听到“勋旧之首”四个字，惊讶和激动交替出现在他脸上。
低调不是与世无争。
韬光养晦更不代表无欲无求。
身为氏族家主，必然无法摆脱追求权势之心。
他求见林珩是为保住家族，消弭即将到来的危机。不想林珩轻易看穿了他，另给他指出一条路，危险与机遇并存。
饵料香甜，陷阱也是显而易见。
一旦事不能成，他要粉身碎骨，费氏也将自绝于勋旧。
如何选择？
费毅眉心深锁，双拳紧握，心中天人交战。
费岚和费何向前倾身，神情中透出急切，却迫于压力无法开口，话到嘴边偏无法出声。
林珩气定神闲，无意催促费毅。他拍了一下掌，香风从门外流入，美貌婢女弯腰入殿，取走冷却的茶汤，送上散发热气的汤羹。
汤羹中加入肉酱，带有越国风味。
林珩在南殿吃过一次，很是念念不忘。国太夫人索性给他两个厨，专门照顾他的饮食。
银匙舀动汤羹，热气上升膨胀，忽地如气泡炸裂，肉酱的香味愈发浓郁。
费毅终于下定决心，林珩却不看他，不紧不慢地用起汤羹，动作优雅，一举一动仿佛礼仪铸就的典范。
“费氏愿为公子驱使，唯公子马首是瞻！”
费毅叠手，以臣礼参拜林珩。
他以家主之尊向公子珩弯腰，立下效忠誓言。费岚和费何行至他身后，同样大礼参拜。
林珩没有马上出声，任由他和两子低头。
直至三人额角冒出冷汗，他才推开汤碗，以布巾拭手，向费毅提出第一个要求。
“费氏私兵几何？”
“甲士八百，扈从千数，能战壮奴三千。”
“几日能集结城内？”
“不虑粮草，四日足矣。”
“善。”
林珩抽出一卷空白的竹简，提笔写下几行字，墨干后递给费毅，道：“照此行事，聚兵于城外，不可泄于任何人。”
“智氏亦不可？”
“自然。”
“诺。”
费毅接受条件，林珩探出右手，同对方三击掌。
“卿助我事成，我以卿为勋旧之首。天地鬼神共见，必践今日之诺。”
誓约达成，费氏父子起身离开，抓紧时间调拨兵力。
三人穿过廊下，同许放擦身而过。
彼此眼风扫过，许放叠手行礼，父子三人回礼，其后背向前行，很快消失在台阶之下。
殿内，林珩叠起轻纱，看着费毅留下的木盒，良久沉吟不语。
药是母亲的手笔，父君身边的医又是何角色？
观费毅言行，貌似不知此人。
许放进入殿内，林珩正对着烛光出神。
听到脚步声，漆黑的双眼眨了眨，清晰映出对方的身影。
“公子，仆幸不辱使命。”许放躬身行礼，无需林珩询问，简练道出临桓城内的变化，“消息传出，群情激愤。国人庶人群聚，不日可抵肃州。”
“县大夫壬章书信公子，愿为公子驱使，效犬马之劳。”
许放递出书信，恭敬摆放到案上，正好落在木盒一侧。
林珩没有急着打开竹简，而是从案下取出一只木匣，匣中封有国太夫人交给他的虎符。
“放翁，还需你出宫一趟，持此物往城北军营，调营中甲士入宫。”林珩打开木匣，取出铜铸的虎符，郑重交到许放掌中。
“城东渐有迹象，有狐氏等暗中行事，各家调兵频繁。战不可免，我欲一举歼灭，尽诛逆贼！”
“公子，不用勋旧？”许放迟疑道。
林珩摇摇头，正色道：“城东之事不算隐秘，勋旧料已知晓。如今按兵不动，应是等我出面。”
体会出话中含义，许放面色渐沉。
“若我出面求助，此战之后，勋旧必居功自傲，更难以压服。”林珩冷笑一声，“逆贼孤注一掷，勋旧必遭冲击。我不调兵，他们也定要自保。”
彼此心知肚明，无非是比较耐心。
勋旧以为林珩年轻，未经历大战，赌的就是他沉不住气。林珩料定先机，必然不会让他们如愿。
