“够了！”
梁氏家主一声怒叱，松阳君和钟离君同时一顿。
梁氏郎君趁机把两人分开，并在松阳君耳边道：“君且息怒，公子煜挑拨之言万不可信。”
目睹梁氏家主的权威，楚煜垂下眼帘，手指刮擦桌边，留下一条狭长的划痕。
梁庄眼带轻蔑，甚至对楚煜嗤笑一声，似在嘲讽雕虫小技。他起身向越侯叠手，沉声道：“君上，公子煜顽劣，谎称遇刺挑拨叔父，理当问责。”
不等越侯出言，梁氏的姻亲和附庸纷纷出声附和。
“请君上严惩公子煜！”
越侯面色铁青，同梁庄目光交锋，抓起酒盏猛掷向地，怒声道：“梁庄，你来做这国君，如何？！”
梁氏势大，梁庄性情倨傲，习惯了咄咄逼人。
以往这般要挟，越侯多有退让。
今日越侯的表现出人预料，让他心中一惊。
“君上，万万不可！”
松阳君和钟离君了解越侯，心知他动了真怒，各自推开搀扶，叠手躬身恳请越侯息怒。
目睹两人作为，梁庄也终于回过神来。
迎上越侯沉怒的目光，看向在君座下奋笔疾书的史官，他心里咯噔一声，立即出声道：“君上，臣一时心急，请君上息怒。”
越侯冷笑一声，竟是不予理睬，一把握住楚煜的前臂，带着他一同离开大殿。
走出殿门时，他刻意慢下脚步，看向梁氏家主，一字一句道：“寡人仅此一子，还请上大夫高抬贵手，莫使我祭祀断绝，百年后无人供奉。”
此言可谓诛心。
梁庄脸色发白，近乎站立不稳。
殿内一片寂静，氏族们噤若寒蝉，无一人贸然出声。
唯有史官笔耕不辍，所见所闻详实记录，斟字酌句，不遗漏任何细节。
一场盛宴不欢而散。
氏族们离开宫廷，各自返回家中，都是辗转反侧彻夜难眠。
松阳君和钟离君并车而行，一改宴会上的针锋相对，两人默契的对视一眼，看向夜色笼罩下的梁氏府邸，心中若有所思。
通过这场宴会，越侯向楚煜展示出朝堂现状，清楚告知他今后将要面临些什么。
楚煜返回殿内，命人移来烛灯，亲手铺开竹简，提笔记录这场试探的结果。
“仲父非鲁莽无智。”
“季父擅谋，战亦不弱。”
“梁氏……”
笔尖悬在半空，墨珠滴落，覆上尚未干涸的“梁”字，沿着简片边缘滑落。
“除。”
楚煜本无记录的习惯，偶然间见到林珩不离身的锦囊，才开始仿效行事。
想到同样擅长伪装的少年，回忆起上京的日子，楚煜停下笔，拿起铜簪拨动灯芯。
“上京内处处陷阱，仍能化险为夷。归国之后，料想也能平安。”
烛光映入漆黑的眼底，本该是橘红的暖色，却莫名透出冷意。
“越晋为盟。”
楚煜放下铜簪，指尖摩挲簪上的花纹，对残留的热度不以为意。
晋侯不只一个儿子。从国太夫人的信中可知，除了为质的嫡子，大多不成器。
有能力的人成为世子，今后登上君位，两国盟约才值得巩固。换成庸人，今后的一切就有待考量。
烛光跳跃，焰心爆裂，发出一声轻响。
楚煜收回思绪，重新提笔蘸墨。
笔尖落于竹简，灯光映在发上，青丝如瀑，玉簪莹润，散发绚丽光泽。
同一时间，肃州城，晋侯宫内，宫殿一隅灯火通明。
林华殿库房门大敞，侍人婢女错身而过，将一只只木盒捧到院中，相隔半步整齐排放。
马塘和马桂各踞一端，一人站在库房门前，盯着侍人和婢女手中的木盒，逐一核对簿册。另一人守在院中，手持竹简重新记录。
“金玉全在此处。绢帛在另一间库房。”
谷珍放下药箱，打开箱盖，从中取出一只陶瓶。拇指拨开瓶塞，倒出几颗豆粒大的药丸。
“倒清水来。”
清水送上之后，谷珍将药丸投入水中。
待到清澈变为棕红，他拿起一只以兽毛制成的刷子，蘸水刷过院中的木箱，细嗅气味。又打开盒盖，以相同的方式检查盒中的玉石和金饰。
