难道他预估错误了？伊莱望着毫无异样的四周，微微垂眸掩去眼中的思绪，他扣上斗篷领子处的暗扣，比起平时批得那些剪裁精良、面料出色难得的斗篷，这一件明显朴素许多。
错误了就错误了吧，看棉花找神像他自己一个人都可以，至于决定与艾萨克一起前往棉花种植地背后真实的目的€€€€总会有机会的。
“走吧，”伊莱扬起温和的笑容，“今天辛苦你了，弗洛。”
站在马车旁的弗洛笑眯眯地行了个礼：“我的荣幸。”
伊莱踏上马车，在钻进车厢之前，他比起浅棕色更倾向于浅金灰色的头发从盖起的兜帽下沿冒出一缕。弗洛下意识摸了摸自己深棕色的头发，陷入深深的怀疑之中€€€€他和丹娅生出斯科皮那样的孩子就算了，硬说顶着这样头发的小少爷是自己的孩子，大家真的会相信吗？
事实证明，绝大部分人不会试图通过发色来试图质疑一个人不是他的父母的孩子的€€€€至少在弗朗西斯不会有人会。
按照最新颁布的法令，弗洛前往调查新作物生长状况时是要向费斯城城门口的卫兵报备的。这样一来，如果他没有在以往惯常的时间之前回到费斯城，护卫军就会前往登记的地点寻找他、以防这位为了弗朗西斯的农业勤勤恳恳工作的花匠在大家不知道的时候遭遇什么意外。这个惯例起源于弗洛在某次前往查看玉米的长势时掉落悬崖摔断手臂、直到第二天晚上才被忧心忡忡的斯科皮找到的悲惨往事，又在发生了艾里斯都家的家仆因为耕地问题与另一位贵族的家仆发生冲突的事情后正式提上日程，并在爆发龙脊山谷魔兽暴|乱后延伸往每一位因工作需要时常外出的弗朗西斯领民。
伊莱将之戏称为企业需要对员工负起的责任，在得知企业和员工具体指什么之后迪伦深以为然。
已经遵守了一段时间法令的弗洛早已与城门的护卫军士兵混了个脸熟，他的交际能力很强，只远远看了一眼门口的士兵，就朗笑着准确叫出了那些士兵的名字。
一个和他很熟悉的卫兵立即回应道：“弗洛，你又去查看棉花种植地啊？”
马车骨碌碌地停在了城门口，卫兵奇怪地问道：“这个马车是？”
弗洛不是向来都独来独往吗？
弗洛脸不红心不跳地回答道：“这是我的孩子，前不久生了一场病，我顺便带他出去散散心。”
仿佛是为了证明弗洛的话一般，马车的窗帘恰到好处地被拉开，长相精致到有些过分的少年露出一张脸来，很有礼貌地笑一笑，让人想到与自己的弟弟妹妹形成鲜明对比的隔壁家的孩子。
卫兵心底有些奇怪：弗洛的儿子不是说是一位魔法师阁下吗？魔法师的身体也这么差的吗？
只有某位在龙脊山谷与伊莱有过一面之缘的卫兵额角抽了抽，恨不得冲上去扒开同伴的耳朵与脑子、声嘶力竭地喊：你睁大你的眼睛看看啊！他哪里像弗洛？你看他的眼睛鼻子嘴巴轮廓，明明哪里都是领主和领主夫人的影子才对吧？！
然而此刻他的同伴已经快速地记上了弗洛的信息，伊莱好奇地探出头来，在那张长长的卷轴上看见了密密麻麻的花体字。
卫兵察觉到了伊莱的视线，很友好地把卷轴转向伊莱，以便他能够看得更清楚一点。伊莱的视线很好，清晰地看见了在最左侧排成一列的名字，它们的后面跟着一长串信息，大概是“兰托斯，裁缝，清晨前往暮春溪谷搜集染色材料，隔日回”这样的字样，许多上面已经被划上了横线，大概代表着这条信息的主人已经回到了费斯城。
伊莱惊讶地问道：“所有进出费斯城的人都要这样登记吗？”
那岂不是很麻烦？
