孙晨德：“可是，目前还没有其他证据证明，这并非殿下之物。”
“既是如此，你等不去查证究竟是何人栽赃本皇子，却反而在这里做无用之功。”段宁彦神色微冷。“刑部就是这样办案的？”
“目前种种证据，指向的都是殿下。”孙晨德依旧气定神闲。“殿下若是依旧没什么交代的，本官可就要得罪了。”
一听这话，段宁彦霎时变了脸色：“怎么，刑部审问本皇子，已是逾矩，孙大人还敢用刑不成？”
“二殿下莫要怪罪，这都是首辅大人的吩咐。”孙晨德道。“来人。”
值房中很快走进来两名刑部的衙役，手中还拿着刑具。那段宁彦看着他们，神色间添了几分惧怕。他咬了咬牙，蹙眉看着孙晨德：“孙大人，你想清楚了。若是对本皇子用刑，可就没有回头路了。”
“臣自知二殿下身份贵重，但是微臣只是执行首辅大人的命令，还望殿下见谅。”孙晨德说。
段宁彦神色差到极致，可是看着那两名衙役手中的刑具，心中又免不得惧怕。他认识那些东西，那是拶具，会将犯人手指套入其中，再拉扯两端绳索，使其收紧，十指会剧痛无比。此刑不用于罚，却是专门用来刑讯逼供。段宁彦断然没有想到，刑部会将其用在他的身上。更没想到，这是宋阅的命令。
段宁彦冷冷地看向孙晨德，道：“孙大人，本皇子再给你最后一次机会。今日若是动刑，来日在父皇面前，本皇子定然如实相告。”
孙晨德想了想，最终只道出二字：“动刑。”
段宁彦咬紧牙关，任由那拶具套上双手。入宗人府之前，他就知晓一定会受刑。那时候楚凌钧在他身边，他本并无惧怕。而是如今，他看着衙役准备动刑，心里却满是恐慌。
收紧之时，痛得他冷汗当即落了下来。
身为皇子，自小养尊处优，何曾受过此等酷刑，段宁彦痛得额头上沁出一层细密的汗。但是那夹棍却仍在持续不断地收紧，十指连心，剧烈的疼痛逼出了眼泪，段宁彦完全没有力气呼喊，他最终倒在地上，身形打着颤，紧闭的双眸中仍在不断涌出眼泪，口中还在轻声唤着什么。
孙晨德神色微暗，凝神许久，方才听清他唤的是“母后”。
一刻钟过后，孙晨德从审问室出来，走到了隔壁的值房。房间里，一名年轻公子站在窗前负手而立，背对着他。
孙晨德站在屏风外面拱了拱手，低声说：“您交代的事情，已经办完了。”
年轻公子问道：“二殿下如何了？可有受伤？”
孙晨德闻言，无奈叹了口气：“您说笑了，这可是拶刑，怎会不受伤？”
年轻公子一听，顿时陷入了短暂的沉默。片刻过后方才低声问道：“伤得可重？”
“下官让他们收着力呢。”孙晨德道。“只不过，若想把戏做真，免不得让殿下吃些苦。”
“……记得派人好好照顾二殿下。”
“下官都省的，已经让大夫去给殿下上药了。只不过……”孙晨德略有犹豫。
“只不过什么？”
“殿下说，来日会在陛下面前，将今日之事如实相告。”孙晨德又苦笑一下。“若是陛下怪罪，我等也算是重罪……”
公子闻言，面不改色道：“怕什么？你只消记住，明面上，刑部审讯二殿下，是执行首辅大人之命。”他沉声说着，“若是有人问起，你就一口咬定，宋首辅的手谕上明确写着，可以刑讯。懂了吗？”
“是，是……”孙晨德连忙道。然而，他的脸上却还是流露出几分愧色。“下官只是觉得，二殿下才十岁多，拿他来做筏子，免不得有些……罪过。”
“但凡有更好的方法，我也不愿让你们得罪二殿下。”那人道。
“何止是得罪了二殿下，还有皇后娘娘呢。”孙晨德苦笑。“方才用刑之时，殿下一直在唤着皇后娘娘。”
那年轻公子又沉默了许久。“我还是那句话，你只消记得，此事刑部只是遵从宋阁老之命，剩下的，我会帮你们摆平。”
