这个时候耶里维奇家主非常直白地说：“弗朗西斯的任何一个商会都只能成为柯蒂斯的拖累，就算是曾经的威尔逊。”
柯蒂斯商会现在隐隐有成为大陆第一商会的苗头，如果和他们这些名不见经传、甚至倒闭过的商会合作，无论是对于柯蒂斯的形象、还是对于那些曾经与柯蒂斯合作过的家族的观感，事实上都非常不妙。说的难听一点，就像贵族发现自己很爱使用的高端商品平民也能使用一样。
伊莱却持有不同的意见。
“柯蒂斯要到弗朗西斯来，本身就是因为在王城遭到了挤压，那个时候的柯蒂斯绝对不如现在柯蒂斯的一半。”
耶里维奇家主笑着摇了摇头。
“您的母亲也是这样告诉我的，然而因故流落到蛮荒之地的贵族本身也是贵族，只要他不和蛮荒之地的人类融为一体，外界依旧会承认他贵族的身份。”
伊莱没有回答，却并不是因为认同耶里维奇家主的想法，而是菲瑞娅已经和耶里维奇家主进行过一轮交流了，而耶里维奇家主依旧坚持己见。
“您是怎么认为的呢？”
“耶里维奇商会不行、弗朗西斯的每一个商会都不行，”耶里维奇家主露出和蔼得和任何一个邻家爷爷都没什么不同的笑容，说出的话却不那么平和，“然而弗朗西斯还有一个不是商会，却能够起到商会作用的存在。”
胖胖的波文直起身子，接过父亲的话茬，他略微带着点自豪一字一顿地说：“商业部。”
伊莱缓缓打出一个问号：商业部？是他打算拿来做监管作用的那个商业部吗？什么时候商业部要加入到商会里面来了？
耶里维奇家主的脸上终于显现了类似于波文提到商业部时的光彩，他拖着苍老的身体，很有豪情壮志地带着伊莱展望未来。
“如果把商会拆分，有用的充入商业部，已经有一定基础的商业部就能成为柯蒂斯最大的助力，它不是商会，也不会影响到柯蒂斯的地位。”耶里维奇家主斩钉截铁道，“要通过加入柯蒂斯来抵御教廷，再也没有比这更好的办法了。”
哈哈，伊莱面无表情地想，真的是蛮好一个办法。
波文真的还蛮能洗脑的，他记得耶里维奇家主放弃重建进入商业部就是被波文怂恿的吧？耶里维奇家主到底是在什么时候变得像波文一样热爱商业部的啊？
伊莱开始有点头疼了，他揉了揉太阳穴，开始思考从哪个切入点劝说耶里维奇家主改变他的伟大愿景比较靠谱。
首先还是先反驳吧。
“非常抱歉，耶里维奇家主。商业部只能起到监管作用，不能和监管的商会有利益牵扯。”
伊莱注视着耶里维奇家主，眼神很认真：“决定木桶能盛放多少水的永远是最短板，柯蒂斯这块木板再长，如果缺少了某块木板，水就只能倾斜着盛放，这太少了。”
耶里维奇家主神色怔松。
“一个完整的体系总是需要扛得住各种方面的外力打击，如果向您说的一样专注发展柯蒂斯，其余商会进入商业部、以另一种方式支持柯蒂斯的发展，那么柯蒂斯就是平地之上唯一的细杆，都不需要去推，风一吹就要倒了。”
把一切牵系在柯蒂斯一个商会身上是相当不现实的。
伊莱说：“可是如果柯蒂斯是在长长短短的细杆中间呢？”
这下连波文也一愣，这对父子对视一眼，年迈的那一双中精光熠熠、而年轻一点的那一双中充满了自豪：你看，我就说小少爷聪慧又敏锐，从不会被一时的利益遮挡双眼。
这个时候伊莱非常坦诚地继续说：“第二商会、第三商会越强，柯蒂斯就越安全，弗朗西斯商会的抗风险能力会在这样的良性竞争中提升到一个可怕的程度，虽然长期来看可能会在市场饱和€€€€也就是商会平均势力足够大之后出现商会相争的情况，不过那也意味着弗朗西斯的商会已经成长到了应该发生争斗的时候。”
“那太远了。”
“而在短期来看，发展柯蒂斯以外的商会对于迎接即将来临的风暴至关重要。”
