李顺无奈，心中只更加后悔从前有眼无珠，把四少爷给得罪了。
谢恒回到自己院子，看到石竹一个人百无聊赖地站在门口，就知道八成是陆潇和胡靖来了，进去一看两人果然在。
他还以为两人会赶马车回去，没想到还是翻墙进来了。而且每回他们一起过来都会抢石竹的活儿，不是帮着扫院子就是规整东西。石竹一开始还很有危机感，觉得自己小厮的活计要被抢，现在却已经能十分坦然地接受了，就站在院门口给望风。
谢恒回来后就让石竹继续在门口守着。
“劳烦二位大人了，日后你们再来不必做这些活儿，好不容易能休息一段时间，要是在我这累着我可就是罪人了。”
胡靖笑起来，“这才多少事？哪里就能累着我们？现在我们也不用上战场，每天都闲得发慌，有点事都恨不得抢着做。”
他对于将军只让陆潇来暗中保护谢公子的情况很是不满，觉得怎么着也该是两人轮流来，他的功夫也不比陆潇差，怎么就陆潇能领到这好差事，自己就得天天跟账本打交道？虽然他现在算术的本事是长进了，至少不会有那么多错账，可他还是更羡慕陆潇。
当然这事肯定不能告诉谢公子，将军不想让谢公子知道，他也就不能说。
陆潇知道胡靖在羡慕自己，换做平时他还肯定能€€瑟一番，但今天却没有心情。
将军让他保护谢公子安全，但今天宴会上谢公子却遭遇了危险，而自己也没能保护到位，要不是将军及时出现，后果根本不堪设想。
其实真要说起来，这事确实也怪不得陆潇。
陆潇可以在谢家和外头暗中保护谢恒，可这进了皇宫终究不一样。皇宫里那么多侍卫也不是吃素的，而且陛下亲自主持宴席，琼林苑四周的守备十分森严，他想要进去就有些困难。好不容易进去了，却也要保持着相当的距离，主要席上周围没有合适的藏身之处。要是不够隐秘也就随时有被发现的危险。
也正是因为如此，宣景才没有怪罪陆潇保护不力。
可陆潇却难以原谅自己。将军交代的事情没有做好，他不会想着有其他客观因素的影响，只会觉得是自己能力不足导致。若是他的身手再好一些也不是完全做不到，换成将军的话肯定没问题，到底是他的武功还不够强。
谢恒不知道陆潇的纠结，只嘱咐两人回去之后一定要再替他对将军表示感谢，回头有时间他请将军吃饭。
胡靖：“谢公子真是太客气了，以将军对谢公子的重视程度，能救下谢公子将军比什么都高兴！亲兄弟也不过如此。”
谢恒笑起来，“我看胡大人跟陆大人的关系也非常好，你们又常一同上阵杀敌，想来也是能把背后安心交给对方的交情。若是你们之中任何一人有危险，另外一个人也一定会竭尽全力相救！”
陆潇嗤了一声：“我们的武功相当，要是有谁沦落到需要被救的地步了，另外一个还是走为上策比较好，免得两个一起给人家送菜。所以这种方式已经不足以证明我们之间兄弟情深。”
谢恒就是随便一客套，没想到陆潇还挺较真。
胡靖也有点云里雾里，想着陆潇平时也不是这么钻牛角尖的人啊，一时间也拿不准陆潇这么说是何用意，难不成是真的在质疑他们的兄弟情不成？
于是胡靖试探性地问：“那你觉得现在怎样才能体现你我兄弟情深？”
陆潇认真地想了想：“借钱吧！咱两都不是有钱人！我要是跟你借一千两银子你会给吗？”
“给啊！肯定给啊！”胡靖十分大方地说着，反正他也没有一千两银子，说大话谁不会？
陆潇：“那一万两呢？”
胡靖：“给！”
陆潇：“那要是六十两四钱呢？”
胡靖愣了一下，旋即暴怒而起：“你他丫的翻我旧靴子！你别走！把钱还我！崽种！”
谢恒就这样看着陆潇和胡靖先后飞出他的院子，远远的还能听到胡靖骂骂咧咧的声音。
