“不错。”段愉辰道。“汀兰苑就是因为常年少缴赋税，所以才被凤京府衙查封。还有那家天香楼，明面上是一家饭馆，实则收入多以赌博为主。与汀兰苑一样，常年少缴税款。臣弟已调查清楚，这天香楼与汀兰苑的幕后东家，就是宋阅。”
段愉辰呈抬头望向永嘉帝，呈上一份公文：“皇兄，这是数月前，凤京府衙抓获汀兰苑老鸨的审问记录。那老鸨已如实交代，他们汀兰苑就是宋家的产业！”
冯皎将那份公文呈给永嘉帝，段愉辰继续道：“至于天香楼的掌柜，如今也被凤京府衙抓获，严查偷税之举。”他侧目瞥一眼宋阅，“想必，不出三日，就会有调查结果。”
大殿之上议论纷纷，有人义愤填膺道：“陛下，像是天香楼和汀兰苑这等商户的赋税，本就归户部管辖，户部这几年收支失衡，赤字越来越大，宋阁老身为户部尚书，如今却一味哭穷。可是我大晟国库收入靠的多半都是赋税，如今想来，户部的钱，都进了宋阁老的腰包了！”
“微臣请命，严查宋阅家中收入！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
看着无数大臣接二连三出来赞同，楚凌钧目光不由暗中看向段愉辰，然而，他却恰好看到这厮也在轻挑眉梢笑着看他，得意洋洋的模样，仿佛在等着他夸奖。楚凌钧直接收回了视线。
永嘉帝看完了段愉辰呈上来的凤京府衙的审问记录，最终将其合上，放在了御案上。他望向跪着的宋阅，目光晦暗不明。
“宋卿，朕对你，确实是有些失望了。”
宋阅一听，欲回话，却突然咳喘不止。“老臣……咳……”足足等了许久，他才舒缓过来，深深地叩了一个头。
“家中生意，虽然都是内人和几个孩子负责，但出了此事，都是老臣管教不严之责。咳咳……老臣……请求陛下重责……”
段愉辰一听，打断道：“先不急着请罪，本王还要弹劾宋阁老最后一件事情。”说着，他倏地一笑。“不知阁老可还记得，一个月前，永清河渔场发生的事情？”
宋阅艰难地转头蹙眉看向他，“不知王爷想说些什么？”
段愉辰抬头望着永嘉帝：“皇兄，臣弟要弹劾宋阅苛待手下佃户，无论是渔场还是田庄，但凡是宋家的佃户，都对其怨声载道。此外，还有最后一事€€€€”
段愉辰突然提高了几分声音，“当日在永清河渔场，本王将宋家掌事高哲推下水，意在小惩大诫。后来，我命高哲随身带来的小厮张奎将其救起，张奎却暗中将高哲害死，最终以其溺水而亡为名，嫁祸于本王。那张奎已经被刑部所抓获，且全部交代出来了。”
段愉辰冷笑一声看向宋阅。“宋阁老，你还有什么话想说？”
……
任谁都没有想到，今日的早朝从始至终只议了一件事，就是当朝首辅兼户部尚书宋阅的罪过。
此时，宋阅已然无话可辩。
永嘉帝淡淡抬目，问道：“何爱卿，小厮张奎犯谋杀之罪，可属实？”
刑部尚书站出来，如实答道：“回禀陛下，此案属实，昨日方才审完，刑部正在给张奎定罪中。”
永嘉帝微微颔首。随后，他又看向段愉辰，眯了眯眸：“平日里看你每天都没个正行，不曾想，也会办些正事。”
说着，段愉辰摊了摊手，十分无辜道：“皇兄，臣弟也不想忙这些事情，谁让宋宽先欺负臣弟的。至少那个叫高哲的主事，他不是臣弟害死的，皇兄要替臣弟讨回公道啊。”
“公道自然会还你的。”永嘉帝看了眼宋阅，说，“宋阁老，你若当真无话可说，朕可就要给你定罪了。”
宋阅缓缓再次扣头，哑声道：“户部这些年的亏空，归于老臣失职之由。臣不敢请求陛下谅解，愿竭尽家财弥补一二。但求陛下看在老臣曾为朝堂尽心竭力的份上，能允臣致仕，颐养天年。”
