若是强行动手，无异于站到正夫人和公子路对立面，这与初衷不符。
西境大军在外，一路摧枯拉朽，公子齐不日将至颍州。他们是为求生，不可能将正夫人和公子路灭口。
那么，选择就是唯一。
花巨目光黯然，回想前番与公子路密谈，忽然变得不确定，公子路是否会真正践诺。
如果他出尔反尔，那么花氏……
可怕的念头闪过脑海，花巨不由得心惊，脸色骤变。
氏族们见他不出声，心知事不可为，只能放开包围，任由信平君被带走。
信平君穿过人群，突然哈哈大笑，笑氏族愚蠢，笑宗室短视，笑花巨自诩老谋深算，却被一个废人玩弄于股掌之间。
“我今日，便是尔等明日！”笑够了，信平君阴森说道。
氏族们脸色骤变，碍于公子路和正夫人，到底没有动手。
“田路，我小看了你。”信平君被押到公子路面前，凶狠道，“早知有今日，我该杀了你！”
“我死，世子在外，你照样难逃。”公子路直视信平君，拍了拍自己的腿，一字一句道，“这双腿拜你所赐，总要偿还。”
“你敢！”信平君愤怒挣扎，可惜徒劳无功。
“带他下去，剥去衣袍，捆缚手脚，塞口，每日鞭二十，直至世子归来。”公子路点了点正殿的侍人，“尔等负责看守。”
“诺！”
侍人们押住信平君，想起死去的同伴，想到长久以来的胆战心惊，怒火熊熊燃烧，眼中迸发恨意，几欲将信平君刺穿。
“押下去。”
信平君被押走，氏族们退出蜀侯宫。
走出宫门时，众人发现宗室齐聚宫外。以宗伯为首，身边拱卫大量甲士，与私兵的数量不相上下。
看到这一幕，花巨明白自己彻底败了。
“后生可畏。”
他竟不知公子路与宗室也有联络。
黑白棋子，两两牵制，需要的只是一个突破口。
西境大军就是破局的关键。
“终日打雁，终是被雁啄了眼。”
花巨叹息一声，突然变得颓废。
他已不奢望更多，只盼公子齐性情不移，仍心存仁厚。如此，花氏或能留下一条血脉，不至于全族绝灭。
一场兵变，彻底改变颍州城的局面。
隔日，公子路的信使就从都城出发。
因不知林珩和田齐所在，信使派出多人，怀揣同样的书信，分别奔向三路西境大军。
林珩在进军途中接到公子路的书信。
信上内容不长，笔锋稍显无力，仍能看出执笔人的风骨。
田齐认出信上的字迹，当即道：“君侯，是我大兄亲笔，不会有错！”
得到田齐确认，林珩召信使当面回话，其所言和信中一般无二。
“城中兵变，信平君被捉拿。正夫人安然无恙，公子路现掌宫内，迎世子齐，请侯伯入颍州！”
第一百七十四章
颍州城兵变，信平君下狱，宗室、氏族集体倒戈。一夕间风云变幻，蜀国都城易主，信平君麾下势力荡然无存，大势已定。
公子路派出两拨信使，第一波直奔西境大军，主要为迎回公子齐并邀晋侯入颍州。
第二波携盖有国君印的诏令奔赴各城，命各城县大夫放开道路，送西境大军通过。
“事急从权，仆斗胆越俎代庖。世子归来之日，仆袒身负荆出城请罪。”
公子路无心争权，掌君印是为安定城内。
宗室老奸巨猾，氏族虚伪狡诈。前有背叛国君，全不念君臣恩义，今又抛弃信平君，对他弃如敝履。林林种种令人发指，需时时提防，绝不能掉以轻心。
公子路遭遇酷刑，若非信念支撑，不可能活到今日。
他与田齐是亲兄弟，性格中存在相似的一面。遭遇非人折磨，曾经的温厚善良消失无踪，阴暗狠辣取而代之。
他不信任氏族，也不信任宗室，甚至对亲生母亲都有防备。
仅存的亲情留给了田齐。这份情感让他心底保有一分柔软，不至于彻底铁石心肠，再无半分人气。
“公子，信使归来。”堂出现在门前，声音传入殿内。因有功在身，他与偏殿的宫奴皆被提拔，调至公子路身边，成为他的近侍。
“召。”公子路靠坐在榻上，腿上盖着兽皮毯，手边摆着几卷竹简。他的气色比之前大有改善，只是身体依旧虚弱，瘦骨嶙峋。