六十两四钱银子就能让两人“反目成仇”了，真是令人感动的兄弟情。
临近上巳节，谢家也沉浸在过节的气氛之中。
今年与往年更是不同，家里出了一个榜眼一个探花，肯定不能跟往年一样。还没到日子就已经有平时八竿子打不着的亲友发来邀请，一起过上巳节。还不是为了趁着这个机会和未来的朝廷栋梁套套近乎？
谢斌和谢恒也就现在还有时间。等上巳节一过，朝中的委任状就会下来，他们也就要正式入朝为官，到时候可就更没时间走动这些亲戚了。
谢老夫人让刘妈妈安排人去采购所需要的食物酒水，等上巳节那天取用。
谢恒看石竹那跃跃欲试的模样，也给了石竹十两银子，让他出去买想吃的食物，再去王婆瓜子铺给白雪买五香瓜子回来，先前买的那些都快吃完了。
石竹高高兴兴拿着银子出去。十两银子哎！就算要花一半给白雪买那贵得要死的瓜子，他还能剩下五两银子买到好多好吃的呢！
逛了一整天，直到傍晚石竹才回来，怀里抱着好几大包吃的，兴奋地跟谢恒说他把五两银子都花完了，买了这么多吃的，其中还有满多少赠送的食物，真觉得赚大发了。
谢恒看了看，多是些甜嘴儿的吃食，石竹就喜欢这些，越甜越爱。
不过石竹还算有良心，没就想着自己，还给谢恒买了一大包红枣。他记得自家公子很喜欢吃那种大红枣。宋记的红枣是出了名的好，可以直接食用也能用来煲汤泡水，深受喜爱，关键是价格也不算贵，一般人家也买得起，也算走薄利多销的路子。
石竹洗了一把红枣给放碗里给谢恒端进来。
这种干货红枣果皮看起来虽然已经褶皱，但果肉厚实，而且味道也十分香甜，是除了五香瓜子之外谢恒难得喜欢的干货。
谢恒尝了一颗，满意地点点头：“还得是老牌子，这味道就是好。”
石竹：“那当然了！公子你是不知道宋记的生意有多好，我今天过去的时候人都挤到门口了，花了好大的力气才挤进去！又废了九牛二虎之力才能抢到这么一点，再晚些时候就连果核儿都没得买了！”
谢恒失笑：“有这么夸张？又不是没有别的家店卖红枣，说不定也有物美价廉的，只是你没去找。”
“嗨！这不都习惯在宋记买了嘛！要是换成别家那还得承担买到劣质红枣的风险，这又是何必呢！不过我出去的时候还看到五少爷了，也在买红枣，但不是在宋记，是在宋记斜对门一家干货铺子。”
谢恒吐出一枚枣核：“我记得谢宏好像不喜欢吃红枣。”
“啊，对哦！”石竹一拍脑门，“我怎么把这茬忘了！前两年有一回五少爷生辰，新来的帮厨不懂事，做了一道红枣南瓜羹，五少爷还发了好大脾气来着。可我确实在干货铺看到五少爷了啊。”
谢恒：“那兴许他是去买别的什么东西。”
石竹懵懵懂懂点头：“可能吧，不过我瞧着五少爷当时是在捧着一把红枣看。哎呦那红枣可真鲜亮，个头又大，要不是当时我身上已经没钱了肯定也得买点回来！说不准五少爷是给万姨娘买的呢，万姨娘就很喜欢吃红枣。”
第一百一十章 玩物丧志？
谢恒眯眼，他看不见得。
不是他不相信谢宏的孝心，只是很难相信以谢宏的品性还能在这种焦头烂额的时候想起要在上巳节给万姨娘买红枣，说他是要买给老夫人以讨好卖乖还差不多。
谢恒越想越觉得不对劲儿。过往的经验告诉谢恒，遇见不对劲儿的事就要追根究底，不然回头都有可能成为烂账。
谢恒找来白雪，以一把王婆瓜子铺的五香瓜子为代价，又让白雪给他找来一只听话的雀鸟，跟着谢宏，有任何异常即使回来告知他。
白雪如今被谢恒喂得身材越发圆润。它现在已经完全胜任了“包工头”的工作，还很得心应手，时不时地还能给手底下的雀鸟们传授一点经验。