永嘉帝看着他，良久未曾开口，仿佛在思考如何定罪于他。
过了很久，永嘉帝沉声道：“小厮张奎犯谋杀之罪，处以绞刑。其主宋宽，犯教唆之罪，杖一百。”
听到这里，楚凌钧仿佛感受到一束目光正投向他，他偏头一瞧，果然看见段愉辰那厮正在看着他，还眨了一下眼睛。那眼神仿佛在说，先前的那八十廷杖，现在都已经还回去了。
楚凌钧颇为无语，收回了视线。
永嘉帝又道：“户部与凤京衙立刻清查宋家全部所欠赋税，责令一月内缴清。”
“至于宋阅，暂停户部之职一月，思过反省。失职之过，罚俸一年。至于致仕，朕不允，不必再提。”
楚凌钧一听，霎时皱了眉。“陛下！”
第44章
闻言，宋阅闭了闭眸，再次叩头：“老臣宋阅，叩谢圣恩。”
楚凌钧这才反应过来，对于宋家以及宋阅的定罪，已经结束了。
“陛下！”楚凌钧撩袍跪地，行了一礼，面容冷肃。“宋阅间接致使北境六万将士殒命，他们的亡魂都在等一个公道。敢问陛下，难道对于宋阅的处置仅此而已吗？”
“你在质疑朕的旨意？”永嘉帝眯了眯眸看向他。
楚凌钧紧拧双眉，低声道：“臣不敢，臣想要的只是公道二字。”
永嘉帝冷笑：“你是说，朕处事不公？”
楚凌钧垂首未语，脸色却难看至极。
“宋卿乃三朝元老，劳苦功高，且功大于过。若是重惩，朕于心不忍，还会寒了朝廷上文武百官的心。”永嘉帝道。
楚凌钧掌心紧握，隐忍道：“陛下不忍群臣寒心，难道就忍心让前线将士寒心？”
这话质问得无礼，不少人为楚凌钧捏了一把汗。
果不其然，永嘉帝面色一冷：“放肆。”
天子一怒，大殿之上所有人悉数跪地。段愉辰望向楚凌钧，想劝劝他，哪知楚凌钧只抬首望着永嘉帝，根本没有看他。
永嘉帝冷眼盯着楚凌钧，面色难看至极。
最终，楚凌钧还是败下阵来，缓缓敛了双目。
永嘉帝冷笑道：“诸位爱卿，可还有何异议？”
无人应话。
而此时，楚凌钧紧握着拳头，额间青筋毕露，修剪圆润的指甲深深嵌入肉中。他欲闭目压制心下冲动，然而脑海中却是殒命在前线的将士们。
听着无人说话，永嘉帝冷然道出一句：“退朝。”
“吾皇万岁万岁万万岁€€€€”
冯皎已经扶着永嘉帝离开了奉天殿，文武百官也都站起身来。而楚凌钧却依旧跪在那里，一动不动。
段愉辰上前，低声道：“澜玉……”
楚凌钧依旧不动。
直到文武百官走得差不多了，有人缓缓走到楚凌钧身侧，行了一个揖礼，继而叹道：“侯爷，那批冬衣和军粮，我也万万没有想得到会是那样一个结果。我很抱歉。”
楚凌钧没理会他。
“我年事已高，如今只愿致仕，奈何陛下不允，此非我本意，还请侯爷见谅。”宋阅低声道。
段愉辰受不了了，上前来拦在楚凌钧面前，十分嫌弃道：“能不能滚？”
“你……”宋阅再怎么说也是一个文人，最是听不得这些污言秽语，还无法辩驳。
好在有其门生上前来，告诫道：“信王殿下慎言！这可是在奉天殿，王爷不怕被言官记一笔吗？”
“老子又没什么官职，还怕弹劾啊？”段愉辰冷笑一声。“倒是你们这些人，老子今天弹劾姓宋的，明天就轮到你们了。”
宋阅的几个门生对段愉辰指指点点，不知该作何评价，最后扶着宋阅离开了奉天殿。
大殿之上只剩下了两人。
段愉辰蹲下身子，望着楚凌钧，轻声道：“澜玉，该走了。”
楚凌钧仍旧一动不动。
段愉辰握住他的手腕摇了摇，思忖片刻低声说：“我知道你现在心里很难受，可是这里不是难受的地方。若是被都察院的言官们瞧见，总归是不好的。”