堂领命退下，不多时带来信使。
后者披星戴月，昼夜兼行，入城后直奔蜀侯宫，根本来不及梳洗，看上去风尘仆仆。
“参见公子。”信使伏地叩拜，双手高举过头奉上两封书信。
公子路行动不便，堂代为取过书信，恭敬送到他面前。
书信写在绢上，外层用兽皮包裹。
其中一封盖有玄鸟印，笔力遒劲，力透纸背，不意外出自晋侯。
信中文字简练，内容简明扼要，道大军征西南专为讨逆，今逆贼被拿，兵事可歇。
“寡人亲送公子齐入颍州。”
这句话看似平淡，实则有千钧之力。
晋侯态度明确，蜀国之主必为田齐，也只能是田齐。
公子路耳聪目明，当即明了文字背后的含义。他不觉有任何冒犯，反而会心一笑，为田齐感到高兴。
“莫怪阿齐时时念叨，晋侯与他为善。”
多亏有晋侯相护，才能保住田齐性命。仰赖西境诸侯发兵，氏族宗室不能敌，信平君才会一败涂地。
若不然，蜀国早就改天环日，如当初的中山国一般被逆贼篡权，公然窃取国祚。
不，甚至不及中山国。
毕竟喜氏尚存，血脉不曾断绝。以信平君的手段，真被他得偿所愿，父君这一支定然绝灭，他们兄弟都将死无葬身之地。
“晋君，侯伯。”公子路挥退信使，命堂也退出殿外。
他独自留在殿内，对着手中的绢沉思。
晋侯雄才大略，种种作为来看，绝非感情用事之人。他襄助阿齐，少时情谊或为因，但不会仅限于此。
“晋国会要什么？”
凡事皆有代价。
晋侯兴师动众，蜀国理应有所回报。
诸侯国之间有明确的行事准则，输送利益切合实际，也最让人放心。
“城池，入贡，还是其他？”
公子路绞尽脑汁仍无法得出答案。怀揣着疑问，他展开第二封书信。
绢布展开的一瞬间，他不觉笑了。冰封的眼底涌上情感，微微有些发红。
“阿齐。”
信上字体端正，正如田齐的为人，敦厚和善，一眼能够辨认。
认真读下去，公子路发现不同。
相比田齐之前的笔迹，这封信上的文字明显有了锋锐，像憨厚的幼兽终于磨利爪子，能够展现出锋芒。
“长大了，甚好。”
公子路笑着浏览，看完全部内容，心中的疑问也被解开。
“炉城，竟只要炉城。”
先时的困惑得到解答，新的问题油然而生。
“土地贫瘠，人口稀少，时而有蛮人出没，为何是这座城？”
公子路感到费解，放下书信捏了捏眉心，一时间难以得出答案。
“待阿齐归来，当面同晋君一晤，或许就能解开。”
正思量间，门外传来声响，似有人在说话，声音模糊听不真切。
“殿外何人？”公子路扬声道。
“回公子，夏夫人至。”堂的声音传入殿内。
公子路当即皱眉。
不等他再出声，殿门已被推开，夏夫人出现在门外，面带薄怒，样子十分不悦。
“我来见我子，你这刁奴敢拦？！”她厉声呵斥。见堂不为所动，拔出簪子就要刺去。
“母亲。”公子路靠在榻上，相隔一段距离看向夏夫人，声音有些缥缈，带着不易察觉的阴暗，“你要杀奴，还是要逼我？”
夏夫人动作僵住，不可置信地看过来：“你在说什么？”
“你这样闹，莫非以为宫内人都是聋子瞎子，不知你目的为何？”公子路满面冷色，话中不留余地，“你莫不是以为我这个残废能独揽大权，让你越过正夫人？”
“你残废是为了谁？！”夏夫人突然爆发，用力推开堂，气冲冲进入室内，直接来到公子路榻前，一把挥开他手中的绢，掀起盖在他腿上的兽皮毯，“你父被毒杀，你助田齐脱身，他倒是平安，如今大摇大摆归国。你得到什么，这双腿，这双腿！”
夏夫人声嘶力竭，双眼泛红，声音中满是恨意。
“我儿能驾战车，能御马开弓，年少即勇。现如今竟不能行走，后半生困在榻上，你如何甘心！”
“依母亲之意，该当如何？”相比夏夫人的激动，公子路显得异常平静，甚至称得上冷漠。