倒是谢老夫人十分困惑。她见自己最心爱的鹦鹉体态不似从前轻盈，还想着是不是自己这段时间喂得太多了，适当减少了鸟食，可还是不见白雪瘦下去。且白雪又不是每天都呆在屋子里，大部分时候都会飞去外面，常常都一大早出去入夜才回来，就这样的活动量怎么还能越来越胖了呢？这让谢老夫人大为不解。
几日后，上巳节。
这几天谢恒都没见到他家将军，也知晓将军应该是为了上巳节的事情忙碌。
朝廷举办曲水流觞的地点是皇家园林，不比在宫中安全，守备上自然松懈不得，听说这一次的守备还是将军和銮仪使共同负责。
谢恒为自家将军打抱不平，这皇帝是看着他家将军有本事就可劲儿使唤，往年将军不在京中，只有一个銮仪使，皇帝不也照样接受？现在是看将军在了，便也支使将军一起负责，果然越是上位者越是惜命，让一个戍守边境的大将军来负责宴席安全，这种事也就只有惠承帝干得出来。
谢家今天一大早也开始张罗上了，带着不少丫鬟仆人到南郊明镜湖去。
谢家到的时候明镜湖边上已经有不少人家，各家围坐在一起边聊天边吃吃喝喝，有妇人和年轻男女在河边祈愿，孩童们围在大人身边笑闹着，这景象看起来相当的国泰民安。
谢恒心道，没有边境将士们浴血杀敌保疆卫土，又哪里能有眼前的和乐景象？偏偏就是有那么多人能做睁眼瞎，瞧不见边境将士的辛苦艰难，还总想方设法地为一己之私找不痛快。这种人就是溺死在明镜湖里都是脏了这一湖的水。
谢家人在谢老夫人的带领下在河边完成了祈福。
祈福的内容也很简单，希望接下来谢家能顺风顺水，希望谢斌和谢恒能官途坦荡，希望能给谢元馨和谢元柔物色个好人家。
祈愿的祝词是由谢老夫人吟唱，万姨娘在一旁听着，脸色越来越难看。
这是什么祈愿祝词？连谢元柔那小贱种老太太都没忘，却半个字都没提到她的宏儿？这是什么意思？是要彻底放弃她的宏儿了吗？她的宏儿都已经不算是谢家子孙了吗？连上巳节祈福都能把宏儿落下？
谢老夫人余光看到万氏难看的脸色，心中冷哼。但想着到底是过节，而且斌儿和小四都已经这样优秀，她也懒得在一两句话的事情上跟万氏闹不痛快，于是在最后也提了一句谢宏，但跟说谢斌、谢恒的时候比不了，只是祈愿谢宏身体健康，无病无灾。
谢宏一个年纪轻轻的大小伙子，身体硬朗得很，哪里用求什么身体健康？这分明就是没话找话说！还不如不祈愿！倒是让那些丫鬟婆子看笑话！
万氏脸色扭曲，藏在袖子中的手几乎要将帕子扯断。
再看谢宏，脸色虽然不大好看，但瞧着却是比万氏要沉着冷静的多了。
谢恒注意到了谢宏，心中还纳闷，从琼林宴结束到现在，也不过几日时间，谢宏瞧着倒是稳妥了不少。几天前还能因为谢长青不愿意给他引荐官职而发脾气，现在就算被老夫人刻意在祝词上遗忘也能沉住气，真是有些不寻常。
不过谢老夫人的所作所为也让谢恒有些看不上。
不论谢宏对他如何，但至少对谢老夫人一直是恭敬有加，自己得了什么好处想到的首先就是谢老夫人，之后才是万氏。就算谢宏是有着故意讨好的目的，但那些孝敬都是实打实的，谢老夫人也都收下了。可如今谢老夫人翻脸不认人得也太快了些。
一边拿着谢宏的好处一边看不上谢宏，这样的谢老夫人格局也没高到哪去。
谢恒直觉得谢宏应该在谋划什么，就谢宏的性子可不是会轻易认命的人。偏偏被派去跟着谢宏的雀鸟一直没发现什么异常。谢宏每天的时间安排得都很规律，甚至比之前备考会试时还要规律。
