陈伯看着他微微一笑：“照哥儿，你已修成问心无愧之剑，那么你的问题，就自己去寻找答案吧。”
第四十九章 故影
陈伯的居所在铜山关依近南州边境之处，钟照雪养了大半个月的伤，已经能够行走自如，他走南闯北，不同其余门派的青年子弟常年在门内修行，早已习惯了小伤重伤。在好了八成后，他便心系殷怜香之事，和陈伯拜别，要入南州。
临行前陈伯正扫完门前沙尘，苍黄中唯有一颗枝叶稀疏的瘦树植在门前，结了一条海棠色的绸，被风尘吹得褪色，屋内堆积的草药让这里总有苦涩的味道。陈伯直起身，曝烈的光蔓延在他的面容，没说什么，只点了点头。
钟照雪牵过备好的马，陈伯陪着他走出数百步，烈日于顶，他们是黄沙的脊线之上几粒影子，两人戴着斗笠面巾行走，谁也看不到谁的神情。
钟照雪未曾窥探过陈伯的身份，也从不过问他为何知道如此多的往事，好像见到他时已经是这副模样，因为知道很多秘密，所以也有很多白发。他偶尔说以前的事，但总是旁观的存在，因而再波澜惊骇，也只是昨日风浪，在陈伯漫长的人生里，人面识得春风，新一年的桃花又识得人面么？
剑成断剑，侠也难为。
送得很远了，陈伯停驻脚步，在他身后挥手笑道：“去吧，照哥儿，该相见的时候，总会相见。”
胯下的骏马再次奔跑起来，人影渐在沙尘中隐去。
南州位于国度的贫瘠之处，东南依海捕鱼，民风彪悍；西南却穷山恶水，毒雾萦绕，水泽湿重，养出了西南民风险恶。这里向来是古人口中有去无回的异乡，官员也常是官场上说错了话，被遣到这处的倒霉蛋，故而文人骚客郁愤难度舒、感慨万千时，常常笔墨一挥，造就满墙诗词、满腔心气，倒让南州育出不少人杰和枭雄。
时过境迁，自从各派灰黑地带的人涌入，在西南名声鹊起，也卷得不少金银，将西南多处地方都做了建造，如今若一进边城伏龟城，反而让人感到一派繁荣之相。
此时正值晌午，伏龟城最盛名的酒楼骑鹤楼中，客人络绎不绝，二楼有一桌上正坐着两个男人，一个面色黄瘦、平平无奇，却着白衣，奔丧似的雪白，只有眼尖能看出这身衣服正是雪山天蚕所织，向来有价无市；另一个着深蓝布衫，打着诸多补丁，带着一个竹编书箧，做书生打扮。
两人虽是同行，书生侃侃而谈，说话吃饭两不误，对着那白衣人聊个不停，对面白衣的男人却自顾吃饭，根本不怎么搭理同座人的话题。
过了一会，书生见对方不理睬，便拿起筷子，白衣人往哪儿夹，他就往哪儿挡，若有闲得发慌、又身怀武功的人仔细看，就会发现他们筷子间的纷争，好似两把木棍的拆招，你来我往互不相让。
最后那书生抬手轻震桌面，置于两人筷子之上的肉丸就受力飞起，另一只手抄碗一接，险胜一招。
白衣人终于开了尊口道：“没想到一年多不见，你变成了一个饭桶。”
那书生€€€€古宜歌振振有词：“你若是在西州浪迹一年，徒步从中州关外走回，你便会对关内菜感恩戴德。”
话要说回数日前，钟照雪入南州，先在边镇歇了几日，然而关于铜山关的传闻，竟分毫未曾传到这边来，只听闻近来江湖正邪冲突激烈，掣云门大弟子与虚花宗宗主不可说的二三事，又或是今年金霜门得了皇家的交代，于商道羁押犯人……想来殷怜香和古宜歌应当是顺利逃走了，宋振没有抓到人，自然不能让事情宣扬开来。
