那孩子见了帕子上的污迹，更加垂着头不肯说话，身侧的贺加少年则生硬道：“他偷我的羊！”
“我没有！”闻言，始终不吭声的万明稚子突然大声喊了一句，又看向我，再次垂下了头。
我看了看那羊羔，并无什么稀奇的地方，不过是万明最常见的羊，一钱银子一头，多是农户买来放养的。
见他不肯说话，我抬头看向那个贺加少年，“你说说，究竟怎么一回事？”
话音刚落，身前的万明稚子猛地抬起头，欲言又止。终于，还是贺加少年先一步道：“我抱着羊去找草吃，才过了没多一会儿，他就把羊偷走了。”
“你说呢？”我将缰绳要过来捏在手里，顺势就将羊羔抱在了自己怀中，谁也不给，只等着那稚子说话。
“这是……我的羊，爹爹买给我的。”那稚子呜呜咽咽地哭，生怕我把羊拿走了，“真的是我的羊，我没有偷。”
“你怎么证明这是你的羊？”我问。
他瞪大了双眼看向我，继而万分委屈地咬着嘴唇，“我不知道，爹爹昨日才买给我的，总共也没有看几眼。”
“那你说。”我又转向贺加少年。
“这羊是我家的，他偷我的羊，又拿不出证据。圣子哥哥，他是个骗子！”他挨近了几步，“你信我。”
我抱着羊羔后退几步，突然将它放在了地上。那羊甩了甩头，在地上转了两圈后自然而然地冲着缩在地上哭的万明稚子跑过去了。
软软的舌贴在面上，那幼子抬起头愕然看着羊羔，随后“哇”地一声哭出来，紧紧抱着小羊不肯松手。立在原地的贺加少年面上红了一片，支支吾吾地开口，“我以为这是我的羊……”
我拍了拍袖子上沾染的羊毛与草屑，叫人先将那贺加少年带了回去，继续蹲在地上与那万明稚子说话。
“你方才似乎很不信任我。”我随手拔着地上的草。
那稚子尚处在羊羔失而复得的惊喜中，半晌才小声道：“我以为你不会把羊给我。”
“为何？我看起来这样偏私么？”我问。
“我知道贵人与他们十分亲密，我以为……”
“你以为我帮亲不帮理，对不对？”我拍拍他乱糟糟的小脑袋，“才不是，我这人最公正了。就算我体内淌着贺加人的血，也不能偏心他们，是你的羊就是你的羊。”
“以后遇到这些事要说出来，别怕。”
万明稚子眨着眼睛，用力点了点头。我让容安送他回家，转身去找了那蹲在屋里的贺加少年。
他看见我，深深叹了口气，羞愧地转过身去。
“怎么不去找你的羊？”我敛衣坐下，抬睫打量着他赤红的耳根。
“不用找了。”他颓丧道。
“为何？”
“我的羊在岩壁上吃草，掉下去摔死了。”少年蜷缩在床上，背对着我，让我看不见他的表情。
我了然于胸，“所以，你想抢了那万明孩子的羊。毕竟这是贺加人的地盘，自然大家都帮你，就连我也会帮你，是不是？”
“是我不对，不该欺负他。”少年将脸埋在枕头上，声音闷闷的，“也不该满以为圣子哥哥会帮着我。”
“既然知错，就去给那孩子赔个不是，以后不可再仗着我的势欺人。”我自荷包里摸出一两碎银放在桌上，“自己去买只羊好好养着，别再弄丢了。”
第125章 姻亲
日暮之时，我抽身去见了明家两兄弟。
这两人都清瘦高挑，不似平常万明人那般勇武健硕，说是萱堂出身渊国，故而有了身上几分渊人的和顺。
万明自数十年前就撤除了对外族人为官的禁令，广纳天下贤才，凡身有实学者皆能入朝谋个一官半职。只是朝廷要员的职位尤在万明人手里捏着，故而外族朝臣多依附大官，长此以往更易结党营私。
明家兄弟与邹吕一党长久不合亦是因此而生。
“臣等久居人下，欲有所作为却如群龙无首，抱鸿鹄之志却难振翅而上。今得见公子，愿倾诉衷肠，尽心侍奉，肝脑涂地。”
我骑在马上，形形色色的人影自我面前晃过去，一点点幻化作他们二人的脸。在茶肆雅阁中的秘密之言，重新回响在我耳畔。