要说唯一的异常就是谢宏三天两头都会去宋记干货对面的那家干货店，也就是之前石竹去买枣子的时候见到谢宏的那家店。
谢宏每次过去都会带点枣子回来，个头饱满颜色鲜亮，瞧着就让人很有食欲，谢恒甚至怀疑难道谢宏是真的喜欢上吃红枣了？不然怎么解释他经常去干货店但除了红枣之外什么都不买？
等等！
只买红枣……
谢恒觉得脑子里似乎有什么线索一闪而过，只是那速度太快让谢恒一时没有抓住。
祈愿结束后，谢老夫人招呼众人吃喝聊天。尤其拉着谢斌的手，叮嘱他将来入朝为官之后要注意什么，要如何如何。边上谢长青也跟着不停教导谢斌，大概是觉得这可能是他最后一次教导谢斌官场上的规矩了，往后谢斌的官职会比他更高，他也就没什么立场还能教授谢斌这些。
谢老夫人和谢长青都没顾得上谢恒，谢恒乐得清闲自在，他巴不得自己一直别被注意到，想做什么就做什么。
谢老夫人让刘妈妈买了不少零嘴儿，现在还不到用午膳的时候，大家都在吃这些小零嘴，慢点吃不会饱腹，不影响中午用膳，嘴里还能一直有味道，这边吃瓜子便聊天本来就是一大享受。
谢恒注意到万氏一直在吃红枣。
石竹说万氏很喜欢吃，但看万氏的样子却是好像很久都没吃红枣了似的。可谢宏不是经常买红枣回去吗？也不见他将那些红枣送到谢老夫人房中孝敬，就算他现在自己也喜欢吃红枣了，但也不至于一点都不拿给万氏吧？爱吃也吃不了这么多！
除非……那红枣有什么问题。
谢恒抬头看了一眼立在不远处枝头上的雀鸟，起身装作到河边随意走走，那雀鸟在谢恒的招呼下飞过来，落在谢恒肩头。
一人一鸟暗暗交流着，就算被人看到也只会以为谢恒会养鸟，或者是谢恒气息平顺，是个有福之人，才能招来鸟儿落在他的肩头，而他这会也只是在逗鸟儿而已。
万氏不会放过任何一个给谢恒上眼药的机会，他现在看谢恒比看谢斌还不顺眼，当即笑着对谢长青说：“老爷你看看，四少爷可真厉害，这鸟儿就落在他肩上也不会被吓飞，可见四少爷多得这些小动物喜欢！”
谢长青却冷哼一声，很是不高兴地说道：“玩物丧志！”
谢老夫人凉凉地看了一眼谢长青：“老婆子我还养着个白雪呢！你是不是也要说你老娘玩物丧志？”
谢长青立即汗颜，“自然不会，您跟小四又不一样！小四即将入朝为官，却还这样不着调，我也是为他心急。”
谢斌却在这时不赞同地说：“不过是有小动物缘，怎的就成了玩物丧志？父亲对四弟未免太苛责。四弟都还未正经养些鸟雀。不过偶有鸟儿落在肩头。都说雀鸟颇有灵性，这正说明四弟是心思纯善之人，看旁人都那般羡慕地瞧着四弟，父亲却总往不好的地方想。”
谢斌这话多少说的有点不太客气，翻译过来的意思基本就等同于“别人都知道受雀鸟青睐是好事，你这个做爹的却不知道盼着自己儿子点好。”
早在当初见到父亲对待妹妹谢元霞和母亲的态度上，谢斌就已经对谢恒有些失望。
从前他最是尊敬父亲，钦佩父亲一生清明，不攀附权贵，规矩言行，有文人风骨！他受父亲教导，也一直以父亲为榜样，希望将来能成为一个至少在人品上不让父亲失望的人。
但大概从去年下半年开始，他对父亲的一些所作所为越发不能理解，到后来逐渐发现父亲的真实面目并不如自己所想那般。
父亲自己都没能做到平日里教导他的那些话，而且在许多是非面前，父亲并不能够坚定自己的立场，顶多就是发顿脾气，然后就把自己关在书房不管不问了。父亲作为一家之主，明明该在那些时候坚定表明立场，代表整个谢家做出决定，可他却只会发脾气而后沉默不语，如此明显的逃避态度让谢斌十分失望心寒。