“……那么你呢？”
“我？”飞花雨忽然一笑，眼角的细纹如弯弯的溪，“只不过和他们是一丘之貉。”
马蹄从乱石上越过，颠沛的路途摇晃着他的五脏六腑，他们两人策马急奔出数十里，没有人追上来，飞花雨给予他们最后的一线生机。
小雨被蒙在布中，钟照雪的胸腔如同一个残破的钟，发出的鸣叫如此嘶哑而逐渐无力，她的耳朵紧紧贴着他的胸口，渐沉落的跳动让她感到恐惧：她素来孱弱的脉搏，与剑客相比，竟也显得蓬勃。
她恐惧这种声响，恐惧这种渐渐融化的消逝，她宁可被火一样的炽热灼烧，钟照雪握着她的手已经很冰凉了，昨日他牵着自己时，那种温暖从何处去了呢？于是她哭了，她想起来剑客雪白的狐裘，包裹住自己的时候无比暖和，像一个春天的拥抱。
她的眼泪掉落，和剑客衣服上的血交融，变成墨迹般化开，起初钟照雪没有察觉，只以为是从自己肩上滑落的血珠。而后小雨的呜咽在他的怀里生长出来了，枝叶柔软，有一只孤雏在其中哭泣。
“没事……没事……”
钟照雪抱着小雨，额头微微抵在她的发顶，失血让他感到冷意，剧痛已经变得麻木。他低低地说，小雨，你会唱歌吗？唱一首歌给我听吧，这样我就不会睡着了……
断断续续的调子在风里荡开，很快被铜山关的风沙撕碎，但仍顽强地、坚韧地、像芦苇一样飘摇，含在哽咽中轻轻哼唱的调子，比起这广阔而浩瀚的天，实在太轻了，遗落在哪里都找不到。
陪伴他们穷途末路的，只有这样的歌声。
在温柔纤细的嗓音里，小调惆怅而绵长，想起东州夹道的春桃，想起北州夜里的笛声，父母种在庭院里的那一棵桃树，辛勤栽培，多年来却从未开花，人们都说那是一棵死树，在中州这样干涸的土地里，又怎么能开出春天的花？
钟照雪却在歌声里有一种幻觉，那无因无果的梦境里，他膝上放着一把剑，孤身望着未发的桃树，夜漫长，他低头抚摸过剑身，以为从此枯寂，可一瓣飘落，银雪染春。
他霍然抬头，千万枝枯枝生叶开苞，千万朵新桃馥郁，殷殷开满一树。
钟照雪淡淡地微笑，喉咙填着铁锈的味道，沙哑，干渴，也断续地、附着小雨的哼唱，轻轻唱：“试问岭南应不好……却道……却道……此心安处……是吾乡……”
天光终于长晓，自远处破开一线蒙昧光阴，昏昏冥冥，却又拂开沉重云雾，腾升红日，炽烈的赤色蔓延在云海之中。
朝霞光明，天如血，地如牢。
极目眺望，远处也有了人烟的痕迹，边镇的房屋逐渐映入眼帘，象征他们奔波一夜，从铜山关跑出，终于要到了南州。
沥雪渐渐缓下来，钟照雪僵硬地动了动手指，勉力将小雨从马上抱下去。他已经流出太多的血了，浑身浸透血水，想必可怖得有些凄凉，以至于小雨看着自己，就像是眨眼就会消失的风，琥珀色的眼睛盈满了悲戚的神色。
该到了别离的时候，钟照雪提起半分精神，显出平日安定的模样，只是神貌狼狈，想来不甚见效，他推了推她的肩膀：“去吧，你知道该去哪儿吗？”
“……知道。”小雨用力地点了点头，但她没有走，只站在原地，抬着头看着他，泪水无声地流淌。
“我没事，接下来的路你要自己走。”钟照雪温和地、低缓地催促，像霜姑一样目送她，“快去吧……小雨，不要回头。”
小雨最后久久看了他一眼，咬了咬牙，抬起袖子将泪水狼狈而潦草地擦拭，满面灰尘与泪痕交错，她踉踉跄跄跑了起来，不停地奔跑，跑向城镇，用尽浑身的气力不再回头。
