？”
燕芦荻一愣：“我€€……”
然而不等他回答完，魔君已向不远处的魔卫招了招手：“韩侍卫，再加点犀角血，把火烧得€€更旺些。”
魔卫领命，随即搬来装天魔犀角的箱子，从中取出十余只，剖开后倾倒进八大金盆里。
猛然升起€€的巨大火焰噼里啪啦，直窜向屋顶银瓦。
趴跪在地上的堕魔臣子汗流浃背，愈发觉得€€难熬，却不敢对魔君的行为说半个不字。
谢邙坐在内殿，将堂上说话声听得€€清清楚楚，此时目光沉沉地朝外望了一眼，透过雕花窗格，看€€见孟沉霜的后背再一次被汗水浸透。
热气窜进内殿，桌上黑瓷盅里的羊奶冰沙缓缓融化成水。
王座的阴影之下€€，燕芦荻的确觉得€€暖和了些。
可魔君燃犀专为自己生火取暖？这念头€€出现在燕芦荻脑子里时，他怀疑自己一定是发了疯。
犀角血腥味随着热气向外逸散，或许更是场示威。
直到魔君燃犀问出下€€一句话，燕芦荻才觉一切回到正€€轨。
“燕芦荻，你不是剑阁人吗？来我€€魔域做什么€€？”
燕芦荻望了一眼魔君燃犀，再一次双膝跪地，怀抱玉猩刀像魔君抱拳道：“燕某不才，愿为魔君陛下€€效力！”
孟沉霜：“……？”
他听着燕芦荻坚决的音色，心情有些复杂。
……非常复杂。
若是他还以剑阁阁主€€的身€€份在世，听到燕芦荻要拜入一个邪恶大魔头€€麾下€€，必定会把人抓回来打断狗腿，看€€他还敢不敢做出这等大逆不道之事€€。
然而浮萍剑主€€已经死了，孟沉霜现在是魔君燃犀。
他有什么€€立场训斥一个向他投诚之人。
难道当着这一众大魔的面，说，自己是个大坏蛋吗？
可燕芦荻恐怕也€€不是看€€不清这一点，只是魔君燃犀的恶名不足以阻挡他要做的事€€。
他想要做什么€€？
孟沉霜面上勾出一个符合魔君性格的诡异的笑€€：“哦？为我€€效命？原因呢，总不能€€是因为，我€€同那故剑阁阁主€€长着同一张脸，叫你睹魔思人罢。”
“色相皆是虚妄。”燕芦荻道，“我€€愿听陛下€€号令，只要陛下€€答应我€€一个条件。”
“且讲。”
“让我€€杀了谢邙。”
孟沉霜抬了抬眉，忍不住转过头€€望向东方内殿，然而谢邙的身€€影被墙遮挡，除了半点青色袍角落地外，什么€€都看€€不见。
孟沉霜只得€€自己问下€€去：“上一回，你我€€在无涯兰山相见，你也€€是为了刺杀谢南澶，就这么€€放不下€€他？”
燕芦荻的语气中控制不住地泄露出几近愤恨的意€€味：“谢邙这个白眼狼负心汉，他骗了尊上感情不够，还一剑夺了尊上性命，此仇不报，我€€誓不为人。”
“你……”孟沉霜怀疑燕芦荻怕是也€€听信了诛仙台故事€€的传言版本，这回误会大了。
燕芦荻接着又道：“陛下€€，谢邙狼心狗肺，多番侮辱于€€您，您为何还留他性命？”
“哦，你说这个，”孟沉霜眨了眨眼，“谢南澶他、他容貌姣好，我€€甚是喜欢。”
燕芦荻：“陛下€€，世上容色美丽的男女不可胜数，谢邙年老色衰，又少言寡语不解人意€€，如€€何值得€€您喜爱？”
内殿中这时传来几声桌椅震动的声响。
孟沉霜：“……可能€€我€€就图他年纪大吧。”
刚盘算着是不是可以给魔君送俊男美女的大魔们一下€€子脑子卡了壳，沉思要上哪去给魔君找老头€€。
孟沉霜说完，自己也€€觉得€€奇怪，他思忖片刻，在脑海中追忆与谢邙初遇时对方的容貌身€€量。
修仙之人，若非刻意€€为之，否则外貌上总是难见衰老之态。
谢邙也€€是同样，他现在的面容并不比二人渡口初遇时更年长，体格也€€仍健壮有力，始终保持在巅峰状态，只是数百载岁月流逝而过，在他目光中多添了十成十的沉稳威赫，威山震岳。
孟沉霜刚刚那句，图他年纪大，恐怕也€€因此做不得€€数。
燕芦荻听了魔君的说法，一时语塞，还想找点话题骂谢邙两€€句，却被孟沉霜挥手制止。€€
他不想在一众大魔面前和燕芦荻研讨自己究竟喜欢谢邙哪点。
“不必再说这些，即使我€€愿意€€把谢南澶的命做筹码，你又能€€拿出什么€€来交换？”
“愿做陛下€€的快刀。”
燕芦荻的投诚斩钉截铁，叫孟沉霜青瞳中闪过一缕暗光。
他隔着明亮发蓝的火焰，仔细瞧了瞧阶下€€少年的模样。
若单从年岁上讲，叫燕芦荻少年，很是有些偏颇了，他不比孟朝莱小上多少，然而孟朝莱现在已能€€在剑阁独当一面，燕芦荻却还和孟沉霜第一次把他捡回家时没什么€€两€€样。
凄惨、倔强，又固执，像头€€随时要呲牙咬人的小狼。
