铁柱大喘一口气，解下水囊丢给顾承宴，然后醒过来道歉，“顾先生，我一时忘形、没忍住——”
顾承宴笑着摇了摇头：
这哪需要抱歉。
他好久没这么单纯地跑过马了，而且铁柱说的没错，马和马真的不一样。
草原跑马的速度快、有力量，而且他知道，这还不是戎狄最好的马。
刚才选马的时候顾承宴就看出来了，这匹大白马贪吃、小动作多，跑得快、能送信，却不够格做战马。
草原上最好的儿马能上战场、能带领马群对付凶猛的捕食者，甚至平时看家护院、战时勤王救驾。
看着顾承宴喝完水后，又自然地往掌中倒了些水喂马，铁柱忍了忍、没忍住，还是由衷感慨道：
“您真的很适合骑马，我的意思是——”
他换回了戎狄语，很虔诚也很慎重：
“您应该属于草原。”
顾承宴：“……”
铁柱这人哪哪都好，就是太执着给他的主子、给草原狼主当说客。
“我……”他好脾气地笑笑，“我这不就在草原上么？”
铁柱却更直白地表示，“您应该回王庭！不应该被流放到这里！”
顾承宴咳了一声，无辜地眨眨眼睛，“我这……不是来养病的么？”
这次，铁柱终于反应过来顾承宴是在顾左右而言他，他撇撇嘴，心道：
哪有病人能像您这样跑马。
但——
这一路走来，顾承宴吐血是真，大萨满切脉说他病重不治也是真。
铁柱疑惑地歪歪脑袋：难道是中原人还有法子能改变脉象？
想来想去想不通，铁柱只能愤愤地接过水囊，“……我看您就是装病躲懒！”
“哪能呢，”顾承宴弯下眼，“真病着呢。”
铁柱看着他浅色的唇瓣，最终还是不再想这事，头前带路、领顾承宴上山。
孟冬时节，山草枯黄。
圣山上和顾承宴想的不一样，并非是完全光秃秃一片，阳坡的荒草碎石间，还开着不知名的小黄花。
松林树梢中有追逐蹦跳的松鼠，远处灰岩灌木后又有偷偷拿眼观瞧他们的灰兔。
铁柱领他走的，是一条被荒草掩埋大半的山经，道旁还有一条干涸的溪谷。
“这是我们从前去鄂博山祭的道路，小时候我跟着族人常来，”铁柱用马鞭指了指，“您瞧那边有两棵歪脖树——”
“那是从前鄂博山祭时，赛马比赛的起点。当时这条小溪还没干，大家都会带着马儿来道旁饮水。”
他看着山经旁已被碎石荒草填满的溪谷：
“那时小孩子都会站在溪畔，给部落里的勇士送花环彩带，希望他们能搏个好彩头。”
顾承宴远眺一眼那两棵树，然后又看了看山坡上蜿蜒的旧水道，隐约能猜出当初的热闹。
“老萨满在时，鄂博山祭是雷打不动三年一次，而且除了赛马，还有许多有趣的比赛。”
“我七岁时，赢了好大一颗彩球。”
铁柱说着说着，脸上的笑容却渐渐淡了，“只可惜后来老萨满不在了，山祭也就……渐渐没了。”
戎狄山祭类似于中原人祭祖，是个重要节日。
这样重要的节日都能不办……
顾承宴暗中摇了摇头。
“那难怪你刚才能赢呢，”不想铁柱情绪低落，顾承宴想了想，故意逗他，“你胜之不武。”
铁柱果然上当，涨红了脸分辨道：“那、那也是您先抢跑的！”
顾承宴噗嗤一笑，“所以，我们平手。”
铁柱撇撇嘴，刚想说又没有彩头、胜负也无甚要紧，结果抬头就看见前方半山腰上腾起一片白雾。
他眼睛一下亮起来，扬鞭直指：
“您快跟我来！”
顾承宴依言打马，跟着他顺山经往那片白雾的方向跑，绕过第二个弯后，山经就开始绕着山盘旋。
随着高度的拔高，山里的气温也逐渐降低，顾承宴不经意地一抬头，发现头顶的天不知何时蒙上了灰影。
不等他细想雪山上的天变，铁柱就兴奋地叫起来，“您瞧，这里是圣山遗泽！”
铁柱指着的，是半山腰一处开阔平台，此处的岩石和山上其他地方不一样，很像玄武岩。