身影越来越小，红日升高时却巨大而凄暖，钟照雪微微转过面，发丝与颊边被朝日覆出一层薄红。
他策着沥雪转身，一人一马在沙漠上缓缓地背离边镇，走着，走着，沥雪忽然倒了下去，连带着钟照雪也一同滚进沙地里。
跑了太久太快，沥雪也没有气力了，它剧烈地喘息，浑身起伏，涌出许多汗水。钟照雪将剑插入地里，支撑着爬起，想去看看沥雪，然而踉跄几步，他又再次跌倒，再也无法起身。
他倦倦地阖上眼，只想再做一次平静的梦。
第四十七章 悟因
温暖的热度从额头上传来，僵冷的知觉渐渐流动，暖和从四肢蔓延，如同春天的流水在他身体里涌动。钟照雪眼皮很沉很沉，在倦怠的长梦里，驻留于桃花飘零的庭前，像变成一座石雕，长久守在这棵树下。
宁静过去，是火与冷交替，像劲敌抗衡，在他的躯体里斗争，交戈时剧烈的疼痛，几乎让他的每一寸筋骨都在反复地痉挛，仿佛一团面在人的手中被揉搓成型。他的背上出汗，湿淋淋浸透了里衣，梦越深了，被落下的雨淋湿成模糊的影子，融化为冷冰冰的黑色，一条长径在他的眼前，钟照雪一眼望去，走不到尽头。
如是黄泉之路，竟也如此漆黑寂冷么？
他不希望见到谁，不恐惧碧落的昏暗，关于走马灯的传言，他也并不太相信，世俗所信奉的事情，他好像一件也不爱附庸。他不敬生死的无常，所以到了死途，他也看不到生前身后事，想必是赤条条一个人走。
但钟照雪忽又想到一张面孔，艳丽得近妖，七情六欲藏在眉眼里，浓烈如会引火自焚的疯子，看起来是蛇蝎、孔雀、狐狸精，实则只是只肚皮柔软的刺猬。钟照雪的衣袖被他扯住了，他转过头去看，殷怜香也看着他，浓长睫毛下的目光很怨恨，一如那夜他被戳穿真相时受伤的神情。钟照雪想，自己敢将他丢下，来日大概会被他漫山遍野地翻出尸骨，最后再挫骨扬灰。
下一刻殷怜香又消失了，钟照雪低下头，只看到一个孩子拉着他的衣袖，蓬头垢面的打扮，土布包裹住大半面容。他比年少时更高、更挺拔，故而小雨显得更小，深琥珀的眼如猫浑圆，盈着泪，五指仍固执捉住他的袖，土布里露出她发中一支金梅钗，样式秀美，珠光涟涟。
钟照雪蹲下身，抚过发髻里那支钗，与妖女时时爱用的多么相似，在殷怜香的包袱里，横陈数支类似的样式，各不相同，如在努力拼凑一件过去的珍宝。
当殷怜香的手指抚摸在那长长的陈旧的伤疤上时，那一整夜，他独自想了什么？他隐而不谈的过往，又如何的颠沛？
这件事太久了，久到过去十二年，钟照雪经历了诸多关于江湖中名利物欲的诡计，也有过很多凶险的时候，母亲离世的痛苦是能够被时间抚平的，他也渐渐淡忘了许多他人的爱恨情仇中的这一桩往事。他只偶尔想起来似乎有过一夜长奔，怀中的女孩啜泣着哼歌，一骑在大地狂驰，望去风声萧萧，沙漠无垠。
他们还有许多未说的话，也许诺过去西州的雪山，而孤雪剑向来最重承诺，他不骗殷怜香，也从不空许往后。
他知道殷怜香还在等他。
钟鸣，是悟得前因的震响，抵达至深深的意识，钟照雪从黑潭中复醒，终于在旧梦里抽身，睁眼时，一片幽暗的寂静。
他浑身上下如碎过般疼痛僵硬，缠裹了许多绷带，所幸他底子扎实，这些皮肉之伤似乎并没有伤到根基经脉。浓重的药味在室内弥漫，只有一盏小灯立在床头边。钟照雪偏首，辨认灯光照亮的地方，只看到桌上放着的一副针包和两碗已剩下碗底的药，门窗紧闭，看不出身在何处。
