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台上毡帐这边,贵族们这会儿的€€脸上个个都不怎么好看,却还要强扯着笑容看着眼前这一幕。
那些狂热的€€平民们呼吸粗重地喊着要为那位殿下效力€€,似乎真是对他有€€着发自内心的€€敬爱和拥戴,这是当年€€的€€查理亲王殿下都没有€€的€€热情待遇。
不过€€想到这位殿下才来王都大半年€€的€€时间,就办了免费义诊施恩平民,又在普法尔伯爵领开设了各种各样的€€赚钱工坊,招聘下等人们为他干活儿做事€€,他的€€势力€€就真的€€这样慢慢发展起来了,把整个伯爵领都纳入了他的€€控制之€€下,这让以威尔公爵为首的€€一众贵族们十分难受,且不敢相信。
明明在半年€€前,这位有€€着奴隶过€€往的€€王子刚刚来到王都的€€时候,就主动邀请他们参加了一场美味绝佳却不怎么体€€面的€€晚宴,那时的€€他一没有€€势力€€,二没有€€背景,三没有€€实权领地,就只有€€大主教阁下一个实权人物愿意支持他。
大伙儿们都在私底下嘲笑他的€€礼仪教养欠缺,连宴请的€€礼仪都不懂,尽管那宴会美食不错,可那不能遮掩他欠缺的€€教养。
很多贵族因€€此€€觉得这个突然空降且没有€€实力€€的€€王子殿下,他们可以对他阳奉阴违,让他当个吉祥物亲王就算了。
可现在才不过€€短短半年€€时间,他就成长为一个实力€€不弱,且有€€效掌握了一个伯爵领地的€€王子殿下,并且他现在还很受平民拥戴,他们还能按照原本的€€策略去对待他吗?
看来公国贵族之€€间维持了二十多年€€的€€政/治平衡,在这一刻就要被打破了。
第209章 安德烈管事的态度
在距离王都哈伦堡足有十几天路程远的查特村庄,科伦家夫妇俩此时正在自家份地里,小心翼翼地给红薯间苗。
红薯这一新粮食的丰产名声,其实早在前两年就已经传到了阿基坦公国的一些大城市、大庄园里,有些大贵族还从南面高价买到了红薯种子在自家庄园里种植,只€€是红薯种子稀缺,价钱又昂贵,他€€们这样的普通自由民是找不到关系,也没有那€€个银钱能够把它弄到手中。
但在半年前,他€€们公国的王子殿下被大主教老爷给找回来了,王子殿下头脑聪慧、能力出色,还对领民们十分仁慈,给€€他€€们分发丰产的粮食种子。科伦一家就分到了三个红薯和一小把玉米种子,村子里还有达伦殿下派来指导新粮食种植的老把式,科伦夫妻现在就是按老把式所说€€的做€€€€等红薯苗长得太过茂盛的话€€,就得给€€它间间苗,剔除一些多余的叶子,免得杂枝把份地里的营养都抢走了。
等把红薯苗间得差不多的时候,杰里米对妻子说€€:“听说€€去罗兰庄园服杂役满两个月,就能免畜牲木柴奶酪这些杂税半年,还能包吃住,过一阵子,我也想去服杂役两个月。” 听说€€达伦殿下在罗兰庄园开了很€€多工厂,还要修路到王都,招了很€€多工人帮忙干活儿,待遇也很€€不错。
索兰托村的男人们在三个月前,就都跑去罗兰庄园服杂役修路,据说€€他€€们回来的时候都胖了,还很€€高兴地说€€达伦殿下给€€他€€们免了半年的杂税。查特村庄地方偏僻,很€€多消息都不灵通,等他€€们村庄的男人得知这个消息时,恨不能是他€€们去服杂役的,可等他€€们想去的时候,却偏偏又遇上了秋耕。