伊莱是真的在商业方面一窍不通，可是柯蒂斯商会和本土商会之间的问题并不一定要从商业方面去理解，“引进”柯蒂斯本身就是在壮大弗朗西斯实力的迫切需要下产生的选择，在他眼中，耶里维奇商会的建立某种程度上也是为了壮大弗朗西斯的实力。
这不是冲突的，反倒是相辅相成的。
“虽然可能有点冒犯……”伊莱唇角噙着笑，眼睛中却流露着冷静理智到有点锋锐冰冷的光彩，他说，“您愿意加长这个最短板吗？耶里维奇大人。”
第155章
伊莱真是度过了非常繁忙的一天，前半个上午拿着精灵之心去找詹妮弗、后半个上午与突然“蹿”出来的艾萨克“友好”交流，下午再和差点就要像儿子一样一心扑在商业部上的耶里维奇家主沟通，晚上好不容易回到城堡，又要准备去和父兄商讨把精灵之心融进弗朗西斯土壤的问题。
仔细想想，或许呆在城堡时间最长、又没有正式职务的小少爷才是领主城堡里最忙碌的人。
大忙人伊莱敲了敲迪伦书房的门。
“谁？”奥林带着许多不快的声音从里面传出来。
伊莱意外地挑了挑眉。自从奥林正式成为继承人、开始参与政事之后整个人都沉静了下去，除了被自己逗的时候能看出来暴躁傲娇，绝大部分时候都喜怒不形于色，似乎已经是个非常合格的下任领主了。
最近发生了什么能够让奥林生气成这样的事情吗？
伊莱这样想着，手上一刻不停地推开门，从门缝里露出自己的眼睛。
奥林此刻正抱着手臂坐在椅子上，脸上的怒气都懒得遮掩，而迪伦站在窗边，不知道前一刻在看些什么。他们的视线都投向伊莱，或许伊莱的错觉，在奥林看清楚他的那一刹那，本就很蓬勃的怒气达到了另一个顶峰。
奥林蹭地站了起来，咬牙切齿地喊道：“伊莱€€柯蒂斯€€弗朗西斯！”
伊莱被吓得一抖，心有戚戚地想：好吧，这都叫上全名了。应该不是错觉。
弗朗西斯的小少爷很警觉地扬起乖巧地笑容，一边走进去带上门一边柔声问道：“怎么啦？”
他是有点心虚的，要是真的那么坦荡，现在他就要假装委屈地指责奥林了。不过他最近干了什么坏事吗？也没有啊，前几天他都好好地呆在城堡里，除了生日当天差点和奥林打一架之外就再也没有什么了。
好在奥林和迪伦在面对伊莱时都不会让伊莱自己反思，奥林的指责连珠炮一般吐出来，直接把伊莱砸了个晕头转向。
“你把那只妖精€€€€哦不，半精灵带到城堡里来了？你怎么又和他开始接触了？你忘记小时候在费斯城他想杀死你、后来又在龙脊山谷外围捏碎了你的腕骨吗？”
伊莱心里的小人扶额：完蛋，当时只想着找个安全的地方好好问问精灵之心与龙岛凭证的关联，竟然忘记这茬了。
见奥林数落完了，迪伦面色平静地添上一句：“他还把你拐带去了暗夜森林。”
弗朗西斯的领主大人应该是有点火上浇油的天赋的，眼看着奥林平静一点了，这话一出，怒火更甚，他略微拔高声音：“对，当时要不是你的舅舅，现在你有没有回到弗朗西斯都还是个未知数，你怎么还敢单独和他接触？”
伊莱张了张嘴，苍白地解释道：“现在我和他是合作关系。”
“哦？”迪伦站直身体，他不愧是做了几十年的领主，此时神色和灿金色的眼睛都相当平静，要不是伊莱做了他二十一年的儿子，可能都发现不了他在生气。生气的老父亲说：“我听说你和艾萨克走进城堡的时候一副搏斗过的样子？你们就是这么合作的？我、你的母亲、你的老师或者你看过的那些书就是这么教你合作的？”
实在不怪弗朗西斯的领主和继承人在有关艾萨克的事情上反应这么大，伊莱过往二十一年人生绝大部分伤痛来自教廷和圣水原液，而受到的绝大部分物理伤害来自于艾萨克。
