在见到钟照雪前，他不信钟照雪会死，即便人人都看到了他奔入沙暴之中，即便从醒来那一刻他知道钟照雪去了必然九死一生，他都不信，钟照雪不会死，钟照雪怎么会死？无数次，他都能在殷怜香布下的陷阱里全身而退，他杀不死的对手，又怎么会败在一群走狗的手中？
在这数月里，他独身躲藏游走在南州时，也想过许许多多次，如果再看到钟照雪活着要如何，有将钟照雪经脉打断的，有将他痛苦折磨至崩溃，有从此和他老死不相往来的……但最后的最后，殷怜香还是想见到钟照雪一面。
于所有最偏激的愿望里，孱弱而顽固地存在。
现在如愿见到了，他那些设想突然一个接一个被打散，被几句话给搅得乱七八糟，那些晦暗的东西悄悄下沉，上浮的却是汹涌激烈的情绪。他想质问，大怒，把这些时间里所受的委屈全部撒出，钟照雪无法容忍，然后他们循环往复地大吵一架，动起手来，如从前一样水火不容地厮杀，最后又成了相互憎恶的陌路人。不错，这才是合乎殷怜香所看到的世俗，至于曾产生的感情和信任，只是他们各自的失误。
……但钟照雪怎么这样？他这就坦诚地知错了，后退了，留给他一片随意奔走的赤裸的雪地。可殷怜香的心却跳得很快，不是愤怒或者其他汹涌的感情，他有一种接近耳鸣的预感，如潮水涌来，让他必须躲避和逃离。
他仓皇地哈哈两声，充满冷嘲的尖锐：“你以为你是谁？你只是一个杀不死的对手，一个我最厌烦的正道君子，一个什么也不了解我的人！你没有丢下我，没有谁配丢下我，我本来就是一个人。你只是自己去送死，你以为我会感激你，你错了，我恨你，我更痛快你死了，才好无人知晓我的任何秘密。”
他松开手，指印在钟照雪的脖子上留下充血得快淤青的红印，他一眼也不再看钟照雪，转身向池壁上走去。朱红的长衣湿透了，披穿在他的身上，漫漫浸入水中，像一只从血池里走出的艳鬼。
可钟照雪感到他的神伤，令他软弱，令他色厉内荏，容易因孩子气的倔强而落寞。
殷怜香转身走了两步，又停了下来，他的手臂被人拉住了，用的力气不轻不重，随便一甩就能挣脱，可他脚下被莫大的重量压住，忽走不动一步。
因他听到，钟照雪从口中唤出一个名字。
“……小雨。”
殷怜香没有回头：“你在叫谁？这里没有这个人。”
身后的呼吸愈缓和平静下去，如一阵温存的、宁静的风，在千百坎坷红尘里静静拂过，拉着他的手，比任何一个人都坚定。
“你恨我也好，希望我死也罢，我们不是眷侣，也算不上怨偶，虚花宗的殷怜香如从前一样不需要有任何人的真心，其实那样也很好。此事我本已脱身，也不该再见，可我心里却生了一个执念，必须在南州找到那个人，听他亲口给我的答案。
“€€€€你如果不认识小雨，为什么不回头看看我？”
他叫这名字的时候像一声叹息，久蒙尘的一件珍宝，被遗忘了太多年。在篝火前温暖的手掌，在众口所指前的庇护，在一夜风声凄厉的逃亡里，重叠而来，尘埃厚重，光阴只不过是飞光一般的弹指，世事也是白云不停逝去，水不断，山无绝，故人瞬息又变作哪一个模样相见。
殷怜香知道自己又输了，他无法逃避，因为他最深的秘密，也已经在冰雪融化后便无所遁形了。
那种熟悉的酸胀再度泛起，久远到从瘦小孱弱的身躯里传来，殷怜香转过头，眼眶已经红了，盈起渺渺的泪。钟照雪从未见过他真实的眼泪，他们做戏时那些泪水太虚伪，他曾怀疑殷怜香从不会有流泪的软弱。