孤雪剑折在铜山关的事，倒传得沸沸扬扬，那日发生的事在江湖上传开，又无人再见过他的行迹，都道他尸骨无存。
只是宋振心思深沉，此事未成，必有后招。钟照雪和殷怜香断了联系，金算子卖主求荣，虚花宗其余人与他的关系，不能说不错，只能说糟糕。
钟照雪预备绑个正派子弟，借他的身份混到九州五派的人当中。
钟照雪做这种事不太手软，而且不讲究方法，选中了置办采买而先居边镇的逾天阁弟子，逾天阁的老祖曾为一任先帝做过老师，门中子弟不掺和朝政事，但在江湖很有名声，而且弟子众多，位阶分明。钟照雪从他口中套出五派之人要往南州伏龟城去，南州江湖多是异端邪教，他们借此事发挥，趁虚花宗内外失火，打定主意要往虚花宗面子上蹬。
哪知当夜他的好师弟古宜歌也盯上了这家伙，翻墙入室，两人便登时碰面。二师弟一见他，如见了鬼般栽倒摔晕，再醒来时便抱着他腿不让他再走，涕泪齐下地倾诉自己带殷怜香跑到半路，那厮武功高强，不过三夜自己就突破药力醒了，大发疯病，几乎要把他当场埋到铜山关底下，那会正好过了铜山关，殷怜香当夜便独身离去，不知所踪。
钟照雪听毕，捏着眉心恨铁不成钢：“他不愿意跟你走，你便不能跟着他去？”
古宜歌大惊失色：“不可啊师兄，你若真折在铜山关，我还要回去继承掣云门大业的。”
钟照雪：“……”
钟照雪：“你想多了，师父不至于所托非人。”
探明消息，钟照雪乔装打扮一番，古宜歌虽没有金算子那般出神入化的易容之术，但常年厮混在各种地方，倒懂得用草药化妆，便将钟照雪的原貌修饰掩盖，力求丢进人群记不住面孔。
钟照雪便化名石奉贤，领着那弟子的东西，和古宜歌入了城，好在逾天阁向来人情淡漠，作风傲慢，倒没发现这置办弟子的古怪。只吩咐他说逾天阁的少主水土不服，来了南州上吐下泻大发高热，需买什么衣物、吃食、要买的南州玩意，便给他洋洋洒洒的一张纸和一袋银子，诚然把他当洒扫的底层弟子看待。
古宜歌与他咬耳朵：“逾天阁霜寒地冻的怎么还没把他养死？那厮我记得，往常见了你怕得跟老鼠似的，如今倒还使唤起你。”
钟照雪倒不在意，九州五派的人都歇进客栈，还未见得宋振等人，不知因何事耽搁，他知不能心急，先捋开纸单，去替那少主置办东西。
碍于古宜歌身份，两人不好走得太近，以免叫人生疑，钟照雪落后他一步出门，从客栈下来时，与风风火火跑上楼梯的一个年轻人撞在一块。那人身量不高，大概只在他肩膀，这一下被撞得从楼梯上连跌了好几步，气冲冲喊：“你不长眼睛么？”
不等钟照雪开口，少年便眼睛上下打量一番他的穿着，神色微变，哼道：“原来是逾天阁的弟子，也罢，与你们这些借祖籍光的贵人有什么好说。”
钟照雪眉头一皱，也不动声色打量两眼，这少年生得有些女相，本是个风流的面相，却十足娇纵。此人他从未见过，约莫是江湖新贵，性情如此莽撞，比他还不会说话，在江湖上也是少见。
少年讥诮的话语刚落，又一道声音自楼上传来：“善儿，你太无礼了。”
钟照雪和少年同时抬头，见得青纱帐下，一中年男人正负手立在二楼阑干处，鬓边尽数斑白，眉眼生得几近寡淡无味，皱纹细密，长眼低压看来时，钟照雪眼瞳却微微一缩：无他，只因这正是数年前在铜山关就见过的一双眼€€€€飞花雨。