当初艾萨克因为伤害伊莱呆过一段时间监狱，那个时候奥林和伊莱的关系还很别扭，就算在这样的前提下奥林都坚强地违反了“不对囚犯出手”的规定和大小姐一起持之以恒地给艾萨克找麻烦，迪伦也难得睁一只眼闭一只眼地默许，而这个时候艾萨克还没有把伊莱“拐带”到暗夜森林去。
伊莱想到自己手腕上还没褪去的红痕，更心虚了，他眨了眨眼睛，从一个非常奇妙的角度试图安抚自己的父兄。
“我应当……也没有吃亏？”
奥林超级大声地嗤笑一声。
迪伦无奈地摇摇头，还是温声道：“你小时候被他捏碎了腕骨也说你没有吃亏，因为在你的认知中艾萨克受的伤更加严重。”
“可是这不是吃不吃亏的问题，伊莱。”
最大的问题是伊莱本来可以不受那些伤。
迪伦和奥林都对艾萨克有很大的意见，随着时间流逝，这些意见被许许多多其它的事情掩埋，直到三四年前他们得知和伊莱一起在弗瑞兹临时监狱呆了一个月的就是艾萨克、这些意见才被原原本本地挖掘出来。不过后来伊莱病得好像马上就要死掉了，艾萨克又不知所踪，他们没来得及表露出来就被按了下去。
谁知道三四年后艾萨克会大摇大摆地走进领主城堡啊？突然接到城堡巡逻亲卫通风报信的奥林差那么一点就要把重剑甩飞出去了。
迪伦和奥林看上去真的很生气，伊莱只能乖乖地坐在柔软的沙发里，假装自己是个乖巧的哑巴。
[回避并不能解决问题。]不知道为什么越来越愿意交流的系统建议道，[目前最优的方案是将宿主与艾萨克的交易内容全盘托出。]
伊莱对望过来的迪伦露出一个乖巧无害的笑容，心里想的却是：你也装哑巴。
系统负气出走，继续研究怎么在主神空间半封闭的情况下走后门看看梦境花园卡的核心代码。
伊莱装乖的时候是真的很乖，双腿并拢、上半身笔直，看人的时候把眼睛睁圆一点点、总是追逐着对方，笑的时候唇角弯弯。迪伦和奥林是真的很吃这一套，不一会儿就不大生得出气了。
奥林还是没什么好气地问：“你来这里做什么？”
他刚刚和父亲是在商讨到底要不要下达针对那只半精灵的追捕令，完全没有知会伊莱，伊莱这个时候来到书房，多半是有事情要找迪伦。联想到他今天下午去了一趟商业部，难道是柯蒂斯转移到弗朗西斯来的事情遇到了阻力？
然而伊莱拿出了一个吊坠，中央花纹熠熠生辉的“水晶”与桌面相撞发出清脆声响。
“这是精灵之心。”
迪伦和奥林都一愣，前者的眉头微微皱起，后者拿起了精灵之心、眼带探究，明显都知道精灵之心到底是个什么东西。
这就好办多了，伊莱轻轻舒了一口气，从詹妮弗说到他就是那个要接受精灵之心的“太阳”，然后到詹妮弗的族长爷爷口中那句“弗朗西斯是精灵族唯一的生路”。
“艾萨克认为弗朗西斯的低魔土壤能够完整保留精灵之心的特性，如果将精灵之心投入某块固定的区域，那块区域就会留存有世界树的气息、进而成为精灵族的聚集地。而一枚精灵之心蕴藏的魔力比得上十座元素宝石矿，与此同时也可以改善弗朗西斯的土壤。”
某个敏感的名字刻意放轻、企图含混过去，然而在座两位都是五感极其敏锐的剑士，迪伦和奥林投来一眼，前者带着点无奈，后者全然是“你等着吧你完了”。
要完了的伊莱露出个有点可怜的表情。
奥林明显一哽，别过头去。
伊莱眉眼弯弯，笑容相当轻快。
迪伦沉吟一会儿，转向奥林问：“你怎么看？”
奥林正色道：“精灵是强大的战力，就算对人类抱有恶意，弗朗西斯遭遇教廷攻击时他们也会出手。除此之外精灵之心蕴藏的庞大魔力可以改善弗朗西斯的土壤，目前弗朗西斯无人踏足之地并不算少，西部密林、东部溪地、北部荒原、南部丘陵都可以作为接收精灵的场所，单从这些方面来看我找不到拒绝使用精灵之心的理由。”
