“不算归附。”楚煜摇摇头，示意林珩细看山夷的武器，“他们憎恨蛮人，与蛮不共戴天。同样仇恨蛮人投靠的楚国。加入扈从军是为复仇，还为获取弓和矛。”
听完楚煜的解释，林珩仔细观察山夷持有的武器，大多是石斧、石刀和简陋的木弓，仅有少数是越国的短弓和长矛。
“我与山夷首领定约，战楚大军，斩敌首能换武器，也能换取谷粮和布。”说到这里，楚煜似想起趣事，微微一笑，在火光下竟有几分妖异，“还要多谢君侯，行军功爵之法，对我大有启发。”
林珩挑了下眉，瞳孔中映出楚煜的面容，却没有接他所言。
时间一分一秒过去，半数大军穿过野河，开始在东岸集结。
探骑进一步扩散开，遍及野河下游和中游，马蹄声在夜色中回荡。
月上中天，河畔冷风阵阵，乌云逐渐堆积，却不见雨水迹象。
“速！”
“不可拖延。”
林珩和楚煜望一眼天空，同时下达军令，命大军加速过河。
甲士和扈从军开始奔跑，一个接一个踏上木板，踩着同袍的脚印穿过河道。
壬章完成引路的任务，没有立刻返回下军，而是继续驾车巡视河畔，遥望野河上游。
田方的车辆行到近前，见壬章遥望远处，正想要开口，猛然间想起一则关于野地的传闻，不由得神色一凛。
“晋孝公八年，冬，水枯，夜半有雷鸣，洪。”
两人驻足眺望，望见远处天空乌云密布，心头生出不祥预感。
“大雨将至。”
两人对视一眼，当机立断调转车头，飞速奔向林珩车前，道出心中担忧：“君上，河水冬日枯竭，然未断流。遇暴雨，恐水位突涨，需尽速过河。”
林珩正和楚煜低声交谈，商讨兵围楚军大营。突见壬章和田方联袂奔来，口出担忧。
料定对方不会无的放矢，林珩不敢轻视，立即召来马桂：“传令全军，速！”
“诺。”马桂领命而去。
不多时，晋军再度加快行速，集体奔跑穿过河床。越军也接到命令，紧随在晋军身后，速度丝毫不慢。
命令下达相当及时。
待大军全体过河，河道上游突降暴雨，不久传来轰鸣声，犹如万马奔腾。
浑浊的河水奔涌而至，浪高数米，似一面水墙横推而至。河中水位迅猛上涨，一段段淹没河床，几要漫过河岸。
众人回望身后，脸色微变，都是心有余悸。
“若是慢了一步，后果不堪设想。”智渊站在车上，低声说道。
雍檀的战车在他左侧，闻言点了点头，目光凝望前方，只见黑云漫天，大雨如注。
“野地冬日少雪，常见冷雨。如此大的雨却实在少见。”成功摆脱一场危机，壬章暂时松了口气。
林珩眺望远处天空，思量是否该冒雨行军。
依照探骑回禀，方圆数里不见楚军身影。有极大的可能，楚军驻扎在河道上游，也就是暴雨笼罩之地。
夜间行军本就冒险，紧跟着发起进攻，晋军能够从容调度，越军会否存在异议？
“君侯有事为难？”看出林珩的犹豫，楚煜主动开口。
“确有一事。”林珩点了点头，简单说明计划，询问楚煜意见，“君侯意下如何？”
出奇制胜，兵行险招固然不错，但接近十万人的军队，且是初次联兵，未必能令行禁止。
如此一来，战场就存在变数。
这种变数极可能带来他不乐见的结果。
听出林珩这番话的用意，楚煜没有立刻回答，而是短暂陷入沉思。
片刻后，他抬眸看向林珩，道：“君侯计策确好，出其不意，攻其不备。但有一事必须确定，齐军在何处。”
越军逆流而上，在野河下游与晋军汇合。
齐国与楚国有历城之盟，此次受邀出兵，不出意外地话，也已经抵达野地。
“赵弼之才不下楚项，且行事更加谨慎。齐军与楚军汇合，能设法一战毕其功。若两军分离，进攻楚军大营就需提防身后。”