而平台后靠近山壁一侧，有个一人高的山洞，洞内白雾缭绕，连带着地面也冒有白烟。
“圣山遗泽我就见过两次呢！老人们都说，这山洞里住着神仙！许愿很灵验！”
说完，铁柱双手合十抱在胸口，认真闭眼念经，请求神明保佑——
看铁柱这样，顾承宴笑笑，又转头去看那山洞，正好山风刮来，让他意外嗅到一股硫磺味儿。
他忍不住策马往前凑了凑，果然在那黑色的山壁上看见渗出来的大片水迹。
顾承宴心头狂跳，水汽、白雾、很像是玄武岩的黑色石块、再加上这阵硫磺味……
他几乎有六七成把握——这山洞不是什么神明居所、白雾也不是神明显灵，而是，洞内藏有温泉。
受伤后，顾承宴终年畏寒，来这极北草原唯一的困扰就是取暖。
若这圣山中有一泉温汤……
那这地方还真是世外桃源、好得不成样。
他下意识提起马缰，想往那山洞的方向靠一靠，如果来得及，他甚至想进去探一探。
但才走了一步，就被身后的铁柱叫住，“顾先生，那是禁地去不得，进去要被神明惩罚的！”
顾承宴忍不住有点想笑。
但下一瞬，铁柱脸上的神情就从“善意提醒”变成了“惊慌失措”，一双眼睛瞪大、面目也很狰狞：
“顾先生！快跑！当心——！！”
顾承宴只感觉面前落下很大一片阴影，他顿了顿抬头，却骇然发现不知何时头上滑下来好大一片积雪。
巨大的雪块如泰山压顶，白驹受惊，根本不用顾承宴控制就驮着他往前蹿了一截。
可是雪山崩落，往往是牵一发而动全身，一块雪落下，就会有更多的雪簌簌往下形成巨大的洪流。
顾承宴弓腰、尽力让自己贴近马背，白马也使出了全身力气、撒开四蹄逃跑。
但坠落的白雪中还裹挟有枯木、山石，白驹惊慌之下终于是失了蹄，一脚踏空、带着顾承宴滚进雪里。
被白雪掩埋，顾承宴第一反应不是冷，而是觉得——
下次再赴险境时，他一定要让铁柱少说话。
这小子，还真是乌鸦嘴。
厚重的雪被压在身上，沉得顾承宴喘一口气都难，白驹被枯木挤压失去平衡又打滚将他甩出去。
顾承宴下意识想站稳，但却忘了自己内劲溃散、根本使不出什么力。
这一下落地扭到脚踝，人也被更大的雪浪卷下去。
铁柱的声音渐渐消失，耳畔只有一阵阵嗡鸣，顾承宴感觉自己喉头涌上了腥甜，身上也开始疼。
也不知雪推着他走了多远、多久，最终又停在了哪里，顾承宴只知他勉强从雪中钻出来时，大白马已经不见了。
湿凉的雪弄湿了他身上所有的衣裳，本就为骑马而选的贴身劲装现在倒真要了他的命。
左脚好像没了知觉，他试图将自己挪到一颗树下，但只动了一点儿，就忍不住咯出了一口血。
木然看着那片殷红，他啧了一声拭过唇瓣，仰头无力地躺倒在雪地上：
前世死在宫禁，今生难道要被埋在雪里？
怎么……横竖都是短命鬼？
顾承宴撇撇嘴有点委屈：老天，你好不公平。
他意识昏沉，半晌后依稀听见沙沙踩雪声。强撑着半睁开眼，还真隐约看见个人影。
“铁柱……？”
那人没应声，只走到他面前顿了顿，轻不可闻地叹一口气后，突然给他打横抱起——
不是铁柱。
铁柱没有这样结实的手臂、这样峻拔的个子、卷曲蓬松的发丝……
咚、咚、咚。
耳畔心跳声沉稳有力，顾承宴放松下来，无意识靠着热源蹭了蹭，只觉枕到的那一片胸：
嗯，好软。
第8章
不知过了多久，意识重新恢复后：
顾承宴发现自己躺在间小木屋内，身上衣衫破烂、但盖有一张厚重的熊皮。
虽还有些低烧，但已没那么痛了，能撑起来动动。
木屋不大、六尺见方，一面是方窗和小门，剩下三面都是墙。
因窗上挂有不知用什么动物皮制成帘子，屋内一片昏暗。
顾承宴只能看清屋中央有个火塘，上面还架着一口已锈蚀掉底的锅。