主人似乎很是清贫，屋内只有粗糙老旧的桌椅小凳，和一张竹床而已。他阖上眼静静休息，等待房屋的主人回来。
那日众人所见到他冲进风暴之中，实则是个障眼法，他将另一个与自己身形相似、已经昏死过去的人套上自己的外衫，拔刀扎马，将其引奔向沙尘之中。五州九派的人早已自顾不暇，想必也无法辩清真假，他从另一边隐潜而行，不能入铜山关，自然只能在荒漠上躲避，这是一场命的豪赌，输多赢少，九生一死。
钟照雪就在赌那一“生”。
他因身负重伤勉强在丘洞躲避，可宋振给他留下的内伤实在狠辣，风沙未过，钟照雪已支撑不足倒地昏迷。若非有人将他救起，他定然已经死在铜山关外，化作一具枯骨。
可铜山关如此荒凉之地，又是谁救了他？又恰好有这样好的医术，能将他救起？
他初醒，神识还疲倦，如此细细想着，本便费神，又不知不觉睡了过去，这会倒不再乱梦一场，睡得很深，一夜便过去了。
再醒来时主人已经回来了，钟照雪被窗光刺得眯了眯眼，才看到桌前坐着个人，正背对着他捣药。药杵捣弄的声音一顿一顿，像击鼓似的节奏，那人显然是个老者，腰背佝偻，苍发乱糟糟地在脑后扎了一个发髻，衣服洗得褪色，发着灰色的白。
这背影几乎太过于熟悉了，名字就将从他的喉中蹦出，以至于等到那老者转过头时，钟照雪也怔然了一会。
“……陈伯？”
陈伯见他醒了，也笑起来：“照哥儿，不容易啊，可算醒了。”
他也不解释什么，先不紧不慢地端着捣好的草药去煎煮，在钟照雪的印象里，陈伯一直就是这样的人，总有风云不变色的从容，没见生过气，做什么事都不紧不慢，衬得别人活得太过着急。
药草一半入炉，一半在纱布上敷开，抹得薄薄一层，这才端着换绷带的东西走来。
陈伯坐在他床前，替他把了把脉，才点点头道：“内力虽有滞涩，只要这些时日养伤时多运功流转，恢复好了自然如初。”
钟照雪轻叹：“陈伯，想不到时隔多年，又是你救了我一次。”
“救你的是我，想活的是你。你总是不顾及自己的身体，在刀光剑影里闯，总有一天会受伤。”陈伯点了点他腰间伤处，“我本答应过你母亲要好好照顾你€€€€这处伤，可当真伤了你的五脏六腑。”
宋振是当今江湖数一数二之辈，功力老辣，不知较风铖如何，但出手狠辣果断，绝对是个枭雄。
他自小在陈伯眼下长大，陈伯早算他最信任的亲人，当下将近些日子发生的事情与陈伯讲过一遍，陈伯一边替他敷药，一边听钟照雪缓缓相述，哪怕是钟照雪和殷怜香一块厮混也不曾变色，只在听到醉生六道与金霜门时神色微有变化。
“想不到宋振身为金霜门门主，使一手光明磊落的掌法，欺凌小辈之事倒不脸红。”陈伯哼声，对名震天下的金霜门门主也不大尊敬，“此事既如此，依老头子看，你不如借假死脱身此案，静观其变。”
“其中蹊跷太多，我尚且看不明朗，又不知道殷怜香那处如何，如今他才是此案最要紧的人。”
“你既然交给你师弟，便信他能做好。哎，你别折腾啦。”陈伯将想坐起的钟照雪按回去，他力道不重，但钟照雪半身一麻，顿时又躺了回去。
药重新换好了，他要端着面盆给钟照雪打些水来洗面，却被伸手捉住。
