一场旱灾席卷了北方的良田，导致今年粮食收成锐减，物价上抬严重，南方的粮食送不上来，还要随时忧心着北境人跨过山脉掠夺，各地佃农纷纷聚集抗议，要么开仓放粮，要么将此事上报朝廷，让皇帝从国库里拨粮和银钱来缓解这场危机。
藩王们自是不肯的，给那蛮夷皇帝说自己正在遭灾，不就变向地告诉他趁虚而入吗？
至于开仓放粮……更不行。
佃农们苦等无果，眼看着夏税就要来临，家中米缸早已见了底，在一个仲夏夜晚，一位名叫吴小顺的佃农将乡里的年轻人们聚集起来，谋划了一件事。
“听说京城地动，皇帝不仅给难民们重修了房子，还没要半分银钱。”吴小顺低声道。
“没要半分银钱？这……真的吗？”
“千真万确。”
“如今陛下想要削藩的心思人尽皆知，差的只是一个由头，只要我们能把消息递出去，皇帝一定会来救我们。”
“要怎么递？”
“只能这样了。”吴小顺咽了咽口水，拿起桌上的镰刀，慎重道，“各位家里都是有妻女父母的，每天睁眼都是三餐，为了他们，我们也得拼一把！”
“拼一把！”
“拼一把！”
口号一喊出，原只有十几人队伍的顿时壮大起来，矛头直指当地王府，可佃农们手中的镰刀比不上官兵的长枪，这一场起义只持续了短短十五日便被镇压，为首的吴小顺被通缉，四处逃窜。
但同时，所谓好事不出门坏事传千里，藩王们将佃农饿得打至王府门前一事一传十十传百，没多久就传到了京城。
率军离京那日，天气炎热，朝官一路送至城外十里，元彻每百步回头看一眼，脖子都扭疼了，却还是没有找到那一抹想要的身影。
沈之屿不宜出现在众人面前，元彻心里明白，再加上这日头太毒，不出来也好。
也就……几个月而已。
又往前行了几里，元彻令军队原地整顿休息，点出几人和自己一起去找了条小溪将水壶灌满，刚将木塞塞进壶口，就看见一辆马车停在对面的树林下，太阳光从树叶间落下，光斑落在上面，美轮美奂。
等等，这车有点眼熟，赶车的那个还有些像魏喜。
元彻揉了揉眼睛，心道完了，怎么还没天黑就出现幻觉了？
陛下只对丞相大人本人感兴趣，对那些妖魔鬼怪幻觉一律没想法，刚准备打道回府，就见几个跟在身后的亲卫冲他挤眉弄眼。
“咋？”元彻不解，“你们吃错东西了？”
亲卫们：“……”
“臣在此恭候陛下多时。”
熟悉的声音自身后响起，真真切切，这次绝对不是幻觉了，元彻一顿，紧接着猛地回头，见沈之屿就站在小溪对岸，一身白衣飘飘。
真的来了！
这心情是惊和喜对半分的，原以为就要几个月没法见面的人突然出现在眼前，属于喜，随后转念一想，此处距京城已经十几里外，他要在这儿等着自己恐怕得天还没亮就出发，又有些惊。
元彻几步淌过溪水，跑去人前一步开外停下：“这荒郊野外鸟不生蛋的，多不安全，以后别来了。”
嘴上说着不要来，脸上却高兴得紧。
“来送送你。”沈之屿道，“顺便带个人来。”
元彻：“谁？”
话音刚落，一个身影从树上掠下，跪在元彻面前。
是被革职的兀颜。
作者有话说：
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第88章 坚壁 第八
他的丞相大人，在粉饰太平
三个月前捉拿齐王一事中, 兀颜奉命看住沈之屿，不许后者踏出府邸半步，那时元彻当着全军的面说出“如有差池提头来见”, 军令如山律如铁，饶是有千万的原因和借口, 失职就是失职。
对岸的亲卫们也眼尖地看见了兀颜, 集体伸出脖子, 却不敢出声, 期待他能回来的同时也替他捏一把汗。
太大胆了，竟敢直接出现在陛下面前，按照规定, 他现在还能留一口气在已是开恩。
元彻看清来人，微眯起眼。
沈之屿点到为止, 转身回了马车, 将此地留给他们二人。
元彻沉声道：“怎么，以为找丞相大人帮忙就可以了？”
兀颜的头埋得很低：“属下想随陛下一起收拾李氏残党。”
“你想？”元彻冷笑。
兀颜浑身一抖。
元彻不是一位可以打感情牌的人, 他的心中有一条非常明确的线，众将士若是规规矩矩守在线内，那就是他出生入死的兄弟，能在平日里搂着肩膀碰酒瓶, 可若是跨过这条线，他就要回到自己该有的位置上, 按规矩办事。
也这是鬼戎军敬他又畏他的原因。
“亲卫军足足百名，不差你一个，趁还有手有脚, ”元彻懒得废话, “自己滚。”
兀颜猛地抬头。
元彻是认真的, 没有在玩笑。
兀颜心脏骤紧，犹如被赶出家门的孩子，眼眶顿时湿了亲卫军是他唯一的归属，陛下叫他滚，他都不知道自己能滚哪儿去，