“朝中不得志的外族官员不计其数，论众臣心之所向，如今谁人能比肩公子？臣等冒死一言，良禽择木而栖，若能为公子效力，定万死不辞……”
掌心遽尔一痛，我松开了勒入手掌的缰绳。
若是能让他们在前朝与邹吕等人分庭抗礼，我在晟都中的路便会好走许多。有强力制衡，邹吕也不敢、亦无心再屡屡犯上。
可朝廷是伽萨的朝廷，是万明人的朝廷，我身为渊人，如何能将手伸到那处去搅弄风云？方才还说不能仗了我的势横行，难道现下到要叫自己先破了 例么？
我勒马止步，停在街中。
“前朝形势如云舒卷，瞬息即便。大人忠心报国，未必没有出头之日。”我抬眼看着日暮西斜落入沙丘，连带着明意昌眼里闪烁的光晕一道€€了下去，“今日前来是为了谢二位大人在前朝为我解围，宫门日落时闭，我先行一步。”
“公子？”桑鸠立在马腿旁小声地唤我，“是要改道么？”
改道？我骤然抬眼望去四下里，倒是确然有个好去处。
“嗯， ”我应了声，掉转马头往东边去，“去公主府。”
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“嫂嫂今日怎么有空来我这里坐？”伽殷坐在殿上，怀里亲昵地抱着只黑黄斑点的猫。
那猫生着一对碧眼儿，四肢修长、双耳宽大，活像只小豹子，叫我想起那自由自在生活于野原的黑豹。
“在宫中闷得慌，左右一想，还是来瞧瞧你。”我笑着抿了口茶，里头兑了羊奶，带了股奇异的腥气，倒是不难喝，“总不好叫你觉得，兄长忙于朝政，冷落了你这个小妹妹。”
听罢，伽殷轻笑几声，挠了挠那猫的下巴，“好哇，你们自己去渊国逛了一圈儿，把宫中诸事都丢给我与三哥。如今想起来了，竟还是空手来的，连份礼都不给我捎来。”
我摇摇头，“非也。我是想备份厚礼，可还有什么礼，能金贵得过公主发间那朵绢花？”
伽殷羞涩地一压眼睫，抬手摸了摸那花间穿了宝石珠子勾的蕊心，面上很快恢复了平静，“我就知道，你是来找长砚的，可不是专程来瞧我的。”
“我有一事，愿先说与公主听。”我正色道，“若公主以为可，再与长砚说也好。”
她好奇地托着下巴，将身子往前倾了些，“哦？”
“我今日去了贺加遗民如今居住的聚落，见他们生活得很是安稳。”我随手拿起桌上的一块点心，也是渊国式样的。那猫一见，闪身蹿到我的怀里来，毛茸茸的长尾在袖下蹭来蹭去，未几便躺下了。
伽殷点头，侃道：“二哥对嫂嫂可是情真意切，嫂嫂的事他可没有不尽心的。”
我抚弄着猫的肚皮，“不过我听闻晟都内亦有不少其他部族的流民，如今四散在各处。虽说城中还是万明人居多，各族习性相差较大，他们难免不与当地居民冲突。一来二去，城中风波不断，易扰了王都的清净。”
“嫂嫂的意思是……将这些流民迁居别处？”伽殷眨了眨眼，“可他们已在城中生活多时，少说也有十年之久，若是贸然迁走，只留下贺加人，可是不妥？”
我道：“并非是将他们迁居别城，而是如贺加人一般，由官府出面，专划一片地让他们居住在一起，再设官员专管外族事物，总比现在流散四处、放任不管的好。”
伽殷沉思片刻，拍手道：“这倒是个好主意，分出专人来管，比事事都要上奏简单得多。”
“嗨呀€€€€”她长叹一声，撒娇似的道，“嫂嫂不知道，你和二哥不在的那几个月，我都快被城中政事烦昏过去了。若是嫂嫂早些回来就好了，也叫我清闲清闲。”
“是是是，都怪我把你二哥哄走了，给公主赔不是。”我站起身，抱着猫略俯了身子，又道，“等晟都先行，若是妥当了，再推行到其他城中，这样外族人与万明人之间便也能好好相处，不至于为些鸡毛蒜皮的小事惊动了前朝。”
“不过嫂嫂怎么与我说起这事？是不是二哥有什么事叫你生气了，你不理他？”伽殷弯起眸子步上前来，神秘兮兮地压低了声音。
