田齐抬起头，就见林珩和国太夫人停止谈话，四只眼睛齐刷刷看向他，目光中透出疑惑。
“这件事你如何看？”林珩手指诏书，点出召诸侯出兵一事。他方才唤了两声，田齐一直没有回应，分明是在走神。
“阿珩之意如何？”田齐反问道。他清楚自己的本事，绝不会强出头。
“我之意，丰城会盟时，你与我同行。讨逆事定下，你自领一军。”林珩道出腹案。
“阿珩，我不擅军事。”田齐曾想向林珩借兵，回想起来颇有几分赧然。
“军中有善战之人。”林珩说道。
田齐反应不慢，领会其意，当即眉开眼笑，道：“全听君侯安排！”
两人商定时，单冲的尸体被送至刑场，依刑律车裂，头颅悬于城头。
刁泰的车驾疾行出城。迥异于来时的张扬，队伍中旗帜倒伏，车厢上的标记也被遮挡，务求不引人注意。
出城数里，队伍后方突然传来马蹄声。
察觉到情况不对，甲士请示刁泰：“使君，有追兵！”
刁泰推开车窗极目远眺，只见地平线处烟尘四起，上百骑风驰电掣，转瞬追上车队。
马上骑士铠甲鲜明，如血的色泽张扬耀目。
咬住行进的车队，骑士如潮水分开，熟练地策马引缰，环绕车队交错穿梭，将刁泰一行团团包围。
车队中的甲士抽出佩剑，剑指向外，警惕包围上来的骑士。
骑士发出嗤笑，手中长矛横荡，轻松挑飞拦路的甲士，清空马车四周。
待甲士全部落地，马车前再无防护。刁泰索性不再躲，抬手推开车门，弯腰走出车厢。
与此同时，骑士自行分开，绯衣玉冠的越国公子越众而出。
正逢日暮，夕阳西下，霞光漫天。
殷红覆上大地，公子煜踏光而来，容貌之盛近乎妖异。晚霞映入眼底，瞳孔也似染上血色。
“介卿刁泰？”楚煜单手挽住缰绳，上下打量着刁泰，目光异常锋利，好似要将他粉身碎骨。
“公子何必明知故问。”刁泰冷声道。
“拿下。”楚煜举起右臂，顺势向下一挥。
两名骑士翻身下马，虎狼般扑向马车，一把抓下刁泰，将他按跪在地。
“我乃介卿，天子使者！”一日之内连遭羞辱，刁泰羞愤欲死，眦目欲裂。
“我自然知晓。”楚煜背对霞光，居高临下俯视刁泰，见他眼底充血，戏谑道，“介卿身份贵重，才值得大费周章。”
说话间，他扯下悬在腰间的锦囊，随手抛向骑士。
“灌下去。”
“诺。”
骑士稳稳接住锦囊，取出里面的药瓶，利落拨开瓶塞倒转瓶口，强行灌入刁泰口中。
“不服解药，肠穿肚烂而亡。”楚煜弯折马鞭，一下接一下敲打掌心，语气漫不经心，出口的话却让刁泰肝胆俱裂。
“公子煜，我不曾犯你！”刁泰奋力挣扎，发冠歪斜，几缕发丝散落，样子十分狼狈。
“越晋同盟。”楚煜看着刁泰，笑意冰冷，“况我父遇刺，上京脱不开干系。”
“你意欲何为，杀我？”刁泰沉声道。
“晋君不杀你，你自然要归上京。”楚煜策马走近，突然一甩长鞭，鞭梢擦着刁泰的头顶扫过，惊出他一身冷汗。
见刁泰脸色煞白，楚煜笑意更胜，身体略微前倾，马鞭悬在刁泰眼前，能让他清楚看到鞭身上的倒刺。
“待你归京，我要见到君臣离心，天子同执政彻底反目。不然地话，你会死，你的家族将不复存在。”
楚煜语似轻风，缱绻醉人。
刁泰却如置身冰窟，凉意蔓延四肢百骸，刹那间色若死灰。
第一百零三章
楚煜咄咄逼人，手段狠绝不亚于晋君。
刁泰身中剧毒，见识到公子煜的狠辣，已是别无选择。不想家破人亡，唯有俯首听命。
“公子如愿，望能践言。”
“刁介卿尽管放心，煜虽非君子，却从不食言。”
楚煜收起长鞭，骑士随之松开手，刁泰重获自由。
顾不得整理发冠，刁泰扶着车轮站起身，抬头望一眼楚煜，沉声道：“望公子信守承诺。”
话落，他转身登上车辕。因受制许久双腿发麻，抬腿时险些踩空，不由得踉跄半步，及时撑住车板才没有当场出丑。
“介卿且慢。”
楚煜的声音从身后传来，刁泰心头一凛，以为对方改变主意，心顿时提到嗓子眼。
“公子还有吩咐？”他力持镇定，缓慢转过身，看向公子煜的目光却泄露出真实情绪。
“解药。”楚煜抛出一只锦囊，里面是两只带着香气的木瓶。瓶中装有六枚药丸，正合半年所用。
锦囊划过半空飞至刁泰身前，他下意识做出反应，抬起左手接个正着。极少有人知道，比起右手他更擅用左手，写出来的字迹也是截然不同。
