沈吉压住紧张的心情：“不是向我们交代，而是要向大黑天交代，现在祭礼在即，难道非要搞出一两件冤案来？坏了以后的福祉吗？”
这话倒是不假，榕骨镇自古以来便有规矩：为了保证祭礼能够顺利完成，不受任何其他事情干扰，在祭礼前后两个月，所有犯错的村民都可以得到赦免。
刘盛对他的多管闲事深感烦躁，正暗自咬牙切齿之时，大巫贤终于慢步而来。
她手里仍拄着那个黑漆漆的拐杖，每次敲击在石板路上，都发出令人心慌的声音，沈吉没有敢看大巫贤的脸色，只得凝望着空气，身体硬邦邦地站在原地。
万万没想到，大巫贤并没有站在刘盛那一边，她停步后平静说道：“沈吉的话我都知道了，确有道理，这件事可能真是江鹤的仇人所为，我们不应该在祭礼的紧要关头，随意闹出冤假错案来。”
刘盛向来要听她安排，即便内心极不同意，却也只能勉强低头：“是。大巫贤说的对。”
大巫贤又道：“不如就让沈吉把箭头取出来，如果确实不吻合，那就应该先放人。”
此话一出，难免让沈吉有些紧张。
虽然江之野已经肯定过那绝不是弟弟所用的箭，但万一坏人做事缜密，还是存在搬起石头砸自己脚的可能。
大巫贤严厉地看向他：“怎么，还不动手？”
第24章 榕骨镇
染血的箭头从尸体中挖出，看起来十分狰狞，但用清水洗过，可见其绑法果然和江鹤的截然不同。
负责操作的沈吉终于松了口气，此时他感觉额间满是细汗，四肢也在瑟瑟发抖。
大巫贤直接看向王祥。
王祥这人向来烂泥扶不上墙，不由嘴角抽搐，勉强表态：“我这就让小江先回家，不过在案子查清楚前，绝不能离开榕骨镇。”
话毕他便回拘留室，把面无表情的江鹤领了出来。
江鹤的眼神掠过沈吉，狠狠地落在巫贤身上，而后什么都没说，便默默朝自家方向迈开了步子。
大巫贤已发话，自然无谁敢挡，周围的镇民们立即在好奇的打量中让出路来。
沈吉松了口气，只想尽快离开是非之地，尴尬而忐忑地说：“多谢大巫贤主持公道。”
老太婆全没有回应这虚伪的奉承，她垂下眼皮，转身便说出极为突然的消息：“今日我已卜过卦、请了神，确定了祭礼的时间——”
众人瞬间专注了神情。
大巫贤继续颁布：“就在明日亥时。”
此话一出无人不惊，毕竟死者再怎么可怜，那也都是别人的遭遇，而祭礼才是与自己息息相关的大事件。人人都想自保，人人都心怀侥幸，这就是榕骨镇实难改变的残酷之处。
*
突如其来的消息，让郑家的气压格外低沉，本就没有什么温度的小屋内，更加云迷雾锁。
唯独被锁在床边的郑容满脸嘲弄之色，她的同化指数仍旧维持原状，态度却更加恶劣，无所顾忌地嘲讽道：“傻了吧？我早就知道你们要白忙一场，笑死。”
瞧着这姑娘眼睛里的癫狂，沈吉颇感无奈，他拉着郑磊到院内问：“怎么会这么突然？”
郑磊的神色更为复杂，他有所隐瞒已不是秘密，此刻仍不想将了解的内幕分享：“的确是蹊跷，但榕骨镇向来是大巫贤说了算，无论如何，我们都走不了了。”
沈吉当然不甘心：“今夜动身也不行吗？”
郑磊握紧满是茧子的手：“我这些马，没可能悄无声息地出镇，靠双腿走去县里？那是在搏命。”
这副本靠愚公移山、以命相博，行得通吗？沈吉俊秀的眉宇间泛起愁云。
郑磊安慰：“先别急，有我给你那个药，定然可以安全度过，等祭礼完再行动也不迟。”
话已至此，沈吉找不到任何理由逼他冒险，也明白强行离镇风险太大，只能点头。
郑磊拍了拍他的肩：“早点回家，别惹人关注。”
“那你万事小心。”
沈吉这般回答完，心下一动，想起拖延了整日还没办的重要事项，倒是有了新的目标。
*
细雨中的橘子林泛着水气，如梦似幻，即便打着大伞，也很难将前路看清楚。
沈吉绕过好几圈，终于听到了细不可闻的脚步声，恍惚回头，顿见江之野毫无顾忌地站在雨里。
他发丝潮湿微乱，皮肤更显得苍白透明，沈吉不由担心：“这样会生病的，哪怕是副本里，也会很不舒服。”
江之野抱起手：“特意跑来嘘寒问暖？”
沈吉回神：“你知道宋老板和王越秦住在哪吗？”
江之野回答得倒是痛快：客栈烧没了，自然是去骆家，在那套最大的客房里。”
而后淡笑：“怎么，想出办法来了？”
“从来不缺办法，缺的是时机。”沈吉这般说完，便心生念头，“梦傀，标记玩家。”
被冷落许久，几乎进入休眠期的系统再度激活。
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“江之野，22岁，猎户。”
“榕骨镇本地人，两年前被选为引路使，阴差阳错留下性命，一直在人后隐姓埋名地生活。”