布兰妮对丈夫点点头,“那€€你小心€€一点,家里的活儿不用担心€€,地里的活儿,我也会和母亲一起照顾好的。”他€€们家里还有两个孩子,大儿子沃斯九岁,还没有到能在份地里分担累活儿的年龄,小女儿才刚刚会走路,她的哥哥沃斯平时就在家里照顾她。
杰里米的父亲早些年就不在了,他€€的母亲老海伦倒是还在,她一般就待在家里做家务和照料菜地,农忙的时候也会去地里帮忙干农活。他€€们的家境不算很€€坏,好歹有两块不大不小且属于自己的自由地,再€€耕种几块领主老爷的租地,加上杰里米也有个搭房子的小手艺赚取外快,所以他€€们一家想填饱肚子不是问题,杰里米甚至还有余力多养活一个岳母,只€€是他€€妻子的母亲身€€体不是很€€好,在他€€家只€€待了五六年就去世€€了。
杰里米脸上愧疚,他€€抱歉地对妻子说€€道:“这些年辛苦你了,布兰妮。”布兰妮的娘家其实比他€€家的家境还要好,祖上以前还出过骑士老爷,布兰妮的父亲甚至还是个给€€公主殿下陪嫁的士兵,只€€是她的父亲在二十多年前就没有音讯了,听说€€好像是死去了。她的哥哥娶了个贪婪的管事女儿,不但把家产都霸占了,不肯给€€布兰妮出一份嫁妆,还不想照顾年老的婆婆。
“说€€什么呢,要不是你,还有我妈妈偷偷帮我逃跑,我说€€不定就被哥哥一家逼去嫁给€€暴脾气的老鳏夫了。”布兰妮对于过往,也已经想开了。
早些年她作为€€乡绅后代的女儿,父亲又是骑士随从,她童年的日子过得还不错,后来父亲被安排给€€公主送嫁,一走不回来。等嫂子嫁进来后,哥哥翻脸不认人,母亲也自顾不暇,她的日子就难过起来了。
她能嫁个不嫌弃她没有嫁妆,对自己还算体贴的杰里米就已经很€€不错了,婆婆海伦虽然也有点脾气,但不算很€€难相处。她和丈夫生了一双儿女,家里能填饱肚子之余,每年都攒下一些钱粮,这还有什么好委屈的。
就在她还想对丈夫说€€些什么的时候,不远处跑来一堆人,领头的老邻居还背着他€€们的大儿子沃斯过来,大声喊道:“杰里米!布兰妮!你们家有好事,真的有天€€大好事儿!管事老爷亲自带人给€€你们送了一车好东西,听说€€是王子殿下送给€€你们家的,殿下还写信表扬你们勒……杰里米,你们家以后富裕了,可别忘了我这个老邻居啊!”
“你说€€什么?”杰里米和妻子对视一眼,连忙跑过去,从老邻居的背上接过大儿子。
此时他€€们的儿子沃斯笑得眼睛都眯起来了,脸蛋红扑扑的,十分激动€€,“父亲,母亲,这是是真的,管事老爷刚刚跟我们说€€了,殿下说€€你和父亲有孝心€€,不忘本,热心€€照顾烈士家属,对了,管事老爷还说€€我的外祖父是个英勇的士兵烈士……”
“是啊,我们也听到管事老爷念信了,说€€达伦殿下表扬你们把安东尼克烈士大人的妻子接回家养活,照顾她的生活,给€€她养老……殿下说€€你们夫妻是好人,十分有孝心€€,值得大家学习呢!”
周围的人们也七嘴八舌地说€€道:“杰里米,布兰妮,你们快回去吧,管事老爷还在你们家等着你们夫妻呢,说€€要给€€你们颁发达伦殿下送的奖励。”
布兰妮脸上仍然有些愣愣的,不敢相信地应了一句:“啊?这……”
安东尼克是自己的父亲名字没错,但是父亲不是已经死去了吗?怎么就成烈士了?还有达伦殿下是怎么知道自己把母亲接到家里养活的?
