布卢瓦城来的漂亮朋友 第77章

阿列克谢和吕西安一人手里拿着一杯白兰地,靠在桌边,看着那个宝贝的小球在绿呢桌面上滚动着,“您今晚想不想出去转转?”阿列克谢突然转向吕西安问道。

“去做什么?”吕西安反问道。

“您好不容易来一次皇村,不应该把这里的景致都参观一番再走吗?”

吕西安在心里权衡着这个奇怪的邀请,他感到自己和阿列克谢摊牌的时刻就要到来了。

“让我看看,你这样大费周章地请我来这里,究竟是为什么吧。”他心想。

“如果您愿意做我的向导的话,那么我非常荣幸。”他答应了对方的邀请。

“好极了,那么您一会回了房间就不必换衣服了。”阿列克谢满意地喝掉自己的白兰地,他重新看向桌面,沙皇的球刚好停在标志着得一分的白点上。

计分的结果出来了,陛下毫无疑问地赢下了这一局,他满意地下了场,去隔壁的房间寻找皇后,于是刚才还门庭若市的球桌一下子失了宠,人们都像是忠诚的猎犬一样,跟随在陛下的脚边。

在皇后的会客室里,人们一边吃着用银盘子送来的三明治,一边跳着四组舞,那位莫斯科大学的教授自告奋勇地弹起钢琴伴奏。沙皇的心情很好,他大步在大厅里转着圈,热情地招呼每个人参与到活动中来。

当十一点的钟声终于敲响时,沙皇挽着皇后的胳膊走向门口,在门口,亚历山大三世朝着众人鞠躬,而皇后也行了一个屈膝礼,于是客人们连忙向至高无上的两位陛下还礼,感谢两位陛下的盛情款待。

当两位陛下离去后,客人们也纷纷互相握手告别,他们回到宫殿里为他们准备好的房间,那里的炉火已经烧了一整天,如今正温暖如春呢。

第104章 要求与反要求

当他的房门被敲响的时候,吕西安已经靠在沙发上打了好一会的瞌睡了。

“我还以为您不打算来了。”当阿列克谢进门的时候,他打了一个哈欠,用手指向墙角的座钟,表盘上短的那根时针已经将要指向正上方了。

阿列克谢穿着一件厚厚的黑色熊皮大衣,他大步穿过客厅,进入卧室,从那里的衣柜当中掏出一件同样的大衣来,“我想要等大家都睡下了再来。”

“怎么,难道我们是去做贼吗?”吕西安反问道。

“倒更像是去偷情。”阿列克谢将大衣套在对面人的身上。

对于此人时不时就会说出口的轻薄话,吕西安已经见怪不怪了,他自顾自地带上下午的那顶狐狸皮帽子,“我们去哪里?”

“去了您就知道了。”阿列克谢拉开门,朝着吕西安做了一个请的手势。

他们大步穿过叶卡捷琳娜宫的走廊,宽阔的走廊里空无一人,只有他们两人的影子沿着墙壁滑动着,从北极吹来的冷风在窗外叹着气,轻轻拍打着镀金窗框上镶嵌的大块玻璃,屋子里的热气在玻璃上形成一层水雾,那些水雾积聚起来,变成水珠,在窗子表面上留下一道一道泪痕似的尾迹。

他们从一楼的一个出口走出了宫殿,这样的一座宫殿,就像是一个有无数孔洞的蜂巢,到处都是通向外面的出口,而阿列克谢带着吕西安穿过的,就是这样的一扇小门。

当他们出门时,门口的两个禁卫军士兵向他们举枪致敬,丝毫没有表露出好奇。吕西安不由得猜测,大概是阿列克谢早已经买通了这两个卫兵,让他能够不为人知地在皇宫里进进出出。

他们沿着被积雪覆盖的砂石路穿过花园,下午还覆盖着整片天穹的乌云散开了,月光洒在他们的肩头,也洒在白色的积雪上,积雪的反光照亮了周围的一切,比起有煤气灯照亮的巴黎街头要更加明亮。柔软的雪就像海绵一样,将周围的噪音都吸了进去,吕西安的耳朵里能够听到的,只有鞋底将积雪踩实的时候发出的沙沙声,外加阿列克谢均匀的呼吸声。

阿列克谢€€尼古拉耶维奇€€罗斯托夫伯爵从见到吕西安的第一面起,就戴着那副花花公子的假面具,从来没有摘下来过,但近些日子里,这张面具的边缘露出了一点细微的空隙,令吕西安得以一窥那张面具下的真面目。

在专制君主和他们的家人身边,聚集着大量的应声虫和野心家,而阿列克谢毫无疑问是属于第二种,他有目的地让自己成为皇太子最依赖的人物,那么等到尼古拉殿下成为沙皇,他作为新皇帝的亲信,自然会在新政权里位高权重。这样的一个人,他的一举一动都是经过考虑的,就如同一个象棋大师,每一步都经过精确的计算。

他微微放慢了脚步,让阿列克谢走在他面前两步远的位置,一边看着对方的后背,一边思考着今晚俄国人大费周章,究竟是想要从他这里得到什么呢?

