这剥蟹说难也不难，民间多有一口将蟹身咬入口中细抿的。可若要体面些，少不得用这些工具来折腾一番。过去是八件、十二件，如今一数，桌上足有三十二件之多。
要我亲手剥也无妨，只是……
我瞥一眼伽萨，他的目光静静落着，似乎在端详那只蟹。烛光下，半抬的睫羽浓密漂亮，像落在枝上的一捧雪。
宫奴小声答：“陛下说，往年都是蟹酿橙未免太没有新意，不如用陈酒醉蟹，入口回甜、余韵悠长。”
“是今年才改的么？”我用小锤敲了敲蟹盖。
宫奴答：“是，奴听闻是陛下突发奇想，才成此佳肴。”
哼，怕是专门来为难人的。
我抬眼，果真见沈澜若有若无地将目光往我身侧一晃，唇角轻轻一勾。
堂堂一朝天子，居然在这些东西上下功夫，真是……叫我无话可说！
耳畔传来一声吸气，我侧脸一瞧，那蟹腿上的小刺将伽萨的手指扎了个小洞，一点赤红的血缓缓渗出来。
“怎么了？”沈澜“关心”地问。
“无妨，谢皇叔关心。”我叹了口气，让宫奴把伽萨桌上那只蟹拿过来。
“不会剥蟹啊。”上座又幽幽飘下来一句话，半是嘲弄半是惋惜，“可惜了，这蟹在万明不常有罢？”
闻言，伽萨的唇一抿，没说话。
我懒懒盯着沈澜，后者酌了一口酒，眼里的笑意仿佛要涌出来。
“你吃我的罢，我剥好了。”我将自己的金盘递给伽萨。
沈澜脸色一僵：“鹤儿，你做什么呢？”
我拿起小锤，笑道：“回皇叔，我给夫君剥蟹。”
-
“我皇叔就是小气，你别往心里去。”宴饮过后，我悄悄与伽萨说。
“我不与爱而不得的人计较。”伽萨替我搓了搓手，“就是辛苦你这双手，蟹吃不吃都无妨。”
我抿唇而笑，拉着他去看宫里布置的焰火。
沈澜独自站在最前头，身边簇拥着他的一众妃妾们说说笑笑，却总叫人觉得寂静又清冷。花是兀自开的，人却也是寂寞站着，两不相干。
“皇叔这些年也不容易。”我说。
“身为小辈，哄哄他是应该的。刚才大监不是说了么，宫里养大的孩子只你一个。”伽萨从后头抱着我，站在了廊檐下。
“你不醋么？”我笑着问。
“今日不醋。”伽萨说，“毕竟这些年，让他打败仗的是我，戳他心窝子的也是我，实在是……很不好意思。”
我摸了摸下巴，钻进人群里去。
“皇叔。”
沈澜正望着天上的烟花发呆，什么龙凤呈祥猴子捞月在他眼里都激不起色彩，此时倒是被我吓了一跳。
他淡淡地瞥我一眼，估计是心里还有气。
我问宫人要了个火折子，将袖子一挽，笑嘻嘻道：“鹤儿今日给皇叔放个烟花，全当给皇叔赔礼。”
“你有什么要赔礼的。”他刚要阻拦，我便猫着腰往烟里钻过去，燎着烟花后又飞快地往回跑，一路撞进一人怀中。
伽萨把我搂在怀里，替我捂住双耳，我大声对着沈澜喊：“皇叔快看，我放了个大的！”
未几，一簇金红的火光窜上夜穹，又在无穷远处炸裂成千万朵姹紫嫣红的花朵。
后宫的女子热热闹闹地欢笑成一片，三三两两地凑在一起，一面鼓掌一面夸我：“公子放得真漂亮。”
我悄悄挪到沈澜身边，低声说：“皇叔，这是我母亲最喜欢的烟花啦，叫春日宴。”
“是么？”沈澜抬眼端详着夜空之中盛放的烟花，眼瞳之中终于被映作千万种色彩。
我照旧躲进伽萨怀里，他也依旧独自站在那处。只是在无人关注之时，浅浅勾起了唇角。
作者有话说:
写了新春番外，很努力地不剧透了！
祝大家新年快乐，所求皆有收获，所爱皆被回应！
第85章 战事
离开晟都之前，谢琢再次求见了我一回。
“那日见新王昭告万民，封公子为王侣，真是好大的阵仗。”他微微一笑，笑中无意露出三分打趣，“新王与公子之间，似乎并不像公子先前所说的那般势同水火。”
我端起茶盏启盖缓缓撇去浮沫，只见几片青黄的茶叶静静沉在盏底，道：“小谢大人既知，何必劝他放我回渊国呢？”
“皇上的口谕，臣不敢不传。”谢琢立在我面前，“不过公子就这般不愿意回到故国么？”
我歇在椅上，略侧着身，将左肘支在桌面撑着额侧，反问他：“小谢公子这些年，没和宫中贵人少来往罢？”
谢琢口中并不遮拦，大大方方地告诉我：“太后娘娘常常召见臣。许是从前公子常伴太后娘娘膝下，如今远离，她老人家心中十分挂念。”
果然是与宫中来往甚密。
“你回她话时，心下如何？”我又问。
他支吾片刻，颇有些不好意思地答：“臣心下总是惶恐不安。父亲在家时总说我口舌不利，而太后娘娘不苟言笑，臣害怕说错话。不过，这回皇上封册封使时，父亲却是难得地举荐了臣。”
与其说是口舌不利，倒不如说是心无城府，难怪安国公那精得跟老狐狸似的人会放他来。