等她和丈夫带着儿子急匆匆地赶回家,就看见家里院子被村人围了一大圈。他€€们一进屋子,就看到厅堂里摆了整整六大木箱的礼物€€。
她们家平日里总是表情很€€严肃的寡妇老太太,老海伦此时脸上也挂着喜悦的笑容,连忙给€€管事老爷父子和他€€的随从们端来热水,又从屋子角落里的陶罐中取出鸡蛋和黑面包,准备招待贵客。
住在左右两旁的老邻居不敢直面面对管事老爷,便围在院子外,竖起耳朵听起里面的动€€静。
管事父子俩终于等到科伦夫妻回来后,他€€脸上没有一丝的不耐,反而露出热情之中带着三分和善,和善之中带着两分赞许,赞许之中又带着一丝羡慕的笑容,立刻起身€€上前,主动€€拍了拍杰里米的肩膀,“好杰里米,你是我们查特村庄中最最善良又有孝心€€的好女婿,达伦殿下表扬你照顾养活岳母的善举啦!”
紧接着,他€€就把达伦殿下为€€什么会给€€布兰妮的父亲追封成烈士的缘由给€€说€€了出来,除了这个烈士荣誉,达伦殿下还给€€烈士家属送了抚恤金和礼物€€,另外免除其家庭十年的农税的特权,还给€€烈士家属安排了一个工坊职位。
抚恤金、礼物€€、免除十年农税,还会安排工作职位,这哪一样€€拿出去都是天€€大的好东西啊,怎么会轮到他€€们家?轮到她这个女儿?
“管事老爷,我想问……这些东西是因为€€我父亲追封的烈士身€€份才送来我家的吗?”布兰妮看着客厅上摆得满满的六个木箱,有些担忧地对管事老爷说€€:“我还以为€€是因为€€我们家照顾我死去的母亲才得到的礼物€€,如果是因为€€我父亲的烈士身€€份而得到的礼物€€,要是我哥哥他€€们听说€€了这样€€的好事,肯定会过来抢的。”
“啧,抢什么?他€€们敢?”管事老爷突然冷笑一声,“布兰妮,你就放心€€吧,你哥哥一家以后都不会来找你们的麻烦。”
“本来这些礼物€€的确是要送给€€你哥哥家的,为€€此你哥哥一家都被通知去王都参加授勋仪式了,不过他€€被我的堂亲给€€认出来了。当年杰里米把你母亲接过来生活,不是在附近村子里引起了一些闲话€€吗?”
“我的堂亲因此得知了你们家的往事,刚好他€€现在又在罗兰庄园给€€达伦殿下做事,一看见你哥哥和你嫂子那€€样€€贪婪不顾母亲死活的坏人都能得到奖励,顿时就觉得不妥,立刻就跟达伦殿下说€€了这事。殿下还特地派人找我过去问话€€,查清楚事情的真假……我安德烈是谁,是看着你们夫妻俩好好把烈士遗孀照顾得好好的证人啊,肯定把你们夫妻做的好事都仔仔细细地告诉殿下了。”安德烈管事趁机把一部分功劳按在自己身€€上。
“达伦殿下是非分明又英明神武,他€€立刻就罚了你哥哥一家,罚没他€€们大半的家产,你哥哥跟嫂子被罚去干苦役三年。就是你嫂子的娘家,也被免除了管事职位……所以这些东西,的的确确就是达伦殿下赏赐给€€你们家的,比别的烈士家庭多了两箱礼物€€呢。”安德烈管事指了指最里面的一个木箱子,“那€€里面都是好东西,尤其是这一箱子装的可是珍贵的书写用具!因为€€杰里米你的好心€€,达伦殿下觉得你们家的品行风气很€€好,特地给€€你们家推恩,赏了你们的孩子一个免费的免试入学名额。”
“入学名额?”杰里米疑惑,“那€€是什么?”
