像裴玉这样冷冰冰地对她的，她还是第一回遇上。
“你不肯教我，那我就去向父皇告状，说你欺负我，父皇一定会打你板子的。”宣和公主气鼓鼓地看着裴玉。
裴玉：“……”
这真是十五岁的人能干出来的事儿？他有点儿不信。
“霏儿，你有何事要向朕告状啊？”忽然，一个清朗的声音从门外传来。
裴玉转头，就看到已经更衣的皇帝在两名内侍的簇拥下走进了殿内。
宣和公主俏脸一红，她也不是真想告状，只是想吓唬吓唬这个脾气古怪的指挥使罢了。
见到自己父皇，她吐了吐舌头，活泼地跑过去，抱着灵武帝的胳膊撒娇否认道：“没有，是父皇听错了。”
灵武帝哈哈一笑：“是吗？你今天为何不在宫里陪着你兄长和母妃，却跑到这里来？”
宣和公主瘪了瘪嘴：“母妃嫌我在旁边碍手碍脚，要送我去陈府呢。”
灵武帝闻言，脸上的表情淡了些。
他温和地点点头，捏了捏宣和公主的脸颊：“陈府那头有什么好玩的？”
宣和公主乌溜溜的眼珠子一转，扭着手指笑道：“表姐请了个十分有名的调香师，为她定制一款香料，今天该送去她府上了，我想去瞧瞧。”
“哦？”灵武帝像是来了兴致，笑着追问，“什么调香师那么了不得，竟然能让你也这样喜欢？”
宣和公主是灵武帝和陈贵妃的爱女，几乎是千娇万宠地养大的，任何珍惜宝贵的东西，在她眼中也不过尔尔。
灵武帝还是第一次见到自家女儿对什么事物产生这样浓厚的兴趣。
“那位调香大师十分厉害，他调制出来的香料随身佩带，还可以让女子美貌不老，百病不侵。有这样的好东西，我若是能请他入宫为母后调香，岂不好么？”宣和公主有些兴奋地告诉灵武帝。
站在旁边的裴玉有些心虚地摸摸鼻子，他那日好像是吹牛吹过头了些，再加上这位公主添油加醋，听上去倒像是在扯什么天方夜谭。
灵武帝若有所思地看着她：“你说的人，该不会是花家老二吧？”
宣和公主惊讶地瞪大了漂亮的星眸：“父皇，你如何知道是他？”
灵武帝笑了：“朕是天子，有什么不知道的？那花家老二回京这些日子，尽在些下九流的地方厮混，花院使也管不住他。不过这些年，他在外头也闯出了些名声，想是有些真本事的。”
“若是他真的那样厉害，我可以请他入宫来为皇兄治病吗？”宣和公主观察着灵武帝的脸色，小声地问。
灵武帝沉默了片刻。
裴玉也很想捂脸，这位小公主已经单纯到这个地步了吗？
花辞镜那厮可是日日在花楼里寻花问柳的人，就算陈贵妃没意见，只怕皇帝也不会答应把这样一个人接入内廷。
“罢了，你且问问你母妃的意见，若是她同意，就行。”灵武帝直接把问题推给陈贵妃。
这话推拒得委婉，裴玉听了，目光挪向宣和公主。
宣和公主欢喜地点点头：“谢父皇。”
果然，灵武帝的话委婉过头，这个傻白甜公主完全没听懂自家父皇的意思。
灵武帝深吸了口气，脸上的笑容在僵硬了一瞬之后也缓和了许多：“轿辇备好了么？你若想去散散心便去吧，只是记得要早些回宫来，把你母妃安排的侍卫们都带上。”
宣和公主高兴地点点头，她抿起嘴角：“知道啦，那女儿先告退了！”
她微微福身行礼，又低着头用眼角的余光偷偷瞟了裴玉一眼，这才蹦蹦跳跳地转身离开。
只等她离开之后，裴玉才对着灵武帝躬身行礼：“陛下。”
灵武帝淡淡地摆摆手，目光却格外温和地扫过裴玉的脸上：“叫你来也没什么大事，陪朕去御花园里走走。”
这是他和雪璃的孩子，这个秘密如今便只有他一人知道了。