“他不想让别人看见,那么就说明他并不是奉了沙皇或是某位大臣的命令,这一切都是他自己的主意。”吕西安心想,“如果他想要做什么交易的话,也是他自己要和我做交易。”

“我们到了。”阿列克谢突然停下了脚步,吕西安差一点就撞在了他的后背上。

吕西安看到阿列克谢从兜里掏出一把钥匙,打开了面前的一扇小门,门里是一个宽敞的院子,院子中央是一座白色的两层建筑,所有的窗户里都黑洞洞的,不透出一点光亮。

“这是什么地方?”吕西安一边打量着这座建筑,一边好奇地问道。

“是我度过童年和青年的地方。”阿列克谢将身后的小铁门关上,“这里就是皇村中学。”

“这是普希金的母校?”吕西安看向那座建筑的眼神增添了几分敬意。

“也是我的母校。”阿列克谢看了吕西安一眼,大步朝建筑的入口处走去。

他在一楼的一扇窗子前停下,轻轻敲了敲窗子,没过多久,窗子里露出一缕微弱的亮光来。

他们在房子的门口等了几分钟,终于,房门被打开了。

一个佝偻着腰的老头子,手里拿着两盏马灯,举起其中的一盏照亮了阿列克谢的面容,随即他脸上立即露出谄媚的表情,朝着阿列克谢用俄语点头哈腰地说了几句话。

阿列克谢朝那老头的手里塞进去一卷钞票,将一盏马灯拿到了自己手里,又用命令的语气说了句什么,那老头再次鞠了个躬,倒退着离开了。

“请允许我做您的向导。”他向吕西安做了个请的手势,高高举起马灯,照亮面前的厅堂。

皇村中学的正式名称,是亚历山大帝国中学,1811年由击败拿破仑的亚历山大一世沙皇创立,著名的诗人普希金,就是这所中学的第一届毕业生。如同巴黎著名的路易大帝中学和波拿巴中学一样,俄国的许多贵胄子弟,都是在这里接受的教育,而他们作为帝国的精英,也在军队和政府当中占据着显要的位置。

阿列克谢带领着吕西安参观了大礼堂,图书室,他当年的教室以及实验室,在每一个地方,他都能讲出一两件发生在这里的趣事。他提到了许多名字,这些都是他当年的朋友和伙伴,吕西安丝毫不怀疑,这些人如今都和阿列克谢一样,有着光辉灿烂的前程。俄罗斯帝国虽然庞大,可这些老朋友之间的联结所构成的关系网,恐怕就能够把她整个地覆盖起来。

他们沿着二楼的走廊,进入了侧楼,这里是学生们的宿舍,如今正逢假期,学生们都放假回家了,因此整座建筑当中都空无一人。

阿列克谢在一扇门前停下脚步,“这是我当年的宿舍。”门上镶嵌着一块黄铜的铭牌,上面写着如今这间宿舍的主人:德米特里€€契切林男爵。

他用手去拧门把手,却发现门把手一动不动,原来是被锁上了。

吕西安刚想说一句不必麻烦了,阿列克谢却突然朝后退了两步,而后他像一艘铁甲舰一样,朝前猛地一撞,那可怜的门锁发出一声凄惨的哀嚎,彻底解体了,残余的门锁靠着松动的螺丝,可怜巴巴地挂在门上。

“我明天会让人把换锁的钱送来的。”阿列克谢笑吟吟地向目瞪口呆的吕西安说道。

他走进房间,将那盏马灯放在窗前的写字台上,灯光照亮了整间寝室,这间寝室并不算大,屋里的家具也不过就是一张写字台,几把椅子,一张放在左侧墙边的床外加床头柜,以及写字台边上的一只衣柜而已。在床对面的白墙上,挂着三位俄国伟大沙皇的肖像€€€€彼得大帝,叶卡捷琳娜二世和亚历山大一世,这样的安排显然是为了确保学生每天早上睁开眼睛时,都会和三位陛下四目相对。

就在吕西安环顾房间的时候,他的身后突然传来碰撞声,他转过头看,原来是阿列克谢拖动着床头柜,顶住了已经锁不上的房门。

“我不希望有人来打扰我们。”阿列克谢做完了这一切,满意地搓了搓手。

吕西安冷淡地看了他一眼,随即坐在了写字台前的那把椅子上。

“您大费周章地做了这么多,现在可以谈正题了吧?”

