整个过程腻腻歪歪，看得肖杲眼底喷火，就仿佛他被带了顶大绿帽子一般。
待到沈吉消失后，江之野又恢复了漫不经心的模样，更不会多看肖杲半眼，转身就陪着汤甄去找桂公公认错去了。
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无论一口汤有多美味，都不至于非吃不可。
桂喜要喝那长生盅，自然是为了长生。
听到食材莫名其妙消失的意外，老太监咳嗽得差点直接升天，让绿桃帮忙拍了很久的背，才气弱游丝地哼哼：“今年啊……我就老觉得什么事都不对劲，等不及汤师傅去京城了……没想到亲自过来，还是出了意外……”
汤甄是极怕他的，跪在地上保证：“求公公多给点时间，我肯定会想办法把羊抓回来！”
桂公公无奈：“是我不给时间吗……我是在向你讨时间啊。两日之内不见长生盅，洒家也不想一个人孤孤单单地走……汤师傅明白事理吧？”
他语气始终阴阳怪气，听着便让人毛骨悚然，可江之野仍能笑意盈盈：“何必那么麻烦，搞得兴师动众的，若想要地羊的话，这斋内斋外有的是，公公看上哪只，随便选一个就好了。”
绿桃红绿随即接下话茬。
“就是就是，区区几条人命，公子随便买了。”
“公公不要选上我就好。”
“也别选我呀。”
“公公舍不得呢。”
桂喜烦闷地摆摆手：“江公子有所不知……那地羊的年岁，公母……都很有讲究，要不然怎么得提前那么久准备呢？洒家喝了十七年，一尝便知、不会有假。”
汤甄皱眉：“而且今年的长生盅与往年截然不同，公公若喝了，精神个三五年不成问题。”
江之野满不在乎地颔首：“那还是赶紧去抓人吧。”
汤甄紧张得满脸冷汗：“是！”
桂公公又哼哼唧唧地说：“阴谋诡计洒家看得多了，这地羊逃跑啊，怕不是个偶然。建议汤师傅把店里好好清算一番，可别丢了更要紧的东西，还被蒙在鼓里。”
这话立刻让汤甄脸色一变，他低头拱手：“多谢公公指点。”
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虽然沈吉被汤师傅一怒之下关了起来，但地羊斋还是给了江之野些面子，没把他丢去那满地血污的地牢，而是反锁到了废弃的柴房内。只可惜狐裘已被无情夺走送了回去，随着天色渐晚，无孔不入的寒气十分难熬。
沈吉锁在角落哆哆嗦嗦，但思绪却没有停过：“馆长故意叫我去演了出戏，不可能只是出门探索情报，包括阿丹在内的几个地羊，应该全是他放走的才对。可江之野为何要这么做呢？他那角色挥金如土，又不像公公老态龙钟，非要来这种地方，真是为了常人难以接受的口腹之欲吗……完全不像啊……”
梦傀很郁闷：“可惜不能直接问他。”
沈吉无奈微笑，而后说：“没关系，等时间稍微完些，汤师父发现菜谱消失，地羊就不一定是最要紧的了。”
想到此处，他又抬眸望向头顶狭窄的天窗：要不要先溜再说呢？
梦傀赶忙安抚：“别别别，逃了等于此地无银三百两，还是先瞧瞧那些玩家的动向，没准他们自己先坏了事。”
玩家，到底谁是玩家？沈吉第一次感觉如此迷茫。
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却说事实的确如沈吉所料那般，地羊斋真是一波未平，一波又起。当汤甄气恼地返回房间后，很快便发现自己的暗格遭人擅动、食谱不翼而飞，不由再度大发雷霆，在整个赤花楹掀起了一次大搜查，就连贵客们的厢房都没放过。