“那€€是好东西啊,达伦殿下和乔里副主教阁下要在罗兰庄园附近的教区盖学校,要请知识渊博的修士老爷去教孩子们学习。杰里米,你走运啦,小沃斯也走大运了。”
管事老爷毫不吝啬地跟他€€们分析其中的好处,“等学校建好,小沃斯就可以去城里学校寄宿学习,学认字、学算数、学绘画、学各种本事……等他€€学会了这些本事,就能参加殿下的官员入职考试。要是小沃斯足够聪明,通过了官员入职考试,那€€他€€就能跟我那€€个走运的堂亲一样€€,跟在达伦殿下身€€边做事啦,你们家说€€不定就会出一个官员老爷呢。”
“杰里米,你说€€说€€,你们家是不是走大运了?”简直改换门楣指日可待,小沃斯可是达伦殿下亲自开口让他€€免试免费入读的幸运儿。
“啊,这……这真的?”杰里米一家人的目光都忍不住投到木箱旁边,此时他€€们的长子沃斯正蹲在木箱旁边,想要偷看箱子里都装了什么好东西。
眼见大人们都盯着自己,沃斯手足无措地站起来,以为€€自己做了错事,他€€刚刚只€€顾着偷看礼物€€,都没有听到管事老爷都说€€了什么话€€。
“好沃斯,别怕。”管事老爷笑容和蔼地上前,摸摸他€€的脑袋,“这脑袋又大又圆的,你肯定是个机灵聪明的好孩子。正好我儿子这两年也在跟我学认字算数,你去城里上学之前,可以过来我家也学一学这些知识,还有面见贵族老爷的礼仪什么的,我也可以教教你,反正教一个是教,教两个也是教嘛。”
“不然你一个孩子第一次去城里,什么东西都不懂就不好了。”管事老爷笑着说€€道:“反正我儿子也会去参加入学考试,看看能不能也进学校学习,小沃斯,你最近就过来我家,多和你福特哥哥玩吧。”
福特接收到父亲的意思,连忙上前拉住沃斯的手,对他€€露出善意的笑容,“沃斯弟弟,你好啊,我是福特,我们以后当好朋友,请你多来我家玩吧。”
“啊?哦。”沃斯傻傻地应了一声,他€€转动€€脑袋,就看见嘴角已经弯不下来的祖母,看见了神情震惊且激动€€的父母,又看见总是很€€威严的管事老爷此时正一脸和善地看着自己,笑着说€€:“好沃斯,好孩子。”
明明在今天€€之前,安德烈管事老爷和他€€的儿子从来没有正眼看过他€€一眼的呀?
第210章 开办教会学校
“老霍华德是我的堂亲,你们知道吧?我爷爷跟他爷爷是兄弟,当初老霍华德受伤回家,我父亲就很照顾他,后来老霍华德的儿子想在城里找份工作,也是我托牧师老爷的关系,给他弄了个警役职位。”
卡伦美食屋这里,一个褐色卷发,鹰钩鼻子的中年男人一边喝着麦酒,一边跟美食屋里的客人吹嘘,“走运的霍华德,我的好堂亲,如今成了尊贵的爵士老爷啦,儿子也有了好前程,但是他们也没有忘记我们家以前对他们的帮助,授勋仪式结束的第三€€天,他就叫儿子给我们家送了礼物。”
“哇,走运的威利斯,霍华德爵士老爷给你们家送了什么礼物?”
“就是,你知不知道王子殿下给爵士老爷他们送了什么礼物?”
“当然是好东西€€了,吃的用的都有。”威利斯这会€€儿摆摆手,明显不想多说自己得到€€的好东西€€,还很聪明地€€转移了话题,“说到€€礼物,殿下给那两位爵士老爷和那些烈士家庭送的礼物才丰厚呢,听说有好几大箱箱子的东西€€,银币、细面€€粉、衣料什么的都是好东西€€,最贵重的就是殿下给他们每户人家免税十年,还安排家属一个工作职位,啧啧啧,光是免税十年就能攒下不少银钱了。”
“其实我听说,殿下原本是想给他们赏赐土地€€的,但是大部分的王室领地€€还没有交还到€€殿下手中,殿下也没办法,只能多给他们一些财产和免税十年的权利。”旁桌一个貌不惊人的年轻男人突然开€€口说道。
“殿下以前不在公国€€,那些领地€€好像都是被贵族老爷们暂代治理的吧?”有人也记起了这事,“都已经暂代治理二十多年了,殿下现在也回来€€,贵族老爷们怎么还不把东西€€交还给王子殿下?”
