“你们直接跟我说明白不就行了！”
“唉，你们实在是太有意思……”宋宇驰看闻笛瞪着他，转换口气说，“我们给你们道歉。”
“对不起。”蒋南泽把头从宋宇驰身后探出来说。
闻笛冷哼一声，把手揣进兜里，用谴责的目光轮流扫视两个人，重点钉死宋宇驰，因为这人看起来是主谋。
“大冷天的，别站在外面了，进去说吧，”宋宇驰说，“我给你赔罪。”
闻笛抿紧嘴，试图高冷，但心里对这两个人怎么搞到一起很好奇，最终被蒋南泽连哄带劝推进了门。
“坐，”宋宇驰比蒋南泽更像主人，“要喝什么饮料？”
闻笛摇摇头，拒绝敌人的招待，昂首挺胸，从这对狼狈为奸的情侣身旁走过，坐在沙发上离他们最远的地方：“不用了。”
他看着另两个人在桌子旁边挨挨蹭蹭地坐下，磨起了牙。“你打算怎么跟你老朋友交代？”闻笛看着宋宇驰，“你就不怕他跟你决裂？”
“那倒不会，”宋宇驰说，“他脾气可好了。”
闻笛跟他面面相觑了一会儿：“你说的是T大那个边城？”
“是啊，”宋宇驰说，“虽然他说话气人，但他很少被别人惹生气。”
“难道不是因为那些人全都被他气死了吗？”
宋宇驰笑了起来：“真的，给他的课打1分，他照样写推荐信。他上学期一直以为你拿他气前男友，也没记仇啊。”
闻笛万万没想到还有这个清奇的角度。他回溯了一下吵架过往：“那他最后怎么又忍不住了？”
“他就是有点伤心，”宋宇驰说，“他这辈子唯一一次超常发挥，搞了个连他都觉得浪漫的婚礼，结果你全忘了。”
闻笛哼了一声，翘起二郎腿，双手抱住膝盖。暹罗竖着黑耳朵跑出来，在他裤腿上蹭了蹭，对平心静气有奇效，闻笛的怒火不知不觉中熄灭了大半。
他看着对面的小情侣，意识到房间的整洁来自于何处了：“你们住在一起？”
宋宇驰骄傲地点头：“最近刚搬来，我死皮赖脸求了好久，他才答应的。”
“好吧，”闻笛说，“看来房子我得另想办法了。”
“什么房子？”
闻笛告诉他师兄回国的事，宋宇驰的眉毛抬到花栗鼠的高度。
“你跟你老公住不就好了？”他说，“就在对门，行李都不用怎么搬。”
“你们是NPC吗！”
对面两个人动作一致地看着他，同时露出疑惑的神情。
闻笛无语地摇头，忽然意识到自己更像NPC，被他们安排得明明白白。
“我觉得我们不适合长时间待在一起，”闻笛向他们解释，“容易吵架。”
宋宇驰亲历了那场争吵，赞同地点头。“不过，”他说，“最后肯定没事的。”
“你怎么知道？”
“他是个感情残障，”宋宇驰抨击起发小毫不留情，“但他很喜欢你，有时候他自己都没意识到。”
“是吗？”闻笛面上没有表露出来，心里隐隐升起期待，“哪看出来的？”
宋宇驰挠了挠耳朵，叹了口气：“那可就说来话长了。”
在父亲病情平稳后，边城回到了美国。出乎宋宇驰意料的是，他买的是去拉斯维加斯的机票。
“你不会是想回去找他吧？”宋宇驰说，“这都多少天了，他肯定走了！”
“我知道。”边城说。
千万分之一的可能，那个人还在那里，无论多么渺茫，他总要试一试。
即使已经走了，也许那个人会给前台留下讯息，也许能在酒店打听到线索。
令人失望的是，那个人没有写字条，没有留电话。而酒店则表示不能透露客人的讯息，即使边城付了高额的“小费”。
他又去了他们初遇的酒吧，预订婚礼的酒店，仍然一无所获。
他仔细回想之前的每一句对话，试图从中挖出一些关于身份的信息，最终所获甚微。他只记得护照上的出生日期、签发省份。
不过，签发地在北京，并不意味着这个人常住北京。即使是，北京有数千万居民，一点六万平方公里，这对寻人来说大海捞针。
“算了算了，”宋宇驰说，“希望渺茫。”
边城点点头，好像放弃了这个想法。但接下来，灵异事件开始接二连三地发生。
第一次，两人去三里屯吃饭。菜上到一半，边城突然站起来走了出去。
“怎么了？”宋宇驰一头雾水。
“我好像看到他了。”边城指着店前的长队。
但那个人不在。
第二次，宋宇驰请他去T大新建的溜冰场滑冰。鞋穿到一半，边城忽然站起来走了出去。
“又怎么了？”宋宇驰感到疲惫。
“我好像看到他了。”边城指着储物柜前的学生。
但那个人不在。
第三次，宋宇驰拎着保健品去探望边城的外公。门开了一半，边城忽然……
