“错，最后一次。”
“属下……属下……”兀颜不敢在随意开口，浑身发冷，元彻的视线让他不敢插科打诨，更不敢当着陛下的面再找丞相大人求助，冥思苦想间，脑袋里忽然冒出沈之屿送他来时的对话：
“陛下明明可以将这件事揭过，却小题大做撤了你的职，你讨厌他吗？”
“不讨厌。”
“为什么？”
“属下当年被陛下救下时，几乎已经断气了，是陛下带着医官们不合眼地守了属下三天两夜，才把属下救了回来，就算陛下要杀了属下，属下都不会有半分怨言。”
沈之屿点了点头：“要记住这句话。”
兀颜恍然大悟，声音蚊子呓语似的，有些不好意思：“属下今后一定会爱惜性命……”
说完就第三次紧张起来。
好半响。
“嗯，归队吧，从最末重新做起。”
兀颜一顿，紧接着喜极而泣道：“是！”
稍后，已经拔腿往回跑了几步的双腿忽然调转回来：“谢陛下！”
元彻双手抱胸，挑起眉：“谢谁？”
“谢……”兀颜一个机灵，转向沈之屿，“谢大人！”
沈之屿摆摆手，让他别嘴贫，快回去。
时间紧迫，大军不宜久停，元彻虽说是借着赈灾的名头去削藩，但旱灾也不假，能早一日将粮食运往灾地就别晚一日，兀颜的出现已经耽搁了时间，他该启程了。
大军已经整顿完毕，耶律录过来禀报随时可以启程，元彻点点头，跳下马车，回头叮嘱道：“京城若有什么事，记得去找师父，师父也处理不了的就给朕写信，近来天热，不要总是吃冷食，朕会尽量赶在冬天之前回来。”
“慢慢处理，切勿心急。”沈之屿说着，看向耶律录，“需要帮你带话吗？”
耶律录没想到沈之屿还会找他说话，想了须臾，从衣兜里拿出一枚长命锁：“麻烦大人帮在下将此物给子远。”
这长命锁实在是命途坎坷，首先是缺了一角，后被人踩入泥中，好不容易被耶律录补了回来，又一直没机会回到主人手中。
沈之屿却摇头：“此物得你亲手给他。”
狼群已经先行探路，兀颜被众人围着，举起来抛去空中。
元彻翻身骑上黑色头狼，耶律录在灰狼背上坠着半步，元彻扬声道：“朕走了！”
平原落日，浩浩荡荡的军队宛如一柄长枪，刺入大楚烂透的骨髓里，剜出烂肉，让新生得以滋长，沈之屿目送着军队离开，直至背影消失在山涧，才收回视线。
下一刻，他的目光忽然冷了下来，简短吩咐道：“回京。”
大热的天，魏喜莫名被这两个字吓出一身冷汗，小心翼翼地想去看沈之屿的脸色，却又被车帘拦在外面。
.
