他维持着蹲着的姿势，摸着小狗的皮毛，语气听不出喜怒：“你诈降摆了旧秦一道，夺了旧秦的粮，全身而退时，可曾志得意满？”
沈孟枝低声道：“不曾。”
丁老顿了顿，复又问道：“那你可曾后悔过当时的决定？”
“不曾。”
“……”
“你该后悔。”丁老停下动作，“你胜了，你给了满城人希望，你揽下了这个重任。做到了第一次、第二次，可第三次，你说你没办法了，你觉得这一城的人会宽恕、会体谅你？”
“我是守城的将领。”沈孟枝道，“我没有其他选择。”
丁老回过头，深深望了他一眼。他的神色依旧是冻僵的，定格在一副皱眉的凶相，是让寻常人都害怕的样子。
“……你要小心。”他说，“连狗饿急了都知道咬人，更何况人呢？”
雪势大了起来，朦胧了视线。沈孟枝眼睫也挂满了晶莹的雪粒，轻轻一振就落了下来。
他转过身，踩着快要没过膝盖的厚雪，迎着寒风，一步一步走回了城楼之上。
“将军！”
屋里明澄的火光顷刻融化了一身寒意，沈孟枝将披满了雪的斗篷脱了下来，下一秒就被一旁等候许久的亲信围了起来。
他不明所以：“怎么了？”
副将韩挽激动地将一则书信塞进他手里，兴奋道：“旧秦的信！他们妥协了！派出来谈判的人就在路上，我们守住了！”
沈孟枝怔住，指尖一颤，随即飞快地打开了信，一目十行地看完。
突如其来的好消息让他有片刻的发僵，随后，浑身一轻。
“是真的……”他喃喃道。
楚戎重伤，营地受创，粮仓被烧毁十之八九，君主楚观颂大怒，令唐墨白接替主将之位，楚戎降为副将。旧秦在玉膏费了太多的人力物力，已经不能再这么耗下去了，此番前来，便是旧秦先一步低头。
玉膏城位置要重，背靠王都湘京，旧秦放弃玉膏，若要从别处突破，便要花费一番心力，燕陵也能争取到休养生息的时机。
韩挽嘿嘿笑道：“那个姓丁的屠户，向来不给我们好脸色，现在倒好，我看他还能说出什么来。”
“他行事就是这样，乖僻得很，也不受城里人待见。”有人应和他道，“咱们将军为了百姓出生入死，到头来还要受他一通气，哪有这样的道理！”
“那个怪老头？我也早就想说了。假降的时候他反对得最厉害，真相大白后也没见他跟咱们将军道过一声歉，真是可恶。”
“好了。”沈孟枝终于将视线从信纸上移了开，松了口气，唇边终于泛起一丝笑意，“这个消息，派人去城里通知大家了没有？”
“袁哲早就去了。”韩挽皱了下眉，“奇怪，他怎么还没回来……”
“将军！”
话音未落，一阵杂乱的脚步声传来，有人惊慌冲进了屋里，失声道：“袁哲被杀了！”
“城里的百姓，还有几个营的士兵，和我们剩下的人打起来了！他们要闯上城楼€€€€”
风声呼啸，猛烈冲撞着门窗，大雪骤然灌入屋内，吹灭了摇摆不定的烛火。
“玉膏，反了！”
城楼上的积雪被血色染红，人潮踩着滚落的尸体蜂拥而上，刀剑反射出的寒光刺眼无比。
呼吸间带入肺腑一片寒气和血腥气，沈孟枝胸腔间一派冰冷，血液顺着指缝一滴一滴砸到雪地里，融化成一滩血水。
剑柄滑腻，几握不住。
他哑着声音，用被寒风吹得生疼嗓子喊道：“都停手！”
“旧秦降了！”他用尽力气，用平生最大的声音去喊，“使者就在路上，玉膏守住了！”
风将他的声音卷得很远，刀剑声有一瞬间的停滞。
“不要自相残杀。”沈孟枝呛咳一声，声音弱了下去，随即又勉强拔高，“我们已经赢了！”
怀疑、震惊、质问的目光从四面八方向他射来，织成了一张密不透风的网。
“是真的！”韩挽扬起手中的信纸，高声道，“玉膏守住了！大家安全了！”
人群中有人喊起来：“别信他！万一是假的呢？！”
“伤了他们的主将，旧秦怎么可能放过我们？杀了他！都是他的错，旧秦会原谅我们的！”
“我们已经做到这个份上了，要是停手，雁朝会放过我们吗？燕陵不要我们，我们已经没有退路了，杀了他！归顺旧秦！”
愤怒的声音汇成一片，越来越整齐，越来越坚定€€€€
“杀了他！”
刀光映出血色。
狂风将城墙上的旗帜吹得猎猎作响，震彻云霄的喊杀声中，不堪重负的旗杆骤然断裂，呼啸着向城下坠去。
腹部遽然传来剧痛。
长剑穿透身体，一截剑身自身前贯穿而出，血迹斑驳，一滴一滴，在雪地上晕开淋漓一片。
下一刻，被人毫不留情地抽出，连同被抽出的还有他所剩无几的力气和信念。
“将军！”韩挽飞扑过来，满脸是血和泪，“快走啊！”
