四军甲士齐声高喝，声音响彻云霄，在旷野中回荡，经久不绝。
第一百六十一章
日暮时分，演武结束，三军各归营盘，新军大营关闭，君驾启程回銮。
彼时夕阳西下，火云缭绕，晚霞映红天边。赤金笼罩大地，蚕食苍茫平原，为雄伟的城池覆上一层轻纱。
奔雷声传来，数百黑骑风驰云走，一路扬尘，距城池越来越近。
骑士护卫一架玄车。
车身雕刻玄鸟，象征晋国国君。
车前六马神俊无比，踏着夕阳追风逐电，雨鬣霜蹄一路绝尘。
城门外是一条平坦的土路，玄车经过时印下并排辙痕，每条深达数寸。夕阳的余晖落在车上，玄鸟浮动金光，好似下一刻就要振翅飞起直冲九霄。
氏族的战车紧随在玄车后。私兵护卫在战车左右，参照携带的兵器以及身上的皮甲，大致能推断出隶属哪家。
队伍抵达城门前，城头敲响暮鼓，点燃成排火把。
“君上归城！”
鼓声中，厚重的城门完全敞开，甲士持戈矛排成两列，催促行人闪至一旁，确保车驾能畅行无阻。
城头之上，火光连成一片，乍一看似火龙盘踞墙后。
几名军仆一字排开，交替挥舞臂膀，鼓槌重重落下。鼓声隆隆犹如闷雷，一记接着一记震撼寰宇。
夜风刮过城头，带动火光摇曳。
焰光在风中跳跃，倏地向上蹿升，中心处发出爆响。大团火星飞溅，成百上千的光点膨胀爆闪。
进入城门前，黑骑集体开始减速，动作整齐划一，百人如同一人。火光自城头落下，照亮骑士身上的甲胄，头盔和胸甲浮动暗泽。
玄车穿过城门洞，车奴挽住缰绳，控制马匹的速度。
短暂的昏暗之后，视线豁然开朗。
道路两旁人群拥挤，车马骈阗。众人都在翘首以待，希望能一睹国君风采。
马蹄声最先传来，杂沓交汇犹如奔雷。紧接着是车轮压过路面时，车轴转动的吱嘎声响，一阵阵不绝于耳。
在前行过程中，黑骑分成两排，阻隔路边人群。
马上骑士倒拖长矛，锋利的一端朝下，既能排开人群清空道路，也能防止意外伤人。
黑骑逐次经过，车轮声越来越近。
众人屏息静气，国君的玄车终于出现。
路旁竖起火把，光线依旧昏暗，林珩坐在车内，看不清面容，仅能看到一个轮廓，人群仍爆发极大的热情，山呼声络绎不绝，震耳欲聋。
道路一度阻塞，变得水泄不通。
君驾回宫的时间一拖再拖，直至太阳完全沉入地平线，再不见一缕阳光，路上的人群才逐渐散去，车速得以加快。
途经城东，氏族的战车陆续停住，没有继续前行。
以智渊和鹿敏等人为首，氏族们没有立即归家，而是分别守候在道路两旁，目送林珩的车驾行远，方才各自调转车头，分散至坊内各处。
玄车加速前行，骑士擦亮火镰，点燃数只火把，照亮前方道路。
抵达晋侯宫前，第一眼望见矗立的刑鼎，鼎后是洞开的宫门。
宫门两侧有甲士守卫，门上凸起金色兽首，肃穆庄严。
门后直连青石铺设的宫道，侍人提灯站定在道路两旁，灯下光芒舒展，沿着宫道铺开一条光带。
车奴拉住缰绳，玄车缓慢停住，林珩步下车辕。
想到楚煜送来的信件，他没有返回正殿，而是方向一转，去往国太夫人所在的南殿。
玉钩当空，繁星点点。
银辉洒落大地，皓彩覆盖宫阙。
清晖如水波流淌，缱绻缠绵，却也透出一股清冷。
林珩穿过宫道，步行至南殿。
他的身影出现在台阶下，立即有侍人奔向大殿禀报。
殿内烛光闪烁，国太夫人斜靠在屏风前，单手撑着额角闭目养神。
一名婢女守在她身后，轻捏着她的手臂和肩膀。另有一人坐在台阶上，身前摆着多种香料和工具，分明正在调香。
两人都是难得一见的美人，生得柳眉杏眼，冰肌玉骨。
调香的婢女略有些清瘦，看似纤纤弱质，温和无害，实则身手利落，杀人不见血。即便没有刀剑在手，只凭她头上的一支木钗，一样能置人于死地。
婢女有条不紊地选取材料，在石钵中研磨成细粉，逐一投入香鼎。
她的动作不紧不慢，一举一动如行云流水，自带一股韵律，观之赏心悦目。
最后一味香料投入，她拿起铜壶，倾斜壶身，将融化的香膏注入鼎内，其后拿起银匙搅动。
伴随着她的动作，一股独特的清香自鼎内溢出，弥漫在大殿之中。不同于惯常使用的暖香，香气中带着些许清凉，格外提神醒脑，正合国太夫人心意。