第一夜，元彻躺在头狼背上，无端睡不着，旷野的风来自四面八方，裹挟着诸多地方的味道，其中有一缕便是京城的，环绕在他的鼻尖，闭眼后心绪极其杂乱，以往就地一躺便是一整晚的瞌睡虫离家出走。
“快点睡吧。”耶律录在一旁灰狼的背上道，“明日还要赶路。”
“就像是幻觉。”元彻突然说。
耶律录其实也没多少困意，坐起来问：“什么意思？”
元彻：“朕在三个月前给丞相大人表明了心意，他答应了。”
耶律录：“……哦，看得出来。”
一拳下去能让他安眠吗？
“但朕总觉得这三个月像是活在幻觉里，尤其是现在。”元彻对着漆黑的夜空伸出手，五指虚抓，握成拳头。
耶律录疑惑道：“怎么说？”
元彻：“直觉。”
昨夜，他还能一伸手就触碰的丞相大人的发，那淡淡的干净的冷香甚至能入他的梦，今晚却什么都够不着了。
地动之后，他就过得特别顺，无论是国事，还是私情，元彻感觉自己其实根本没能从那天的浴堂里走出来，仿佛溺毙在了水中，更没从“沈之屿也喜欢自己”中回过味来，他明明什么都还没准备好，就猛地落进温柔乡，得到了魂牵梦萦的一切，处在甜中的时候不易察觉，可一旦吹了冷风，骨子里的敏锐就发作，隐约觉得这一切都不太对劲，像是被人故意安排好的。
仔细想想，沈之屿之前明明是抗拒的，不止一次表示不希望自己被私情困住四肢，继而影响了判断和脚步，说帝王就该站在绝情的最顶端，睥睨众生。
为什么又忽然同意了？难道其间发生了什么事，让他改变了主意？
一个人的本性是不会变的，哪怕伪装得再逼真，沈之屿此人，每一步都是有着自己的目的，他那么清醒，不会做毫无意义的事情。
又一道乱风刮来，有沙子飘进了元彻的眼睛，刺得难受，与此同时，一股道不明的恐惧油然而生。
沈之屿真的只会止步于帮他守住朝政吗？
沈之屿……有这么安分吗？
元彻也猛地坐起，下一刻，神色暗了下来。
他的丞相大人，在粉饰太平。
作者有话说：
红包已发，注意查收～
第89章 坚壁 第九
血味，很淡，但还没完全散去
丞相府已经通宵达旦整整五日了。
那日一回京, 沈之屿便遇上了奉命候在相府门口的牛以庸，以及跟在其后的几位内阁阁臣，这些人身上除了一些纸笔外, 还分别背着一个包裹，里面放着两三套换洗衣物。
和沈之屿对上视线的那一刻, 牛以庸蓦地打了个寒战。
众人拱手以礼, 沈之屿颔首回礼, 让魏喜带着各位大人进去 。
为了尽可能地掩人耳目, 不造成多余的麻烦，他们商议论事的屋子定在了府内较为偏僻的角落，此处安静淡雅, 空气清新，仿佛与世隔绝, 还能对接侧门, 如有需要，就令小厮从侧门出入, 十分方便。
是夜。
蜡烛已经烧掉半数，蜡油在灯盏里蓄成小池，本该具有清新凝神功效的沉香适得其反，看着顺着香炉口里袅袅飘出的白烟, 直让人眼皮沉重。
四周只有“沙沙沙”地翻书和落笔声。
牛以庸收起最后一笔，仔细检查了一番, 确认无误后，将第三次修订的选官书册呈去主位，后退三步。
沈之屿接过手, 只是初略浏览便摇头道：“不对。”
牛以庸下意识地叹了口气, 底下的人也跟着流露出些许疲惫。
没日没夜地修订, 吃住都是在这一间书屋里，饶是环境再好，人都会被关出毛病来但牛以庸并不敢多言，因为比起他们，沈之屿才是最累的那一位，任何文字都要亲自把关，他们醒着的时候，沈之屿在忙，他们睡觉的时候，沈之屿估计也伏在案上。
有次牛以庸去询问意见，弯腰在沈之屿身边说话，话毕，等了许久都没得到回答，抬头一瞧，丞相大人已经倚在椅背上睡着了，手里还握着一支笔。
大家都不约而同地没打扰他，魏喜跑去拿出一张毯子搭在沈之屿身上。
沈之屿醒来时，日头已经落下，摊在桌上的纸还停留在今早的进度，众人在那一刻察觉到丞相大人的心情有些不悦，虽说没有出言责备什么，但将自己茶水里的茶叶加了一倍的量，同时悄悄握住一个尖锐之物在手中。