“不，”卫兵摇了摇头，“暮春溪谷也有魔兽出没。”
伊莱懂了，所有前往可能发生魔兽□□之地的领民都会登记，这大概是因为龙脊山谷魔兽暴|乱的余韵还没有在弗朗西斯的高层之中消退而出台的应急对策。
一个一个地登记、一个一个地排查确实有些浪费时间了，伊莱在心底叹了口气，看来还是要把所有潜在的神像全部挖出来才行。
是个大工程，但也不算太难，尤其是在有一个帮手的情况下。
马车的车轱辘重新滚动起来，伊莱放下帘子，撑着头望向不知何时出现在软垫另一端的黑发精灵，今天他没有披那件大得要命的斗篷，好身材在方便行动的衣物承托下一览无余。
“你什么时候来的？”
刚刚那里可还没有人。
不太好的记忆瞬间回到伊莱的脑海，他微微眯起眼睛，艾萨克面无表情地与他四目相望，明显也是回忆起了什么。上一次艾萨克悄无声息地出现在车厢里时伊莱被捏碎了脚腕，而艾萨克被在身上扎了三个窟窿。如果不是目前他们勉强能算个合作双方，他们大约会迫不及待地大打出手以报多年前的仇恨。
“从一开始。”
艾萨克简短地回答道。
伊莱轻飘飘地哦了一声，猜到艾萨克大概有什么隐藏在阴影里的方法。
果然，他还是没有猜错，艾萨克是会对看他摧毁神像这件事提起兴趣的。
“你要尝一尝坚果吗？”长久的静默之后，伊莱向摆在车厢正中央的桌子上的、裹了一层晶亮糖衣的果干抬抬下巴，在他看来食物永远是能最快拉开两个陌生人的途径之一€€€€虽然艾萨克和他怎么也不能算陌生人，但是四舍五入也差不多吧。
然而艾萨克摇了摇头。
好吧，联想到艾萨克把他的山药扔掉的往事，食物大概并不能拉近他们之间的距离。
伊莱自己拿起一枚坚果塞进嘴巴里，就在这时，他突然感觉到自己的腰腹处有什么东西动了动。
动了动？
“啊€€€€”伊莱从衣兜里掏出一个灰扑扑的毛绒球，灰毛松鼠用两只爪子捂住脸，好像只要这样它就能从小主人的视线里消失似的。但显而易见的，它失败了。
伊莱含着笑戳戳它软软的小肚子说道：“偷偷来了一个小家伙。”
艾萨克望着那只和普通松鼠差不了多少的魔兽，第不知道多少次生出一点针对伊莱的疑惑来€€€€他究竟是出于怎样的一种想法、才会把这种高危魔兽称之为小家伙的？
然后他就眼睁睁地看见那只高危魔兽害羞地揉了揉自己的脸颊，从自己的肚子兜兜中掏出一朵花来，甚至殷切地把这朵花送到了伊莱眼前。
就为了换取一枚坚果。
好吧，艾萨克也想，这个弗朗西斯的小少爷身边的所有东西大概都不能以常理来推断吧。
马车在道路上行走的时间比伊莱想象的要更久，他们此行要去的是位于尤欧山脉的棉花种植地，中途穿过了有重重卫兵把手的龙脊山谷外围，这废去了一点时间。
在抵达棉花种植地之后弗洛并没有对马车上突然多了一个人表达出意义，他笑眯眯地对着艾萨克行礼，也没有询问他的名字。
“请跟我来吧，”弗洛说，“在前去那里之前，我们需要爬一段山路。”
棉花？艾萨克想，又是一个没听说过的东西。
弗洛前进的速度很快，伊莱就像一个尽职尽责的导游一样向艾萨克介绍那些整整齐齐的植物道：
“这是棉花，长成之后就是这个样子。”
伊莱把手伸进衣兜里勾了勾格瑞的下巴，躲得好好的灰毛小松鼠心领神会地从肚子前面的小兜兜里掏出一团软乎乎的东西、然后用两只小爪子贴心地塞进了伊莱的手心里。雪白蓬松的棉花从魔兽的异空间中展露在艾萨克面前，伊莱把摊开的手掌向上送了送，以便艾萨克能够看得更清楚一点。