他用最后的力气，将沈孟枝推下了城墙。
呼啸尖锐的风声灌入耳中，城墙上的人成了一团模糊不清的影子。他像那截断掉的旗帜一般，残破不堪，坠落下去。
随后被厚厚的积雪吞没。
意识随血液，从腹部的破洞无可回转地流失。一股深深的疲倦涌上来，他睁着空茫的眼睛，失神地望着头顶灰暗的天空。
“父亲。”他动了动唇，几乎无声，转眼被风吹散，支离寥落。
“……我救不了燕陵了。”
耳畔是马蹄雷响，自远处奔袭而来，铁骑滚滚，长驱直入，踏碎燕陵河山。
作者有话说:
一身病就是这么摔出来的（悲
枝受的苦太多了，楚楚要给他(ノ_；＼( ｀ロ′)／报仇！！！
第131章 哄人€€你不应该哄哄我么？
“……摔断了三根肋骨，右臂和双腿骨折，寒气侵体，气息紊乱……”
“……内力是很难恢复了，以后？这些年恐怕都不行，他的筋脉也废了，怕是往后拿剑都困难……”
“……能留下这条命实属不易，虽说这积雪厚，但这么重的伤势都能撑过来，心性难得啊，只是可惜，从此落下病根，唉……”
叹气，惋惜，怜悯。
这些飘忽不定的声音似乎贯穿了他那几年的光阴，冰冷、漫长、黑暗无光。
沈孟枝感觉有人摸了摸他的眼角，他从堪称噩梦般的回忆中回过神来，说：“我没哭。”
楚晋轻轻顺着他的头发，动作轻柔得不可思议。睫羽垂落下来，覆住了大半眸光，近乎柔和。
“那一剑，伤到本源了吗？”
他固执地抓起沈孟枝垂落的手腕，手指发颤地摸上他的脉搏，却不出意外没有丝毫内力的波动。
在术平城是这样，在褐山脚下是这样，对方自始至终没有用过自己的内力。楚晋不是没有起过疑心，却没有想到，他不是没有内力，他不是生来便如此。他不是从来平庸，不是不会拿剑，不是不想。
而是，他再也没法像从前那样，剑破长虹。
那一脉汹涌的内力，早在数年之前被人毁损殆尽，归于沉寂。
楚晋怔怔松了手。
痛苦与自责深深扎进心脏，将他脸上的血色生生抽离。楚晋轻轻摸过那道不算平整的疤痕，垂下眸的刹那，与对方十指相扣的掌心，忽而有汹涌纯粹的内力喷薄而出。
内力顺着相贴的手心，潮水一般，从他体内传到沈孟枝的体内，毫无保留，无休无止。
可却在对方体内，如坠入深渊的石子一样，悄无声息地消失不见。
沈孟枝低声道：“别浪费你的内力，我试过，没有用的。”
习武之人，自幼便开始筑基练气。可他作为一个武将的根基已经被彻底毁了。他的身体就像一个无底洞，一口枯竭的井，再也不会被内力充盈。
楚晋一言不发，仿佛没有听见他的话，继续不要命地往他的身体里灌输内力。寻常人早该到了极点，他却只是脸色差了些，世间无数人求之不得、毕生所求的精纯，飞快地从他手心流失、消散，化为乌有。
“楚晋！”沈孟枝骤然抽回手，中断了他疯狂的举动，“没有用的，别再浪费了。”
手心的温度飞速散去。楚晋盯着自己的手，半晌，动了动唇。
“你这个样子，”他声音很沉，低哑发涩，“我会心疼。”
沈孟枝轻轻叹了口气，道：“我已经习惯了。现在这样，也没有什么不好。”
“也没有谁能欺负得了我。”他笑了笑，“有你护着我啊。”
两个人面对面坐着，挨得很近，楚晋摸了摸他的头发。
这种如同抚摸幼兽一般的小动作让沈孟枝失笑，却听对方问：“你摔下城墙后，是谁救了你？”
“还记得我遇见的那个屠户吗？”沈孟枝缓声，“那只流浪狗循着气味找到了我，拽着他的裤脚把他带了过去，然后他救了我。”
“是他？”楚晋有点意外，“我以为他与你关系不算好。”
“的确不算好，那时在玉膏城里，他是唯一一个从不给我好脸色的人。”
沈孟枝笑了一下，“可最后偏偏只有他救了我。”
那日玉膏事变，叛乱的百姓与士兵打开城门，对旧秦俯首称臣。可他们没等到新主的接纳，等到的却是旧秦的屠戮。
偌大一座城，最后活下来的，竟然只有一位不受待见的屠户和一只流浪的小狗，因为出城救他，幸免于难。
“史书记载，唐墨白谈判议和一事无果而返，因故奉命回京，楚戎重回主将之位，接手玉膏后，率兵屠城。”
楚晋声音一顿。
关于这件事情，史书后面的记载，世间无人不知，也无人不晓。
€€€€雁朝将军叛国投敌，民愤难平，群起而攻。叛国者被百姓所杀，坠城身死，罪孽深重，死有余辜。
“都是过去的事了。”沈孟枝道，“从前我总是很害怕，害怕没有人相信我，怕没有人会站在我这边……”