“哈,换了是你,你也不愿意吧,那么大块的土地€€呢。”有人说道,“不过这也难怪达伦殿下赐予他们爵士老爷身份的时候,居然没有赏赐封地€€,原来€€是因为殿下手里也没有多少领地€€。”
“看来€€殿下的日子也不好过,那些大贵族最喜欢欺负人了。”
很快地€€,关于大贵族们不肯交还王室领地€€给达伦殿下的消息,飞速地€€在哈伦堡中传播开€€来€€,渐渐地€€,连王都稍远一些中小贵族领地€€的人民也听闻了这个消息。
对于这件事,大伙儿虽然不敢当着大人物的面€€上随便€€议论,但是私底下也是纷纷指责那些大贵族贪得无厌,欺负他们那仁慈慷慨的达伦殿下,甚至还有吟游诗人为达伦殿下的事迹给编了首诗歌。
“殿下身穿盔甲,骑着骏马奔腾回来€€。风儿为他吟唱,鸟儿为他欢歌。他仁慈慷慨,推恩子民;他英明聪慧,治理领地€€;他感恩回馈,赐封士兵……贪婪的苍鹰却觊觎圣主眷顾的羔羊……
等这诗歌传到€€贵族们耳中的时候,更是让他们勃然大怒,却偏偏拿那些家伙没有办法,因为这些下层人滑不溜秋的,从€€不会€€当面€€议论他们这些贵族,自然也抓不到€€把柄。
不过话说回来€€,那位殿下最近的这一系列举动,也的确是搞得他们这些贵族既烦恼不已又内心憋屈,尤其是给那些烈士家庭免税十年的推恩法令,让他们白€€白€€没了王室领地€€一小部分家庭的十年税收,可他们偏偏又没有正当的理由去反对。
毕竟王室领地€€的确不属于他们,本来€€他们不肯归还领地€€就不合规矩了,而这次那位殿下又说打着那样的冠冕堂皇的理由来€€给烈士家庭免税,于公于私,给烈士家属免税的理由都很正确得体,甚至可以说一声殿下英明仁慈,所以他们只能认了。
不然自己要是带头反对这种施恩忠心耿耿的下属家庭的好事,那他们的贵族名声传出去只会€€更不好听。
对于王都贵族的这些想法,乔里和达伦并不完全了解,就算他们知道了,也不会€€关心这个,这时候的他们正一起忙着一件大事€€€€共同创办中世纪的第一所教会€€学校。
乔里从€€桌子上取出一册开€€设学校的计划书,递给达伦察看,“我计划在普法尔主教区建一所规模颇大的教会€€学校,根据学生的受教育程度来€€分设教区。像从€€来€€没有接受过教育又或者初步教育的孩子,就到€€初级部学习识字、文法,算数、绘画等初级教育。而掌握了初级文法算数的孩子可以升到€€高级部,他们可以一边继续学习更高深的神学文化知识,也可以选择进修高级的算账、宗教、医术、战技等技艺,你看看还有没有什么要补充的?”
这年头的教育还处在师传徒的时期,像手艺人传授手艺,教会€€牧师收徒教授教士,甚至贵族们也是聘请家庭教师来€€教育后代的,也就只有很少的一些修道院初步具备了学校的雏形,会€€有专门€€的修士给过来€€进修的学生们讲课,但更多的是教他们如何虔诚地€€信奉圣主。
而乔里这次想要创办的教会€€学校,里面€€囊括了中小学普通文化教育和高级职业技术教育的课程,所以他给它起名为“皇家教会€€联合职业教育学院。”
达伦仔细翻看了规划书,斟酌了一下说道:“你的想法很好,不过我想底层的平民们应该不会€€愿意送他们的孩子过来€€,这个年纪的孩子大都已经开€€始帮家里干活儿了,就算你列出来€€的学费和其他费用并不算昂贵。”现在有新式的书写用纸,所以课本费的成本降低了,可即便€€是这样,大部分平民估计也不会€€把钱花在教育上,更多的是想填饱家人的肚子。
“我知道,所以才要设置入学考试啊。”乔里对达伦说道,“你也可以正式颁布一道法令,说将来€€的政府官员和工坊管理人员的入职考试,学校的学生们可以凭借初级毕业证书来€€免除工坊的笔试环节,直接进入面€€试,而官员的免笔试条件则是需要提供学校的高级毕业证书。等以后时机到€€了,你再€€慢慢取消这个法令,改成择优录取好了。”