钟照雪的面庞被雾气熏得湿润模糊，他也从少年变成成熟的青年，有了游历红尘的痕迹，从一把新出鞘的剑，变得光华沉蕴，已生风霜。殷怜香混浊而阴翳的回忆里，被吹拂开一隙光亮，年轻的、面目模糊的剑客坐在他的面前，伸手替他簪上一支钗子。
于此刻，钟照雪亦在他的面前，抬手在他眼角擦拭，泪温热地沾湿了指尖，殷怜香没有避开，绒绒的睫毛蹭过，而后泪也连珠落下，绵绵的，一场等了太久的雨。
殷怜香撞进钟照雪怀抱，身量恰好能将头首抵在他肩上，他收紧手臂，抱得太紧太紧，几乎如纠缠的藤蔓，并蒂的莲花，以至于让钟照雪腹部还未好全的伤口隐隐作痛。
在他们尚且陌生时，不知道姓名，不知道从前，也无法知道往后，在最辛苦最漫长的夜奔里，两人在马上拥抱得很近很近，奔入一生的苦旅。彼时长夜惶惶，身似飘蓬，钟照雪的血沾湿了小雨的衣服，小雨的眼泪也沾湿他的手心。
原来他乡淋过的故雨，早已重逢在眼前。
第五十四章 无足之燕（一）
小雨出生在春天，那夜东州正下了第一场春雨，城里霜气消弭，渐渐起了雾，小雨家门口的桃树也开了花，烟雨里一片润红春色，沥出新生的葱茏。
母亲听着雨声摸了摸他的面颊，掌心的汗如羊水一样暖，感受到孩子第一声啼哭，融在淅淅沥沥的声音中，于是他的名字里就有了个“雨”字。
春雨摆渡，一夜万花开，一夜万物生，润物过后，便很快离去，又是晴光正好的一季。被寄托感情的名字，也成了预示，如春雨的转瞬即逝，被满怀着愿望生下的小雨有着早夭的命运。
三岁时小雨刚学会走路，他已长得很漂亮，承袭了母亲的容貌，邻里的孩子里独他最如陶瓷的人偶精致，比起男孩，不如说是娇养的女儿。
有人算出他命格薄弱多舛，白鹤夫妇将他以女孩养之，生活虽然清简，唯独不吝啬疼爱他们的孩子。他们养育小雨，如养一株幼弱的花，殷殷盼望来年若生长枝叶，盛放之日当冠东州。
白鹤夫妇在江湖卓有名誉，不算坏，不算好，年轻时犯过错，更坏过规矩，他们不合时宜也不合群，故而成了人们口中亦正亦邪的人物。白鹤夫妇没有打算传授给小雨任何武艺，也不愿见他步入江湖，他们知道刀光剑影的阴谋如何晦暗，也见过万千副面孔之下的善变，绝不同于话本的幻想，更多时候不过空中楼阁的虚无，年复一年，用青涩或枯老的尸骨将江湖堆得浓墨重彩。
在浑浊的人间里，他们只希望小雨做一个无忧的少年郎。
小雨五岁的一日，孩子们去城郊的草地放风筝，小雨跟着他们在青绿漫漫的草地间嬉闹，他仰头追着越飞越远的风筝，不慎踢到石子，摔跌在地上，此后，他没再能如五岁前一样奔跑。
他天生的隐疾早已埋在身体中，如附骨之疽，埋藏至病发一刻，便不可挽回。那日他摔倒后晕了过去，很快便发了高热，时而冷汗淋漓，时而浑身剧痛，反复三日之后，渐渐从七窍中流出血来。小雨的气息一日比一日微弱，几乎是被最昂贵的珍药吊住一刻生息，他终日陷在昏迷之中，没有清醒的时候。
白鹤夫妇求来数位医师，皆无力回天，他们也在无数的典籍之中寻求办法，可换来的只有冰冷的几行结果，自古以来从无人医治好这种古怪的疾病。他们自恃武功高强，护小雨一生，可命途坎坷，造化残忍，很多时候并非珍惜就能保护。
