多年隐忍功亏一篑，但他别无选择。
前方忽然传来马蹄声，是一队着红底铠甲的军士，徐朴才意识到可能已到了边境。他本想靠边让道，却被对面军士团团围住。
“交出车里的货物钱财，饶你不死！”
徐朴认出对方衣饰，他在战场上见过，那是€€€€夏国的前锋军！
前锋军向来打头阵，勇武之名连越人都知道，居然还干劫掠百姓的勾当？
“车里是家姐，没有货物，我身上只有这点银钱，都给你们吧。”
“没钱？那就把女人交出来！”
几名前锋军冲向车厢，徐朴猛地一夹马腹，连马带车整个翻下悬崖，撞了个七零八落。
车厢里，徐素被撞昏过去，不知睡了多久，朦胧中听见脚步声靠近。
“阿弟……你还好吗……”她勉强睁眼，却见面前是个与自己年龄相仿的陌生男人，他蓄着短须，眼窝深邃，眉头微蹙。
她愣住，眼也不眨地盯着面前人。
“令弟伤得不重，”那男人向她伸出手臂，温声道，“现在，姑娘该保重自己了。”
……
从天盟树回来后，程放鹤便着手准备下一步计划。
他先去了后院召集一众美人，算上南风馆找来的和丞相府送的，这里已有三四十人。
美人们都知道临川侯得了个美人宠上了天，不乏想攀着侯爷谋前程的，打扮得花枝招展来见他。还有机灵的听说季允是习武之人，便拣唱戏时的武将装扮换上。
程放鹤一进屋就惊了，他从未见过这么多好看的男人齐聚一堂。他这个侯爷艳福不浅，美人纷纷上前问安搭话，使出浑身解数。
娇柔，妖艳，干练……程放鹤带着欣赏的眼光看过去，的确都相貌不俗，身段举止有滋有味。若他不是任务在身，兴许真的要沉湎温柔乡。
他向众美人吩咐一番，然后独自去了书房，取出书柜里备下的画轴，命人打开书房内室打扫。
平时办公都在外间，内室本用于储藏典籍，轻易不让人进入。程放鹤却命人将唯一一张小桌擦得干干净净，摆了文书做出常有人在的样子，再展开画轴挂在桌边的墙上。最后从树下挖了两坛酒放进内室，开一坛倒掉一半熏屋子。
万事俱备，他又花了两天做心理准备。
在程放鹤漫长的穿书生涯里，坑人的事没少做，像季允这般心甘情愿上钩的也不是没有。
但只要一想到季允的脸，起早贪黑练武的执着，为他下厨添衣的体贴，还有在他身上时的疯狂与克制，程放鹤总替季允觉得不值。
前途无量又温柔细心的少年，一腔痴心给谁不好，竟给了他这么个渣男。
不过这点惋惜之情转瞬即逝，他时刻记得季允将来是所向披靡的反派将军，哪轮得到他一个小炮灰来同情。这个世界唯一重要的事，就是帮季允黑化完成任务。
想至此，程放鹤打算写封信叫人回来，却先收到了季允的信。
季允想在锐坚营见他，也不说什么事，只让他不要直接靠近营地，而是等他来接。
程放鹤略一蹙眉，不懂季允怎么对锐坚营感情那么深，却还是让人备车。
下午，马车来到锐坚营，门口仍有守卫。
程放鹤见季允身边的随从蹿出去报信，片刻之后，季允不知从哪冒出来，和随从配合，从背后一掌拍晕一名守卫，在被看清之前就清空了门口。
几十米外还有更多人站岗，可季允朝他们做个手势，对方却好似没看见这边的动静。
季允这才来到车前朝程放鹤一礼，“请侯爷随属下入营。”
“你方才……”
问话被季允的一个摇头打断，程放鹤只得随他进去。
二人来到一处军士住的营帐，帐帘却从内锁住，季允贴上去道：“我是季允，我带临川侯来了。”