“弗朗西斯的冬季非常寒冷，把它填充在衣服内部能起到很好的保暖效果。”
身边的半精灵突然停下了，伊莱往前走了一步才疑惑地转过头来，下一秒，他轻轻挑了挑眉尾。
艾萨克定定地望着某个不远的高处，原本已经微微放松下去的表情此刻冷凝得要命，就像一步从弗朗西斯的春季踏入严冬。
他看见了什么？怀揣着这样的疑惑，伊莱顺着他的视线看过去。
拥有一头海藻般墨绿长发的妖精少女挎着一个编得十分精巧的篮子站在崎岖山路间，整张脸隐藏在宽沿草帽投下的阴影里，她扭头望向身后，嘴唇一张一合，脸上的笑容温和又生机勃勃。
伊莱微微张唇，惊讶道：“露丝？”
不，不只是露丝。
木妖精的脑袋微微向后偏倾，像是认真听一个比自己矮许多的存在说话一样，不一会儿，她向身后伸出手臂，一只小小软软的手从植物间探出来、包裹紧了木妖精纤细柔软的手指。
下一秒，一颗白金色的小脑袋出现在伊莱的视野里。
嗯？伊莱下意识地挑了挑眉，他想，自己大概猜到艾萨克刚刚为什么是那个表情了。
一只纯种的、符合大众想象的精灵幼崽，和一只说是半精灵都会引发奥林长达半个月明里暗里问询的、疑似混血暗夜精灵，他们在这样的情境之下骤然相逢……
伊莱心念一动，半透明任务面板在他眼前展开。
[系列任务：晦暗穹顶（二）
任务说明：在你认识到空中全职全能的穹顶所有公正伟岸的模样都是如同肥皂泡沫一般的易碎品的同时，你就该意识到这个世界是错乱的。光明的代名词从不光明，赋予暗夜之名的森林也有明朗的过往，冰原之上的王室顺从表面之下一身反骨，被神明抛弃的弗朗西斯充满自由与热烈的勇气。同一种族呈现出两种全然不同的模样，在看见沐浴在阳光中的那一支的同时，你也要将目光投向幽暗浑浊的地底。
任务提示：请翻看你的系统空间，多年前抽出的那张卡牌会为你指明道路。
任务进度：百分之四十]
伊莱的目光移向身旁的艾萨克，真是凑巧，此刻牵着露丝的詹妮弗连头发丝都在阳光之中发光，而艾萨克站在挺拔山崖形成的阴影里。
同一种族呈现出两种截然不同的模样，一支作为孤高纯洁的存在成为整片大陆趋之若鹜的幻想种之一，一支无声无名、连存在也隐匿在岁月的长河里。
伊莱微微勾起唇角，因为刺眼阳光而微微眯起的眼睛中透出某种意味不明的光芒来。他才不会因为神像一时上头决定用心脏处的创伤来牵制艾萨克以获得情报呢，正如在那个山洞里他反问的那样，艾萨克能够从红衣主教那里得到的情报他也可以得到，只是需要时间。
时机紧迫，但弗朗西斯安安稳稳存在了这么多年，比起为了那点时间埋下艾萨克这个随时可能反扑的定时炸弹，他还是更愿意在炸弹开始倒计时之前就把它拆除。如果不是伊莱在前往寻找导致龙脊山谷魔兽暴|乱的异常的路途中查看了这个任务，艾萨克此刻还有没有性命在也不得而知。
伊莱收回目光，就像完全没有发现艾萨克的异样一般抬起手，朝着山地之上轻快地唤道：“露丝小姐！”
就让他看看，这支光明的存在究竟知不知道自己的同族深埋地底吧。
第97章
正含着笑将不小心跌倒的詹妮弗拉起来的露丝一怔，她望向声音的源头，在看清山坡之下不远处的一人一半精灵之后，她微不可见地怔了怔。
