一时间，两个人都没有说话，他们透过窗户，看着下方塞纳河水倒映出的清朗月光，大楼另一侧大厅当中的音乐声透过墙壁传了进来，在房间里“嗡嗡”地叫着。
“您又帮了布朗热一把。”过了快五分钟的时间，德€€拉罗舍尔伯爵才打破沉默，“他快要成功了。”
“是我们快要成功了。”吕西安纠正道，“支持布朗热推翻现政权，是我们共同的目标，不是吗？”
“的确如此，可在那之后呢？他可能在半年以后就推翻共和国，在那之后怎么办？”
伯爵认真地盯着自己的酒杯，他终于喝干了里面的最后一点酒，“您根本不在乎国王陛下会不会复辟，对不对？”
吕西安微微颤抖了一下，他看到了伯爵脸上那忧郁的阴影，“如果法国人民都希望君主制复辟，那么我怎能违逆这不可阻挡的大潮呢？”
“您拿外交辞令来应付我。”伯爵苦笑了一声，他将杯子凑到唇边，却发现杯中酒早已被饮尽，“我以为在经历了那些事情以后……我们能够坦诚一些呢。”
“布朗热将军已经红的发紫，而您还在给他的运动增添声势，他很快就不满足于充当工具的角色了，他要做法国的主人，就像拿破仑当年那样。”
“如果那种情况真的发生了，那么无论我怎么选择，恐怕也没办法改变最终的结局。”
“所以您只会站在赢的那一边，就像塔列朗一样。”伯爵将没有拿着杯子的那只手放在了吕西安的肩膀上，“您和他都有着十八世纪的道德，那就是没有道德。”
“而您则有着中世纪的道德，那就是虚伪的道德。”吕西安握住了伯爵的那只手，微笑着回敬，“您想用国王和他所代表的保守价值观来纠正社会的浮华堕落，但您自己却犯下了罪孽，而且在您的那种价值观下，是沉重的罪孽。”
他搂住伯爵的脖子，站起身来，对着伯爵的喉结吹了一口气，“这还不算是虚伪吗？”
“我知道我会下地狱的。”伯爵声音沙哑地说道。
“相比于那个虚伪的天堂，或许地狱会更加快乐呢。”吕西安用手勾了勾伯爵的领带结，“您既然身处堕落的巴比伦，就该入乡随俗才是。”
他拿起自己的那半杯酒，凑到伯爵的唇边，喂他喝下去。一滴白兰地从伯爵的嘴角漏出来，吕西安用一根手指将那点酒液擦干，放进自己的嘴里尝了尝。
“我们是一边的吧？”伯爵说话时候带着浓重的酒味，语气里好像带上了一丝祈求，吕西安感到有些恍惚，上一次他走进这间办公室的时候，绝无法想象今天的场景。
“不然呢？难道我们还是敌人吗？”吕西安稍微向前倾了倾，就落入了伯爵的怀里。
“您真的想要让政府派兵去摩洛哥吗？”他听到德€€拉罗舍尔伯爵问道。
吕西安用力点了点头，他用下巴蹭着德€€拉罗舍尔伯爵的脖子，“这对我很重要。”这关系到几千万法郎呢，他心想。
“好吧……”伯爵的声音有些沉闷，像是患了重感冒似的，“如果是这样的话，那么我站在您一边。”
“好极了。”吕西安开心地伸手去解开伯爵的领带。
“有人会发现的。”
“不会的，那大厅里吵闹的像是蜂房，他们什么都听不见……再说，您没有听过一句话吗？”他凑到伯爵耳边，“风险越大，乐趣越多呢。”
“那么您愿意冒多少风险，大人？”
德€€拉罗舍尔伯爵像是被石化了一样，在原地呆愣了几秒，突然，他一把将吕西安推倒在桌面上，将桌上的文件都扫了下去。
“比你想象的要多得多。”他的嗓音更加沙哑，像是砂轮和铁正在摩擦，向外喷吐着危险的火星。
第133章 火上浇油
国民议会当中的气氛，正随着气温的升高而变得日渐火爆，布朗热将军本身就是一团难以控制的烈火，而吕西安又把摩洛哥问题这桶热油浇在了上面。在举行公开辩论的这一天，议会的大厅里挤的水泄不通，那些平日里少见的议员也到了场，空气里带着硝烟的味道，令那些坐在上方旁听席的记者们激动的大脑充血。