牛以庸抓了把自己的头发，感觉自己此时的模样邋遢极了，转身捧个空碗就能上街乞讨去，反观沈之屿，许是好看的人连累都会比普通人累得好看，邋遢二字在他身上并不存在，取而代之的是一丝若有若无的病气，叫人心生怜惜。
牛以庸轻声道：“还请大人指教。”
“太绝对了，问答之局，要的不是一个死板的答案，而是一个与当今朝堂走向想符的思绪，否则提上一批只知死记硬背没有才学的人，不是自找麻烦吗。”沈之屿抬起眼，看见下方一片无精打采，侧头道，“魏喜。”
在一旁抱着托碟打瞌睡的魏喜一个机灵：“诶，小的在！”
“去屋内拿些银子，到九鸢楼买些吃食糕点和酒来给诸位大人，我记得前几日子远说出了新的菜式，夏日里吃着爽口，记得买点。”
“是！”
九鸢楼这样大的商铺，一年进的银钱比百间小铺加起来还要多，若因前掌柜的落网而关门实在是可惜，陛下大手一挥，散了“妓”字，将其改成一栋食楼，赎身后的姑娘们若是无处可去，可留在此打工挣钱。
民以食为天，自古没有任何人能拒绝香喷喷的宵夜，还是在主人家主动掏钱请客的前提下。
众人起身，拱手道：“多谢丞相大人。”
沈之屿：“天色已晚，诸位吃了回屋睡会儿吧。”
“这……”吃人嘴软拿人手短，在知道能白吃上九鸢楼的新菜式后，就算是九分的疲惫当下也只剩下两三分了，估计待会儿小酒一撞连半分不剩，“下官们不累。”
何况请客的本人都还没休息呢。
“行了，休息会儿，明日再继续。”沈之屿制止了他们继续推脱的后话。
魏喜小腿翻得飞快，不一会儿就提着四个大食盒回来，买的全是些不过于油腻，又能在夜里下酒的菜。
沈之屿面前，众人不敢玩什么酒桌上的游戏，低声闲聊几句垫垫肚子，魏喜将一盘点心推来沈之屿面前：“大人尝尝，这个很好吃的。”
沈之屿已经断了药，每天的饭量也要多些了，但今日不知为何，从早上开始胃口就特别不好，面对这些做工精致的糕点提不起半丝兴趣。
“你吃吧，我不饿。”
小半个时辰后，众人陆陆续续吃完起身告退。
沈之屿最后叫住牛以庸：“我待会儿帮你们列个例子，明日按照这个思路全部重写。”
牛以庸领命，却没有忙着退去，沈之屿无意一抬头，正好对上牛以庸的目光，耐心道：“还有不明白的地方吗？”
牛以庸张了张嘴，可或许是没这胆子，最终还是没能发出任何声音，他低头，转身离开。
又是三日。
选官书册终于敲定，当日夜里，沈之屿又在相府内请了他们一顿饭，完成一件大事，阁臣们心里极为开心，正想要拿着酒杯去恭贺丞相大人，寻了半天，连个人影都见不着。
沈之屿不在的结果肯定是更自在了，酒过三巡，有一半的人喝得步履蹒跚，被同僚们扶着收拾包裹回家。
牛以庸刚出了门，还没走上几步，就听见身后有个声音叫住自己。
“牛大人留步！”
牛以庸转过身，一位阁臣气喘吁吁地沿路跑来，他记得这位和他是同乡，叫江岭，二十出头的小年轻，停步等待道：“莫急莫急，慢一点，天黑，小心摔着。”
江岭性子活泼：“呼，是挺黑的，敢问明日大人可有空？”江岭左看右看，低声道，“家里父母寄了点特产，没多的，也是些俗物。”
牛以庸：“……”
“小江的好意心领啦，若有什么疑问，大可直接问。”牛以庸回道，“善于结党营私的四大家才死了没一年，坟头草都还没冒出，当今陛下最忌讳这些，我们是同乡，更要注意。”
“哎呀，抱歉抱歉，大人教训的是，下官疏忽了。”江岭双手合十举过头顶，“其实下官就是有些忧心，丞相大人当下的做法……真的有用吗？朝内对我等寒门子弟的意见太大了，选官制一旦变革，并不是塞一塞陛下心腹这么简单的事情，届时会有源源不断的人送进来与世家竞争，陛下又离朝亲征，下官忧心世家并不会就此罢休……”