“一月一枚，半年为期。”楚煜骑在马上，笑吟吟看向刁泰。话有未尽之意，既是提醒也是威胁。
半年时间，刁泰成功完成使命，使得君臣反目，则毒可解。假若事情不成，他体内的毒就会变成催命符，他的家族也将遭遇灭顶之灾。
刁泰不怀疑楚煜的能力。
越人的间遍布各国，各种手段层出不穷。上京存在多少耳目，连执政都摸不透。
“公子一诺千金，泰必然竭尽全力。”
握紧装有解药的锦囊，刁泰向楚煜拱手，再度转身登上马车。
这一次，他的双腿没有发软，脚步极稳。打开车门走入车厢，身影消失在门后，车窗也被紧闭。
“放行。”
楚煜一声令下，越骑收起长矛，放开对甲士的钳制。
甲士陆续爬起身，样子有些狼狈，实则身体无碍。骑士很有分寸，他们顶多受些擦伤，膝盖、手腕和肩膀留下青紫，丝毫不妨碍踏上行程。
越骑皆是百战强兵，撤开包围时，依旧目光如电杀气凛然。
甲士们牵过缰绳跃身上马，调转马头护卫在车厢前后，不小心对上越骑的视线，仅仅一瞬间，仿佛沦为砧板上的肉，危机感始终不曾减轻。
“散！”
越骑迅速散开，为车队让出一条道路。
车奴早被吓破了胆，战战兢兢爬上车辕，双手拉住缰绳。驽马打着响鼻，摆动两下脖颈，终于逆着霞光向东奔去。
甲士迅速跟上，同越骑擦身而过，速度由慢及快。行出一段距离，纷纷策马扬鞭，浑似逃命一般。
目送车队行远，熊罴策马靠近楚煜，开口道：“公子，刁泰能守口如瓶，他人未必。”
“不必担心。”楚煜弯折马鞭，指腹擦过鞭身上的倒刺，意味深长道，“刁泰想活，自会堵住所有人的嘴。”
在上京数年，他深知贵族的奢靡，也了解他们的作风。
论起阴私手段，各家皆有所长。何况刁泰被执政委以重任，哪怕是要被舍弃的棋子，也不会是真正的酒囊饭袋。
“回城。”
待车队化为黑点，消失在视野之外，楚煜调转马头率众归城。
途经竣工的三座祭台，望见矗立在高台上的三尊铜鼎，惊鸿一瞥，鼎身披覆夕阳，笼罩一层炫目的红光。
台下竖立大量圆木，木身遍布刻印，是巫亲手雕刻的祭文，仿佛绳索缠绕其上。
楚煜扫过两眼便收回视线，打马越过等待入城的队伍，率众骑驰入城门。
入城之后，越骑返回驻地，楚煜入馆舍见到令尹，后者递给他一张绢，寥寥几行字，道出上京城内的惊人变故。
“农令族灭，刑令焚家。”
“喜氏暗结盗匪。”
“梁氏女秘结宫廷，执政欲杀之。”
楚煜逐字看在眼中，对农令和刑令的遭遇不感到惊讶，梁氏女的行动也在预期之中，唯独喜氏有些出乎他的预料。
“喜氏，中山伯后裔。”
“不错。”令尹命忠仆守在门外，压低声音道，“喜氏被窃国，全族奔入上京，求天子主持公道，可惜事不成。如今血脉凋零，嫡支只余一对兄妹。喜烽在朝中为官，官爵不高且无实权，喜女身在宫苑，因貌美擅舞颇有几分宠爱。”
结合令尹所言，楚煜再看绢上文字，斟酌喜氏兄妹所图，不外乎复国不成转为复仇。
窃国氏族远在千里之外，他们固然恨，却是鞭长莫及。天子弃喜氏不顾，册封谋逆之人，更适合成为目标。
“喜氏秘结盗匪，应是意在王城。”
“倒也合情合理。”令尹点头道。
站在喜氏立场，天子背信弃义，弃忠直于不顾，岂能不生恨意。
复仇也是理所当然。
“些许盗匪难以成事，击王城实是异想天开。喜女在宫苑倒能发挥用处，端看知机与否。”楚煜仔细叠起绢，递到灯前引燃。火光缓慢侵蚀，一缕白烟升起，并不刺鼻，反而飘散出一股清香。
燃烧的绢被丢至铜盆中，眨眼化作一团飞灰。
楚煜拿起布巾拭手，铺开竹简写下一行字，相关商路沿途关卡和人员，不日就要到位。
“明日祭祀之后，立即动身归国。商路一事劳烦卿来安排，务必不使他人插手，也要严防别国耳目。”
“公子放心。”
“单冲在宫内行刺，证据确凿。下月会盟之前，此事定会传遍诸国。越理应同仇敌忾，以盟国上疏天子，助晋讨一个公道。”
楚煜停下笔，将竹简推至令尹面前。随即施施然站起身，掸了掸衣袖：“晋君遇刺，我需入宫问候。卿能者多劳，归国之后，我定禀报父君，赞卿劳苦功高。”
不待令尹出声，他低头看了看身上的长袍，似很不满意。