周家几兄弟对视一眼，还是周定顺搓了搓手道：“瓜种多，我们想着分出去些。村里其他人也来问了，不知……可卖？”
去岁那种甜度的瓜就已经比得上甜瓜，趁着现在还稀缺，可以卖上个好价了。
这种瓜一事本来是戚昔交代到他们的，他既出种子又出银子，碰巧了能这么快找到个好瓜种也是运气好。
不过留下的这种子也自然是戚昔的，怎么安排，还是得看他。
“若能改进就继续改进，他们要，按照甜瓜种卖出就是。”
“不过我去年没尝到那瓜是什么样子的，若今年能出的瓜更好，我定要尝尝。还得诸位今年多多操心。”
周老太爷看戚昔答应，无有不应。笑着连连点头：“这是自然。去年的瓜甜，但皮厚，今年我们定当种出让戚老板更满意的。”
说说笑笑，院子里燕小宝跟阿楮和周家的娃娃玩儿起来了。
春日好，农家周围的风景淳朴自然。
戚昔也没着急着走，干脆带着两个娃娃去周瓜村的周围转了转。
晒晒太阳，觉得这日子还不错。
可惜念头一闪，又惦记着在外边儿还没归家的人。戚昔一时间没了玩儿的念头。
他看着几个小的在草地上放肆地追逐，玩儿累了往地上一滚，草软绵绵的，格外会享受。
“爹爹。”
小娃娃见他一人孤零零的站着，立马拉了戚昔过来跟他们并排。
燕小宝趴在戚昔怀里，看了一眼小伙伴，小声道：“爹爹是不是想大爹了？”
戚昔垂眸，用帕子给他擦了额角的汗。
抱着他像抱着个小火炉，又重，小胳膊小腿儿都长得结实。
“你爹好久没回来了，我担心。”
燕小宝脑袋一歪，靠在戚昔肩上蹭了蹭。“不担心，爹厉害！”
“嗯，你爹是挺厉害。”
转头见阿楮安安静静地跪坐在草地上看着他俩，戚昔心有不忍，一起圈住了小孩。
燕小宝一笑，立马靠过去偏要和阿楮脸挤着脸。
“阿楮哥哥！”
挤着挤着，阿楮也被他带得这样玩儿起来。
戚昔笑笑，压下心绪。
看着他们笑闹，等玩得两个小孩都累了，戚昔才上马车，带着两人回去。
农耕忙，也不知道是不是百姓们对燕家军信任过头，外面打着仗，依然能赶着时间照顾带不走的田地。
又几天，那声响不见了。
城中立马有人带回来了消息，说打胜了。
戚昔正在寻着铺子。
正当午，对门开的两边铺子都坐满了人。一听策马而过的人呼声响过，铺子里顿时热闹起来。
“胜了！”
“胜了！我就知道咱将军厉害！”
“不过今年着场仗打得久，也不知道损失如何。”
周田看戚昔心不在焉的，道：“郎君你先回去吧，将军说不定什么时候就回来了。铺子里我们守着，没什么事儿。”
戚昔也静不下心，只能点点头离开。
回去是回去了，可一连几日，不见燕戡人影。后头还是问了阿兴，说人带着兵将往草原里追去了。
连连有捷报从斜沙城而过，沿着官道往京都送去。
先是退敌百里，后又退敌至草原边缘，最后直接将人赶出草原，残存的部落逃往西边大漠深处。
……
日子在这样的消息中过得极快。
转眼一个春，竟是夏日了，也还不见人回来。
戚昔偶尔会问问阿兴那边如何，知道燕戡平安，也就继续忙着自己手里的活儿。
如今京都那边开了烤肉店与涮羊肉酒楼，好吃的羊肉斜沙城这些北地尽是，保不得要从这边进货。
春末那会儿，邱进一飞鸽传信让戚昔留意。
那边的酒楼铺子开了一家又一家，而戚昔在斜沙城的羊是一批一批的买，最后由大胡子停用的商队带着去京都。
他们不仅带羊，还带上斜沙城产量愈发大的时蔬，酒水，沿途换着货物卖。