一夜之间，沸沸扬扬的摩洛哥危机，又有了最新的进展：今天早晨，几乎所有有分量的报纸都刊登了外交部对此事件的最新评论，这份由外交部国务秘书德€€拉罗舍尔伯爵发布的声明，声称“德国对于在北非取得战略落脚点的兴趣从未消退”，因此法国“有必要使用一切手段维持在这一重要地区的影响力”。
这样的声明当然是极度不同寻常的，几乎所有的观察家都认为，内阁总理对于这次所谓的“摩洛哥危机”兴致冷淡，而外交部长也与他持同样看法，因此德€€拉罗舍尔伯爵授意发表这样的声明，无异于是公开和部长乃至于内阁唱反调。
由于每一届内阁的寿命普遍比苍蝇都长不了多少，部长们大多只能在名义上掌控自己的部门，具体工作都由在部门里树大根深的事务官们经手，只有真正的人杰才能够在公文的迷宫当中找到把握部门权柄的途径，而当这位杰出的部长终于掌控住他的部门时，基本也就到了他下台的时候了。德€€拉罗舍尔伯爵作为外交部的无冕之王，已经以副手的身份“辅佐”了许多位部长，但部长被架空的事实被这样清晰明了地暴露在公众面前，恐怕还是有史以来的第一次。
当下午两点的钟声敲响时，议会里响起一阵满含期待的交头接耳声。吕西安坐在自己的位置上，看着夏尔€€弗罗凯总理在他内阁成员的簇拥下步入会场，新总理是律师出身，1848年在巴黎攻读法律学位的时候作为革命者的一员，在巴黎的街头筑起街垒，是毫不动摇的共和派。1870年，当拿破仑三世皇帝的侄子皮埃尔€€波拿巴亲王因为一位记者在报纸上对他的冒犯就枪杀此人时，弗罗凯先生勇敢地在报纸上尖锐地批评帝国。而在色当战役之后，巴黎爆发了终结第二帝国的革命时，他和二十二年前一样走上了街头，推翻了截至目前骑在法兰西人头上的最后一个皇位。就在几个月前，当布朗热将军在这个大厅里攻击共和国时，他又毫不留情地对将军进行了猛烈的回击，这位重量级的拳手在政治场上已经搏杀了三十年，但出拳时候的力道还是和他作为法学院学生的时候一样生猛有力。
作为“共和主义者联盟”的主席，弗罗凯总理无论对于波旁，奥尔良还是波拿巴家族，亦或是野心勃勃的布朗热将军，都报以敌视的态度，他并不反对修改宪法，但他所希望的是通过修改宪法让共和国更加稳固，而不是去刨她的地基。他这样的观点，自然而然地就使得他成为了布朗热将军和吕西安这一伙人的对头，毕竟政治无关对错，重要的只是立场。
外交部长勒内€€戈布莱紧紧跟在总理的身后，他脸色蜡黄，胡子神经质地颤抖着，看起来心情很不平静。当他经过吕西安的身边时，他的眼神参杂着厌恶，怨毒和忌惮，这并不奇怪€€€€当他的内阁垮台的时候，吕西安在这间大厅里当中揭露了德€€索朗维尔将军的丑闻，让他体面离任的念头成了遥不可及的奢望€€€€这样的事情足以让心胸宽广的人也记恨一辈子了，更不用说政治家们大多都是小肚鸡肠的人物。
内阁的成员们在总理的带领下，在半圆形会议厅第一排中间偏左的地方就坐，而坐在他们左侧的，就是克列蒙梭那一伙人了。面对布朗热将军和右翼节节攀升的人气，中间派和左派也结成了貌合神离的同盟，但就像是布朗热将军所说的那样，“绵羊的同盟怎能奈何得了狮子呢”？
议长宣布会议开始，按照登记的顺序，首先由克列蒙梭议员向大会发言，不出所料，他对向摩洛哥出兵表示反对。