“当前同化指数：0%”
沈吉又惊又喜：完全没有同化指数？
不可能，至少帮助江鹤就是他的主线任务，遵从主线就会被同化啊。可还没来得及多加质疑，少年又听到了新的系统通知。
“标记玩家数量达标，触发里世界探索。”
“限定时间30分钟。”
*
伴随着时空的飞速转换，原本准满了橙色果实的橘子林迅速腐朽成枯枝败叶，雨水暂停，神采奕奕的江之野也消失的无影无踪。沈吉丢下碍事的雨伞，半秒钟都没犹豫，转身便朝骆家冲去。
之前一直没决定，进里世界时要调查些什么线索。现在看来，最靠谱的是搞清引路使的身份，毕竟这将决定是该铤而走险、还是顺水推舟。
齐欣然的笔记本里记录得很清楚，宋老板付了定金，大巫贤就会交付名单。既然今日颁布了祭礼日期，那就意味着名单已经到了宋德佑手里。
所以，与其东游西逛地碰运气，倒不住瞄准这关键道具一探究竟！
*
坚定想法的沈吉用最快的速度赶到了骆家，他全顾不上地上凄惨古怪的骸骨，和掩藏着秘辛的断壁残垣，直朝江之野所说的房间而去。
为了找线索，沈吉拼命搬开了碍事的破家具，柔软的手被蹭得满是血痕，力气也很快流逝殆尽，好在最后终找到了几样可疑的东西——
雕花精致但已破损一角的木盒。
民国题材的现代悬疑小说。
被打印出来的山区地图。
沈吉抹了把手上的血迹，试图将木盒打开，没想这玩意却纹丝不动，他仔细研究过片刻，才发现存在榫卯结构的机关。虽然至今仍没回忆起自己的身世，但沈吉对这传统文化的东西倒不至于束手无策。果然几度尝试，还真成功开启了。
木盒子里面叠着张烫金宣纸，打开后是三个陌生的名字，再下面的便是详细的生辰八字和出生证明。
有些奇怪……沈吉抬起宣纸，对着微弱的日光细瞧：这名单其下，有两块相当明显的墨迹，应该是被人抹除了其余的候选人。
墨迹模糊不清，看不到线索，不知是谁这么好命，竟能被大巫贤选择饶过？
无论如何，交到宋老板手里的才应作数，沈吉稍微松了一口气，继续翻看其他证据。
《江山图》 。越秦公子作。
沈吉小心地把书面上的尘土擦干净，看到真容后不禁对着作者的名字傻了眼：越秦公子……王越秦？原来他不仅是玩家，还是个作家？难怪说话做事一点破绽都没有，真会代入角色。
排除目的不纯的江之野和骆离，赵荔荔在现实中惨遭家暴，郑容也明显愤世嫉俗。
那他是遇到了什么事，才会被副本吸引？
沈吉边琢磨边检查过作者介绍和印刷批次，猜想此人生活状况应该还算可以，便更摸不到头脑。
他只得再打开最后的那张地图，瞧这印刷质量和图例样式，并非榕骨镇所有，更像是现实生活中的东西。那用红色笔圈出来地方，正是榕骨镇遗址所在，所以进副本，必须在物理意义上抵达入口才行？
沈吉浮想联翩的时间过得很快，里世界的开启时限不由到达了尾声。
“限时已到，能量耗竭，即将关闭里世界。”
“请尽快标记剩余玩家。”
*
再眨眼的功夫，沈吉已经回到了下着雨的橘林中，他手里仍握着拿把伞，面前仍立着那个人。
江之野并不疑惑沈吉的魂不守舍，而是将大手附在他打伞的手上，将伞抬高了些。
沈吉不解地眨眼，江之野顺势走进伞底：“都不知道给我遮一下？”
近在咫尺的不安全距离，连对方身上的热度都能鲜明地感觉到，当真存在感极强，莫名其妙间，心跳便加速了。
沈吉非常清楚，自己在这么个鬼地方、对个来路不明的对象产生好感，是很荒诞的一件事，但他……就是忍不住地无法不关注对方。
狼狈发烫的面颊逼得这少年飞速垂下眼睫，他定了定神，把神志放在正事上面：“我瞧见引路使的名单了，没有我们几个，所以……或许参加祭礼后再走应该没关系。”
江之野哼了声，显然不这么认为：“若不是江鹤不好摆布，我倒想现在就跑路。”
要么和他单独一起走？或者……把证据交给他？这么厉害的玩家，有可能成功离开榕骨镇吗？
沈吉心里生出很多犹豫，但最终他仍旧选择了相对理性的方式：“不行，没有马、不走官道，肯定是万劫不复。”
否则这副本就没有什么难度可言了，又不是让大家来荒野求生的。”
江之野没有否定他：“你言之有理。”
沈吉把那瓶驱蛇药拿出来，塞进对方手里：“以你的本事，应该知道这是什么吧？”
江之野果然不意外：“你娘对你坦白了？”
沈吉勉强笑了下，又警惕道：“江鹤有提过，他想在祭礼上搞事，你应该能阻止吧？既然我们说好选择保护证据了，不准节外生枝。”
江之野也轻笑：“我答应了听你的，不信？”
沈吉这才把伞交给他：“保重。”
话毕，他便匆匆跑进了细雨当中，江之野仍在原地撑着那把伞，望着那个瘦弱的背影，良久无言。