楚凌钧闭了闭眸，掩去眼底的恨。内心挣扎许久，再次睁开眼睛的时候，终究还是在段愉辰的搀扶下站起身来。
两人向着东华门的方向走去，楚凌钧依旧在想着方才奉天殿上发生的事情，脸色极差。两人一同走在宫道上，段愉辰怕他不死心，还要去找永嘉帝理论，于是暗中抓住了他的手腕，防止他转头就走。一边还时不时左右张望，发现周围没有别的人，这才低声道。
“看得出来，皇兄在保宋阅。澜玉，这个时候不能冲动，这件事情，还要从长计……楚澜玉！”
话音未落，楚凌钧已经挣脱了他的钳制，转头朝着养心殿的方向走去。
段愉辰十分心焦，赶忙追上去。
“澜玉！”
楚凌钧也不知道他还要去找永嘉帝说些什么，还要去理论些什么。永嘉帝的态度已经很明显，对于宋阅的处置，只有罚俸而已。而对于那些死在北境的燕梧铁骑，已经不会再给他们什么说法了。
可是楚凌钧仍然无法就此妥协，他无论如何都没办法接受这个事实。他明明知道这件事情已成定论，或许无论他如何努力，如何争取，事情都不会再有任何改变的余地了。
可是他仍然没有办法。
他来到养心殿，利落地在殿外一跪。
膝盖磕在青石砖地上，但他仿佛感受不到任何痛意。他唯一的想法，就是让永嘉帝重新定罪于宋阅，给死去的燕梧军将士一个公道。
段愉辰站在养心殿外的拱门下，远远地看着他，满目担忧。他想去劝他，可是段愉辰也知道，这个时候，除非是他皇兄突然改变圣意，否则，谁也劝不动楚凌钧离开。
一刻钟过后，冯皎从殿内走了出来，站在楚凌钧身侧，叹了口气。
“陛下身体不适，已经去休息了。侯爷若是有什么事，改日再说吧。”
“本侯等陛下醒来。”楚凌钧哑声道。
冯皎实在无奈：“侯爷，您这已经不是第一次让老奴为难了，何必呢？”
上一次，还是赐婚之时。那时候他要见永嘉帝，可永嘉帝却始终不召见他，他只能等在会极门外，让冯皎为难。
楚凌钧垂了垂眸子：“抱歉。”
冯皎也无可奈何了，他抬了抬头看了看天色，说：“侯爷，今儿这天可不是特别好。日前钦天监说过，这几天会下雪。这大冬天的，万一冻出个好歹，可是个大麻烦。”
“冯掌印若是不愿替本侯通报，那就请回吧。不必再劝了。”楚凌钧面无表情道。
冯皎一听，已经有些生气了，他几次想开口，却又咽了回去。如此反复数次，方才道：“侯爷，老奴再奉劝最后一句。若是陛下动怒，让玄羽卫把您拖出养心殿，这可不好看。”
说罢，他转身回了殿内。
入冬没多久，今年还未曾下过雪。哪知今日就偏偏赶上了。
明明是快到正午时分，天上却苍茫茫一片，半分日光都不见。没过多久，天上就飘起了雪花。
楚凌钧就这样默默跪在养心殿门前，身形不动一下。
起初下的还没多大，雪花落在地上就融化了。但是温度却降得十分迅速，伴随着呼啸的风，雪渐渐大了，很快就落了地上薄薄一层。
到了未时，雪没有停下的迹象，反而越来越大。朝服布料单薄，远远比不上的冬日穿得大氅。很快，他的肩膀上就落满了雪。
楚凌钧闭了闭眼睛，长睫上凝了一层霜。这样的雪，却让他仿佛毫无知觉。
他的脑海中想象到的是当年在北境前线遇到的那场大雪。那是踩上去就会将小腿没尽的雪。马蹄也深深陷入雪地里，无法行军。铠甲凝冰，变得奇重无比，然而冬衣不抵严寒，恶劣而极端的天气下，燕梧铁骑就是这样与北凉军交战的。最终，六万将士陨落在了北落原中。
而此时，这凤京府的雪与北境相比，又算得了什么……