“……下官记住了。”
过了片刻，年轻公子转过身来。“今日先到这里。我还有要事在身，你送我从后门离开。”
孙晨德垂首：“是。”
第71章 （主线，主配角戏份）
午后，延禧宫。
宋锦嫣午睡醒来，贴身宫女知荷刚将熬好的药送了进来。
前些日子，宋锦嫣因为流产，将养了好一段时间，如今终于有了些许起色。她坐起身来，接过知荷手中药碗，用汤匙轻轻搅拌几下，然后舀了一勺送入口中，顿时被苦得舌尖发麻，皱了皱眉，只喝了两口就把汤匙放回了碗里。
“都喝了这么多天了，也差不多了，这药实在是太难喝了。”
一旁的知荷劝道：“娘娘身子未完全恢复，还是要遵从太医的嘱咐为好。”
宋锦嫣不满地看了看药碗中剩余的药，仿佛还在纠结到底要不要喝，左思右想，她正准备倒进一旁的花盆里，恰在此时，有一只手从旁边伸了过来，握住了她那一截皓腕，拦住了她的动作。
宋锦嫣抬起头，瞧见来者，顿时温柔一笑：“陛下来了。”
说着，她正欲下床行礼，永嘉帝却抬了抬手：“免了。”
随后，他将宋锦嫣手中的药碗接了过来，在床畔坐下，亲自喂她服药：“御医开的药，是让你随意倒掉的？”
分明是责怪的言辞，却没有半分责怪的语气。虽然平静，旁人听了，却觉有几分淡淡的宠溺。
宋锦嫣笑了笑，低头就着永嘉帝手中的汤匙喝了一口：“陛下说的是，是臣妾的错。”
说罢，她偏头看了一眼婢女知荷，吩咐道：“快去给陛下沏茶来。”
知荷行了一礼：“奴婢这就去。”
陛下来延禧宫，知荷显然很高兴的模样。自从年初到现在，陛下来延禧宫的次数比往常多了很多，甚至就连皇后的承乾宫都比不上。尤其是自从娘娘流产之后，仿佛更得陛下珍视。
永嘉帝坐在床畔，一边喂她喝药，一边淡淡道：“为何要倒掉？这药可是很苦？”
宋锦嫣又喝下一口，笑道：“有陛下在，臣妾便不觉得苦了。”
永嘉帝神色不变，又道：“身子如何了？”
“好多了。”宋锦嫣娇声道。“有陛下时常来探望，臣妾只盼能快些好起来，这样才能早日侍奉陛下。”
永嘉帝：“看来，贺太医开的药还算不错。”
宋锦嫣轻声道：“御医们自是妙手回春，臣妾也十分拜服。”
在永嘉帝的亲手喂药之下，那碗苦汤药很快就被宋锦嫣喝了一半，还剩下一半的时候，永嘉帝突然不再喂她。
宋锦嫣见状，不由面露疑惑：“……陛下？”
永嘉帝仍旧端着药碗，目光淡然：“朕也好奇，贺太医开的是什么药？这般管用。”
宋锦嫣闻言，目光不由微移，迟疑片刻方才低声答道：“贺太医说，臣妾中的是芨青草之毒，这药里自是缓解毒性的药物。”
“哦？是么？”永嘉帝眯了眯眸。
宋锦嫣看着他，神色略显不解：“……陛下？”
永嘉帝突然扬声道：“来人。”
屋外的冯皎带人走了进来：“主子。”
宋锦嫣微微张口，神色带着几分讶然，冯皎身为司礼监掌印、养心殿总管太监，她自是认识的，可是冯皎身后的那个人，她看着有些面生。仔细想了想，方才记了起来，那是太医院的院判曹珍吉，平日里，只为永嘉帝一人诊脉。
永嘉帝将手中剩了半碗药的药碗递了过去：“曹院判，替朕看看，这药是否可解芨青草之毒。”
“是。”曹珍吉将药碗接了过去，仔细观察一阵，又置于鼻前轻嗅。
宋锦嫣见状，顿时花容失色：“陛下……”
永嘉帝漠然看着她：“你想跟朕说什么？”
宋锦嫣看看永嘉帝，又看看仍然验药的曹珍吉，脸色煞白。
“你若是有话，现在就可以跟朕说。”永嘉帝眯眸视人。“若不然，等曹珍吉验出些什么，就来不及了。”