今日朝会之上，林珩看穿群臣。为晋国计，日后必须变法。无论新氏族还是勋旧，悖逆者一概肃清。
拦路石理当铲除。
最好是干干净净，不留一点痕迹。
明白林珩的打算，许放不再多言，恭声应诺退出殿门。
脚步声远去之后，茯苓和紫苏绕过屏风。
一人移走案上的竹简和木盒，一人取来林珩服用的丸药，在干净的杯盏中注入温水。
“公子，此药还能服用三日。”紫苏看着林珩服药，担忧道，“越国求药之人未归，谷医的药尚未配出。”
“无妨。”
林珩将药送入口中，手持杯盏送到嘴边，试了试温度，仰头一饮而尽。
“近日肃州将起大风，宫内也不会太平。你们守好林华殿，遇叵测之徒只管动手，死生不论。”
“诺。”紫苏和茯苓齐声领命。
“至于狼甲，暂时不要联系。”林珩放下杯盏，盏底磕碰桌面，发出一声轻响，“若其打探宫中，只道我心中郁郁，其余一概不知。”
紫苏和茯苓对视一眼，谨慎问道：“公子，狼甲有不妥？”
“狼甲护我数年，从上京到肃州，一路击杀刺客，劳苦功高。然其终为智氏之人，家族系于智氏。”
林珩斜靠在案前，单手支在身侧，另一只手展开，翻过掌心，接住罩下的光影。
饵料已经放下，目标即将上钩。
局已经布好，只待引爆的火星。
烈火燎原之日，焰光滔天，必是一幕奇景，美不胜收。
林珩收拢掌心，摩挲着指节，发出一阵低笑。
声音传出殿外，融入骤起的风，掀动廊下铜铃。清脆的铃音绵延不绝，声声悦耳。
第三十九章
夜深人静，万籁俱寂。
肃州城被夜色笼罩，喧嚣繁闹销声匿迹，只余一片清冷。
夜风席卷长街，浓雾渐起。
城东氏族紧闭门户，门奴在台阶上来回走动，不时跺着脚，为身体获取些许暖意，也为打起精神驱散困顿。
忽有一阵马蹄声传来。
门奴定睛望去，只见一辆没有任何标记的马车穿过雾障，出现在街道尽头。
骏马口中套着嚼子，只有喘息不闻嘶鸣。马奴挥动缰绳，车辆一路疾驰。木轮压过土路，轮轴飞速转动，发出吱嘎声响。
车厢门窗紧闭，看不清车内人影。
数名壮奴跟随在马车两旁，身着麻布短袍，脚上套着草鞋，护卫马车穿过城内，速度丝毫不慢。
队伍经过府门前，带起一阵冷风。
门奴迅速藏进阴影，借门前石兽遮挡身形。
他小心探出头，从缝隙中透出视线，盯着马车行远，转向进入交叉的小巷。
队伍远去之后，门奴才走出藏身处。
看一眼马车消失的方向，他懒洋洋打了个哈欠，继续抱臂在台阶上走动，期望日头早些高升，漫漫长夜委实难熬。
马车穿过小巷，行至一面石墙前。
墙上开有门洞，左右两侧有奴隶等候。
驾车的马奴收紧缰绳，车行速度减慢，中途没有停顿，径直穿过门洞消失在石墙之后。
壮奴紧跟上去，守门的奴隶停留原地，确认没有探子跟随才走入门内，合力关闭门扉搭上门栓。
墙后是宽敞的通道，直连成排厢房。
马车停住，车门推开，一名小奴跳下车，迅速匍匐在地，在车轮旁躬起身。
有狐达走出车厢，木底皮履踏上小奴的背，以人为踏走下马车。
吱嘎一声，厢房门敞开，昏黄的灯光在室内摇曳，一名青年背光走出。
“舅父。”公子长快步迎上前，一身长袍，没有戴冠。脸颊向内凹陷，短短数日瘦得厉害。
看到他的模样，有狐达皱了下眉。想到秘密过府的目的，一把握住公子长的手腕，低声道：“进去说。”
室内设有屏风，数盏铜灯靠墙摆放。
火光跳跃，烟气缓慢上升。光影落在屏风上，边缘跳跃扩散，仿佛一张蛛网正徐徐铺开。