桃榆低头掩着脸，把自己藏在了素帔里，虽是有人好奇观看，好在却也看不到人和脸。
他昏昏沉沉的只受了会儿颠簸，听到熟悉的声音时，才撑着身体松开了掩遮着他的素帔，露出了苍白的面颊来。
“这是怎的了！”
霍戍远看见挂着黄济医馆招牌的地方，来往间有不少人。
他慢慢停下马匹还是惊了几个看诊的老弱，马儿的声音引得柜台前正在写方子的老大夫注意。
黄引生听到马儿的哼哧甩头声，以为又有纨绔沿街闹马，不满举头间，竟瞧着个身形伟岸之人搂着个素帔裹着的人进来。
他连忙放下笔过去，就见着露出脸来的哥儿，顿时心都提到了嗓子眼儿。
“快快进来。”
黄引生连忙从男子怀里把纪桃榆扶了过来，一摸就是双冰冷的手和湿透的袖子，他没多问，先把人扶着去了后室里。
“黄芪，快去拿一套干净的衣裳来。”
药童小哥儿听到声音连忙应了一句，安抚了两句铺子里的病人，匆匆的去了后院儿。
霍戍好似听到小哥儿虚弱的唤了一声阿祖，随后便进了屋子里，他收回目光扫了医馆两眼，一派医药陈设。
见那老大夫对小哥儿十分关切的模样，想来是疼惜他的自家人了。
既家里人就是大夫，想来也不会有什么大碍。
霍戍思及此，折身即准备离去。
“义士！”
身后却传来声音：“且慢。”
黄引生出来连忙叫住了霍戍：“多谢义士出手，救了我外孙一命，湿了您衣裳，不妨去后院换上一身吧。”
霍戍看了一眼衣裤，江南天气湿润，不似西北风沙干燥，衣物很快就能干。
这么湿着一身招摇过市确实不便，于是应了一声，自拿了包袱随着人去后院。
医馆前头陈设平平，铺面看起来并算不得大，不想从铺门后头进去竟豁然开朗，还有一处大院儿。
院子里放着好些簸箕晾晒药草，在木架层层叠上，总数不低四五十个簸箕。
往前还有厨灶，旁侧是房间。
这是典型的前铺后屋的一体陈设，很便于坐贾生意。
霍戍想这哥儿家里还真有点家底，不过听大夫所说好似这里是他外祖家。
他未有要刺探一个萍水相逢的小哥儿的家境，没打算多问，自进了屋子换了身衣裳便出来了。
门口却有个药童模样的人等着：“义士，您且稍坐片刻喝口茶，小童升了火把您的衣服给烤干，如此以便装带。”
霍戍想着也是，便把换下的衣物给了药童。
他阔步出去，黄引生已经在院子里亲自给泡好了茶：“义士快请坐。”
霍戍拱了拱手，见着那小哥儿还没出来，还是问了一句：“小哥儿怎么样？”
“我那小外孙打小身子便不好，孱弱于常人，方才听他说了事情经过，今日若不是义士舍身相救，那可便凶多吉少了。而下已经给他吃了药睡下了，不能亲自出来答谢义士，还望勿要见怪。”
“无妨，顺手的事情。”
黄引生感激不已，道：“多谢义士，敢问义士高姓大名，还请多留些时候，医馆里备些寒食义士吃个便饭，也当我一片答谢之心。”
“在下霍戍，大夫无需多礼，我此番另有他事，不便多留。”
霍戍顺道问了一句：“大夫可知明浔村在何处？”
黄引生闻言挑起眉：“沿官道行二十里，转入小路再有个二三里便到了。”
看着霍戍一股外乡人的派头，早年间他在外游历，没少见过南北之人，估摸霍戍是从北方来的。
既人家热血心肠相助，他没有不周到的理由，道：“不知霍义士是何事由，可便透露。我那小孙便是明浔人士，女婿恰好是村上里正，或许可帮上义士一二。”
霍戍眉心一动：“我是来寻人了事的。”
“那再巧不过，义士如若不急，不妨在此处将歇一晚，明日我送小孙回村，义士一同前往，我也好同女婿交代两句义士寻人之事。”
霍戍顿了顿，人生地不熟的寻个人确也不易，他一副外乡人的面孔，且面相不善，许多村野乡地排外忌惮，许是更难找人。
片刻后，他道：“也好，如此便叨扰了。”
第3章
午时，医馆里给霍戍单准备了些饭菜，馆里人来人往的忙得没个空闲，坐堂的大夫就黄引生一个，外在有个年长的配药师傅和一个招呼病患的药童。
黄引生看诊写方子空不出手来，还得要看顾纪桃榆，便独只霍戍一个人先吃饭。
饭菜摆在客间贴着窗的四方桌上，由七八个手掌心大小的描花碟子盛着，一水儿的蓝色描刻，显然是成套的。
碟子比之西北的大陶盆碗就显得有些小气了。可小虽小，但样式却多，一眼望进去四方桌被填了个满，看着十分丰盛。
霍戍在北境也有见到这样的描花碗碟，只是在校尉或者是将军的营帐里。素日也不见使，若有文官进营，方才会请出这些器具。