詹妮弗察觉到牵着自己的手力道加重了一瞬，那触感转瞬即逝，还没等她想清楚这到底是不是错觉，头顶就传来了露丝舒朗的声音。
“小少爷，午安。”
小少爷？詹妮弗一愣，刚刚的疑惑瞬间被她抛之脑后，她迫不及待地踮起脚尖四处张望。抛开身高几乎能与阿奇尔比肩的艾萨克，伊莱的身高事实上也非常可观，他们站在低低矮矮的棉花地里，就像草地里冒出来的两颗麦子。
也就是说，他们非常显眼。
“太阳。”詹妮弗喃喃，脸上的笑容还没来得及绽放出来就在与那双沉郁的绿眼睛对上视线后被压了下去，她向旁边走了一步，把半个自己藏在露丝身后，悄无声息地补充道，“黑色的月亮。”
山坡下的伊莱望着那颗怯怯的白金色小脑袋，有些意外地向上挑起眉头。
如果他没看错的话，詹妮弗在看见艾萨克之前本来是要笑的吧？就算知道彼此的存在，反应也不至于来得这么快吧？
“艾萨克，”他中肯道，“这个精灵族的小朋友好像不太喜欢你。”
伊莱的语气有些意味深长，艾萨克眸光微沉，心中有了猜测，这位弗朗西斯的小少爷大约是猜到他并不是妖精了。
如果伊莱此刻能够洞悉他的想法的话，想的大概会是：我说了你可能不信，我不仅知道你不是妖精，我还早在七年前就对你的种族做出过大胆又合理的假设。
毕竟有系统任务说明这个“作弊器”嘛，抽卡系统，除了抽不出想要的卡片之外几乎全能，实在是穿越重生者居家旅行必备良品。
伊莱把手塞进了衣兜里，小心地握住格瑞柔软的腰腹，然后弯下腰将因为骤然重见天日显得有些迷茫的格瑞放在了地面上，他用指节轻轻推了推格瑞的背，轻声说道：“去安抚一下小朋友吧。”
格瑞只是用小眼睛辨认了一下山坡上的两只幻想种的身份就迈开腿，几个长距离跳跃之后，它就像一朵蒲公英一样精准地落进了为了接住它而向侧边迈出一步的詹妮弗怀里。紧接着，它独立自主地找了个舒服的姿势躺下，毕竟在安抚精灵幼崽这方面，它也勉强算是个“熟练工”。
伊莱上辈子有一种叫做动物疗法的心理治疗方法，虽然不知道具体是怎么操作的，但现在看来效果显著€€€€至少对于詹妮弗这只精灵幼崽来说很显著，瞧，刚刚还有些警惕的表情一瞬间就变得平和下去。
“弗洛，我们就走到这里吧。”伊莱向前走了几步停在弗洛身边，他调皮地眨眨右眼，提醒道，“记得遵守我们的约定。”
弗洛也眨眨眼睛以作回应，他笑眯眯地说：“今天我和小少爷全程都在一起。”
与城堡内部绝大部分会把伊莱当做易碎品保护的仆人不同，弗洛总是非常遵循伊莱的意志，他甚至干出过在伊莱的禁足期偷偷把人带出城堡、再在半天未见之后把人悄悄摸摸送回去的事情。
可能也正是这样的弗洛才能做出连自己被放养的儿子斯科皮已经进入了亲卫军营整整两个月也全然不觉的事情吧。
“小少爷，”弗洛笑眯眯地补充道，“我就在马车停靠的附近，等您办完自己的事情，我就带您去瞧瞧有领民劳作的棉花种植地。”
艾萨克眸中闪过一道思绪：既然要去有领民的棉花种植地，为什么会先来到这里呢？
弗洛向来时的方向去了，伊莱则置艾萨克于不顾，带着轻松的笑意走向山坡之上，他弯下腰，用双手撑着膝盖，笑盈盈地对着始终望着自己的詹妮弗说：“好久不见呀，小詹妮弗。”
詹妮弗眼睛一瞬间亮了起来，这个时候她一点也不羞怯了，灿烂的笑容出现在她的脸上。
“好久不见，伊莱哥哥。”
……
伊莱不得不承认，将詹妮弗交给露丝照料是一个全然正确的决定。