可惜地羊斋是在百年老宅上所建的，房屋和地窖众多，没用的杂物也是不计其数，找人找东西都不容易。
随着夜色蔓延，狼嚎四起，寻觅却毫无进展，气氛更比白日压抑了几分。
尤娅留在汤甄身边安抚说：“外面有野兽，也有大内侍卫们的营地，没人能轻易逃得出地羊斋，你丢的羊和东西肯定还留在斋内，不必太过着急。”
汤甄痛苦地扶住脑袋，眉头皱得死紧：“我只是不明白，到底是谁想跟我作对，我待他们可都不薄啊。”
尤娅抱着小狼轻笑：“这恶人呐，就和狼一样，并不是吃你的肉、听你的话，就可以变成乖狗。狼就是狼，喂不熟的，保不齐哪天急眼了，直接生咬你一口。”
说着，她便把药丸递给汤甄。
汤甄勉强服下，面色惨淡得可怕，他表情悲凉的问：“那你呢？你会咬我吗？”
尤娅满眼嫌弃地打量：“瞧你那身子骨，用得着我咬？你能多活一天，我都谢天谢地。”
汤甄无言以对。
正在这时，养子汤慕已带着几名面色凶煞的帮厨走到门口，躬身用迟疑的语气禀告道：“父亲……你丢的菜谱只找到了一页，是肖师兄发现的。”
一页？汤甄泛起不详的预感：“哪一页？他看过了？”
汤慕的面色很不好看：“……那自然是看过了。您就不问问是在哪找到的吗？”
汤甄跌落木椅，眼神空洞。
汤慕还沉浸在自己的情绪里：“是在管家枕下发现的，可是管家他根本就不会做菜，这肯定是栽赃嫁祸！”
汤甄一个茶杯朝他砸去：“蠢材！人家要吃你的肉，你还担心人家硌不硌牙！”
茶杯落地即碎，被砸中的汤慕额头红肿，却不敢言语。
尤娅在旁劝说：“稍安勿躁，没必要自乱阵脚，先去把司青禹抓起来审问再说。若当真冤枉了他，再放掉不迟。”
汤慕着急：“爹！司管家为地羊斋鞍前马后这么多年，没有功劳也有苦劳，怎么会背叛您呢？再说他武艺高强，一旦反抗，场面肯定不好收拾。”
这家伙说一千道一万，无非是想帮情郎解围，但汤甄怎么可能被那么牵强的理由说服？在他心里，菜谱的分量无可比拟，故而立即怒道：“什么鬼话，现在就去把司青禹带过来！”
守在门口的帮厨和打手们齐齐答应：“是！”
汤甄怒视养子：“扶不上墙的东西，你给我老实在这待着——尤娅，你去帮忙，势必不能让他逃脱！”
这话难免让汤慕色变，其他人去对付司青禹还好，但尤姨那些野狼可没个轻重……万一……
尤娅平静安抚：“如果管家没做那种事，必然也想要个清白、不会拼命抵抗的，不必太过担心。”
可司青禹当真没做吗？作为情人，汤慕不至于什么都不知道，他只是不在意父亲所珍惜的一切，全心要讨好那个男人成为未来的顶梁柱，才常常睁只眼闭只眼，任他从自己这里搜刮好处。
走神的功夫，尤娅已抱着小狼离开了房间，汤慕眼神里透出了六神无主的慌色。
发觉儿子的窝囊样子，汤甄更觉得头痛得要死，竟仓皇倒在了地板上。汤慕慌乱搀扶：“爹，你别生气！你喝点热水吧？”
汤甄被烦得要命：“滚！”
第79章 地羊斋
地羊斋的晚宴还没吃成， 却闹得越发鸡飞狗跳，喧哗声时不时就会荡在夜色中，好不热闹。
江之野本独自站在窗前戏看， 余光中忽亮起几朵灯笼， 是桂喜在许大人的陪同下背着手走了出来。
他立刻出门搭话：“夜凉风寒，公公要去做什么？”
桂公公疲倦叹气：“听说斋内遭贼了， 那汤师傅若是搞不定，不得耽误洒家喝汤？还是得帮忙瞅瞅。”
江之野走在他旁边：“刀剑无眼， 公公小心。”
旁听半晌的许大人皱眉：“公子也会功夫？”
其实这问题公公早就试探过了，但这些人个个八百个心眼子， 不放心也是理所当然的事情，江之野微笑：“天生体弱， 半点不会。”