伊莱没被问到，就靠在沙发背上，手不自觉地摸摸发丝掩映后凹凸不平的“耳钉”。自从发现失去艾萨克胸口伤痕的保证后他就一直想把这枚破碎的精灵之心摘下来，可是无论用多大的力气、从什么角度发力，它都纹丝不动。他是不信破碎精灵之心还能自己长成一个磁吸耳钉的模样的，只能猜测艾萨克对它进行过处理。
什么手段才能达成这样的效果呢？伊莱漫无目的地想。
这个时候迪伦回到书桌前，从抽屉里拿了一个卷轴递给奥林，奥林展开一看，神色慢慢变得凝重起来，这个时候迪伦说：“精灵族正在遭遇教廷的围捕，目的就是精灵之心。”
伊莱一愣，随即望向神色平静的迪伦。
看来弗朗西斯也并非全然是在被动地抵御试图渗透进弗朗西斯的信教者，远赴大陆各地打探情报的弗朗西斯人或许并不少，唔，或许那些主动走出弗朗西斯的冒险者就是其中一部分？
“将精灵之心融入弗朗西斯的土壤固然能够带来短期的效益，但长远来看一定会引起教廷更加猛烈的打击，”迪伦的目光扫过自己的两个儿子，缓声道，“甚至会让那场可能出现的风暴提前。”
“在这样的前提下，你也认为需要使用这枚精灵之心吗？”
迪伦都不需要问伊莱的想法，他这个小儿子素来是最大胆的，别人敢给伊莱就真的敢用，如果将来会遇到问题，按伊莱的话就是“兵来将挡、水来土掩”。
然而胆子没有伊莱大的奥林想也没想地回答道：“是的。”
迪伦和伊莱都讶异地看向他，没想到他能回答得这样快。
奥林顶着两道视线，面不改色地说：“那场风暴到底什么时候来、究竟会不会来都是未知数，而教廷也不会因为我们没有使用精灵之心就放过弗朗西斯。使用它固然可能让弗朗西斯受到的攻击提前甚至比原定的更加猛烈，然而如果不使用它，在这段没有提前的时间里弗朗西斯也许并不能发展到使用精灵之心的程度。”
“父亲，”奥林说，“在走出亲卫军营、参与政事的这两年里我认知到了很多以前并不在意的细节，其中最深刻的是€€€€弗朗西斯最迂腐、甚至有点胆小的贵族家族在三年前的信教者追捕中给出了力所能及的最大支持，势力强大的每一个家族都加入了搜索，就算是最普通的领民也有着警惕举报违和人士的自觉。”
“弗朗西斯从不畏惧困难与危险，每一名领民的灵魂中都刻着坚强与不屈，而我向您保证，父亲。”
奥林站起来，单手抵在心口，琥珀色眼睛中的坚定与锐气似乎能够撕裂任何阻碍。
“任何一个弗朗西斯人面临这样的抉择都会选择使用精灵之心，因为我们不害怕风暴提前，我们只害怕自己在风暴来临时没有守护这片土地的实力。”
话音落下，书房内陷入了寂静，迪伦和奥林对视，这仿佛是一场气势之间的斗争，置身事外的伊莱歪了歪头，准确地在奥林的脖颈上发现了细细密密的汗珠。
奥林很强，只是迪伦更强、并且强大的时间比奥林更久。
伊莱轻轻地叹了口气，原本非常轻微的声响在此刻安静的书房内被无限放大，于是他成功收获了在场另外两人的注意。伊莱半点怯色也没有，他笑盈盈地开口：“如果使用精灵之心会带来风险，那么让收益大到刻意忽略风险的程度不就行了？”
“唔，比如说……”伊莱用手指轻轻敲了敲身侧柔软的沙发布料，缓声道，“除了教廷的攻击之外，我们还会引来更多被教廷追捕的精灵，以及€€€€”
奥林和伊莱对视一眼，两双从颜色到形状都截然不同的眼睛中闪烁着一模一样的光辉，他们同时转头望向迪伦，一个面色沉肃、一个笑意盈盈，他们一同开口，迥异的音色重叠在一起，同样斩钉截铁地说：
“更多的精灵之心。”