“不错。”国太夫人睁开双眼，看向调香的婢女，夸赞道，“手艺又精进了。”
“国太夫人过誉。”婢女垂首浅笑，将调制好的香料盛放入盒中，扣上盒盖，能够保存许久。
仰赖这股清香，困倦逐渐消散，国太夫人挥退身后的婢女，缓缓坐正身体。
她没有梳髻，随着起身的动作，银灰色的长发滑落肩头。她握住一缕，看着发丝在指间流淌，不免叹息一声：“老了。”
就在这时，门外传来急促的脚步声，随即有侍人禀报：“禀国太夫人，君上至。”
闻言，国太夫人压下突来的情绪，命调香的婢女退下，独自等候林珩到来。
“下去吧。”
“诺。”
婢女离开之后，殿内恢复寂静。仅有焰心偶尔爆闪，发出一阵轻音。
少顷，殿门再度敞开，高挑的身影出现在门前。
玄服玉冠，腰缠玉带。带下悬挂宝剑，袖摆和衣领刺绣玄鸟，在火光下流淌金辉。
夜风穿过廊下，继而卷入殿内，纠缠明亮的火光，迟迟不愿离去。
光影旖旎，在墙壁上拉长。
国太夫人望向殿门，神思有短暂恍惚。
旧日的记忆闯入脑海，逐渐变得清晰。同样是这样的夜晚，烈公携大胜归来，全身犹带着血腥气，出现在她的殿门外。
时间太过久远，她以为自己忘了，突然回想起来，却发现遗忘过于奢侈。
曾经的一切历历在目，深深刻印在她的脑海，想忘都忘不掉。
“大母。”
林珩的声音响起，打断了国太夫人的回忆。
她垂下眼帘，捏了捏额角，招手让林珩近前，有些疲惫道：“人老了，精神不济，总是会恍神，君侯莫怪。”
“大母身体不适？”林珩三步并作两步走上前，关心地看向国太夫人。
“没有大碍。”国太夫人摆摆手，从桌旁拿起一只木管，推到林珩面前，“信鸟今日送来，上面有於菟纹，应是公子煜亲笔。”
木管封存完好，没有打开的迹象。
林珩接到手中，没有急着取出信件，而是看着国太夫人，认真道：“大母，还是召谷医问诊。”
国太夫人笑了，拉过林珩的手拍了拍，道：“君侯信我，我当真无碍。近日天热，我有些困乏，大概是苦夏，天凉些就好了。”
“大母，不可讳疾忌医。”林珩仍不放心。
“君侯不必担忧，尚未见到晋霸天下，我岂能甘心，自会保重。”国太夫人再三保证，笑容愉悦，林珩的关怀让她开心。
林珩皱了下眉，正想要再劝，却被国太夫人岔开话题，指着他手中的木管，认真道：“这封信来得急，想是有要事。”
国太夫人坚持不召医，林珩不好强求，只能顺其意暂时揭过，拿起木管打开。
木管以蜡封口，蜡有些厚，需用锋利的器具划开。
“用这个。”国太夫人递过一支刀笔。
林珩顺手接过，翻转笔身，熟练地除去蜡封，拔出木塞，取出里面的绢。
绢极轻薄，展开近乎透明，是越绢中的上品。
这样的越绢出产稀少，在上京能卖出天价。如今却被裁剪传递书信，如被上京贵族看到，必然会痛心疾首，大骂暴殄天物。
在展信之前，国太夫人和林珩想法一致，都以为信中必为要事。
信件展开之后，祖孙俩看清上面的文字，都是动作一顿，表情一片空白。
“知音，仰慕？”国太夫人回过神来，回想起之前的端倪，不禁恍然大悟。原来不是错觉，也不是她看错，阿煜果真是这种心思。
林珩眉心深锁，惯性地敲击手指。
“大母，我与公子煜结婚盟，实为权宜之计。”三番五次收到情诗，他特意写信婉拒。不承想起了反效果。
“君侯，知慕情爱，人之常情，不必如临大敌。”看出林珩的僵硬，国太夫人的笑容愈发欢快，“阿煜心思多诡，实美甚。君侯果真不动心？”
“大母，我暂无此心。”林珩捏了捏额角，顿觉头疼。
“既如此，君侯就不必介怀，更无需为此伤神。”国太夫人看似玩笑，实则认真提出建议。
林珩顿了顿，沉吟道：“真能如此？”
他遍读史书，计策谋略信手拈来，少有事能让他为难。
唯独楚煜。
这位越国公子风流不羁，行事出人意表。突如其来的坚持，的确令他感到棘手。
以他对楚煜的了解，寻常手段未必能解决问题。
林珩捏着细滑的越绢，凝视上面的文字，认真思量一番，仍是感到头疼。