又是雨，却不再温暖细腻、绵绵如吻，暴雨连珠地打下，在瓦檐上闷闷地震响，枝叶簌簌，如回荡在夜梦的深处，有锈色的风筝，白色的草地。
院门被打开，鞋子匆匆忙忙踩在水潭里，迸溅起水花，将裤子打湿，却无暇顾及。哐当，一把尽是豁口、饱经鏖战的残破长刀被丢到地面。
小雨的父亲穿着蓑衣推开了门，他摘下斗笠，鬓发湿透，弯弯地黏在他的颊边，眉紧锁，眼下的阴郁深深，他已经半个月没有安睡过。如此疲倦，他面上却透出一种凄悯的欣喜，痴痴地，如在穷途末路之时，望见一片梅林，可要走近，却必须经受火海的灼烧。
坐在床边照顾的母亲抬起头，和他对视，两人的面容在昏暗的房屋中，一同泥塑般的凝重沉默。
他阔步走来，每走一步，身上便滴下雨水来，混着不知谁的血，在地面流成浅红色的河流。走到了床前，他低下身扶起小雨，紧紧握住孩子的手，小雨被父亲身上的夜雨寒气一激，又在昏迷中不由得浑身战栗起来，但他的手又收紧了，紧紧回握住自己的血肉亲人。
男人的手却颤抖起来，比他的战栗更剧烈，也更深刻。他双指搭到小雨的腕，那里维系着人身体里千百条的经脉，关系生死，也关系一生。小雨的母亲突然站起来，转过身去，弓下背，如被雪压弯的松枝。
他干涸得起皮的唇动了动，闭眼道：“不破不立，不舍不得。小雨，不要怕。”
小雨终于醒来时，身上没有一处能够动弹，如失去了身躯所有知觉，他只剩下眼睛能看，耳朵能听，剩余的他都无法再感受到。对他来说，世间七情五味，骤然消融不见，而此刻的他变成一尾鱼，在一潭水里死寂地漂浮。
一个没见过的清秀女人站在他床前，她纤瘦，眼睛温柔，脊背微微弯曲，自称为霜姑，小雨不明白她为何到来，但他喜欢霜姑说话时静静看着他的模样。
而父亲与母亲正站在她的身边，眼睛里的感情对于小雨来说，实在太过深奥，他无法解读除了爱以外的感情，他触及到一些坚硬而陌生的东西，譬如礁石，譬如熔炉。
他很想问什么，或撒娇或流泪，以换得父母的怜惜，可他又发现父亲的脸颊边不知何时有一道狭长崭新的疤，狰狞而赤红地横过，蔓延到颈部，离死很近很近。这样的形貌让他原本俊朗的容貌变得有些可怖，小雨的心突然对他产生了恐惧。
沉沉的语调从父亲的身体里发出，像山石滚滚而来，压住他的身躯。
“从今日起，你必须背下这本心法，手不能动，我念给你听，嘴不能说，就在心里背。小雨，你必须永远牢牢记住每一个字，直到死去，你都不能忘记，也不能告诉任何人。”
自那场凶险的大病过后，小雨无法自理，只能终日卧床，由霜姑一起照顾，不停地背诵与记住对他来说太过深晦难解的心法，那些字眼他甚至大部分还未学过，冗长的内容更无法理解。
起先他难以容忍，仓惶不安，总容易哭泣，与父母赌气又得不到回应，甚至憎恨那本心法。他不能跑，不能跳，感受不到其他触觉，牙牙学语，拼凑不出一句话的声音，一夜间失去随心所欲的能力，不再拥有任性的特权，他无法接受翻天覆地的变化，他恐惧失去，恐惧终其一生。
小雨偶尔也有模糊的预感，关于苦难的缘由如何沉重，但他还怀揣天真的愿望，不知道永远是多久，他期望自己的父母心软，如往常一般溺爱，原谅他的软弱，允许他的放弃，这些心法又或什么秘籍，不记住也没有什么关系。
