埙声响起，伴随着笛音，中途加入鼓点，初时节奏缓慢，逐渐变得急促，韵律陡然激昂。
越人能歌善舞，国内亦有巫乐，却不同于蔡国的靡靡之音，也迥异于晋的慷慨豪迈，乐音旋律独树一帜，神秘、魅惑，甚至透出几分诡谲。
林珩曾在南殿听过巫乐，也见过越人歌舞，今日的乐曲和舞蹈颇为相似，却也有所不同。
伴随着急促的鼓点，舞人腾挪跳跃，舒展双臂，发出奇怪的喉音，称不上悦耳，却格外的吸引人。
认出舞蹈来历，国太夫人神情微怔，下意识看向令尹子非，目光灼灼：“令尹子非，这是你的安排？”
面对国太夫人的质疑，令尹很是无辜，实属无妄之灾。他端起酒盏掩饰，又觉得太过刻意，干脆朝楚煜指了指，实话实说：“实为公子之意。”
两人没有压低声音，几句话尽数流入林珩耳中。
“大母，此舞有何不妥？”看出国太夫人神情有异，林珩开口问道。
“倒也没有不妥。”国太夫人捏了捏额角，突然想要叹气。
“既无不妥，大母缘何如此？”林珩继续追问。
“合卺以婚，舞以相庆。”八字出口，国太夫人看向林珩，“此乃越国传统。”
匏瓜分瓢，盛酒饮下，始为婚姻。
为贺佳偶，巫乐舞蹈代代传承。
历代越侯和世子成婚，宴上必有此舞。林珩和楚煜的婚盟史无前例，祭祀、宴饮顺理成章，这支舞出现在宴会上也是合情合理。
不过，正因为太过循规蹈矩，才令国太夫人倍感诧异。
她看向楚煜，望入含笑的双眸，只能捕捉一片暗色。窥不出太多情绪，便也找不出想要的答案。
“煜仰慕君侯，献上此舞以表心迹。”楚煜举盏相邀，容颜盛极，看似真心实意。
“公子盛意，寡人很是喜悦。”林珩持盏回敬，语气诚挚丝毫不亚于对方。
四目相对，一人眸光潋滟，一人唇角轻勾。
无一分相似的眉眼，幽暗深沉却是一般无二。
“敬君侯。”
“同饮。”
短暂的交锋，两人相顾一笑，同时举盏，仰头一饮而尽。
这一幕落入众人眼底，氏族们各有思量，但无一表现在脸上，继续言笑共饮，在乐声中传杯弄盏，于大殿内觥筹交错。
与此同时，公子弦已被送出宫，抬上来时乘坐的马车。
他装作不胜酒力，一路上低垂着头，被抬入车厢时一动不动，没有发出任何声响。
“公子弦醉酒，君上命送归。”侍人举起铜牌，向甲士展示上面的文字。
甲士确认之后，立即予以放行。
夜色下，车奴挥动缰绳，马车疾行而去。侍人转身返回宫内，两名婢女跟随在他身后。
三人行出一段距离，来到一条偏僻的夹道。
侍人突然停住脚步，转身猛扑向婢女，探手钳住两人的脖子，虎口卡住她们的喉咙，手指犹如钢箍。
婢女喘不过气，脸色涨红继而青灰。脖颈被掐断的前一刻，一人挣扎着拔出头上的木簪，奋力扎向侍人的手肘。
木簪坚硬，尖端被打磨得异常锋利。
簪身穿过血肉，裂帛声清晰可闻，鲜血瞬间溢出。
侍人吃痛被迫松手，婢女不退反进，抽出木簪再刺向侍人，簪身扎进他的眼眶，全根没入。
鲜血蔓延过脸颊，侍人发出哀嚎，却被另一名婢女捂住。
两人不顾脖颈上的青紫，合力制住侍人。一人捂嘴，另一人持簪连扎数下，迅速结束了他的性命。
侍人圆睁双眼仰面栽倒，两名婢女不言不语，各持一枚木簪在手，身体前倾，洞穿对方的胸口。
殷红的血如花朵绽放。
婢女的眼中失去光彩，同时倒地气绝身亡。
三人断气后，几道身影从黑暗中走出。
许放行到近前，踢了踢侍人和婢女的手，从侍人身上取走铜牌，示意宫奴上前收敛：“送出宫，和楚间一同掩埋。”
“诺。”宫奴利落抬走尸体，迅速清理地上的血痕。
缪良出现在许放身侧，皱眉看向残留的血迹，阴沉道：“终日打雁，险些让雁啄伤眼。宫内梳理几次，竟还有漏网之鱼。”
“魏间藏在百工坊，楚间隐匿宫内。如非君上以公子弦为饵，纵有楚间和魏间的口供，也未必能钓得出。”许放转过身，背对正殿的灯火辉煌，眺望黑暗的夜空，沉声道，“君上算无遗策，终清除祸害。归根结底是幽公不休内帷，使得楚人钻了空子，方才遗留祸患。”
“仰赖君上智计。”对于许放的评价，缪良深以为然。