楚煜思虑缜密，所言有理有据。
林珩听完他的话，表情未见变化，而是向车旁的马塘示意：“召苍氏。”
“诺。”
马塘领命去往军中，不多时去而复返，身后随行三名男子。
来人正是苍氏三人，苍金在前，苍保和苍化在后。三人手中各提着一只鸟笼，根据大小推断，里面定然是猛禽。
“参见君上。”三人放下鸟笼，叠手行礼。
“起。”林珩叫起三人，道，“楚齐有盟，需知两军大营所在。”
苍金三人早有准备，闻言掀起鸟笼上的蒙布，现出笼中的猛禽，分明是三只夜枭。
“君上，以夜枭搜寻，定然可得。”苍金信誓旦旦，没有丝毫迟疑。
三人随大军出征，带来家中最好的猛禽，专为等待出头的机会。
他们新投而来，底蕴远不及晋国氏族。要想在战争中崭露头角，势必要另辟蹊径。
驯鸟是他们的看家本领。
林珩愿意用到他们，他们必须完成任务，不负国君期待。
当着林珩的面，三人做出保证，同时打开鸟笼，放飞笼中的夜枭。
暗夜中，三道黑影穿过夜风，振翅无声。
苍金三人向林珩叠手，先一步出发，驾车追随夜枭的身影。
“君侯以为如何？”林珩再度看向楚煜。
“晋人才济济，寡人歆羡。”楚煜发出赞叹，言出由心，并无半分虚假。
问题解决，大军继续沿河北上，搜寻楚军大营。
队伍行进间，头顶乌云渐浓。
云层遮挡天空，不见月光星辉。
途经一段河道，正是晋楚初次交锋的战场。
河岸旁犹有残存的木桩，孤零零立在土中。断裂的绳索缠绕其上，末端飘荡在水面，随河水载浮载沉。
渡河的船只和木板或被卷走，或沉入水下，早就不见踪影。
冷风掠过，掀动废墟中的土块，翻滚着落入水中，砸起成片的水花。
大军没有在河畔停留，继续在夜色中行路。
前方数百米，一只夜枭折返，盘旋在苍金车顶，分明有所发现。不到片刻，另外两只相继返回，盘旋的方式与前者一般无二。
苍氏三人面现惊异，立即来见林珩，言三只夜枭皆有发现，请派骑兵探路。
“三座大营？”
夜枭都有发现，证明大营至少有三座。
是故布疑阵还是另有谋划？
谨慎起见，林珩采纳苍金的建议，暂时停止前进，先派骑兵前去探查。
“君上，臣请命。”智泽主动请缨。
智陵身为新军军将，不能再率领探骑。智泽代表智氏出面，当众向林珩请命。
“准。”林珩准智泽所请，调派新军中精锐的黑甲。
继智氏之后，费氏、鹿氏和陶氏均有人出列，请命前去探查。
林珩一概点头。
相比晋骑，越骑更是来去如风，擅长搜集情报。
楚煜点出二十人，与晋骑一同出发。
“查明实情，立即折返。”
“诺。”
众人领命，陆续飞身上马。
苍氏三人与骑兵同行，负责追寻夜枭的路线。
“去吧。”
苍金高举手臂，放飞夜枭。
探骑分成三路，追随振翅的夜枭闯入茫茫暗夜，向驻扎在上游的营盘潜行而去。
第一百九十九章
冷风呼啸，暴雨倾盆。
豆大的雨珠从天而降，顷刻连成一片。雨水密集交织成瀑，恍如银河倒泻。
雷鸣声时隐时现，同雨音混杂在一起，贯穿天地之间，隐藏急促的马蹄声。
一道闪电砸落，击中一株巨木。
枯死的树干纵向截断，焦黑断裂的枝干分别倒向两侧。残存的树根蹿起火舌，短暂攀升跳跃，很快被雨水熄灭。
一路探骑穿过雨幕，策马来到野河上游，发现第一座楚军大营。
黑夜中，营地内不见火光，笼罩在雨幕之下，如同一头沉默的巨兽，蹲踞在一片丘陵背后。
“停！”
智泽举起右臂，命令骑士停步。
苍金行在队伍前，为探路方便，弃车上马。身上的长袍被雨水打湿，发冠也被摘下，换成一条皮绳，牢牢捆扎发髻。