“法兰西以自由，平等和博爱而自我标榜，却要用刺刀扼杀另一个民族的自由！”克列蒙梭大谈起所谓的“道德责任”来，好像他不是个议员，而是个正在布道的神父。吕西安把全部精力都用来控制自己的表情，若是他不知道这头“老虎”收了巴拿马运河公司一百二十万法郎的“议会特别费”，他或许真的会被这一番站在道德高地上的说教打动呢。这些原则啊，道德啊之类的东西，就类似于马路上裂开的水坑，在灯光下看上去像镜子一样明亮，可若是压过去却难免被溅上一身水，若是车速过快甚至可能有翻车之虞。毫无疑问，政治家对待原则的态度，就应当像教士们对待《圣经》一般€€€€敬而远之。
“摩洛哥几十年来一直和我国有着亲密的关系，几个月前，我们的大多数报纸还把摩洛哥苏丹称为‘法兰西信赖的朋友’，我想提醒诸位的是，那些如今批评摩洛哥人受到德国蛊惑的报纸，当时也持此种立场。”克列蒙梭朝着吕西安的方向看了一眼，“那么究竟是什么改变了呢？很简单，是这些报纸的幕后老板的利益受到了威胁！这些银行家们，连同他们在议会里的傀儡……”
吕西安朝着后排的一个议员使了一个眼色，那人和他身边的几个朋友立即站起身来，冲着克列蒙梭发出一阵粗鲁的吼叫声，打断了他的发言，议长连忙敲锤来恢复秩序，但当秩序终于恢复的时候，克列蒙梭那被打断的控诉听上去也不那么有力了。
“任何有基本逻辑能力的人都可以清楚地看出来，”克列蒙梭有些不满地清了清嗓子，“这场所谓的危机，完全是由一个试图获取摩洛哥的磷矿开采权的财团所策划的，他们混淆视听，把自己的利益包装成法兰西的利益，试图动用国家公器，用法国人和摩洛哥人的鲜血来装点他们的损益表。如果议会同意为这场可能的战争拨款，那么就无异于承认，法兰西共和国的军队，已经沦为了这些贪得无厌的家伙的雇佣军！”
“德国间谍！德国间谍！”右派的议员们冲着克列蒙梭的方向大喊着，一些人对着空气粗鲁地挥舞着拳头，好像要朝他的那张并不算好看的脸上来一拳似的，“打倒德国间谍，把他从议会里扔出去！”这些日子里，议会的辩论已经完全撕下了文明的外衣，互相辱骂对方的家人，或是质疑同僚妻子忠诚度之类的骂人话已经成了小儿科，那些过分的话甚至连中央市场里的鱼贩子听了都会脸红呢。
“我想对吕西安€€巴罗瓦先生和他的银行家朋友们直接讲话，”克列蒙梭用手插着腰，把肚子挺向吕西安的方向，“如果你们真的要用血换那些矿石，那就请用你们的血！如果你们不敢的话，至少也该拿自己的钱雇人替你们流血，而不是让法兰西的人民用自己的税款来替你们火中取栗！”他用力地把自己手里的文件夹扔在桌面上，坐了下来。
“请议长允许我对克列蒙梭先生的话做一点反驳，”吕西安站起身来，并没有等议长回复，他就自顾自地说起来，“克列蒙梭先生显然认为，他自己比起外交界的专业人士们更懂外交，以至于他嘴皮子一动，就把连他这样老眼昏花的家伙睁开眼睛也能轻易看得见的德国威胁称为了‘不存在’，即便外交部的专业人士，已经用连他这种人都能看得懂的语句清楚明白地描绘了我们所面临的威胁！如果他这样懂外交的话，那么我建议戈布莱部长退位让贤，把克列蒙梭先生引入内阁，让他用自己的聪明才智为法兰西的外交打开新局面！”
他满意地看着戈布莱部长的脸像一个削了皮又放了太久的苹果一样变黑了，部长的脸上一副堵得慌的表情，也不知道是不是中午吃了什么难以消化的东西。这算是报了刚才那眼神的一箭之仇€€€€但还不止如此，戈布莱是中间派，而克列蒙梭则是左派，这一番挑拨若是能在他们脆弱联盟的接缝里打进去一颗钉子，那可真就是意外之喜了。
“我对这所谓的外交部报告一无所知！”戈布莱部长终于按捺不住了，“我根本没有授权发布过这样的报告！”