愿望没有回声，无果的不安堆积，渐渐被风化成沙，后来小雨明白了，眼泪无法撞倒这些沉沉的山。
他不再走出院子，也不同其他孩子玩耍，隔着院墙，他听到孩童嬉闹的声音交叠如铃铛，被牵引着越来越远，如风筝一样远去。鸟雀栖息在窗台，乌黑的眼珠映出困在屋中的他。
七岁，他突然能说出话了，因太久没说话，出口的声音干哑难听，心法磕磕绊绊跟着霜姑诵出，铁锈的味道在喉咙蔓延，父母欣喜如狂；八岁，他的手也能动了，被扶着坐起来，眼睛能看到窗外的光景，打破了很多个碗后，终于能自己端稳碗筷；九岁，他重新用双腿站稳起来，又很快摔回了床榻，在霜姑怀里大哭了一场。
十岁，小雨终于恢复到接近卧病前，能够行动自如，只是变得太容易多病。这些年卧床不起，他瘦弱得变形，几乎皮包骨地小，看起来只有七岁那么大，因缺席五年的孩童年岁而变得比从前沉默。
白鹤夫妇的居所换了几个，小雨变得孤僻，后来也不擅长与同龄孩子合群，修习了五年的心法，如一本参不透的秘密，小雨仍不知道为了什么。
身体恢复的那年初夏，霜姑和父母替他换上新衣，推着他出门，去镇上买一篮青杏。
小雨落入人间，又是懵懂陌生的新生，穿行在街上，仍是人声喧嚷的烟火红尘。叫卖的商贩递给他糖，孩子高举着拨浪鼓或风车，欢呼嬉笑地从他身边经过，卖青杏的老妪多给了他两个桃子，路过的妇人围着他，夸赞女孩眉眼生得俊俏。
回去时下了雨，游人匆匆离去，小雨避在茶馆的檐下，楼上的书生在对唱，不知道哪一州的词，也许是溪边浣衣女的吴语，婉转得温柔。小雨抱着篮子抬头，望着挂在芭蕉叶上的雨珠发呆，他很久没闻到这种泥土与青草的气息，纷扰繁华的俗世也颜色浓郁，将他热闹地拥簇。他又变成一个很小的孩子，而不是寄居在屋中的无足鸟。
雨停了，小雨走出檐下，又被小石头绊了一跤，竹篮中的青杏滚了一地，好像从树上刚刚掉落，沥过雨水越显得青绿。
他连忙蹲下去捡，有人出了茶馆，在不远处停下，看到这一幕，也弯腰把滚远的青杏捡起，挨个放到他的篮中。
小雨呐呐地道谢，悄然地抬眼看去，须发皆白的老者慈眉善目，拾起最后一个杏子，用袖摆擦净雨水，放到了自己嘴里去。
第五十五章 无足之燕（二）
青砖板湿漉漉，从旁侧横长得的草里伏着蝴蝶，一前一后的脚步声交叠，踩在水里泛出绿色的涟漪，蝴蝶被惊起，悠然飞去。
回家的路有一段距离，人声在雨后渐静，人们都归家了，小雨提着篮，那白发的老者也悠然自得地漫步其后。小雨没因他的跟随而紧张，他对于人的善恶很敏锐。
青杏不算多么昂贵的东西，可这人的行径算得上疏狂，依小雨的眼光看来，还很不修边幅：他只穿了一身朴素的牙白色长袍，被雨打湿过沁着深色斑点，原本身量颀长，因上了年纪而有些许发福，唯独眼睛透着温和的素辉，令他看起来似不算坏人。
老者尚在吃完后头头是道地点评：“脆而不干，酸而不涩，甜而清爽，看来好东西果然总是藏在他人不知道之处。”
小雨迟疑道：“……我没见过您。”
“女娃娃，你以为我是好人或坏人？”
“替我捡果子，是好人，吃我的果子，是坏人。”
简单得天真的定论，老者哈哈大笑：“不错，好与坏不过一念之间，一人的善恶岂能以偏概全。”
