与此同时，真正的陛下带着鬼戎亲卫军，在吴小顺等人的指引下，来到了魏国一处不起眼的小镇上。
小镇乍一看去荒凉无人，和之前的那些村落别无二致，可随着吴小顺翻过一个断崖，再顺着一口勉强只容一人侧身通过的山洞往里走百步，狭窄的洞口骤然豁然开朗，洞内零零散散莫约百余人，都是些老人小孩和妇人，在听见吴小顺的喊声时，立马迎了上前。
又在看见元彻等人后，碍于他们身上腾腾的杀气，下意识往后退。
吴小顺刚想解释，一个声音传来。
“小……小吴。”一位看着已经年过古稀的大娘走出来，在两人的搀扶下至吴小顺面前，费力地睁开浑浊的眼睛，“我儿怎么没回来啊？”
去时一共五十来位年轻人，能归来的仅十七人，大娘巴望了一阵，确没在来的人群中看见自己的儿子，忽然明白过来什么，眼泪还没来得及流出，就晕了过去。
元彻眼疾手快，赶在所有人之前接住了人，吴小顺吓得不轻，连连道谢。
元彻将人交给身后的兀颜，问道：“你们这里到底发生了什么？竟躲来此处？”
吴小顺左右同众人看了看，一撩衣摆跪地，两眼顿时泛红湿润，“不瞒陛下，因家中田亩颗粒无收，我们确实纠集了一批人起义，逼迫魏王，可我吴小顺以项上人头担保，我们绝对没有闹事，更没有像去年的黄巾贼那样沿路杀人，我们只是想要讨得一个救助和说法，希望魏王知道我们的难处，以及不要再负隅顽抗了。”
鬼戎亲卫将带来的粮食分发出去，还有干净的水和肉干，一个小孩饿急了，接过就往嘴里塞，要是不一位亲兵眼尖，他非活活将自己噎死不可，后不知是谁先带的头，无声哭了起来，继而连成一片，如久旱逢雨露。
元彻抬手示意亲卫军无需劝阻，憋久了的悲怆，总要发泄一番才痛快。
吴小顺哽咽道：“可那魏王非但不许，还要将我们赶尽杀绝……更扬言说，一切的证据都会被掩埋和烧毁掉，就算您亲自来了也查不出什么，如果您不知好歹的话，他连您都，都要……”
元彻：“都要杀吗？”
吴小顺颔首。
魏王在魏国当土皇帝当久了，什么狂妄的话都敢说，根本没有分寸。
稍后，只见元彻找了个地儿坐下，摩擦着手上扳指，脸上不但没有怒意，还有些许的兴奋，冷笑道：“有意思，朕正愁短时间内找不到杀他的原因，要将行程拖很久。除了你们，可还有其他难民？”
“有的。”吴小顺启齿答道，“不过草民与他们已经断了联系，上次见面还是在三天前，如今是生是死，并不知情了。”
“可有大致方向？”
“草民领的队伍被魏王打散成了三批，一批向着西南方向，一批去了东方。”
元彻打了个响指，兀颜和一干亲卫军立马上前，元彻：“带上部分粮食，顺着这两个方向去找人，沿途若有百姓，也一并安顿。”
“是！”
听此，众人欣喜过望，连连再次拜谢。
亲卫军当即开始自行分出队伍，兀颜抬起头，见元彻已经走了出去，翻身骑上头狼，连忙追上。
元彻指示着头狼调转方向，兀颜顺眼望去，竟是横在中原和北境之间的塔铁萨山脉，忽然想到了什么，忙道：“陛下使不得！那边是……”
“使得。”元彻抓走兀颜背上箭筒内的箭，放在自己的箭筒里，“迟早是要对上的，免有人浑水摸鱼，朕去先下手为强，你们办完事就回此地等朕！”
说完，双腿一夹狼背，纵身离去。
.