帐帘掀开一条缝，里头确认了来人的身份才掀帘，才迎他们进入。
程放鹤略感讶异，营帐本是军士休息之所，此时被褥堆在一旁，空出大片地方，而众人正穿铠甲执长剑在帐中操练。
他们气势不减，号令声却压得极低。季允取来一套铠甲和剑，“侯爷瞧瞧这军备。”
“有何区别？”程放鹤看不出这东西的好坏，只觉得色泽比以往鲜亮。
季允道：“这才是工部给锐坚营铸造的军备，马丞相却让徐将军卖了换钱，徐将军悄悄藏在仓库里，足够每人一套。属下几日前打开仓库，把铠甲和剑发给了他们。”
“他们为何在此操练？”
“蒋副将停了营中操练，但功夫不可荒废。属下将《行军新法》里操练的方法写给他们，让他们按营帐一同修习。”
季允视察过操练情况，向发令的伍长点拨几句要点，便带程放鹤去了下家。
一连几个营帐都是如此，军备精良，士兵刻苦。程放鹤想的却是，季允一个个营帐游说，这得花多少工夫……
途中还遇见送饭的，程放鹤瞧那饭里没掺杂质，说是侯府送来的米。
程放鹤越看越不解，“季郎要做什么？”
季允带程放鹤回了自己营帐，摊开一张锐坚营地图，画着各处兵力和攻守路线。
他郑重一拜，“丞相命蒋副将控制锐坚营，营中多有不满。属下稍加试探，他们便一呼百应，听闻侯爷送来粮米，只愿追随侯爷。”
“如今兵力与军备俱已妥当，只需侯爷下令，四方军士便可占领主帐，擒拿蒋副将！”
“到时锐坚营悉归侯爷掌控，朝廷忌惮外敌，不敢不供给粮草。等打退夏人，侯爷便是这营中名正言顺的主人！”
两名随从听得激动不已，程放鹤却眉头越压越低。
整个计划听上去很诱人，但最关键的问题是€€€€越国不可能打退夏人。
越国腐朽早已不是一两日，没有马丞相，这个盘根错节的朝堂也会由别人操控。如今死而不僵，徒有繁华罢了。就算季允夺得下锐坚营，也救不了这个行将覆灭的朝代。
况且程放鹤不能让越国战胜。穿书者无论是否完成任务，只要彻底转变了剧情方向，世界崩塌，就会和系统一起被抹杀。
后一个理由季允不知道，但前者，程放鹤不信季允想不明白。
“季允，随本侯回去。”程放鹤的语气不容置疑。
季允还要再劝，话未出口，先被程放鹤抓着胳膊拽出营帐，拉到车上。
“回侯府。”
车上，季允侧坐着，握住临川侯的衣角，“侯爷不能再等了。待夏国打进来，营中将士上了战场就是送死！”
程放鹤用掌心移开他的手，收拢衣摆，“你我救不了他们，还要和他们一起去送死么？”
在程放鹤眼里，拯救锐坚营的唯一方法是就地解散，但那根本不可能。
“季允，大才者担大任，你要救的不是锐坚营，也不是越国€€€€是天下苍生。”
季允不断摇头，微颤眼波里似有说不清的心绪。程放鹤担心话说重了，拍拍他的手以示安慰，肌肤相触的一瞬，少年却开始发抖。
“侯爷让属下拜师、练武、读书，想的从来不是季允这个人，而是天下苍生，对吗？”季允咬得唇瓣发白，“可季允见您的第一面，就把其余的排在了侯爷之后。”
“无论战局如何，季允都有本事护得侯爷平安！”
车厢狭小，不然程放鹤觉得季允定要跪在地上，此时他只坐了个边，身子压低，话音是强撑的冷静：“属下愿一生侍奉侯爷，只属于侯爷一人，侯爷可否也……”
“属下斗胆，”他缓缓抬头，眸光执着坚定，“季允甘愿做您的随从，却更想与您并肩而立。”
车厢里空气凝固，但闻吱呀的车轮声。
许久，程放鹤轻嗤道：“季郎的意思是，想让本侯娶你？”