当初他特意安排了人在内廷护着这孩子，只是那场大火一烧起来，他安排的人手终究是出了纰漏，孩子下落不明。
他暗地里找了几年都没有查出半分头绪，最后以为孩子也死在了火场中，这无疑对他又是一个沉重的打击。
自那之后，灵武帝便对这天下冷眼旁观，后宫的女人勾心斗角，前朝的大臣结党营私，他都只是无动于衷地看着。
他痛失所爱，痛得已经麻木了，哪里还在意这天下如何。
这天下洪水滔天也罢，海晏河清也罢，都无法唤起他心底的波澜。
所以，他放任司礼监僭越，放任内阁夺权，放任西厂狂妄……
直到那次秋猎，裴玉张弓搭箭，救下他。
前一刻，灵武帝看着眼前的血盆大口也毫无触动，但是下一秒，他瞧见了那张酷似雪璃的少年的脸，心神巨震之下竟然直接昏倒。
他再派人去查，才知道裴玉是被岑济安那个老家伙派人暗地里带走的。
老家伙不知内情，还以为裴玉便是皇后亲生，这十几年便苦心教导，倒是把他的孩子教得文武俱全。
比那几个皇子都要优秀得多。
裴玉微微点点头：“遵命。”
灵武帝笑了，边往外走边问：“朕上次命你查的案子，进展如何了？”
裴玉跟在灵武帝身后半步的位置，恭谨地回答道：“三皇子中毒的案子，稍有眉目，再过几日，微臣便能给陛下一个答案。”
灵武帝侧头看了他一眼，笑容温和：“朕果然没有看错人。”
“只是……”裴玉的语气有些迟疑。
灵武帝道：“有什么话，直说便罢。便有冒犯之处，朕恕你无罪。”
裴玉颔首：“微臣遵命。陛下命微臣以查假铜钱案为遮掩，但微臣查来查去，查到了忠王府。微臣拿不定主意，所以想请陛下的示下……”
灵武帝脚下的步伐微微顿了一下，随后继续沿着平整的青石路往前走：“继续查。”
有了这句话，裴玉的底气便足了不少：“遵命。”
君臣一前一后，在御花园里悠闲散步。
距他们五步之外，候着一群太监。
灵武帝和自己的宠臣讲话，他们不敢太过靠近，只能不远不近地缀在后头。
“早朝上，上官长风所提的折子，你如何看？”灵武帝举步往湖心亭走去，边走边漫不经心地问。
裴玉眨眨眼，脸上的表情僵硬了一瞬。
他上朝的时候哪里有心思听那些大臣的唇枪舌战，就算是看脚底下地砖的裂缝，也比听那些酸儒和武将不知所谓的争吵有趣得多。
裴玉也是没想到，自己一个锦衣卫还会被抽问朝务，现在这朝廷的俸禄果然是越来越不好拿了！
第23章
御园谈心
裴玉凭着自己零星的记忆，回忆了一下上官长风在朝上的话。
片刻后，他一本正经地回道：“陛下，上官大人提议，将今春秋两季赋税上涨，改三十税一为二十税一，以补国库空虚。微臣冒昧，倒觉此法不妥。”
灵武帝饶有兴致地挥挥手：“说下去，如何不妥？”
裴玉正色道：“微臣虽不涉朝务，但也时常听说，国库从前几年便开始空虚内耗，入不敷出。这几年先是两江良田被淹，又是北边战事连连，更有南海倭奴进犯……细数种种，接连不断的天灾人祸接踵而至。臣以为，纵使国库充盈，在这时节，也未必能妥善应对。”
灵武帝脚步一转，往御湖中心的湖心亭走去：“继续说。”
裴玉偷觑了一眼灵武帝的表情，见他脸色不辩喜怒，便斟酌着继续道：“虽说开源节流，方能持久。只是我朝立国以来，虽赋税也多有调整改动，但从未累加至此。还有一言，上官大人在朝上并未提及，臣胆子小，若无陛下赦免，也不敢冒言。”
灵武帝在湖心亭铺了软垫的石椅上坐下，闻言拢了拢肩头的明黄色披风，似笑非笑地看着裴玉：“你坐下说，此间只有你我二人，无论你说了什么，朕都恕你无罪。”