一见这双眼睛，钟照雪几乎闻到一阵掺着血腥、沙尘的冷风，梦中所回忆起的过往，箭一般穿行过，漆黑的夜，半边被血模糊的视野里，身量单薄的男人用袖子擦拭一把细刀，露出一双生了浅浅皱纹的双眼，厌倦，冷淡，怅然。
身形交叠，尘埃已深，飞花雨的眼睛掠过他，停留在唤为善儿的少年身上，那少年见了他，便气焰骤消，只随口说了句得罪，便撞开钟照雪的肩膀，径直上楼对飞花雨喊：“叔叔，宋叔叔什么时候到？”
“在外别这样冲撞鲁莽。”飞花雨淡声道，并未说及什么，向钟照雪颔首，“竖子得罪之处，还望海涵。”
他的态度对于一个后辈几乎称得上谦逊，钟照雪扮做有些愤愤不平又不好发作的神态，向他抱拳：“无妨。”
飞花雨似有意避人，便揽着少年的肩膀，往屋内走去，后面话语渐小，以他的耳力听不清什么。
飞花雨当年之事过去不过三年，钟照雪就听说他选择归隐江湖，如今又再次因为殷怜香之事出关，必然还是为醉生六道而来。钟照雪不好八卦，也从未听过飞花雨有过妻儿，这少年同他关系形容师生父子，不知又是哪里来的。
钟照雪步出门外，向看戏的古宜歌问：“他是什么人？”
古宜歌冲那少年背影暗翻了个白眼，咬了口嘴里刚买的包子，低声道：“他呀，是当年江南柳叶剑的儿子，柳善。”
第五十章 鱼饵
柳叶剑的死因，据闻是在南州被虚花宗门人所害，被他人发现之时，已死了两日，尸身已被孤鹫野鸦吃了大半，无从寻到残害之人。柳叶剑虽后来行踪孤僻，不同人来往，早年间本也是个风流侠客，红颜众多，死后却落得无妻无后，唯有两年后一舞女带这个一岁多的孩子出现。
那孩子孤苦无依，舞女无力抚养，是飞花雨收留，不过一年后就带着孩子归隐，算来，现在也是他跟着飞花雨再入江湖。
听师弟古宜歌的讲述，钟照雪也难免心绪复杂，飞花雨当年杀了柳叶剑，竟在后来收养了他的遗腹子悉心照顾，若非宠爱，又怎会养得娇纵？昨日种种，今日种种，飞花雨的言行都无法揣摩，钟照雪难以看清此人是非善恶。
两人脚步不停，在南州街巷穿行，古宜歌去别处逛逛看热闹，便和他先分别，等再停下脚步，已到了绸缎庄前。
大抵正值秋季转凉，生意正隆，他一进去，先有安排小厮陪看料子，男女客皆不少。掣云门内不算贫，钟照雪也不太在意衣料，常年好穿深色，以黛绿深青为主，一是游历耐脏，二是较为低调，然而他年少成名，往后人们谈起青衣剑客，反而再绕不开北州的孤雪剑。
跟他数年的佩剑折断在了铜山关，他只带一把普通长剑。
他将清单交付，等小厮拿去给掌柜点，正听到背后妇人正与丈夫谈论新进的蜀绣应用什么色的料子裁衣，妇人拿起一段料子，丈夫迟疑了片刻，问，这不是同那个颜色一样么？妇人登时甩帕在他胸前，丈夫又忙绕着她哄去。这有些熟稔的情景，令他记忆一翻，前些月他与殷怜香尚且乔装做夫妇或主从，两人在这些铺子里，也多是替他在数百种琳琅饰品里挑选，点评“不错”、“还行”、“不合适”，然后抱臂看着他抛洒千金，将所有买下。
此情此景，词词句句，竟异曲同工的相似。钟照雪独立在旁听着，也不觉淡笑。