京城。
牛以庸昨夜明明非常老实地没动，那人却还是给了他脑后一棒，当即就晕了过去，缓缓睁开眼时，已经第二天天大亮。
牛以庸意外发现自己没有被绑住，伸着脖子望四周看了一圈，最后停在了推门进来的人身上：“于……于……！”
于渺走过去，一把捂住他的嘴，做了个禁声的动作：“吵什么吵，看看你身后。”
牛以庸惊疑不定地转过头，看见一个人躺在自己脚边不远处，心脏位置赫然插着一把短刺，面色青白，已经死了。
牛以庸吓得再次下意识地张嘴准备大叫，于渺赶在他嚎出声前，以手为刃，又把他劈晕了。
又一个时辰后。
牛以庸揉着左右对称着疼的脖子，缩去房间里尸体最远处，惊恐地看着于渺：“这，这是怎么回事？”
“还不明白吗？”于渺上前拔出短刺，收入腰间刀鞘，“有人想杀你们。”
作者有话说：
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第92章 坚壁 第十二
脸上本就不太多的笑意收敛
昨夜, 牛以庸被跟踪，命悬一线时，恰巧于渺路过撞上了这一幕, 出手相救的同时以防这位肩不能扛的大人大叫引来刺客同伙，于渺当机立断打晕拖走。
恍如有风在颈边梭梭吹过, 牛以庸倒吸一口凉气。
“这就开始了吗？”他下意识喃喃道。
“开始什么？”于渺不明所以。
牛以庸猛地回过神来, 摇头否认：“没, 没什么。”
于渺：“……”
牛以庸收拾好脸上的表情, 确保不会被看出半分破绽，准备站起来，奈何两条腿有些发软, 只好撑着一旁的桌椅借力，拱手道：“请问姑娘, 在下的同僚可还安好？”
既然要阻止他们, 杀他一个肯定不够。
“都好，无需担心。”于渺一身利落的束袖黑衣, 双手抱胸，背抵着墙，在兀颜的指导下，她于一个月前顺利通过考核, 正式加入鬼戎军，并凭借每日的勤学苦练, 已有在街坊间提刀巡逻的资格。
牛以庸被她腰间系着的一枚黑得发亮的“鬼”字令牌晃了眼，不由得一愣。
元彻将鬼戎军拆分做“鬼”与“戎”二字，鬼字牌象征敏捷与突击, 冲在前方, 戎字牌代表稳当与扎实, 守在其后，牛以庸想着于渺顶多拿个戎字在军中充数，以了却自己一番心愿，不会有一日真握刀佩剑，上战场。
牛以庸忽然觉得有些羞愧。
于渺自道出“我想要加入鬼戎军”那一刻起，就一直在暗中默默努力，从未改变过目标，后来大家各忙各的，渐渐地将这件事淡忘掉了，一年后，等她再站到人前时，彻底焕然一新，让每一个人都由衷佩服，甚至还有些不相信这真是一位曾养在高院深闺中的大小姐吗？
而他一年前道出的“文能提笔安天下”，如今还在多少？
一个脚步声靠近，牛以庸还没感概完，衣领就措不及防地被人揪了下去，被逼着低下头因为于渺没有他高紧接着，一个拳头呼上前。
“哐当！”
牛以庸摔去和尸兄脸对脸，嗷呜又是一声，原地起跳，蹿得比那脱弦的箭还要快，灰溜溜地往后退，退至末尾，扭头一瞧，于渺站在自己身边。
牛以庸飞速地权衡了挨打和与尸兄玩谁更划算，毅然选择前者，双手抱头道：“别打脸！”
等说完，才后知后觉地想起一个问题：自己为什么要挨打？
好在于渺也没继续揍他的打算。
牛以庸唯唯诺诺地放下手，小心翼翼地问：“姑娘，在下可是有什么冒犯之处？”
“没有。”
“那在下可是有什么话让姑娘不开心了？”
“也没有。”
“那在下就先……”