一来一回，生意是越来越好。
*
茫茫草原，燕戡骑在高大的黑马身上。
出来半年多，人晒黑了，瞧着是泥里打过滚，好生生的俊秀郎君变成了麦皮黑脸的糙汉子。
草原广阔，云团朵朵。
风吹而过，野马成群，牛羊肆意。这就是先辈曾今踏足过的草原。而今也成了他大顺的东西。
这一仗打得尤其的久，起先的摩擦燕戡故意退守。让草原人以为他大顺真就内里闹起来，他燕戡没有粮草，无力应付。
不仅如此，他还联合东边乾州的向长风，西边引州郭洪茂一同作出守城不打，打也败退的景象。
如此一来，敌人气焰嚣张，愈发得意。
这时再开门迎敌。
这次打，就要打得他再不敢来。所以燕戡也乘胜追击，左右两州将士北推，最后将整个草原都能囊括在了大顺的领地。
如此，已然夏日。
任务完成，留将士守着，等候京都那边接管这地儿。
燕戡为了以防万一，守了一阵子，也打算回去。
*
斜沙城。
前半年，庄稼长势都不错，进入夏季，也是下雨多。庄稼不像以往在地里干着，也省了灌溉的活儿。
不过后头一连几日，暴雨不停。
一看这架势，种庄稼的老把势就知道不对头了。大家纷纷上门，冒雨赶往将军府。
“将军不在。”
为首的杜属善拿草帽，道：“不找将军，找戚郎君。”
门房点点头，立马去叫戚昔。
戚昔也才从外面回来，刚刚换了湿衣服。将农人们请进来，看他们一脸急色，问：“可是出什么事了？”
“近日连连暴雨，天有异常。地里庄稼正是成熟的时候，这雨这般大，再下去怕是庄稼有损。”
“……但庄稼有事也就罢了，这连连几日雨水不休，大清河涨水，一旦，一旦漫过河堤，斜沙城将会又是一片泽国！”
戚昔心中一惊。
洪水！
刚刚换衣服时还在感叹暴雨，忽略了暴雨会引发洪涝灾害！
“阿兴，快马加鞭通知县衙，让管理水利的人速去瞧瞧情况。”
脑中飞速转动，又接连道：“通知常海先告知大清河下游的几个村子撤离。”
先撤人，不管洪水来没来，总比损失了人强。
阿兴意识到事情的严重性，立马去办。
戚昔看着他们一身的水痕，道：“雨大，诸位在府上歇歇。”
“不、不用，我们就是过来报信儿。就先走了。”
“等等！”
暴雨将屋檐下的水珠拉成线，戚昔的眉头一次皱得这么深。
“麻烦诸位回去跟各村里正招呼一声，雨水大，恐怕冲垮破旧的房子导致人员受伤。即便不在下游，也务必加强排查，让住在老旧茅屋草房的人先暂且搬地方。”
“若没地方住，城内询事堂地方大，可以过来。”
“好！我们知晓了。”
一声惊雷响，床上的娃娃飞快叫着爹爹光着脚丫子跑出来。
戚昔将他一抱，摸着他的小脑袋。
“没事，没事。”
戚昔抱着娃娃等在房门，一个时辰后，阿兴冒雨回来了。
“郎君，确实可能发洪水。官府跟常还他们已经通知大伙儿往西边高处走。”
斜沙城西高东低下，如若发洪水，东边南边势必会被淹没。
但斜沙城的庄稼都在这两个地方，一旦如此，莫说暴雨过后会不会存下来粮食，来了洪水，那是颗粒无收。
这样一来，斜沙城定受重创。
粮食……粮食！
戚昔抓住脑中一闪而过的念头：“南边不是修了河道，如何不用？”
当初燕戡不修河堤，改修河道不就是为了洪水一事儿。
“如今大雨，谁也不知道河堤什么时候破。若人去挖，怕是还没挖开新河道与原来河道中间的那处围障，洪水就来了。”
戚昔一顿。