宋锦嫣彻底惊慌失措，半句话也说不出来。
最终，曹珍吉将药碗放到一旁，一副待命的模样。永嘉帝见状，又问了一句：“你真的没话跟朕说？”
宋锦嫣下意识摇摇头：“臣妾……不知道陛下想让臣妾说些什么。”
“也罢。”永嘉帝冷笑看着她，话却是对曹珍吉说的。“那你来说吧，都验出来了些什么？”
曹珍吉跪地行了个礼，面无表情说：“回禀陛下，贵妃娘娘的药里，仅有补益气血、扶正祛邪的药物。娘娘刚刚流产，理应服用此药。但是，其中并无解芨青草之毒的药物。”
“给她诊脉。”永嘉帝冷声吩咐一句。
“是。”
曹珍吉从药箱中取出一个脉枕，走到宋锦嫣榻前，屈膝跪地，将脉枕放到了她手边：“娘娘，请。”
宋锦嫣惊恐万分，咬了咬唇，楚楚可怜地看向永嘉帝。而永嘉帝依旧冷着一副面孔，并不为之所动。
宋锦嫣眼睛里已经含了泪，最终将手腕放到了脉枕上。
片刻过后，曹珍吉收回了手，转身向永嘉帝道：“回禀陛下，恕臣医术不精，未曾诊出娘娘有中过芨青草之毒的迹象。”
宋锦嫣张了张口，满目惊惧：“陛下……”
永嘉帝面不改色，仍是那副寡淡的神情。他看着宋锦嫣，冷然道：“跪下。”
宋锦嫣立刻掀开被子下了床榻，只穿着一身玫红色中衣跪在永嘉帝面前，双眸盛着眼泪：“陛下，臣妾……臣妾不知道这是怎么回事……”
永嘉帝并不为之所动：“晌午之时，阿辰将此事禀报给朕，起初朕还不相信。如今看来，他说的是真的。”永嘉帝声音一顿，继续道，“孩子到底是怎么没的，你自己说来。”
宋锦嫣跪在地上，抓住了永嘉帝的手，眼泪也掉了下来：“陛下明鉴！臣妾真的不知道做错了什么……”
“你不知道？”永嘉帝甩开她的手，“或者说，你想跟贺长莲当面对质？”
一听到这个名字，宋锦嫣突然间眼泪也止住了，她忙道：“难道是贺太医害死了我的孩子？陛下！陛下要为臣妾做主！”
“你想让朕如何给你做主？朕已经给过你机会了，若是还不肯自行招认的话，会累及旁人。”永嘉帝声音一顿，“比如暄儿。”
听到自己孩子的名字，宋锦嫣跪在地上的身子猛然一颤。她本就刚刚流产不久，不过只是跪了一时片刻，便觉四肢寒冷起来。“陛下……此事暄儿何辜？”
“你也知道不该冤枉无辜之人。”永嘉帝说。“那彦儿又何辜？”
宋锦嫣微微张口，却什么都没能说出来。
永嘉帝就这么盯着她，似是还在等她主动承认。
恰在此时，冯皎再次走了进来，站在永嘉帝身侧躬身道：“陛下，玄羽司传来消息，太医院的贺御医已经招认了。”
宋锦嫣一听，顿时失魂落魄。
“朕给过你机会了，你不要，那便罢了。”永嘉帝说。“冯皎，你来说。”
“是。”冯皎行了一礼，娓娓道来，“贺长莲招认，贵妃娘娘怀孕之初，便胎像不稳，隐有滑胎之相。但是，贵妃娘娘逼迫他一定要保下这个孩子。贺长莲用尽办法，但娘娘受孕时机不对，身体也欠佳，最终还是功亏一篑。恰逢春猎，二殿下送来一只母鹿，贵妃娘娘便想到了一个主意，要贺长莲给她做成中毒流产的样子，借此来陷害二殿下。戏要做真，但不得伤害娘娘的身体。恰好，贺长莲生于松江府，知晓一种名为雪青紫芨的药物与芨青草极为相似，但不会对身子有害。于是，贵妃娘娘便食用了这被下了雪青紫芨的鹿肉，恰逢她刚刚流产，结果就被诸多太医误诊为中了芨青草之毒。”
冯皎将贺长莲交代的一番话如实禀报，宋锦嫣已经面如土色。
“陛下！臣妾……臣妾知错！”宋锦嫣哽咽着抓住永嘉帝的衣摆。“臣妾一时糊涂！陛下……”
“你为何要这么做？”永嘉帝神色如霜，静静地看着她，“皇后得罪过你？”