话音未落，于渺冷声道：“你还憋着不说？”
牛以庸：“啊？”
短暂的沉默后，于渺无声地叹了口气，单膝蹲下与他齐平：“牛大人，我赖个救命恩人的面子，向你讨个准话，你们内阁以及丞相大人，到底在打算什么？为什么还会惹来杀身之祸？如今四大家已死，齐王也被撤了藩，还有什么困难吗？”
牛以庸心里一沉。
尸体还在一旁放着，牛以庸猜是这小姑娘故意的，就是为了问这段话的时候吓唬他。
于渺见他还是不肯开口，眼里闪过一丝失望：“算了，不勉强你，我去问问其他人。”
说完，转身喊来两位家丁，让他们将尸体处理掉。
于渺回头见牛以庸还在这里，以为他是不敢出去，宽慰道：“你放心，经过昨晚之事，太傅让街坊的巡逻兵增了一倍，你只要不在大半夜去偏僻的地方，不会有事，我先送你回家吧。”
于渺换了把刺刀别在腰间，开门的那一刻，牛以庸忽然起身，扑去将门重新关上，视线往四周扫来一圈，确定没有旁人，低声道：“别人不知道。”
于渺疑惑地看着他。
“别人不知道。”牛以庸又重复了一遍，“丞相大人这次要做的事，没有透露给任何人，内阁只办事，不知情，我……我也是根据一些细枝末节，有点猜测罢了。”
于渺脚步一顿。
牛以庸犹豫不决，最后抬手一抹脸，上断头台似的：“其实这事儿在我心里也憋了很久了，你实在想知道，我可以说，但千万不要告诉别人。”
“先帝遗留下来的江山，朝中太多无用之辈，别看丞相大人面上不说什么，心里其实早已忧虑许久，千里之堤毁于蚁穴，任何一个错误都会引起大错，后又出了齐王遗留的暗\网一事，犹如在伤口上捅进刀子，触及了他的逆鳞。”
于渺不解：“你们不是在推行新政吗？慢慢换掉不就行了？”
牛以庸摇摇头：“按理来讲是这样，可如今局势非同寻常，陛下要以最快的速度让中原活过来，有能力和北境一战。”
“这有什么关系吗？”
“关系就是没时间给我们‘慢慢来’。”
“那该怎么办？”于渺追问，同时一股莫名的寒意爬上心头。
“快刀斩乱麻，没办法。”牛以庸道，“此事既要速度又要利落干净，根本没有什么权宜之计，只要被齐王的网编织住的，无论他倒向哪边，以防万一，都必须杀掉，新政只是一个开始，有嗅觉灵敏的人闻到了，派出杀手狗急跳墙。”
屋外夏虫鸣鸣，屋内入坠冰窟。
于渺震惊得有些接受不过来，片刻后，问：“你的意思是，血洗朝堂？”
“差不多。”
“这根本不可能！”于渺当即反驳，“首先怎么杀？用什么理由定罪？齐王吗？那些所谓的网定然不会承认，他们本来就是来霍乱朝堂的，死前能再搅合一番正顺他们的意，其次这事儿不像杀四大家那么简单，这是整个朝堂啊，关系到的人数保守估计不下七成，空出来的官职谁去顶上？你也说了，陛下在外杀敌，求的就是一个朝中稳当，这岂不是反其道而行之？”
于渺一口气说完，心中忧虑不减反增，觉得这简直就是胡来！
太疯了！
于渺推拉着牛以庸：“你去，把这些告诉丞相大人，让他住手，或者一封信告诉陛下，让他回来制止！”
牛以庸愁道：“姑娘……”
“别姑了！”于渺怒了，“此事非同小可，你若是还有点头脑，立刻按我说的做！
下一刻，牛以庸忽然一撩衣摆跪在于渺面前，吸气道：“好姑娘，你听我说，你担心的这些，丞相大人肯定已经想到了，他心定是向着陛下的，既然肯做下去，那就是有解决之法，能避免发生，你的顾虑是多余的。”