他转首去看，钟照雪正定定看着他，比起年少时那种青涩的锋利，如今钟照雪是沉霜的长剑，难以从他平静的眼里看出太多，唯有认定一事便执着至最后的秉性没变。陈伯那轻轻带过话题的态度，显然难以再施展。
钟照雪道：“陈伯，数年前，你将我从中州送回北州的路上，在铜山关遇到了一队商旅……在商旅之中我们遇到的那个孩子，你是不是知道什么？”
第四十八章 问心
荒原恶土，古道寂凉，昔年一人一马跌入初曦时分的黄沙之中，血流不绝，命悬一线，若不是陈伯后来单骑赶来，及时在沙漠里寻找到他，将他救起，如今的孤雪剑早已在十二年前化作一具枯骨。
柳叶剑名扬江南已久，剑法圆通精妙，这一剑虽然因为被钟照雪挡下而歪了剑路，但分毫之差也是生死之差，险些让钟照雪脊骨断裂，变成终身废人……何况钟照雪还带着小雨跋涉一夜，失血过多，那日陈伯见到他时，沙石卷满衣发，少年只残余一息。
陈伯背着他走入边城，整整二十二天才将他从鬼门关救回，若非遇到奇医李鬼手的施救，钟照雪也很难熬过。故而即便后来身体恢复，他的背上仍留下极长一道柳叶疤，这道疤在江湖上也并不陌生，通常，只会留在死人的身上。
小雨是否能逃脱这些人的追杀，钟照雪已无从得知，他托过陈伯打听，但南州风雨诡谲，诡道异人多如牛毛，悲惨的故事也如沙石遍地，他无法从中分辨一个女孩的身影，而关于栖凤山、霜姑、正派、母亲……种种关系他到底不得而知，只随霜姑的死而落尘。事已至此，他不负霜姑的托付，已做完自己能做的事情，此后的路，只有小雨一人去走。
养好大半伤病，钟照雪便回了北州，游历江湖间也再没有听到相关的传闻。
真正有结局的故事总是很少，江湖更多只有无始无终。
他再次在铜山关中经历了九死一生，一梦前尘，终于发觉殷怜香曾表露的种种怪异，也许他察觉了，又遗忘了，淡淡一笑而过自己的荒唐。他从未将小雨和虚花宗宗主联系在一起，小雨孱弱内敛，殷怜香却狠辣张扬，他们犹如昼夜两分，是绝不会相见的一副镜面。
但在某些时候，他们又隐秘地悄然重叠，譬如夜半折花为他簪在发髻里时，殷怜香所流露的动情的神态，也让钟照雪有一点久远的熟悉；在交欢缠绵时，殷怜香抚摸过脊背的手，摸他的疤，像摸一段很珍惜的裂纹。
殷怜香已经先相识了，于是此前他的种种古怪、别扭、喜怒哀乐，都如云开见月明。钟照雪顿悟，他既不是古怪，也不是善变，他只是很缺乏安定的触感。
而两番绝境，能够两次在生死边缘将他救回，又不过问其中事情的人，唯有陈伯一人。
陈伯被他直言相问，并不惊诧或隐瞒，只淡淡一笑：“照哥儿，想必你已经猜到了他的身份，又何须再问小老儿呢？”
“十二年前，我们在铜山关中遇到的春雨，便是当年白鹤夫妇的孤女，对么？”钟照雪低低咳嗽两声，他身上带伤，才醒了几刻便有些疲倦，“陈伯，当年你能及时救回我，本就有秘密未曾告诉我吧。”
“……嗯，应当如何说呢？”陈伯放下手中药材，倚靠在窗边的桌案，拿起一杆旱烟抽上几口，这些年他又多了一项爱好，旱烟无益于年迈衰老的身体，但他需要借着烟云吐雾时回忆更缥缈的过去，“其实看到霜姑时，我已经确定了，这就是白鹤双剑的遗孤。”
“霜姑将小雨托付与我时，称呼我娘为师姐……而陈伯您尚且远在中州，如何得知那是白鹤双剑的孩子？”