“我也是第一次来这儿，坐船来的，去的时候杨柳依依，春冰消融，一时诗兴大发，遂与船夫共饮到醉卧，结果忘带金银，被他夜半抛下船去。”老者负着手，长叹一息，“江水飘摇，我找了许久许久，再来到这儿，却恰好已落了黄梅雨。”
颠三倒四，胡言乱语，倒像个酒鬼。小雨在心里想。
“女娃娃，你叫什么名字？”
小雨低着头走路，没说话，老者也不在意，会心地淡笑，掩过这句：“我看你体虚孱弱，易受病灾，似是顽疾缠身，今日淋了雨归家，记得喝碗姜汤。”
他们交谈不过两句，陌生古怪的老者已一眼看出，从相遇到现在，这人不似寻常，全然疏狂。他心中一动，转过头去，见白发老者闲庭信步，正探手折下灰白墙瓦间探出的一枝春花。
他问：“您知道我生病，那您会不会治病？”
白发老者目光转来，被花影遮掩得越深，他凝视小雨，短暂的，长久的，又或一呼一吸间，一滴雨砸到他的眼角，他倏忽微笑：“我不会治病，也不会救人，我只是一个剑客。”
老者一震手腕，将花枝上的雨珠震落，花枝枝节细长秀美，几朵粉花已至花期末，被雨一浇，反而颜色清润，执在他手中，也有三分道意的轻狂。
他说：“我与你有缘，不妨授你一式剑招，来日若遇险境，也可做护身之用。”
“€€€€你且看好了。”
若干年后，无论记忆中的事物如何模糊扭曲，如何久远得再难辨别，殷怜香仍清晰记得那一日，于老者手中所挥出的那一式剑招。
不过起手之间，枝成剑，花若锋，柔弱秀丽之物，也有金铁之利，不刻骨，不尖锐，只有一抹最和光同尘的剑意，从一挥一刺之间，骤成千般变化之势，生生死死不过心中一点善恶。
剑意散去，花枝仍不过是花枝，并非杀人的剑，而天地所有事物都重归宁静，又是潺潺如流的红尘。
一叶春生，一剑多情。
老者离去前，小雨忍不住追问：“您要去哪里？”
“我本是来做一件不该做的事，如今我改变了主意，俗事烦恼，不如去寻一壶天底下最好的杏子酒。”
那一夜小雨回去，做了一个梦。
梦里他仍是五岁的年纪，怀里抱着一只风筝，燕尾纤长，涂色富丽，轻盈得即将展翅，是他父亲剪的形状，母亲画的燕子，小雨只需趴在桌边，等每年爹娘给他画许多时兴的图样。有时候他瞌睡了，头啄米地碰到桌上，沾了一额头墨水，如花猫被大笑。
他最喜欢放风筝，身边的孩子们都会艳羡他的风筝，这由爹娘精心做成的风筝，如从繁荣的扬州飞来，独属于他的骄傲，比街头刘四叔卖的风筝更好看，也飞得最高最远。
孩子们又缠着要跟他一起放风筝，他们在草地里奔跑，有人抢了他的风筝，线从手中脱去，风筝也自由离去。
小雨着急地去追，跑了很久很久，不感到疲倦，跟风筝跑过河流，跑过山径，跑过古佛寂静的寺庙，跑过数百分歧的曲径，跑过一昼的光景，夜晚降临，丛丛幽林里萤火如海，淹没了他的足迹。
小雨终于喘着气停下，才发觉自己已经跑到了不认识的地方，这里悄无声息，风筝也无影无踪。
在他的面前有一条溪流，小雨走上前，低下头去看，野草茂盛，白露凝珠，如母亲耳朵上莹莹发光的珍珠。水流照出他的面容，如女孩的脸，发髻上还簪着一朵小小的桃花，是出门前霜姑摘下的，别在他的发间。
萤火落到花上，他心中一动，无师自通地想起心法的一节。
月为昼沉，星为辉黯，萤火微微，长明至亡。
他伸手去碰，小小的萤火虫惊起，触碰时竟如火焰滚烫，灼烧指尖。