阿列克谢走到床边坐下,他用手轻轻拍着自己的膝盖,看上去漫不经心地说道:“您和阿尔方斯€€伊伦伯格在一起的时候,也总是这样直来直去的吗?”

吕西安瞪了阿列克谢一眼,他并不意外俄国人已经看出了他和阿尔方斯的关系,“如果您能借给我几百万而不要担保,那么我也能对您更有耐心一些。”

阿列克谢大笑起来,“您怎么知道我给不了?”

“那么我洗耳恭听。”吕西安耸了耸肩膀。

“您猜的没错,我请您来的确是要向您提出一个提议。”阿列克谢低声说,“我之前告诉过您,沙皇陛下已经决定从保加利亚危机当中抽身,俄国将不会使用武力颠覆新选举出来的保加利亚大公。”

吕西安点点头,这并不算什么出人意料的事情:随着去年十二月英国,奥匈帝国和意大利签订针对俄国的《第二次地中海协定》,俄国已经处在孤立无援的局面,对保加利亚进行军事干涉,推翻新任的亲奥地利的大公已经不再是一个可能的选项了,“那么你们打算承认新任的保加利亚大公斐迪南一世了?”

“这就是我要和您谈的,我希望您能发挥自己的影响力,让德€€拉罗舍尔伯爵同意和我国发布一份联合声明,声明科堡的斐迪南当选保加利亚大公是不合法的。”

“您是在开玩笑吗?”吕西安的脸色一下子沉了下来,“法国不可能为了俄国在巴尔干的利益和英奥意三国开战的……这不可能,哪怕您给我一个亿,这事情也办不到。”

“谁谈到开战的事情了?”阿列克谢将手放在了床单上,“只是个联合声明而已。”

“伦敦,维也纳和罗马可不会这么想,他们会认为我们发给他们的这份联合声明是一种挑衅。”

“等一下,”阿列克谢终于打断了吕西安的话,“您似乎产生了一种误解……这份联合声明不是发给那三个国家的,而是发给奥斯曼土耳其帝国。”

“发给土耳其?”吕西安一下子愣住了,“这关土耳其人什么事?”

“怎么不关他们的事?土耳其难道不是保加利亚的宗主国吗?”

吕西安在脑子里搜刮了一番关于各类外交条约的记忆,他发现阿列克谢说的并没有错€€€€根据1878年的《圣斯特凡诺条约》,在保加利亚建立了自治的保加利亚大公国,其名义上的宗主权依旧归属于奥斯曼土耳其。

“那只是名义上的宗主权罢了,根本没人会在乎土耳其人的看法。”

“对极了。”阿列克谢凑到吕西安的面前,朝他眨了眨眼睛。

突然间,吕西安一下明白了对方的意思,他从椅子上跳了起来,“我明白了……土耳其人一定会按照你们的意思宣布新大公的当选非法,他们很乐意于宣告一番自己对保加利亚那名义上的宗主权;而就因为这宗主权只是名义上的,所以土耳其人的这一宣布对任何人也不造成损害,斐迪南依旧做他的保加利亚大公,而你们俄国也能挽回一点面子,沙皇可以体面的从保加利亚这个泥潭当中抽身。”

阿列克谢欣赏地看着吕西安,“您如果一直留在外交部,未来也会大有成就的。”

“您向我提出的这个建议,是您个人的建议,还是俄国官方的建议?”吕西安还想要确认一下,“外交大臣知道您今晚来找我吗?”

“保加利亚如今是沙皇陛下的一个负担,如果有人能帮他体面甩掉这个包袱的话,我想陛下对这个人的印象一下子会提升不少。”阿列克谢的眼睛里反射着马灯的闪闪亮光,“这样的好事情,何必要和别人来分享呢?”

“外交大臣可是您的上司。”吕西安提醒道,“您确定没有他的批准,这个计划能实现?”

“我的靠山可是皇太子。”阿列克谢丝毫不为所动,“如果这个计划成功了,陛下也会对他刮目相看的……您觉得外交大臣愿意得罪未来的沙皇吗?”

“所以您打算打着皇太子的旗号来一手越顶外交,把六个欧洲大国外加一个可怜的保加利亚玩弄于股掌当中。”吕西安抬眼看向满是裂纹的天花板,“而您躲在皇太子的身后坐收渔利……我猜如果这个计划失败了,大家也都会把失败归咎于懦弱无能的皇太子,是不是?”

