轻而易举制住司管家的竟是抖着山羊胡子的许大人，他眼神不善，骂说：“你这狗东西，当年放你一马，是要你为地羊斋效力，结果你竟恩将仇报？”
这司青禹早年命案在身，能从深牢大狱躲到这处苟活，的确是官老爷们开恩，也一直对许如知言听计从，此刻他不敢相信似的望向许大人，刚想说话，却被一刀戳裂嘴巴，以至于鲜血狂出。
尤娅阻止：“大人，还是留个活口吧。”
许大人又骂了声：“狗东西。”
而后才收刀退回，对桂公公拱了拱手：“您受惊了，我早就猜到今晚太平不了，幸好跟来看看。”
多半是遇袭受了井下，此刻桂喜又是一顿猛咳，然后才抖着手指放下手绢，阴阳怪气地称赞：“许大人未卜先知，厉害啊。”
许如知低头不语。
此时几个厨子已将司青禹抓走，狼也悄然退开了，再度安宁的小院月光如水，若非地上血迹斑斑，简直就像什么事都未曾发生过那样平静。
*
被关在柴房里的沈吉一直分辨着外面的打打杀杀，他听到很多人都在咒骂司管家，便知是自己嫁祸的长生盅食谱起了点作用。但当满身满嘴都是血的司青禹终被五花大绑地丢了进来，还是不禁惊恐愣住。
那些家伙下手也太狠了！明明早晨还是指挥着众人的管家，现在冒着血趴在地上，仿佛随时要断了气的模样。
梦傀已经非常了解主人的性格，立刻说道：“这不能怪你啊，是他坑蒙拐骗、凌虐地羊在先的。”
沈吉暗想：“我知道是那些角色在狗咬狗，但为了页菜谱就值得直接下死手？连审都不审？”
梦傀答不出。
等着柴房门重新被关上，沈吉立刻忍痛扭动手臂关节，硬把胳膊挤出绳子，而后小心翼翼地爬上前去，咬着牙把司管家推着平躺在地，紧张地望向他的眼睛。
由于司管家半张脸都被利器捅破烂了，实在说不出话来。但他的神情里藏着深深的不甘与愤怒，浑身都打着颤，喉咙里一旦挣扎着涌出气，污血便冒得更多。
这家伙……平日糟蹋那么多性命，不管是不是玩家，都着实是死有余辜。
但沈吉还是飞快地意识到：下死手的人不想让司管家多讲话，故而绝非被盗的汤甄所为，而是与其有密谋的同伙，当众断绝了被揭穿秘密的隐患！
他尽量掩去自己的厌恶，装出震惊和不忍的样子。
司青禹染满血的手哆哆嗦嗦，在地上缓慢地画出痕迹：一个言字旁，一撇，一横……
写到最后，实在没了力气，不禁拖出长长的血道。
许字？许大人干的？许大人为什么要堵住司管家的嘴？难不成两人真在斋内偷鸡摸狗？那把这长生盅塞给他，岂不是歪打正着了？
沈吉张大眼睛，在冒出无数疑团的同时，忽意识到更重要的事，暗想：“梦傀，他写的是简体字，他竟然是玩家？！快标记！”
听到命令的系统立刻开始运作。
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“司青禹，39岁，地羊斋管家。”
“被汤师父从天牢救出的重犯，喜食人心。”
“当前同化指数：30%”
耳畔的童音响起，转而消散无踪。
沈吉虽然成功得手，却只觉得恐怖：这人根本没有太多同化指数，理应完全记得现实之事，但却能表现得那般变态，刚见面就与汤慕毫无顾忌地上床，是本性便如此荒唐吗？真是细思恐极……
正愣神时，柴房外又传来混乱的脚步声，多半是汤师父兴师问罪来了？
沈吉眼神微动，凭着第六感伸手抹掉地上的血字，而后把手缩回绳索，因来不及擦净血污而蹲于原地，直到门被打开，才故作懵懂惶恐的表情，害怕地重新爬回了墙角，装得如同他只是好心关心了下管家。
汤甄不耐烦地瞪了眼沈吉，而后带着尤娅和汤慕走了进来进来，那怪异的瘦脸上俨然充满怒意。他手里捏着皱掉的一叠纸，竟然狠着心直接踩到了汤管家腹部刀伤之上！