“谷医还请当心。”林珩行至院中，见到谷珍的举动，不由得出声提醒。
“无妨。”谷珍检查过大半木盒，在一只漆红的盒子前停住。
他再三查验，确信自己没有认错，表情变得严峻。
“公子，此物浸过药。”谷珍话到中途突然停住，正色道，“余下之言仅告公子，还请屏退左右。”
林珩若有所思，转身走入殿内，停在屏风前，问道：“何言？”
“我尝过公子服用的丸药，知晓药材成分。盒中玉佩有异香，浸染的药汁极为罕见，同丸中的两味药相冲，会使人体弱，出现心悸之症，最终耗尽心血而死。”
谷珍的话流淌在殿内，敲击林珩的耳鼓。
“药材相冲？”
“正是。”
林珩背负双手，凝视屏风上的幼虎，手指缓慢攥紧。
他服用的丸药同金等价，由上京的良医配制，想获得药方并不简单。但对特定身份的人来说也算不得太难。
“谷珍。”
“仆在。”
“你返回南殿，如实禀报国太夫人。同大母说，这件事我亲自处理。”
“诺。”
谷珍退出殿门，却没有立即去往南殿，而是尽职尽责地检查过所有金玉和绢帛，确定无碍才告辞离开。
林珩独自留在殿内，站在屏风前许久。
脚步声从身后传来，他回头看去，马桂捧着竹简入殿，躬身行礼之后，口中道：“公子，查明玉佩来历，是莲夫人所送。”
“莲夫人？”
在他离国之后入宫，膝下无儿女，家族倾向勋旧，看似同他没有任何利益纠葛。
最不可能之人？
林珩掀起嘴角，双眸暗沉，好似深渊无底，酝酿致命的风暴。
第二十九章
夜凉如水，肃州城笼罩在夜色下，如一头巨兽盘踞平原。
冷风平地而起，两只夜枭穿城而过，先后掠过晋侯宫上空，振翅无声。
南殿内，巡夜的侍人穿过廊下，仔细检查每处殿阁，不遗漏任何角落。
唯独暗室是例外。
途经这排建筑，所有人加快脚步，不敢多做停留，甚至不敢多看一眼。
暗室也名刑室，专门关押犯罪的婢仆。铜锁把守的门一旦关闭，人命就变得微不足道。这里是宫廷婢仆的梦魇之所，未知容纳多少亡魂。
夜色中，暗室内传出一声声惨叫，尖锐凄厉，异常刺耳。
两名奴隶背对木门而立，对叫声毫无反应。两人缺失半耳，被人为刺穿耳鼓，同聋子没有任何区别。
雕刻凶兽的木门后，三层木架靠墙钉起。架上摆满各种骇人的刑具，多数血迹斑斑，有的还很新鲜。
屋顶垂下绳索，每条都有手臂粗。
绳索末端悬挂五个人影，双臂缚在头顶，双脚无法触地，全身上下鞭痕交错，头发都被血浆缠裹，仿佛血葫芦一般。
室内燃烧火炉，烧红的木炭蹿升烟气，空隙间插着三四支烙铁。
两名高大的刑奴袒露肩背，上衣堆在腰间，手中挥舞带有钩刺的鞭子，呼啸着抽在受刑人的身上。
室内没有窗，墙上挂着火把。火光跳跃，时而发出爆裂声。
靠近门边有一张木桌，桌上堆放写满的竹简。上面的字迹十分特殊，专门用来记录秘密口供，唯有暗室的刑奴世代传承。
缪良站在桌旁，拿起最上面的一册竹简。
他刚刚看完一行字，刑奴忽然停止鞭打，将长鞭缠在腰间，回身从炉中拔出一支烙铁。
“还不说？”
刑奴举着烙铁走近，逡巡受刑的五人，将目光定在最左侧的人身上。
她名巧，先君在时就掌管南殿茶饮，多年来兢兢业业从不曾出错，颇得国太夫人信任。
茶汤投毒事发，国太夫人震怒。抽丝剥茧锁定晋侯，命令缪良严查先君留给她的人手。
巧妇不慎露出马脚，一同被抓的还有七人。三人摆脱嫌疑，其余都被关入暗室。落入刑奴手中，别说活着离开，连求死都是奢望。
火红的烙铁抵近眼球，垂落的发被烧焦，发出一阵刺鼻的焦糊味。
巧妇张开嘴，满口的牙齿已被敲掉，血漫过牙龈，覆盖爬满裂痕的嘴唇。
“我无罪！”