阿列克谢古怪地笑了一声,“纠正您一点,不是六个大国,而是七个。”

“我的一位同学,尼古拉€€科尔尼洛夫,如今在柏林的俄国驻德使馆任职,当时在这里上学的时候,他就住在对门的房间。”阿列克谢伸出手指,指了指房门的方向,“昨天他接到皇太子亲自拍发的电报,要求他向俾斯麦侯爵的儿子提出我刚才向您提出的同样的提议。”

“所以您明白了吧?我打算发给土耳其人的,是一份德国,法国和俄罗斯的联合宣言,这样的宣言看上去很唬人,但实际上专业的外交官一眼就能看出,法国和德国是不可能联合在一起支持俄国的利益的,你们双方自己都快要因为那位布朗热将军的煽风点火而打起来了。但这样的一份联合声明是很体面的€€€€两个互相敌对的欧洲大国都支持俄罗斯帝国,这足够给沙皇陛下撑面子了。”

“如果法国不愿意加入,那么德国和俄国的联合声明也能达到效果。”吕西安扯了扯嘴角,“您上了一份双保险。”

“俾斯麦既想要支持奥地利,又不愿意触怒俄国,如果靠一份空洞的声明就能挽回沙皇的颜面,他毫不犹豫就会答应的。”阿列克谢成竹在胸,“现在的问题就是法国愿不愿意加入?如果法国连这样的欧洲危机都要缺席,那么她怎么能宣称自己是一个大国呢?以后欧洲大国召开国际会议的时候,恐怕也没有必要听取法国的意见了吧?”

“那么您本人能得到什么?”吕西安感到自己被阿列克谢将了一军,“我想您这样苦心的谋划了一大堆,总不见得是因为您忠君爱国吧?”

“对陛下和俄罗斯的爱当然是原因之一了,”阿列克谢轻轻转了转脑袋的角度,他的半张脸藏在阴影里,半张脸则被马灯的光线照亮,“但爱是相互的,我也有理由期待一些奖赏。”

“您知道,我现在已经是六级文官了,而五级以上文官属于高级文官,按照制度,五级以上的文官升迁需要沙皇亲自批准。所以六级升五级一直算是一个坎,许多人一辈子都没有迈过去,我今年还不满三十岁,要跨过这个坎,自然需要立下一点功勋才行。”

“那您为什么不直接去和德€€拉罗舍尔伯爵谈?我们都知道,他才是真正能做决定的人。”

“您去和他谈,自然比我去谈更容易让他答应。”阿列克谢的语气里突然带上了若有若无的暧昧,“我们都知道,他对您可不一般。”

“那您一定是产生了误会。”吕西安自己也没有发现他提高了声调,“相信我,我知道别人对我有意思时候是什么样子的。”

“您是指阿尔方斯€€伊伦伯格吧,”阿列克谢打量着他,“我可不觉得德€€拉罗舍尔伯爵的行事风格和他会有什么类似之处,他们唯一的共同点可能就是都对您有好感,仅此而已。”

吕西安的嘴唇张开又合上,他在心里回忆着德€€拉罗舍尔伯爵之前和他相处的细节,然而那些回忆一下子突然涌进他的脑海里,互相搅成了一团乱麻,他只能暂时将这件事抛诸脑后,将注意力转回到眼前的交易上来,“您想这么认为那是您的自由,我只想知道,如果我替您去说,我有什么好处?”

“您一直想让您的那个海外银行加入到给俄国贷款这桩大生意当中来,对不对?”

吕西安太阳穴跳了一下,“您怎么知道?”

“是我猜的。”阿列克谢吹了一声口哨,吕西安紧握着拳头,压抑着往他的那张笑脸上打一拳的冲动。

“俄国政府正准备扩充海军军备,我们打算在法国订造一批军舰,经费同样是打算在巴黎贷款。如果您愿意帮我这个忙的话,皇太子殿下将会确保海外银行成为这笔贷款的提供方。”

“这笔贷款金额是多少?”

“一亿两千万到一亿五千万吧,利息按照阿尔方斯€€伊伦伯格刚刚给陛下提出的百分之十二点五,这样海外银行会有一千五百万到一千八百万的赚头。”

“你们借了这么多钱,不会还款出现问题吧?”吕西安怀疑地皱起眉头。

“这有什么关系?俄国的借债都有你们法国的政府背书,这一次也不例外,如果我们还不起钱,您去找贵国的财政部要不就完了?”

吕西安思考了片刻,“海外银行能赚一千五百万,可是我的股权只占百分之十二,换而言之,这一千五百万当中属于我的还不到两百万。”

“您的胃口可是越来越大了。”阿列克谢说道,“那您还有什么要求?”

“你们要建造战舰,就需要装甲钢和火炮对不对?这些东西我的兵工厂都可以出产,给你们建造战舰的船厂可以向我的工厂订货。”吕西安挺直腰杆,“如果这一点能保证的话,我们就成交。”

阿列克谢爽快地伸出手,“没问题。”

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