他虽毫不魁梧，但那高挑的身材可是全场最惹眼的， 也不晓得怎么说得出“体弱”这种话， 许大人不禁嘴角微微抽搐了下：“那还是小心为妙， 这戈壁上的厨子们， 个个刀法精湛， 可比城里的侍卫凶残多了。”
江之野仍旧自若地笑：“无妨， 我死掉不过白骨一堆，活着可就是金山银山，谁忍心让我死呢？”
这话倒是半点不假，不仅地羊斋盼着能被大方资助，就连桂公公也等着被他连年孝敬， 目前谁要敢上来捅这摇钱树一刀， 非得糟了大罪不可。
许大人也笑了起来：“确实是这个道理。”
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呼喝声与狼嚎声接连四起，沈吉在柴房内听不真切， 十分好奇，几度想用软骨功挣脱绳子站起身来。
梦傀劝说：“先别急，没准你真把司青禹送走了。”
沈吉：“但愿，只不过还不知阿丹躲在哪。”
梦傀：“总觉得这副本不是救一两个人就能解的，我劝你还是好好想想再行动。”
沈吉何尝没想过？无节制的食欲，或者说人心最本源的贪婪与享乐之欲，当真存在所谓破解之法么？
这心印已猖獗了数千年，早已和世界融为了一体，想在副本内唤醒任何角色的良知，都是不现实的妄念。
但至少可以毁掉象征着欲望的汤师傅和菜谱，只要争夺的东西没了，对任何角色来说，结局都将大梦成空。
沈吉默默地沉静下表情，决心先不鲁莽行动。
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地羊斋房间复杂，户外面积倒是有限，说话间，桂公公一行人便赶到了正剑拔弩张的前院。
此时司青禹已被恶厨与饿狼们团团围住，举着剑气愤不已：“我从不下厨，要那菜谱有何用？简直荒唐！”
带头负责抓捕他的尤娅露出微笑：“这话讲得很没道理，汤师父的菜谱千金难求，即便不自用，也能卖个好价钱，不是吗？司管家坐牢前不就是做这种生意的？”
司青禹面上有种被看穿的窘迫。
尤娅又道：“管家若真是被污蔑的，不如亲自去与汤师父讲明，总而言之，别再做无谓的抵抗了。”
话毕，她拿出短笛轻轻吹了几声，饿狼们即刻躁动起来，张开淌着口水、满是獠牙的嘴巴，伏低身子朝司青禹靠拢过去。
尽管场面极度危险，司青禹却怒气不减，他眼神环视一周，竟瞪上了风烛残年的桂公公。
桂公公不动声色，用手绢捂住嘴巴轻咳。
江之野捕捉到这微妙的气氛，淡视而笑。
虽然司管家枕下那菜谱的确是沈吉嫁祸的，但他显然不想成为阶下囚，哪怕是暂时的。毕竟这地羊斋可不是讲公道的官府，以汤甄的疑心病和无情无义，很可能会把他给直接拆了炖肉。
倒不如……
司青禹忽骂道：“老阉祸！除了你要喝那碗汤，谁还在乎它究竟是怎么做的？！”
话毕，他竟然持剑朝桂喜冲去！
天知道司管家怎么会走这样一步坏棋，但桂公公当真是风一吹就倒的样子，若他死了，地羊斋虽要失去个靠山，倒也不再需年年为那一碗汤费神费力了吧？
大部分人脑海中都冒出这个疑问和对事态的期待，江之野亦不易察觉地紧了下眉头。
就在司青禹几剑砍开狠扑上来的饿狼，直朝桂喜袭击而去的同时，桂喜身后的黑衣大内侍卫已经敏捷的飞身迎战！电光火石的混乱时刻，又有另一抹暗色身影闪身最前方，拿着把短刀连连出招，与司青禹越打越烈，且终在占于上风之际下了重手——一刀戳破他的肚子！
好厉害的功夫！
众人震惊。
围在周边的几匹肥狼嗅到血腥味，更显得蠢蠢欲动，直至尤娅一声轻笛，它们才勉强站住。