等候无事，他目光四游，落在数步外陈列的金银饰品上，走近了才看出是中原的样式，南州不善精巧华美的工艺品，都是从北地进来，这也是商旅最常做的生意。
伙计见他在饰品前停驻半刻，便对他殷勤笑道：“公子，这是我们这从北州购入的，皆是一等一的金饰，早被南王府定了几批，留了一些在店面。若您喜欢哪件，不妨一同买去送心上人。”
这些俗物在北州他已见过许多，并算不上如何精美巧思，贩卖到南州，更是翻了不止一倍的价。他视线漫延过去，唯有一支棠花簪子让他心中微动。
他原本知与殷怜香一别，或是最后一面，故而不曾顾虑身后之事，做出了不顾他意愿的决定，如今捡回一命，却分隔不知何处。钟照雪心里知晓，依殷怜香的脾性，大概很难哄好，然而讨欢心的招数，他向来屈指可数，只是对殷怜香格外好用。
钟照雪伸手去拿，却与身侧一只伸来的手碰在一块，微暖的触感如一捧暖玉，而淡淡香风亦拂至身边，钟照雪微微侧肩，先一步收回礼让，转首见得带着帷帽的小姐也收手，向他作礼，轻声细语道了声歉。
钟照雪点点头客气应：“不妨事，姑娘先请。”
那小姐似在帽下含笑道：“公子眼光独到，若为送心上人，我愿意相让。”
“君子不应夺人所好。”钟照雪抬手一请，“在下看看其他的便是。”
未待小姐回话，门外忽传来一阵喧哗，方才出去闲晃的古宜歌闪身从人群里挤过，探头见到他便快步奔了进来，面色颇凝重：“师……石兄，宋门主回来了，快随我出去。”
钟照雪见他面色，便知非同小可，当下向那小姐匆匆作礼，折身同古宜歌走出。
两人不出数步，便看街道两侧已经站了不少围看热闹的人。
行道上正驶来一列车马，宋振骑马缓步走在前，身后跟着他门下子弟，与几个穿官服的人，其后正押着一辆囚车，用极重的锁链牢牢扣住其中之人。而囚犯披头散发，形容狼狈，更有斑驳血迹泼了一身锦衣，看不出伤势，唯有气息微微起伏。
人群熙攘，正议论其中人物。
钟照雪脸色也一变，囚车经过，犯人从乱发下抬起的一眼凌厉倨傲，他已瞬间认出此人衣貌，分明就是见过两面的沈骊兰！
沈骊兰竟被捉住，吊兰和殷怜香如今又境况如何？
他和古宜歌对视一眼，在人流中跟了上去，至这行车马到了伏龟牢狱，见宋振向伏龟知府作礼，那知府颇为热络与他交谈，后面一同往里进去，听不到说什么事。
不多时，有官兵出来在城内公示板上张贴，两人走去看，便见上面画着沈骊兰肖像，其下书：前朝叛军沈辨独女沈骊兰领旧部蛰藏南州数年，怀谋逆之心，乱盛世之治，是为祸乱之死罪。今有金霜门衔皇令，斩叛军旧部逆贼二十四人，捉拿贼首沈骊兰，押入大牢，听候问斩。
古宜歌咬牙，低声骂：“宋振这老狐狸倒会算计，这点陈年芝麻的事都翻出来做文章，既得了朝廷青眼，又能用沈骊兰逼出殷怜香。”
其用心可谓缜密，不放过分毫利益。
钟照雪低吟片刻，凝眉道：“静观其变，他还要用沈骊兰钓出殷怜香，又怎会让鱼饵有闪失。”
待两人回到客栈之中，见众人皆因胜券在握，而面色轻松，一问之下，才知今晚九派聚宴，在伏龟城最负盛名的骑鹤楼定了宴席，一是庆剿得沈骊兰一行人，二是为贺金霜门少主与韦庄小姐韦菀定亲。