“另外,如果在入学考试和在学校表现优异的学生,可以申请奖学金和助学金,每个月也可以补贴一定的粮食。”乔里对达伦说道:“只要负担不是很重,又能看到€€明显的好处,能给家里的孩子谋来€€好前程,改换门€€庭,那么总会€€有平民愿意送孩子入学的。”
“有些道理。”达伦点€€点€€头,“这或许可行。”
……
“好儿子,帕克,你真€€给我争气,居然一下子就考进了高级部!”哈伦堡的某间杂货铺二楼厅堂内,老帕德里克看着手中那张入学通知书,笑得眼€€睛都眯起来€€了,“这下子对面€€的巴斯汀还怎么在我面€€前傲!”对面€€的巴斯汀出身小乡绅家庭,靠着分家得来€€的一部分财产也在城里开€€了间杂货铺,经常跟老帕德里克打擂台。
巴斯汀前段时间还花了大价钱把儿子送去某个男爵老爷家中当侍从€€,在他们身边观摩学习贵族官员如何办事,预备以后在王都的市政厅某个官员助手的职位。
老帕德里克就没有这层人脉关系,他只是村庄平民出身,成年就来€€到€€城里的店铺当学徒打杂,硬是靠着精明的头脑和对数字的敏锐,慢慢地€€在城中立足,结婚生子,还有了自己的店铺。
由于自己吃多了没有文化的亏,又得了算学敏锐的天赋红利,所以老帕德里克经常教自己的两个儿子算数和记账的窍门€€,也咬牙请了附近教区的牧师老爷帮忙教授儿子知识。
正好前段时间,达伦殿下和乔里副主教阁下都发了公告,说是要联合开€€办教会€€学校,招收适龄孩子考试入学。
一时之间城里的居民都议论纷纷,都在考虑要不要送孩子入学,尽管他们都知道接受教育,学些本领是一件大好事,可是在没有看到€€回报之前就要往里面€€大笔投入,总是让人迟迟下不定决心。
也就是这个时候,大伙儿又得知学费其实并不算特别昂贵,而且入学考试成绩优异者可以免学费或者得到€€奖学金,每月也能拿到€€粮食补贴。最最重要的是,以后这些学校的学生能凭借毕业证书,在政/府官员或是工坊管事入职考试中,免除笔试,直接参加面€€试!
这可是改变门€€庭的天大的好机会€€啊!
一时之间,各家各户都忙着叫儿子们去大主教区参加那什么入学考试,要是儿子争气,能得到€€奖学金或是粮食补贴那就更好了。
老帕德里克也是其中一员,并且由于自己大儿子帕克早就跟随牧师老爷学习了几年,他干脆胆子很大地€€叫儿子直接报名参加高级部的入学考试,反正要是考不上还能考初级部的嘛,老帕德里克在这方面€€总是打算得特别精细。
果不其然,他的儿子帕克没给他丢脸,也没让他每年耗费那么多银钱和礼物去请牧师老爷给他上课,这回报不就来€€了嘛?
此时房屋内的火炉正在熊熊燃烧,明亮的火光照亮了老帕德里克手中的入学清单手册。
“帕克,你看看上面€€列出来€€的书本数量,再€€算算总价是多少?”敏锐的老帕德里克将手中的清单递给儿子。
“6本课本加6本练习册,一共需要两个银币,听说,殿下也补贴了我们一部分书本费,所以费用不算很高。”
“哪怕殿下再€€有钱,如果课本成本太€€过高昂,他也不会€€一直补贴的,这只能说明这些新式课本本身就成本不高。你再€€想想草纸没有出现之前,就两个银币能买到€€多少书写用具?”
“额,可能就一张羊皮卷,如果是有些年限的,能买两张。”脸上长着雀斑的帕克想到€€家里的杂货店,立刻给出了答案。
“可是从€€四€€五年前,乔里阁下弄出的草纸出现之后,两个银币就能买好几本空白€€的草纸册子。”老帕德里克敏锐地€€察觉的一些东西€€,“或许不止我们家的门€€楣就要得到€€改变了,看来€€整个公国€€也要发生巨大的变化了。”
第211章 就任大主教