这般器具易碎，在北境价值不菲，为此用的人并不多。
不过江南盛产这些物件儿，在同州做的精致些的描花碗碟价格也并不高。
药童把客窗推开，桌子立时敞亮了起来，外头正对着一处小天井，此时几株小白菊已经提前开了。
亮光落在桌上，也把饭菜烘得更有些滋味。
这还是霍戍到同洲来的第一顿。
桌面置有三道肉食：一碟子两三寸长的整鱼，一碗炙羊肉，外在一碗鸭货；另有两道时令小菜，莲藕丁，脆笋，除此还有一盆叫不出名字的汤。
他看着食盒是从外头拿进来的，想是黄引生特地叫的酒楼。
药童布好菜后便出去了，霍戍没客气，兀自举筷吃上一回军营里将军才有待遇吃上一桌的江南小菜。
风卷残云以后，霍戍直觉来对了地方。
江南菜式丰富精细，爽口开胃，就是他糙惯了吃起来像牛嚼牡丹。
午后，霍戍在屋里歇息了会儿后便坐不住。
这头四处有水，他打了些去医馆的马厩里给自己的马刷洗了一通。
马厩里就只一头驴，是黄引生平素去拉药材用的，若非大家大户，寻常人家也养不起多少大牲口，价格贵，又得费心照料。
他闲来无事，把自己的黑马刷的干净油亮以后，顺道也给毛驴刷洗了一通。
同洲流水潺潺，流溪无断绝，时间也好似变慢了一样。
霍戍洗了马，又去外头逛了一通，听城里的人热切的议论着谁谁谁又中了榜，好福气云云。
街上不分时间段的热闹着。
他溜达了一圈日色西沉了才返回黄济医馆。
忙碌了一整日，药童可算是挂了打烊的牌子，正在一块块的合着木板门。
黄引生紧着眉头和配药师傅正站在门口。
“口信儿带去了没？”
“已经让村里跑牛车的师傅带回去话了，就说桃哥儿来医馆里帮忙，累着了歇息一晚，明儿一早就回去。”
黄引生背着手点点头：“好，这么说也省得他爹娘着急上火不放心，到时候夜深了还来城里。眼看着秋收这阵子村里事多如牛毛，什么都要里正盯着跑着。”
配药师傅应了一声。
“方才我去看了桃哥儿一眼，烧已经退了，就是还说难受。”
黄引生想起先前窝在床上一身滚烫的哥儿，心里就是一阵焦心，拉着一张脸道：“这么大个孩子了，竟还贪玩儿去河边上，多危险！要是有个三长两短的怎么得了。”
配药师傅笑了一声：“今儿秋闱放榜，桃哥儿自是要去看一眼的，哪里是贪玩儿。哥儿的性子是再好不过的了，您还不知么。”
说起这个，黄引生像是忽然想起了什么：“我竟给忙糊涂了，忘了这一茬。”
说着却又叹了口气：“上不上的在秋闱场上就已经定下了，又何必急于一时晓得结果。”
“尤家那孩子人才倒是出众，只不过一门心思的在读书上，旁的不见得好。我总觉着那孩子心思不简单，奈何小桃子他爹娘中意的紧。”
“别说里正和蔓菁了，就是放眼整个笠朝谁人能不看重读书人，您便是疼桃哥儿才如此忧虑，可咱里正眼光毒辣，尤家二郎头回下场便中了！”
配药师傅一脸喜意：“往后就是举人老爷了，桃哥儿虽然身子弱，可却是有福气的。”
黄引生闻言脸上由担忧转为惊诧：“果真么？”
“黄芪去看的榜单，红纸黑字上写着呢，错不了！”
“尤家二郎既有这个本事，那我也不好多说什么了。”
话音刚落，黄引生便见着走来的人，他止住了话头，转道：“霍义士回来了，正说准备夜饭。”
霍戍不晓得两人说谈了什么，不过看着黄引生心情好似不错，他微微颔首依言先进了门去。
这当儿后院的灶台上已经起了火，炊烟袅袅，想来是要自备晚食。
晚间出门之人皆归返，一般都是一家人最齐的时候，为此便习成了晚食为一日中最丰盛的一餐。
铺子打烊了，也有了时间烧菜。
“黄芪哥哥，我好想吃东安子鸡。”
“你身子现在这么虚弱，不能吃那么辛辣的吃食。我已经给你煮了粥，等身子养好了下回再吃吧。”
“我也不常来阿祖这儿过夜，下次什么时候才能吃上啊。”
霍戍方才到屋门口，就听到灶厨那头传来的声音，他觑了一眼，听着声音像是那小哥儿的。
他放轻了步子往前去了几步。
灶间锅炉雾气腾腾，火也烧得哄哄作响。
今天送饭的药童正在灶台前切菜，灶下的矮凳上则圈着团毛茸茸的身影。
头上盖着斗篷帽子，瞧不见神色，只有一双手白皙的手伸了出来，手肘撑在腿上掌心烤着火。
“下回你要过来我午时也烧饭。”
“医馆白日里忙，哪有时间能烧饭的。”
“我的哥儿，要是今日给你吃了子鸡，黄大夫还不得把我赶出去。”