“好吧，”宋宇驰说，“这回又在哪？”
边城指着两公里外某座摩天大楼的办公室。
“你不要太过分！”宋宇驰怒而大吼，“那玻璃幕墙都反光！你能看见谁！”
“真的挺像的。”边城说。
宋宇驰叹了口气，拍了拍他的肩：“如果我是老天爷，一定会安排你们再见。”
可惜，不但在辽阔的首都寻人是大海捞针，连T大这个几万人的校园里，他们还经过了无数次擦肩才相遇。
说完令人啼笑皆非的往事，这对情侣又开始了新一轮的感叹。闻笛向他们告辞，沉思着走出楼道，望着首都的天空。
难得的清澈蓝天，白云一缕一缕飘着，有种超脱时光轮转的悠然。
他拿出手机，拨号。
边城很快接通了电话。
“我们见一面吧，”闻笛说，“我有件事想跟你商量。”
对面立刻问：“你在哪里？我去接你。”
闻笛说了小区的名字。等他踱到马路边，熟悉的凯迪拉克已经到了。
他看着从驾驶座上下来的边城：“这么快？”
“巧得很，我正好在找你。”边城说。
边城请他上副驾驶座，他拉开车门，看到座椅上放着一个文件夹。正常情况下，他会认为这是边城的资料，但文件夹上面贴着便签，写着他的名字。
他拿起来，还挺沉：“这是什么？”
“想给你的资料，”边城说，“刚刚才整理好。”
闻笛满脸问号。他跟边城需要什么纸质资料沟通吗？
“这不会是婚后财产协议吧？”他戏谑地问。
边城惊诧地看着他，他不得不解释这是玩笑，然后好奇地抽出文件：“那还能是……”
他停住了。
资料最上方写着：莎士比亚量化分析方向一览，下面是分类目录，从作者身份和文本归属，作品风格和语言特征，到情感主题、人物网络、历史和文化背景，每个方向都列出了代表性论文索引，参考文献将近16页，完全可以写出一篇博士论文。
闻笛看着文件，一动不动，好像谁突然给时间按下了暂停键。
边城一直等着他发表意见，许久没等到，就把文件夹拿过来，从里面掏出一个U盘：“这是电子版。”
闻笛盯着那个小金属块，好像需要花很大功夫去理解这是什么。
“前一阵子跟计算机系的教授聊天，16年的时候，AI生成的小说通过了星新一赏的初选，他很感兴趣，也在用大数据分析文学作品。量化文本分析上好的期刊好像还挺容易，出论文的速度也很快。我觉得是个好方向，所以收集了一下文献。当然，只是一个建议。”
闻笛吞咽了几下，终于找回声音：“你为什么要帮我找文献？”
“你不是想去高校吗？”边城说，“既然决定要去了，那当然是高一点的平台更好。再说了，这是文理交叉方向，宾大就把计算语言学放在计算机系，也算是某种形式的换专业了吧。”
闻笛接过U盘，把它和其他资料一起收好，放在腿上。过了好一会儿，才说：“谢谢。”
“我其实很奇怪，”边城问，“你有理科背景，做文学研究，不应该早就想到量化分析吗？”
“我导师不是这个方向的，他不懂，”闻笛说，“我也不懂，我上了大学就再也没碰过数学。”
边城想了想，说：“你学习能力那么强，肯定没问题的。如果有困难，我可以教你。”
闻笛露出微笑。他还是非常喜欢上课的边教授的。
手里的文件夹并不沉重，但闻笛知道它的分量。一个极度讨厌莎士比亚的人，居然费尽心思去钻研莎士比亚的研究，翻阅了上百篇文献，给他做出这份综述。
他又道了一次谢：“辛苦了。”
“没事，我看论文速度比较快，”边城想起他打电话的初衷，“对了，你刚刚说有事要商量？”
哦，对，被文献一打断，差点忘了正事。闻笛坐直身子。
“租给我房子的学长马上就回来了，”他说，“我跟博士生宿舍的室友有矛盾，但是北京的房租好贵啊。”
他在心里默数。一秒，两秒，三秒，四秒，五秒。
然后边城开口了：“你缺多少钱？”
他绝望地闭上了眼睛。
好吧，经过这么多次试炼，他明白跟边城交流的诀窍了。不要绕弯子，0.5度都不能绕。
他叹了口气，说：“不是想要钱。”
边城沉默一阵，用试探的语气问：“你想搬过来住吗？”
闻笛感到欣慰。之前这人花了三个月才蒙对正确答案，这次只用了半分钟。真是孺子可教，孺子可教。
“我刚刚就想问的，”边城解释说，“但我怕你生气。”
“为什么？”闻笛不解，“你给我房子住，我还生气？”