“如果我没记错的话，您如今是外交部长。”吕西安轻蔑地看着戈布莱，“如果您说的是假的，那您就是虚伪；如果您说的是真的，那么您要么是失职，要么就是无能。”
戈布莱部长脸上浮现出€€人的冷笑，“我想您比我更清楚我的副手为什么要发布这样的文件，毕竟大家都知道您是个讨人喜欢的年轻人，或许讨了太多人喜欢……您的社交生活实在是丰富多彩啊！”
他的话引来了四周一阵猥琐的笑声，吕西安知道，他必须毫不动摇地回击，“如果您对这类事情感兴趣的话，那么完全可以和您的内阁同僚，还有其他您在议会里的朋友们好好交流一番经验，我相信他们的社交生活一定比我这个刚来巴黎两年的外省人精彩的多！”
戈布莱还想说什么，但议长此时下定了决心要恢复秩序，并树立自己的权威，否则的话议程就进行不下去了，“我要请外交部长和巴罗瓦议员坐下！议会将按照登记的顺序安排议员们的发言，下一位是布朗热议员阁下！”
“议长阁下，诸位朋友们！”将军站起身时，所有的议员都发出欢呼或是喝倒彩的喊声，这些嘈杂的声音把议会大厅弄得像散场的剧院大厅一般，“我们如今所面临的德国威胁，不但来自于东部的边境，也来自于遥远的非洲，甚至来源于我们的肘腋之间！刚才一些议员的表现，让我实在看不明白，这里究竟是巴黎的法兰西共和国议会，还是柏林的德意志帝国议会?这些同僚们宣誓就职的时候，是向法兰西的宪法和人民宣誓，还是向德国皇帝和俾斯麦宣誓……”
吕西安低头打了一个哈欠，又来了，布朗热将军的话术，说来说去也就是那几句话，虽然他们是一边的，但他还是听的腻味透顶……但这也没什么关系，只要这些话能起到应有的作用，他愿意忍受这样的折磨€€€€没看到后排的那个不知道是哪个选区来的议员已经快要激动地站到自己的椅子上了吗？他心里突然冒出一个古怪的念头，若是那人踩着的椅子撑不住那像球一样的身材所必然代表的庞大重量，那么这位议员或许会沿着阶梯形的座椅一路滚下去，就像是一个粪球被屎壳郎推到了坡上却在最后时刻掉下去一样……这样的场面恐怕会把在场所有人的瞌睡都一扫而空的。
在布朗热将军之后，又有四位登记过的议员进行了发言，两派的议员们相持不下，几乎快要酿成流血事件了，四面八方回荡着粗野的吼叫，根本没有人听清楚发言的人究竟讲了什么。
终于到了投票的时刻，这一次由于事关重大，不能采用“起立或坐着”的简单途径进行投票了，而是由书记员唱名，被点到名字的议员大声投票。在整个投票的过程当中，大厅里都乱哄哄地，而在书记员统计选票的时候，这种噪声增大了一倍。吕西安实在无法想象这位书记员是怎么在这种环境下还能保持冷静，把投票的结果妥当地计算出来的，倘若此人厌倦了如今的工作，想必去托儿所当园长应当也能够让他大展其才€€€€五百个哭闹的孩子，可比五百个议员要好对付多啦，若是议长能被授予责打不守规矩的议员的屁股的权力，议会里的秩序想必会井然的多。
投票的结果咬的很紧：向军队拨款应对摩洛哥危机，并且要求内阁向摩洛哥发出最后通牒的议案，仅仅以十一票的微弱多数得到通过，当然这样的多数比起一层窗户纸还薄，而且向公众展示了国家的分裂……但这对于吕西安也足够了，他得到了他想要的，也为阿尔方斯拿到了对方想要的。
他走出大厅的时候心情极好，当他穿过议会大厦的前厅时，一个当班的门卫拦住了他，告诉了他一个口信：阿尔方斯€€伊伦伯格来了议会，如今正在御座大厅里等着他呢。