“霜姑本名应当唤作玉清霜，是栖凤山清字脉的小师妹。她学习的武器是这世上最罕见的兵器，通体长若铁鞭，银光如月，必须经受极为严苛的习练，并日日将此物盘缠于身，行动如常人一般，如同第二分身。霜姑睡觉从不平躺，多数时候倚坐着休息，行走也与常人有细微的差异，人的口音容貌身份都能变，但习惯是很难改变的 。”
讲到这里，陈伯目光悠远，怀念的微笑像水面的涟漪，随着他的话语泛出往日的光影：“这种武功兵器修行太苦，清霜也只是个孩子而已，性情相较同年纪的姑娘内敛，习练得浑身伤痕，又不愿意服输……离愁，她是最关心清霜的师姐，给她上药，替她做衣服，总哄她开心。清霜最常喜欢跟着她的师姐，就如怕苦药的人喜欢吃糖，那年她们师姐妹一块下山，也才十七八岁的年纪，她们遇到了很多人，也包括彼时才初入江湖的白鹤双剑。”
最好的年纪，最快活的光景，合应认识意气相投的人，在年轻的波浪里乘舟醉话，多美好，似拓印出所有令人心驰神往、前仆后继的江湖。此后沧海难为水，巫山不见云。
“往事渺渺呀……一个快活的侠女爱上了一个意气风发的书生，可栖凤山掌门最厌恶情爱，她不信命，更不信爱，尤其憎恨虚伪的誓言。所以侠女弃剑下山离开了，谁也不知道她去了哪里。”
“清霜和白鹤双剑仍在江湖，但已非从前的江湖，中间发生了什么，我并不知道。在离愁过世前，我去了一趟中原，听闻白鹤双剑自焚于屋，他们一贯非正非邪，站于黑白中间，有人说他们夫妇被仇家所害，有人说他们修行邪功神智不清，众说纷纭，人死如灯灭，其中秘辛也不得而知。”
玉清霜出于某种原因，在白鹤双剑死后，将没被烧死的遗孤带出来，乔装奔往南州，成了他们路途中认识的霜姑与小雨。
风声粗粝，挂在门板之上，旱烟的味道和药草糅在一块，味蕾苦涩，陈伯言辞淡淡，方才回忆时的笑色不知何时隐去了。
其中曲折，惊心动魄，数年后也三言两语说尽。
钟照雪轻轻叹息：“怀璧其罪……白鹤双剑是因醉生六道，引来了杀生之祸。殷怜香便是当年白鹤双剑的孩子，我只是未曾想过，他如今会成了虚花宗宗主。”
“时过境迁，人总会变。如今得知，你失望么？”
这是一个熟悉的问题。很多人问过钟照雪，你觉得自己做的是正确的事情吗？你认为自己所想的是公正的吗？你怎么区分是非善恶呢？在更年轻的时候，他亲手了结第一个恶人时，那人断断续续地问，你后悔过吗？
€€€€你知晓他变作一个恶名昭彰的邪道，杀过很多很多人，有好人，也有坏人，他今非昔比，不再是被宰杀的鱼肉，却成了狠毒的妖刀。
在豁然开朗、恍然相认的一刻，你有没有过一瞬后悔，后悔当年几乎用命救了他？
室内寂静下去，窗外的烈日照得屋内苍白，晾晒的草药被吹打得发出柳叶拂岸的声响。
片刻的沉默，于扪心的自问里，这些声音簌簌落去，而钟照雪的心不曾因此徘徊。他说话一向笃定、平静、从不犹豫。
“我总认为人是无法一日之间改变的。在未成为虚花宗宗主之前，我见过他善良，此后他变得狠毒、狡猾、不择手段，必经历过常人所不能想象的痛苦。我不能因现在否定过去，更无缘由去要求他成为一个什么样的人。”
剑者论武，侠者论心，是非对错，不可回首。
他不再为自己的选择迷茫与后悔，这是他母亲教会他的道理。