裴玉微微颔首行礼，目光却不自觉瞟向桌面上的甜点，这些都是御厨花了大功夫做出来的，上头的热气还没散，显然是才送过来不久的。
亭子里头还烧着两炉火炭，炭上架着只铜壶，里头的水已经烧开，正在咕嘟咕嘟地冒着热气。
亭子四周的门窗也都关得严实，里头丝毫不觉春风寒凉，想来应该是灵武帝提前就命人将亭子里收拾过了。
裴玉乖觉地上前，先替灵武帝斟了杯茶，然后又不客气地给自己也倒了一杯，这才在石桌另一侧坐下。
“既然陛下发话，臣不敢不从。”裴玉规规矩矩地坐好，揣度着皇帝的心思慢慢道，“其实，早朝上大臣们所提及的几处国库虚耗还不全，我朝除去战事、修缮行宫、水患旱灾之外，还有一处极严重的积弊，更是花费国帑甚巨，那便是各位皇室宗亲的供奉。”
“本朝的皇室宗亲们，按规制领得供米钱钞锦缎等等，每年所需供奉便能消耗大半国库。而朝中亲贵重臣和皇亲国戚犹自不足，他们的田地庄园占据天下农田四成以上，却不必缴纳赋税，积富于私。国家要以余下六成田赋养活全天下的人，更要兼顾其余各处花销，恕臣直言，怕是把那些穷丁们扔进石碾里，榨出的油水也不及一位皇亲。”
裴玉说得口干了，便暂停片刻，端起桌面上的水杯喝了一口。
灵武帝则定定地盯着裴玉看了半天。
裴玉察觉到他的目光，心里紧了紧，就要站起身请罪，却被灵武帝抬手按住了手腕。
灵武帝笑了：“你倒是真敢说，不过你看得倒准，这的确也算是朝廷的沉疴了。那你这个大夫既已把准症结，可有治病的良策？”
裴玉微微垂眸：“陛下谬赞了，非是微臣看得准，而是微臣下山之前，师父便曾多次说过此事。他说，朝廷此弊不除，便如负石登山，只怕还未登顶，便被这巨石压垮了。微臣愚钝，不过是鹦鹉学舌罢了。”
早在灵武帝问话的时候裴玉就已经想好了对策，反正把事情往师父头上一推准没错。
旃台老人如今远在千里之外，替他可爱的小弟子背一背黑锅也无妨。
难道皇帝还真的会派人去旃台把老爷子请过来问一问吗？
正是仗着自家师父的身份，裴玉才敢在皇帝面前肆无忌惮地指出旁人提都不敢提的问题。
“纵是鹦鹉学舌，没有几分真本事，也不敢在朕的面前说出来。”灵武帝依旧笑得十分温和，“朕觉得，让你做个区区的锦衣卫副指挥使，倒是有些屈才了。”
裴玉闻言，不经意地观察着皇帝的脸色，猜测他说这话的意思。
“只是你历练不够，若要再进一步，总需作出番成绩给朕瞧瞧。”灵武帝用格外慈祥的眼神看着裴玉，看得裴玉有些毛骨悚然。
老皇帝似乎是对他好的过头了。
哪怕他身后有颍川裴家和旃台老人给他撑腰，却也不至于皇帝对他如此信任，还一再提拔。
不过纵然心中思绪纷飞，面子上的功夫还是要做足的。
裴玉立刻起身行礼：“臣，多谢陛下隆恩。”
“罢了，朕也不用朝廷上的政务为难你了。”灵武帝似乎是欣赏够了裴玉的小表情，笑了笑把桌面上的点心推到他面前，“尝尝，朕命人现做的。”
裴玉心底的困惑越来越大，皇帝这番操作属实让他有些看不懂。
不过他很快也就释然了，所谓船到桥头自然直，有糕待吃只需吃。
他挑了块牡丹卷咬了一口，绵软细糯的点心就在口腔里缓缓化开，浓郁的香味也在瞬间涌入鼻腔。
“你对朕的三个皇子怎么看？”灵武帝不紧不慢地开口问道。
“咳咳咳！”裴玉骤然听到这个问题，一口点心哽在喉头，差点儿把自己原地噎死。