“不、属下不敢……”季允话音很快低下去。他方才的话实在没有第二种理解。
这个时代中显贵男子纳男妾的不少，娶男妻的却不多，即便生来喜欢男子，很多人也选择娶女子为正妻。毕竟需要嫡子继承官职爵位，愿娶男妻的往往是不在乎名利之人。
程放鹤现在仍是越国临川侯，一个随从向他提这种要求，的确需要很大勇气。毕竟季允求的不只是地位，更是临川侯为他守身，像他一样承诺一生只爱一人。
€€€€而程放鹤等的就是这句话。
“本侯娶你倒没什么，”程放鹤淡淡道，“只是娶你之后，可还能纳其他的妾室？”
“这……属下……”季允哽着脖子，像是被卡住似的。
程放鹤知道他在想什么，他不想答应，却根本给不出拒绝的理由。
程放鹤扶着他的肩轻轻揉捏，迫使他紧张的身体放松，“季郎这几日累了，别想太多，歇歇吧。”
他说着别过头去，听见季允几次开口叫他，却一声也没应。
回到侯府，程放鹤让季允继续住在无心阁侧殿，只管叫他好好休息别想太多，旁的一概不说。
季允明白，这就是无声的拒绝。侯爷不让他上战场，不让他管锐坚营的事，也不想给他一个名分。
他在房里枯坐整夜，没向任何人诉苦，亦无人主动关心。
次日他洗了脸，重新装束整齐，不像从前一样过问侯爷的情形，而是去侍卫所找师父。
“你怎么来这了？”林执中有些讶异，“你……想好了？”
季允摇头，“一味想下去也没有结果，侯爷不愿让弟子在锐坚营做事，弟子思来想去，能做的只有护卫侯府。”
“师父在府上练兵多年，如今边境生乱，万一……侯府也该做好预案才是。”
林执中下巴朝里间一抬，“侍卫所练兵的档案都存着，你自己去做吧。我和临川侯没什么交情，不愿替他操心。”
“师父想离开越国吗？”季允忽然问，“不如和侯爷说，侍卫所的事弟子来管，不要再拘着师父了。”
林执中冷哼，“你担心为师对临川侯不利？放心，看在你的面子上，我不为难他。”
季允拜过师父，一头扎进侍卫所档案中。有了编兵法的经验，他看这些文书轻车熟路，很快发现林先生是侯爷说什么她做什么，只管完成侯爷的要求，而不主动谋划整个侯府的布防。
他现在要做的，则是将训练有素的侍卫重新编队，分配兵力，确保侯府面对外敌时没有弱点。
这事难在繁复，好在季允本就是细致的人，一整天在书房也坐得住。
他花一天理清了侍卫人数和武功水平，第二天巡查各出入口和围墙，结合周围环境藏人的可能性，决定各处兵力和应急计划。
他实在太过操心侯府安危，折腾完侍卫所还不够，又列出府门和围墙不牢固之处，不敢让自家随从动手，便从外头雇老练的工匠。
侯府众人看着季公子砌墙，明面上不敢说什么，私下里却不解€€€€边境战事离京城还远着，季公子未免杞人忧天了吧？
季允不管旁人怎么说，一心扑在加固侯府的工程上。只是偶尔，他会无端想起侯爷，心痒难耐，熬到夜里回无心阁看一眼，侯爷都不在卧房。
眸中那点期待的光黯淡下去，季允默默回屋，第二天如常去侍卫所做事。
直到几天后的一个傍晚，季允从侍卫所出来，见一队杂役提着食盒和酒坛匆匆走过，顿时警惕起来，问：“送的什么，送去哪里？”
侯府下人用饭都在伙房，只有侯爷的饭食会用到食盒，但这明显不是去无心阁的方向。
队里一人立即回答：“送饭给后院的主子们。”
“后院？侯府除了侯爷还有别的主子？”