孟沉霜回忆着十七岁的燕芦荻，觉得€€他现在的脸蛋长开不少，但却也€€实在还称不上成熟。
然而和成熟一样寻不到的，是天真烂漫的青春颜色。
此刻的燕芦荻把自己裹在破烂狼皮里，毡帽和毛领遮去大半张脸，余下€€一双顽石般的漆黑眼珠，直勾勾地向上盯着孟沉霜，等一个答案。
唉，孟沉霜在心中遗憾地叹息一声，倒是没有那股红着眼睛惹人怜爱的委屈劲儿€€了。
当时孟沉霜不肯收燕芦荻为徒，他还要扑上来抱着孟沉霜的腿哭鼻子。
不过，当年燕家举族遭屠，燕芦荻孤身€€一人爬上剑阁，身€€无长物，连件像样的衣服都没有，更不要说献给剑阁阁主€€什么€€束€€。
眼下€€他又独自离开长昆山，似乎没从剑阁带走任何东西，衣服依旧穿得€€混乱随意€€，却手握宝刀，身€€负大乘修为，说愿向魔君献出忠心。
这七十二年里，他究竟过得€€好，还是不好？
孟沉霜重新抬起€€眼帘：“刀？我€€身€€边缺一朵解语花，却不少你这把刀。”
“陛下€€不如€€再想想。”燕芦荻在这时侧头€€回望左右跪趴在地的大魔，又重新对上孟沉霜审视的目光。
所有大魔都弓下€€腰，将脸贴在地上，看€€不清神情，像一团团呼吸着的黑影，阴沉沉地围在魔君宝座四周。
而魔君孤身€€高悬座上，单薄寂寥。
孟沉霜眯了眯眼，抬袖大手一挥：“都给我€€滚出去！”
话音落下€€，殿上的魔族各怀心思，却都在这一刻屁滚尿流、如€€获新生般地爬了。
燕芦荻仍静静立在王座之下€€，仰头€€望向魔君。
魔君刚才的怒斥中，并未指名道姓要哪些人滚，但燕芦荻知道，他是要自己留下€€来回话。
果然。
“说罢。”孟沉霜一掌拍在案上，冷呵一声，“你有什么€€能€€耐？”
“我€€知道，堕魔们不服陛下€€管教，”燕芦荻神情审慎，缓缓道，“天魔聚族而居，亦不愿您一统魔域，对他们造成威胁，眼下€€已然蠢蠢欲动。”
“这些事€€，难道本君不清楚吗？”
“陛下€€当然知晓魔域内忧外患，所以时时刻刻一边敲打手下€€堕魔，一边派兵遣将至东方边界迎战天魔。”
“魔域争斗，向来如€€此。”
“是，这是必然之事€€态，并不奇怪，”燕芦荻观察着魔君的神色，“但是，陛下€€手下€€的兵力，已不如€€从前了。魔域几番争斗厮杀，您又手刃无数大魔，而今身€€边还能€€找出多少位大乘修为的大魔？
“若以财帛招揽散修助力，恐其散漫不经，更何况愿意€€来魔域做事€€的修仙界大能€€少之又少。我€€是有求于€€魔君，因而愿为魔君效死力，您尽可用我€€，只要让我€€杀了谢邙。”
孟沉霜斜倚着横榻，手指敲着扶手，沉默不语。
良久，殿中余音消散殆尽，他提起€€眼皮，青瞳刀锋般刺向燕芦荻：“燕家小子，你在威胁我€€？”
燕芦荻退步抱拳，行礼低头€€：“不敢，只是与陛下€€权衡利弊，辅以自荐。”
“我€€看€€你可没什么€€不敢的，先是说要杀我€€爱妃，而后又道我€€无人可用，该把你这个小刀修捧在掌心。”孟沉霜似气极反笑€€，“好啊，那我€€便如€€了你的愿，倒要看€€看€€你能€€为本君做些什么€€。在此以前，谢邙的命仍是我€€的，等你什么€€时候叫我€€满意€€了，再说奖赏你的事€€！”
燕芦荻顿了顿，再次抱拳：“谢陛下€€……”
孟沉霜紧跟着问：“我€€曾听闻，你本家尽为天魔所杀？”
“……是。”
“你来的一路上，可有去杀过仇人？”
“还未曾。”
“东边八隍野的天魔正€€不服本君调遣，与我€€麾下€€兵将激战，你且去取他们首级来。”
燕芦荻领了命，又接下€€魔君令牌手谕。
转身€€离开银涣殿时，魔君让他在凝夜紫宫中挑个宫室住下€€，不必去城中废墟和魔族打挤。
燕芦荻沉着声，要了骨花阁。
启程定在一日后，他回到骨花阁，终于€€短暂地放松，在银涣殿中提着的一口气瞬间溃散，整个人直接抱着刀摔倒在地，背后冷汗涔涔。
骨花阁中再无旁人，雪风在堂上哭嚎，他盯着槛外污雪许久，才终于€€缓过气，撑着刀爬起€€了身€€。
铜楼寝殿在第二层，他扶着栏杆上楼，合衣躺在空无一物的铜板床上时，听见风拍铜窗，冷得€€浑身€€打颤。
他把刀抱在怀里，又缩起€€双腿抱紧自己，让灵力在经脉中艰涩地流转。
每一回运转都要在残损的经脉中增添一份痛楚，燕芦荻却咬紧牙关，不愿停下€€。
好像唯有那清晰的痛楚才能€€驱散寒冷，给他带来一瞬畅快。
月光被寒风吹了进来，落在砖上，像是一片寂静的水色。
月落千江。
剑阁碧水一泓，月色也€€是这般苍蓝。