“定亲？”古宜歌听到这不由失声，引得旁人注目，这才咳嗽两声压了声音，扯着那人八卦，“韦庄一案还没水落石出，韦小姐怎会随意与人定亲？”
“随意？金霜门一得皇室青睐，二在北州、东州两地势力庞大，早已在江湖成龙头之势，如今就差将虚花宗妖人清剿，便是为韦庄庄主报得血仇，名利双收。韦小姐与宋允定亲，不是理所应当、喜结连理之事吗？”那弟子边剥花生下酒，边大谈时事，见古宜歌面色古怪，这才联想到他的身份，不由意味深长叹息，“哦……对不住，我忘了，钟照雪是你师兄。可叹他本也一代奇才，却偏走错了路。”
那弟子酒劲上来，还笑了一声，一把揽住古宜歌的肩道：“毕竟是师兄弟，总还有感情，若不是你知大义呢，哪日他拖你下水，你可跟着他遭殃啦。”
古宜歌名声不响，武功稀疏，往常不过有个师门的名号，如今钟照雪身死，掣云门名声扫地，早没有什么人将他放在眼里，谈论起来更是言行无忌。
古宜歌与他紧挨，袖下五指成拳，深陷掌心，面上作黯然之态：“唉，你说得对。我师兄他向来不听劝，最不屑名利二字，才落得如此下场。若他学会当走狗，如今也该和兄台一个身份了……”
言罢，他不看对方面色起身，弓指悄然从袖内掸出细不可见的薄粉，落到了那人酒碗中，便自顾自离开了。
第五十一章 野心
宋振归来时已经入夜，众人齐往骑鹤楼而去，听闻知府包下酒楼，特为他们接风洗尘。骑鹤楼地处中心，四周歌楼舞坊诸多，也请来伏龟城最有名的琴女弹唱，一席生鲜鱼宴、甜酒美酿，皆是享用不尽，又有歌舞欣赏，犒劳众人从四地奔波而来，为围剿殷怜香之事出力。
钟照雪坐在远处，和古宜歌一桌，周围笑声不断，看起来都成竹在胸，似是已经将虚花宗捣毁。中原江湖势力平衡多年，苦这为非作歹的邪教久矣，殷怜香逃窜已久，他们一路来南州未见虚花宗之人，自以为他们贪生怕死，躲了起来。
席间有人站起，向宋振道贺：“宋门主此行必然大胜而归，金霜门当为武林龙首啊。”
许多人亦纷纷奉承，唯有门派领头的人各怀心思，只是顺势一同道喜，说上几句好话。
宋振不骄不矜，只是在座上从容拱手，微笑道：“诸位过誉了，如今虚花宗之事还未落定，不敢当龙首二字，何况若非有诸位鼎力相助，如何能将他们逼到如此境地？”
“哈哈，全因宋门主出手大挫虚花宗神机堂堂主沈骊兰，又策反了金算子，断了殷怜香那妖人的左膀右臂。”
“惩恶扬善、还归正道，本是我辈责任，虚花宗为恶多年，自然义不容辞。”
“说得是，说得是，我敬门主一杯！”
“请！”
他们谈笑风生，相敬数杯，此情此景真似韦庄寿宴一般热闹尽兴，欢宴退去，谁又在意真情与否。古宜歌听得耳朵长茧，碍于不好离席，埋头吃空骑鹤楼去；钟照雪关注他们一举一动，只浅酌了两杯。他们几派早想打压南州以虚花宗为首的一众邪教，如今得了韦庄由头，更好肆无忌惮。
韦璋究竟是被谁所害，如今已经不重要了，他们说是殷怜香，那便就是殷怜香，因更能得到利益，所以也无所谓真相。
殷怜香既本不是好人，也不妨替他们的野心背负一桩血案。
宴席至半，众人已经醺然，宋振起身离席散酒，钟照雪亦借口离开，将那标志性的雪蚕白衣扯去藏起，于后跟着他走上骑鹤楼。