半死不活的司青禹立即发出闷痛呜咽，而汤慕则眼圈红红地望着情郎受苦，不敢言语。
向来喜欢调和关系的尤娅难过地叹息：“司管家，是汤师父买通刑部救你出狱的，又是汤师父许了你乱世居所，让斋内仆从都听命于你。这等信任是何其难得，你怎么能如此狼心狗肺，以怨报德呢？”
司青禹嘴都烂了，半个字讲不出来。
汤甄扬起手里的东西质问：“菜谱是你写的吧？你不通厨艺，偷偷记下老子的这些菜谱，究竟是与何人协作，又意欲何为？”
司管家眼神逐渐涣散，当然仍没可能做出反应。
着惨不忍的场面让汤慕再也忍不下去，他哭着跪下唉声说：“求求您饶了他吧！今天许大人故意封口，这事肯定是许大人指使的！那变态喜食地羊，偏不会料理，早就觊觎您的智慧很久了！管家真是被利用了啊！”
原来方才司管家的血字是这个意思，他偷盗汤师傅的料理方法给许大人去换取利益，其原因只是因为许大人好吃美味的人肉？
这理由难免让沈吉感到吃惊，没想到人家都是为了贪生慕利才搞事，而面相最不好惹的许如知竟真算是个纯粹的吃货。
回答汤慕的当然不是仁慈之语，汤师父直接祭出恶狠狠的四个大耳光，把他的俊脸都抽红肿了起来：“我苦心培养你十余年，你半点长进没有，偏跟他搞在一起，浪荡东西！真当我什么都不知道吗？！”
汤慕泪流哽咽：“我……我是真心喜欢司青禹的，我不想继承地羊斋，我就想跟他在一起……”
尤娅怒斥：“小慕，你闭嘴！”
汤师父脸色阴沉，咬牙道：“让肖杲过来。”
汤慕顿时恐惧地哀叫摇头：“爹，不要！我求你！”
此时汤甄已极不耐烦，侧眸朝下人使出眼色。转刻间，杨慕便被捂住嘴拖到了门外。
沈吉生怕被殃及池鱼，连大气都不敢出。
梦傀：“这老头要玩狠活了啊，臭猫呢？”
虽然很没出息，但沈吉是真不想独自目睹太恐怖的画面，但他又知道自己不能总依赖别人，猫也不行，故而只得悄悄攥紧了衣角，用焦虑的目光在那几个家伙身上来回打量，盼着能多认出个玩家来才好。
可惜留在屋内的汤甄和尤娅实在生动，仿佛他们生来就活在此处，丝毫没有角色扮演的痕迹。
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戈壁夜晚的风简直跟疯了似的，吹得白猫身上柔软的毛毛一团凌乱，它不耐烦地眯起眼睛，顺着扒开的屋瓦往里面偷看：那桂公公正烤着炉火品着燕窝，而许大人则在旁有滋有味地啃着盘神秘荤菜，看起来相处的氛围还算不错。
公公多半没什么胃口，艰难地抿了口，便捏着勺子开始批评：“你实在太过鲁莽，当众把司青禹伤了，汤甄能不起疑？早就警告过你，别去偷鸡摸狗。”
许大人嗦完根骨头丢在旁边，擦着手啧道：“谁想他能在今天捅出篓子？当时情况紧急，要是不处理掉，把事情抖出来才麻烦呢。”
桂公公没个好脸色。
许大人继续道：“汤甄要不中用了，我现在是完全站在公公这边的，不想浪费您的精力去处理无关紧要的麻烦啊。就算千岁您带了精兵来，想动这边也并非探囊取物般容易，提早暴露，他们戒心更重。”
桂公公沉默半晌：“江公子呢？”
许大人：“刚看了，说是水土不服，睡下了。”
桂公公皱眉：“那好色之徒，没去捞姓沈的小二？”
“去急着打听过几次，但也得给汤甄面子不是？”许大人吃得香甜，“多半睡过了也就没那么在意了，只不过这地方贫瘠，不像江南的莺莺燕燕让人眼花缭乱，他才比往日在意些。”
老太监对床笫之事当然不感兴趣，闷咳了两声。
许大人嚼着肉发出疑问：“倒也奇怪，江之野平日前呼后拥的，这回怎么自己来的？”