安国公谢氏一脉专出牙尖嘴利的言官，沈澜将册封之事交由他家，不外乎是想找个舌灿莲花的人来劝我回去。而安国公亦知万明水深，舍不得自己有出息的儿子折在黄沙之中，反而将这最不出色的长子推了出来。
若事成，便算是给他谋了份好前程，将来论功行赏能有他谢琢一份；若是当真客死异乡，谢氏依旧能有后辈操持全局，而沈澜也就顺理成章有了再次进攻万明的借口。
这老狐狸的如意算盘打得实在是妙。
我扫他一眼，心下虽已起了万丈波澜，面上仍是睫羽也懒得颤一下，兀自端起盏抵在唇畔小酌一口。茶汤莹润轻盈，回甘缓缓渡至舌尖，待我重新掀睫看向他，谢琢面上浮现出恍然大悟的表情。
“难不成公子在太后娘娘身边也时常心中忐忑，所以不愿意回渊国？”他抬手握拳轻轻敲在掌心，“臣听闻公子在宫中时，常常被她逼迫得寒夜挑灯苦读，若答得不对便动辄打骂罚跪，原来是真的？”
何止是太后。后宫一座镇山太岁压着，前朝又有位真龙天子候着，我若是回去，不被他们生吞活剥了才是稀罕事。
“不过依臣所见，公子总要回去的。”谢琢冷不丁又冒出来一句。
我放下茶盏，问：“何出此言？”
“皇上那时便说过，公子必会回到渊国。”他面上毫不紧张，却不知他这一句话让我陡然提起了心，“就算此时不愿意，将来也会变成不得不回。”
我随意搭在扶手上的手指骤然攥紧了。
“皇叔……皇叔可曾明言？”我心中顷刻拟出了万千答案，却不想谢琢轻快地说了一句。
“皇上的万寿节将至，新王既受了册封，理应前去祝寿。公子身为王侣，难道可以不去么？”
-
“万寿节？”伽萨搁下笔，将那胖了三斤的瘦麻秆小人呈到我眼前，“好看了罢？”
我将那纸拿下，随手放到一旁：“我不想你去，沈澜此举无异于鸿门设宴，心怀不轨。他有平定万明之意许久了，此去必然是腥风血雨。”
伽萨眨了眨眼，未曾说话。
我将堆叠如山的奏章推到一侧，俯身趴在案上。
我怎会不知道他这幅表情在想什么？想要两国通商，必得缓和双方的关系。若如先前那般剑拔弩张，别说是通商了，就是万明的一只沙耗子跑进了渊国国境内都得被抓起来斩首示众。
先前接受沈澜的册封便是伽萨先低了头，而后沈澜也屈尊降贵地给了他一级台阶，他不可能不踏上去。
照他的性子，这场寿宴定然是……
“眠眠，”伽萨开口，“我要去。”
我伏在案上将双眼一闭，懒得开口。
“万明撑不下去了。”他安抚似的揉了揉我的脑袋，却只叫我心中更加烦闷了。
万明万明万明，自从他继位，嘴里早已念叨了不知多少次万明，但肯定比“眠眠”两个字只多不少。属于万明的重担一下子压在他年轻的脊梁上，我便顺着歪歪扭扭的骨缝从他心上滑下去了。
我瘪着嘴抬起头，手肘不慎碰落了一折文书。捡起来一瞧，上头几个字眼便叫我心头一惊。
“恳请王上以大局为重，对联姻之事三思。”
我忙看向上书者的姓名，竟是从前伽萨安插在群臣之中的心腹。
他居然劝伽萨接受沈澜的赐婚，另娶渊国送来的宗室女册立为后？！
伽萨见我神色不对，忙伸手要将那份文书抽走。我躲过去，翻开了另一份奏章。
恳请王上与渊国公主联姻。
恳请王上册渊国女子为后。
恳请王上……
放弃贺加圣子。
我一把将那奏章揉作一团掷在地上，不可置信地看着满地被我翻乱的文书。这些言官，异口同声地力呈册立那宗室女为后的好处，恳请伽萨将我弃置一侧。
这四处堆积绵延如山的无数文书中，焉知不全都是劝他联姻的字句？
“眠眠，你先别担心。”伽萨站起身，将那些奏章堆到角落里，“他们不过是想要尽快与渊国行商才出此大逆不道之言。”
“大逆不道之言？”我抬眼看向他，“你心中当真觉得那是大逆不道之言么？”
若真是大逆不道之言，这些奏章岂能继续堂而皇之地堆叠在案上？既然留着，就说明这些话并未被否决。
你怕是，觉得他们说的不无道理罢？
伽萨忙将双手自我腰际向后抱住，安抚道：“正因如此，我才要亲自去渊国。不仅是为了给你的皇叔祝寿，也是想当面向他澄清，我今生今世愿与之厮守终身的唯有你一人。”
我悲伤地闭了闭眼，问道：“伽萨，你不会是想趁机将我留在渊国罢？”
他眼底露出震惊之色，双手扶住了我的肩：“眠眠，你怎么会这般想我？”
可如今万明在你心中是天下第一要事，我怎知你不会为了保住万明而舍弃我？
“我乱说的。”我随口攀扯一句，推开他的手，“我回去歇息了，你也别太累着。”
步子刚迈过门槛，伽萨追出来：“眠眠，你信我。”
我回眸望他一眼，只见天上半斜着的、一轮金灿灿的骄阳。