御座大厅顾名思义，在奥尔良王朝和第二帝国时期，是摆放君主御座的厅堂，如今的共和国撤去了御座，但大厅里的豪华装饰连同这个名字还是一起被保留了下来。这间大厅当中最受瞩目的，是德拉克洛瓦创作的大型壁画€€€€《法兰西之海与河》，这些美丽的壁画，每一幅都用河流或海洋的拉丁语的名字命名，围绕着原本御座所在的地方，极其具有象征意义。
当吕西安来到这间大厅时，阿尔方斯正像一个外省来的的游客一样，津津有味地看着这组壁画当中的一幅，这幅壁画的下方用烫金字写着它的名字：Mediterraneum Mare（地中海）。
“我听说投票通过了。”阿尔方斯转过身来，朝他挥了挥手。
“是啊，差距很小。”吕西安伸开双臂，给了阿尔方斯一个拥抱，对方并没有拒绝，“您怎么来这里了？”
“这里不是‘法兰西人民的民主圣殿’吗？我也是法兰西人民中的一员嘛。”阿尔方斯放开了吕西安，“我来找一些政治家聊聊，这可不是什么令人享受的工作，但做我们这一行总是要做出点牺牲……”他耸了耸肩膀，“总之我听说您的投票结束了，就想着和您见一面。”
“怎么啦？”他似乎看出了吕西安的情绪并不算好，于是伸出手来，帮议员整理了一下并不需要怎么整理的领子，“您看起来可不像个刚打了一场胜仗的人。”
他带着吕西安沿着大厅的边缘走着，走过一幅幅壁画：Oceanus（大西洋），Rhenus（莱茵河），Sequana（塞纳河），Rhodanus（罗讷河），Garumma（加龙河）以及Araris（阿里埃河）。
阿尔方斯在最后的一幅壁画前停下脚步，这幅壁画的下方同样标记着它描绘的河流€€€€Ligeris，卢瓦尔河，流经布卢瓦的河，在吕西安当选议员的第二天早上，他们曾一起在河滩上漫步，等待红日从地平线上喷薄而出。
“勒内€€戈布莱提到了一些事。”吕西安轻声说道，他把刚才发生在会议厅里的事情向阿尔方斯重复了一遍。
“所以他是在暗示您和德€€拉罗舍尔伯爵有某种不正当的关系。”阿尔方斯简明扼要地总结，一点也不拖泥带水。
“是啊，毫无疑问。”吕西安试探地问道，不知怎么的，他有一种感觉€€€€这或许是阿尔方斯给他的一个警告，“问题是他是怎么知道的呢？”
“这个问题我也正想问您呢，”阿尔方斯脸上的笑容冷的像骨灰罐上的把手，“您究竟做了些什么，让大家都认为您和德€€拉罗舍尔伯爵阁下有那种不正当的关系呀？”
吕西安感到自己的喉咙像是被一块猪油哽住了，他的气势一下子弱了下来，就像是一个氢气球被戳了一个大洞，“或许是……”他有些结巴，“或许是因为，您知道的，嗯，我们之间的那种关系……”
“所以他们错误地认为，和您走得近的年轻男子都和您是那种关系，对不对？尤其是位高权重或是家资丰厚的。”阿尔方斯替他说完了后半句话，“就像是德€€拉罗舍尔伯爵那样。”
“对……我想是这样的……”吕西安心头发紧，他感到脸上火辣辣的，像是被人扇了几巴掌，他猜想他现在一定羞的满脸通红了，可他却想不出反驳的话€€€€他有什么资格反驳呢？阿尔方斯说的是实话。
吕西安的窘态似乎逗乐了阿尔方斯，“那么我想您以后就会谨慎一点，对不对？不要让别人产生那样的误解。毕竟我可以不在乎社会的评判，可我们的朋友德€€拉罗舍尔伯爵身上最有价值的就是他的名声了……您不会愿意他的名声受损的吧？若是您为了他好，那就离他远点。”
“这算是威胁吗？”吕西安感到脚下的大理石地板变成了松软的泥潭，而他正缓慢却不可逆转的陷下去。
“把它当作朋友的忠告吧。”阿尔方斯看了看表，“已经快五点了，晚餐您想去哪里吃？”
“随便吧。”吕西安说道，他感到自己一点食欲也没有，而就在一刻钟之前，胜利的喜悦还让他胃口大开，甚至让他感觉自己能吞下一头牛呢。