桂公公：“他当然不想自己来，但洒家也不能让他节外生枝。到汾阳那边就把其他奴仆都留下了，小江手无缚鸡之力，偏想亲自了解这地羊买卖，独来倒也无妨。”
许大人笑：“那倒是，而且还得向他多敲打些银子，才能把地羊斋好好经营下去呢。”
白猫叹了口气，听他们二人始终沉浸在八字没一撇的贪婪和对未来的妄想中，便无声地起身溜了。
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柴房那边仍是剑拔弩张之势。
被传话的肖杲很快就赶到了，他也是副胆战心惊的样子，进门便拱手相拜：“师父，找徒儿何事？”
汤甄阴阳怪气：“那菜谱，你瞧过了？”
肖杲早有准备，立刻面不改色地跪到地上表衷心：“徒儿是为了帮师父找回失去的东西，才去搜了管家屋子，绝无偷窥之意，再说菜谱颇长，徒儿拿到后立刻就交还给您，具体做法和配料是半点都记不住的。”
这话很难全信，汤甄耷拉着眼皮沉默不语。
作为跟他学艺多年的人，肖杲比谁都清楚师父的心狠手辣，他把头磕得砰砰作响：“徒儿愿以死证清白！”
汤甄怪笑了下：“什么死不死的，起来吧。”
肖杲没敢动。
汤甄瞪眼：“赶紧起来，把这叛徒料理了！竟敢偷偷记录我的菜谱卖给外人，他算是个什么东西？”
肖杲是专门分解地羊的老手，其实司青禹手脚不干净，被发现是必死无疑，但大家真没想到汤师傅竟要把他给吃了：毕竟是认识这么多年的熟人，又皮糙肉厚，谁能下的去嘴？如此做莫非是要杀鸡儆猴？
汤甄瞧出徒弟的迟疑：“哼，瞎琢磨什么？告诉你也无妨，那长生盅千变万化，食材要契合食客的身子，方才有延年益寿之妙用，虽然司青禹的五行比不上我精心挑选的地羊，但对公公也算是大补之物，刚好用来赔罪。”
肖杲似懂非懂，加上他可没什么同情心，起身接过帮厨的菜刀后，立刻便走到司管家旁边：“对不起了。”
此时司管家已然半死不活，根本无法做出任何抵抗，微皱着眉头的肖杲直接剁向他的脖子！
在杀戮的瞬间，沈吉便已吓得缩住了肩膀，副本都是极疯狂的异度空间，他常拿坚强冷静去要求并不太成熟的自己，但眼睁睁目睹如此残酷恐怖的事情，是绝对不可能完全无动于衷的。
别说多看半眼……就连听到刀刃削过骨头的摩擦，都让少年怕得发抖，衬着屋外汤慕那尖锐破碎的哀嚎，更让他觉得身处地狱般难以呼吸。
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「观察者数量：49872」
「敲！正要吃饭呢，有点受不了了！」
「这马赛克来得及时。」
「谁让无限宇宙的智慧体都长得差不多。」
「但蓝星的人类还是突破了我的想象。」
「低端文明的愚昧印痕。」
「别说这些了，令史赶紧来啊！太监那么好看？」
「所以到底啥叫太监啊？我没懂。」
「？」
「？」
「？」
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肖杲可不像司青禹那么变态，他只在厨房杀地羊，杀了便准备做羹汤，并不会特别去虐待对方，但这辈子肖杲杀过的人不到一百也有八十了，说熟能生巧并不为过，所以司青禹那么壮的一个汉子，没过多久，就变成一块块被切分好的花肉和棒骨，整齐到了诡异的地步。
几乎快要崩溃的沈吉把头缩在臂弯里，那种从心底泛起的冷意比寒夜更加凶猛，早已夺走他所有知觉。
冷意深处是无法自控的愤怒——这些疯子，完全没救了，谁也别想得偿所愿！谁也别想成为傀儡离开！
正头脑混乱时，清冽而低沉的男声忽在门外响起：“看来各位都忙得差不多了，我来的正是时候啊。”