“这倒不是。”我将猫抱回她怀中，“我还得请公主帮个忙，自然要问问你的意思。”
伽殷抱着那猫在怀里掂了掂，碧绿的眼眸一转，便转过身去“哼”了一声，嗔道，“我知道了，你是想叫长砚来管这事，是不是？”
我勾唇道：“公主聪慧，一点即通。”
“也好，”伽殷踱步回了座上，转身回来时已经没了方才的娇嗔模样，“长砚哥哥擅长这些，我晚上便与他说。”
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夜风轻轻拂过，转眼便吹入了夏日。
如今是八月十九，再过几日便到了我的生辰。伽萨这几日忙着，我独自在宫里走了走，立在明月台上看云飘荡无所依。
夏日长，万明今年的雨却不多。河水涨不起来，伽萨心心念念的荷花也还未栽下。前朝有邹吕在嘴碎，明家兄弟照旧与他为敌，来来回回，唇枪舌剑打得不可开交。
虽说日子就如潭中深水，无风不起波澜，可我总觉得有些东西在无形之中悄然生变。自与明家兄弟见过之后，我有意避开了伽萨桌上的奏折，他似乎也不大与我谈论前朝之事了。
我不知道这样究竟是好或是不好，只当是太闲了方有的胡思乱想，挥一挥袖便过去了。
可总是树欲静而风不止。
“今日前朝呈上来一份文书，眠眠。”伽萨将那份书信捏在手里，犹豫了半晌才递到我手中。指腹摩挲过那段绢布，我认出这是渊国方有的布料。看向伽萨凝重的面色，顿觉此事不妙。
能让他主动与我说起的，定然不会是什么好事。
我展开绢布，内嵌一份书信，娟秀清丽的字迹跃然纸上€€€€
“……大渊愿与贵国结皇室之姻亲，重修两国之旧好。”
这是伽萨曾经写在狼皮军书上的话，被人原原本本地抄写在了这份书信中，重新交还他手里，甚至颇为用心地将日子定在我的生辰之前。
是冲我来的。
作者有话说:
更了不太应景的一章QAQ
第126章 剧变
“表哥怎么这样看着我？”
凝脂似的柔荑拂过茶盏，按着盏托向我面前推了推，鲛帕轻搭在瓷白的沿上，落下一道淡雅的香意。
我垂眸盯着眼前的女子，寒霜在眼底积了一层又一层。
沈宝璎自如地笑着，乌黑眸子与太后如出一辙的深邃。她虽两眼弯弯，长眉却压下，带着股不易察觉的疏离。
“皇叔送你来和亲？”我立在桌前未坐下，便能居高临下地看着她，手里将那份书信捏得皱成一团。
护送她的车马穿过大漠，径直抵达万明南部的三金关才被关令扣住，快马加鞭将这份文书送入朝中。
三金关是万明极北之地的一座关口，与渊国相距最近。所谓“三金”，便是金沙、金甲、金通宝，头两个是指大漠及其守卫者，后一个则是大漠中藏着的至宝。因三金关从前富裕，便被选作了与渊国通商之路的起始地。
而那条道的原身，甚至是当初伽萨带我入渊国时，为了减少大漠里耽搁的时日，琢磨一月有余才开的。
竟是首先方便了她。
我心中气得冷笑，牙根咬得酸痛，恨不得碎作千万片。
“表哥不想见宝璎，宝璎心中清楚。”沈宝璎将我铁青的面色尽收眼底，却未曾流露出半分气恼。她仍是得体地坐在那处，脸上挂着恬静的笑意，“君子成人之美，宝璎虽是女儿家，却也不愿替人作恶。”
“你既然知道，又何必现在我眼前？”我上前几步，她身侧的两个侍女亦上前将她护住。我压着怨气，“你明知道当今的情势，他的心思不在女儿身上，不远千里到这风沙之地，不过是自我轻贱了。”
更何况，沈澜当初分明应允了我与伽萨之事，这才不过半载，怎会突然转变了心意？
沈宝璎却将那两个纤弱的侍女轻轻拂开，立起身来与我道：“表哥不想我来，我却有不得不来的缘由。”
她徐徐上前，抬起手虚掩着唇，贝齿在我耳畔轻声道：“表哥以为，如今的渊国还是皇叔的么？”