第134章 闹剧
外交部向摩洛哥递交的最后通牒，并没有如一些悲观的观察家们所担忧的那样引发一场欧洲大战：六月十五日，德国的新皇帝腓特烈三世，在登基九十九天之后死于喉癌。腓特烈三世皇帝的死让柏林陷于混乱当中，老谋深算的俾斯麦侯爵突然之间发现自己的主子变成了一个喜怒无常，性格怪异的年轻人。这位年轻的威廉二世皇帝一直怀疑自己的母亲，来自英国的维多利亚公主是英国间谍，于是他的父亲刚刚咽气，他就指挥禁卫军包围了波茨坦的宫殿，用大炮将他的母亲连同父亲的灵柩，外加其余的皇室成员一起封锁在了宫里。而当天晚上，他更是全副武装，带领着士兵们杀入新太后的房间，搜索她的文件，试图寻找所谓“里通英国”的证据，弄的宫里一片鸡飞狗跳。
俾斯麦侯爵因为国内的变局焦头烂额，自然没有时间去管摩洛哥人的死活，于是摩洛哥苏丹惊恐地发现，他自己陷入了孤立无援的境地，这一次，死神竟然出乎意料地成为了和平的使者。
六月二十五日，法国大西洋舰队对摩洛哥的丹吉尔港进行了“友好访问”，在战列舰的炮口之下，苏丹毫不犹豫地接受了法国的友谊。
六月二十八日，法国和摩洛哥在丹吉尔港签订了条约，法国获得了摩洛哥四个港口的使用权，同时为了维护“摩洛哥的主权和领土完整”，摩洛哥苏丹邀请法国在自己的国家驻军一万五千人，费用由摩洛哥政府承担。法国获得了在摩洛哥的片面最惠国待遇和领事裁判权，同时摩洛哥的政府，军队和学校都要聘请法国顾问来“指导”工作。这些条款在事实上把摩洛哥变成了法兰西的保护国。
作为这场风波背后的推手，吕西安和阿尔方斯得偿所愿：由海外银行注资设立的“法国-摩洛哥矿业总公司”获得了摩洛哥磷矿九十九年的独家开采权，苏丹陛下在这家公司里的股权被削减到了百分之二十，原来承诺给他的无息贷款的金额也要减半€€€€这当然是一种惩罚，而高贵的苏丹陛下也只能自己把这杯苦酒喝下去。
法兰西几乎不费一兵一卒，就在非洲得到了一个保护国，这个消息几乎让首都沸腾，人们高举起布朗热将军的画像在大街上游行，就连克列蒙梭这样的左派，也不得不承认对手是下了一步好棋。美好的夏日伴随着枝头传来的清脆鸟鸣，让将军和他的支持者们如同置身天堂之中，这真是结束这个议会季的最好方式了。
但布朗热将军似乎并不满足于此，虽然临近夏日休假，但他依旧热情不减，每一次在发言时，他都要慷慨激昂地重复一遍那一套“修改宪法”，“全民公投”的老调子，如今他甚至更进一步，要求国民议会立即解散，由民众来“对共和国立法机构的表现进行裁决”。对于他的这项提议，绝大多数的议员都没什么热情，连同他的支持者在内€€€€上一次大选不过是一年以前的事情，在下一次踏上选举征途以前，议员们还是想要先过上两三年的安稳日子的。再说休假即将到来，所有人的心思此时想必都已经跑到了海滩或是郊外的别墅当中去，将军这些激动人心的演说他们听了无数次，如今恐怕再没有耐心接着听下去了。
唯一还有心思和布朗热将军针锋相对的，只剩下共和派的旗手夏尔€€弗罗凯总理，他的工作热情就像外面的气温一样高，甚至连一些亲密的同僚都觉得他有些用力过猛了。于是近些日子里，国民议会的会议几乎成了这两个人表演的舞台，他们像是动物园里的两只狮子，被关在相邻的笼子里，隔着过道互相吼叫着，若不是议长严令维持秩序，恐怕早就扑上去用牙和爪子给对方放血了。
吕西安自然对这样的闹剧毫无兴趣，比起去国会忍受折磨，他还是愿意留在放满了冰块的家里享受冰镇的冷饮。如今他把蒙梭公园的宅邸和奥斯曼大街的公寓都称作是家，前者用于接待阿尔方斯，后者则是他和德€€拉罗舍尔伯爵幽会的场所，这样的安排真是妥妥当当。