两人说话时，公子弦的马车穿过长街，来到预定地点，同门客率领的暗甲成功会合。
“公子，请下车。”
门客推开车门，公子弦一跃而起，哪还有半分醉意。
“城门外可有接应？”
“公子放心。”门客让开身，一名同公子弦身形相似的暗甲走上前，换上公子弦的外袍，替代他进入车内，意图混淆视线。
公子弦更换暗甲的外袍，解散发髻以布条束在脑后，醒目的佩剑也被包裹，谨慎负在背上。
“走！”
队伍重现出发，没有返回驿坊，而是争分夺秒直扑城门。
城头上，马桂手持火把俯瞰城下，望见急匆匆行来的队伍，不由得弯起嘴角：“来了。”
队伍行至城门下，甲士例行上前盘查。
“我等是许国商人，有要事离城。”门客在脸上黏贴胡须，身着商人的短袍，递出一枚木简。
木简并非伪造，真实的持有者确为一名商人。但在此时此刻，商人已毙命剑下，商队成员也无一幸存，俱死在暗甲手中，身份被取而代之。
甲士查验过木简，确认无误，当即予以放行。
由于肃州城夜间不闭，队伍出城时，正巧遇上入城的人群。
双方本该相安无事，不料人群中突起混乱，伪装成暗甲的晋国甲士趁机靠近，混入公子弦的队伍，在混乱中下黑手。
“你……”
一名暗甲背部中剑，转过头时满脸震惊。
强忍住剧痛，他拔刀进行还击。不料腰侧又遇重创，另一名伪装的甲士趁机靠近，取走他的性命。
暗甲接连倒下，城内传出马蹄声，紧接着有声音传来：“齐国公子弦出逃，速速拦截！”
声音传至城下，公子弦神情骤变，在门客的护卫下拼命向外挤。伪装的马车和暗甲紧随其后。
冲出城门后，双方没有聚集，而是分别朝不同方向奔去。
马桂居高临下，在火光中看清这一切。
“没想到。”他眉心微皱，随即向身后招手，“通知苍金，公子弦易装南逃，速放信鸟。”
“诺。”
军仆快步奔下城头，很快消失在人群中。
城门处的混乱渐渐平息，人群开始有序入城。
公子弦自以为逃出生天，同城外接应的人碰面，策马扬鞭，向南飞驰而去。
一只信鸟飞过夜空，携带一封秘信，飞向拦截的楚国军队。
楚人本已设好埋伏，只等猎物自投罗网。突然间接到情报，知晓情况有变。来不及从容布置，只能放弃伪装紧追上去。
“去清河下游，公子弦南行必经此地。”
“诺！”
楚甲陆续走到火光下，高于常人的身躯，肩膀和脖颈绘有蛇纹，单耳悬挂金环，在夜色下生辉夺目。
第一百零八章
清水河畔，数骑快马风驰电掣。
公子弦一马当先，门客和两名暗甲紧随其后。鞭声持续炸响，穿透奔腾的水声，在夜色中扩散开来。
“公子，前方土丘！”门客猛甩马鞭，同时扬起声音，提醒公子弦约定地点。
前方骏马疾如雷电，门客竭尽全力也仅能追上半个马身。
“公子！”门客再度拔高声音，“土丘会合！”
公子弦置若罔闻，依旧不断加速。
年少意气风发，美名响彻国内。一夕间风云变幻，公子弼归国掌权，父君卧病不起，母亲困于宫内，他孤立无助，唯有仓惶离国。
谋划婚盟，设计诱晋侯入局，以晋为刀搅乱局面，伺机夺回权柄。怎料事情败露，计划未成，反而备受讥讽，饱受耻辱。
晋侯和晋国氏族不提，区区小国之人胆敢冷嘲热讽口出责难，岂能不让他怒火中烧？
情绪不得宣泄，公子弦憋气窝火，几要郁结于心。
今夜奔离肃州城，可谓逃出生天。
他一路策马驰骋，专为发泄多日来的愤懑，扫清心头阴霾。
门客的声音从身后传来，公子弦听若未闻。骏马沿着河道奔驰，速度越来越快。
汹涌的河水奔腾不息，水面泛起银色波光，既有倒映的星月，也有逆流而上的鱼群。
水面凹出漩涡，数尾河鱼破水而出，有力的鱼尾左右摆动，短暂滞空，随即开始下落，接二连三落回河中。
水下浮现暗影，尚未现出全貌，鱼群便已惊慌失措，纷纷跃出水逃命，奋力向河流上游冲去。
数尾河鱼跃起半米，身后牵连透明的水线。水线中途崩裂，散落成晶莹的水珠，大面积坠落，如同降下一场细雨。
公子弦策马飞驰，同逃命的鱼群逆向而行。恰遇水珠四溅，几颗飞向岸边，砸在他的肩头和脸颊，破碎的同时带来一片沁凉。
“公子！”