慌忙之下，余光看见马车窗户的帘子被掀开一点，里面的人无声地说了一句话。
兀颜一愣。
马车内的人轻点头。
兀颜咬牙，决定死马当活马医，改为双膝跪下的同时还磕了个响头，然后保持姿势不变，大喊一声：“恳请陛下允许属下戴罪立功！陛下此行需要属下！”
元彻：“……？”
怎么忽然之间牙尖嘴利了？
元彻目光微挪，见一旁的马车帘子迅速被放下，还没停止晃动，魏喜的演技更是不行，时不时地往这边瞄着某人说好的不掺合呢？
元彻心里无奈暗笑，面上却看不出任何的端倪，转回身：“兀颜，你活腻了吗？”
兀颜坚持道：“陛下此行需要属下！”
元彻问：“朕需要你什么？”
“陛下此行，带了耶律将军做副将，但耶律将军是将，将在明，负责带领大军，属下不一样，属下是卫，可以在暗处帮陛下完成一切命令，”兀颜说到这里的时候，吸了口气，“无论这命令是否见得光。”
凭心而论，百位亲卫军中，元彻最初选择将兀颜点去沈之屿身边，就是看中了这小子圆滑，灵光，一点就透，知道什么东西可以说什么东西看见就要装瞎，也不会像其他亲卫那样，榆木脑袋，看见点事情就要一惊一乍耳朵红个老半天。
兀颜一口气说完，手心里全是汗，悄悄地在自己衣角上抹了一把，等了片刻，却没有听见任何回答。
一抬眼，陛下已经不见了。
马车里，沈之屿也在怀疑元彻在犹豫什么，打算偷偷再去看一眼，手刚摸上车帘，帘子就从外面被人掀开。
“就这么想他跟着朕一起吗？”元彻挤了进来，马车顿时变得略拥挤，加上天气又热，整个人都黏糊糊的。
“是啊。”沈之屿没避讳，微微往后挪了一点，试图离这个火球远点，“兀颜忠心，有能力，一直把他放置太可惜了。”
元彻沉默下来。
沈之屿似乎看出了他在担心什么，淡声道。“宝刀应该出鞘，而不是一昧地放在剑鞘里封存起来，不然和一块废木头没什么差别，还不如直接坏掉来得痛快。”
元彻：“好啊，你帮着外人骂朕。”
沈之屿没否认。
不过这一席话确实说到元彻心里去了，从那件事情不难看出兀颜的忠心，但同时也侧面表现出兀颜的忠心超过了预想，当时若他强势些，只听从元彻的话行事，拖着一身病体的沈之屿饶是有三头六臂也绝对出不去，更没有后面这些麻烦。
兀颜是明知结果，但为了大局，依旧选择牺牲自己。
一个人，适当的忠心会让战力翻倍，但如果过于忠心，那无疑是在往身上套枷锁，加速丧命的可能。
“这小子是朕从野狼嘴下救下来的，十年了，没人听他提起过自己的父母，其他人，或多或少都有些牵挂，唯独他不一样，原以为等他长大些会好一点，谁知越来越严重，啧，这事儿朕再考虑考虑……”
元彻说着说着声音就落了下去，仰着头，将后脑勺抵在马车壁上虽说鬼戎军人数众多，暂时无需担心兵力，但在可能的情况下，他并不想任何一个人送命。
都是人，谁想死？
车内短暂地安静了一阵。
稍后，一只手搬过了元彻的下巴，道：“很难，对不对？觉得自己的一念之间就可能影响别人的生死。”
许是说话语调的原因，有些话从沈之屿嘴里说出来，和从别人嘴里说出不一样，换个人来对他这样说，元彻一定会掀开然后骂道“滚蛋，朕杀过的人比你全家祖宗十八代还多”，但前者那不急不缓的声音好似拥有拨开内心深处的魔力，让你在他面前无处遮掩。
元彻注视着沈之屿，点头。
“臣有时候也会这样，想要尽可能地避免死伤，多保一位算一位，但天不遂人愿，有时候甚至适得其反。”沈之屿道，“渐渐地，臣总结出来一句话。”
元彻追问：“是什么？”
“谋事在人，成事在天。”
“无论你做了多么万全的准备，总会有意料不到的部分，陛下，做事尽力就好，没必要过于杞人忧天，剩下的顺应时局即可，你也是人，不可能面面俱到，”沈之屿收回手，侧过头，元彻顺着他目光看去，只见兀颜还是笔直地跪在原地，一动不动。
除了个子长高了些，和当年在狼口底下见着他的模样一模一样。
“兀颜，过来。”元彻忽然冲他喊了一声。
兀颜还沉浸在无家可归的悲伤中，听见声音的第一瞬差点没反应过来，跑来正要重新跪下，就听上方道：
“你可知罪？”
“属下知！”兀颜立马答道，“属下不该违令，让陛下为难！”
元彻见他还是这几句话，不满道：“错了。”
“三次机会，你若今天说不出错在哪儿，朕就打断你的手脚叫人把你丢出去，永远不许回京城。”元彻警告说。
兀颜又是一颤，低声道：“属下没有保护好丞……”