他并没有像阿尔方斯所要求的那样疏远德€€拉罗舍尔伯爵，在伯爵不惜得罪部长发表了那份声明以后，他怎么能把对方拒之门外呢？他不能这样做，也不想这样做。为了不被阿尔方斯盯上，吕西安和伯爵约定，当他想见伯爵的时候，就匿名让花店给伯爵的办公室送上一束山茱萸，而当伯爵想要见他的时候，就给他送来一束郁金香。如果对方接受了这束花，那么他们就在公寓里见面，若是不方便，那就把花退回去。
和阿尔方斯相处就简单得多，这些天里，银行家出入蒙梭公园的宅邸，如同出入自己家一样，对此无论是吕西安还是仆人都不以为意，毕竟这金碧辉煌的一切，都是用这位银行家的钞票堆砌而成的。他的房间就位于吕西安的房间隔壁，两个房间之间有门相通，而这扇门从来不上锁，因此吕西安的房间就像是1814年面对进犯的联军的巴黎一样，成了一座彻彻底底的“不设防城市”。
时间很快到了七月十一号，距离议会休会已经不到一周的时间，这一天的下午，吕西安同样没有去议会，也没有收到德€€拉罗舍尔伯爵送来的郁金香，而直到他午睡醒来，阿尔方斯也没有上门€€€€银行正在对上半年的收支进行清帐，阿尔方斯今天即便要来，恐怕也是深夜了。
他一个人看了几张报纸和杂志，想着晚上去布洛涅森林兜风，再去英格兰咖啡馆吃些晚餐。如今巴黎的娱乐活动他基本已经见识过，因此能让他感兴趣的东西已经不多了，因此在这样无事可干的时候，他总是产生一种闲得发慌的空虚感，这种空虚感让他的肚子也难受起来，就像得了胃痉挛似的，整个人疲乏不堪。在这种时候，他总会对周围的一切感到厌倦，甚至对自己感到厌倦，而唯一的药方就是让自己躺在沙发上，什么也不坐地瘫上几个小时。
他才在沙发上躺了半个小时，仆人就打开了房门，来问他是不是要接见杜€€瓦利埃男爵先生。吕西安有些惊异，他没想到杜€€瓦利埃先生竟然会选择这时候上门：“那就请他进来。”
杜€€瓦利埃先生的脸上泛着兴奋的潮红，他大口喘着气，吕西安不由得担心他在自己的客厅里犯心脏病，“您今天怎么没有来议会啊？”
“没什么有意义的议题，我就请假了。”吕西安懒洋洋地说道，他从茶几上的果盘里拿了一个桃子，像松鼠一样地在尖端轻轻啄了一口，“怎么，发生什么有趣的事情啦？”
“出了了不得的大事！”杜€€瓦利埃先生拍着大腿，大声说道，“布朗热将军和总理……他们两个要决斗啦！”
有一个瞬间，吕西安还以为自己是出现了某种幻觉，“您说真的吗？”
杜€€瓦利埃先生拿起吕西安喝剩下的半杯茶，一口饮尽润了润嗓子，向吕西安介绍起整件事的来龙去脉：
和往常一样，布朗热将军再次向议会登记了发言，他的发言内容也没有什么新意€€€€他再次要求解散议会，修改宪法，同时指斥国民议会不过是个“进行无谓争论的舞台”，“对国家的利益和人民的福祉毫无用处，唯一能带来的只是痛苦和麻烦，归根结底，和一条阑尾没有什么区别”。在演讲的最后，他提出法兰西共和国应当如古代的罗马共和国一样，设立一个执政官的职务来决定国家的所有大小事务，而这个职务不消说是要落在他头上的。
回应将军的自然是夏尔€€弗罗凯总理，除了他以外，恐怕也没有人有兴趣或是精力来和将军斗嘴皮子了。由于天气的影响，总理对将军的批驳比起往常更加不客气，他首先从将军的早年经历开始讲起：布朗热将军最早曾经是一个左翼分子，而共和国的陆军则充斥着保守派的军官，他起初被任命为陆军部长，就是为了让他能够把“共和精神”带到陆军当中。