话还没说完， 他就被人推了一个趔趄，好悬没有撞到近在咫尺的柱子上。
“你是什么东西， 还敢来教我先来后到的道理？”
大堂里终于有人看不过眼，猛地站起了身，正要仗义执言，却又听楼梯上传来一道凉凉的声音：“你又是什么东西，竟敢在天子脚下仗势欺人？”
众人闻声抬首，那几个公子哥儿尚还没有认出人来，正要呵斥，被围在中间那个始终没有开口的男子却立刻变了脸色，脱口叫道：“贺兰太尉？”
一众纨绔顿时慌了起来。
他们再荒唐，再胡闹，也都是懂得看人下菜碟的，哪里冲撞过这样的大人物！
“郑王世子。”贺兰修淡淡地招呼道，“今日倒是好兴致。”
郑王世子没想到他会在众目睽睽之下揭破自己的身份，有些尴尬地笑道：“今日之事，是我等唐突了。我们这就离开，希望没有扰了太尉的雅兴。”
“雅兴倒谈不上，不过是趁着休沐，来此跟友人小聚罢了。因着想要个清静，才选了这处的雅间。世子若是实在不愿移步，我便让世子一回，如何？ ”
“不不，太尉大人不必如此客气。”郑王世子忙道，“我看那揽月楼也很是不错，正想过去瞧瞧，不便打扰太尉同友人相聚，这就告辞了。”
贺兰修颔首道：“改日有机会，再同世子一道。”
“一定，一定。”
一行人昂首阔步地进去，灰头土脸地出来，各个面面相觑，唯有郑王世子回头望了望二楼，露出了若有所思的神情。
在揽月楼坐定之后，一人心有余悸道：“世子，这贺兰太尉，不会因为今日之事就记恨上我们吧？”
容玦横他一眼：“他连你爹的名字都未必听过，又如何会惦记上你？今日之事，他只会记住我一个罢了！”
谁让这满室的纨绔子弟里，贺兰修只认识他一个！
那纨绔道：“今日这事是我们几个莽撞，连累了您，实在不该。只是您父王贵为宗室亲王，今上的皇叔，连太后都要敬着他，这太尉只是太后的侄子而已，难道还敢拿您怎么样？”
容玦冷哼一声：“太后的侄子，而已？难道你没有听说，前些日子太后主持秋猎，她这位好侄子率兵捉拿了十几个朝廷命官，轻则罢黜官职，重则抄家流放，妇孺皆没入掖庭的事情？”
“此事确有耳闻。那几日我爹硬是将我拘在家中，连门都不给我出，只道是京中恐怕要变天了，生怕我在外边惹下什么事情，一不留神便会给家族招来祸患。可一直到了今日，也没见外面有什么血雨腥风。现在看来，说不定都是唬人的阵仗罢了。”
“唬人的阵仗？”容玦坐在窗边，抬手遥遥一指，“你过来看一看，就知道是不是唬人了。”
那伙纨绔连忙一齐凑到窗前去，顺着容玦手指的方向一看，只见闹市之中正有一排长龙穿行而过，甚是惹眼。定睛一看，原来竟是数十辆被精兵严防死守押送的囚车！
京中何曾有过这等奇事，众人纷纷瞠目结舌道：“论罪流放，悄悄押出京去也就罢了，哪里有这般大张旗鼓、招摇过市的道理？”
“就是，又不是什么光彩的事情，为何要将他们押到闹市中来？这是生怕平民百姓不知道朝廷生变了？”
“荒唐！即便是真犯了错，那也是世家大族出身的朝廷官员，怎能将他们形容狼狈地置身于市井之中，供一众白丁耻笑？”
正说话间，却见那长龙已经缓缓向着这边来了。
街边围观的百姓越来越多，还有那爱凑热闹的，好奇又新鲜地跟在了囚车的后面，试图一探究竟，于是这长龙竟变得越发长了。
直至走到最为繁华的闹市酒楼附近，为首的囚车里一名老臣突然声嘶力竭地喊道：“牝鸡司晨，惟家之索！”
看守的将领立刻喝道：“放肆！戴罪之臣，焉敢出言不逊？”
那老臣仰天大笑，声音中尽是悲怆之意：“事已至此，我这把老骨头，还有什么不敢？如今这朝堂之上，谨慎缄默如穆太傅，不照样被人投毒谋害？正直孤勇如曲御史，不同样与我一起身陷囚车，受尽屈辱？奸佞当道之下，我真正的罪名，也不过是没有投靠他们罢了。”
“太后啊太后，就算你能将朝中忠君之臣尽数换成你的党羽，就算你能在前朝后宫翻手为云覆手为雨，你也终究堵不住天下的悠悠众口，更改不了青史和后世的评判！”
他声泪俱下地叹道：“外戚乱政，君权不复，呜呼哀哉，天要亡我大齐！”
四周的人群都有些为他动容，就连押送囚车的将士都默然不语。这样不畏死的忠义之士，无论什么时候都是最受敬重的。
岂料，就在这时，一声嗤笑突兀地响了起来。
众人循声望去，却见一个年轻的将军抱臂站在一旁，脸上写满了不以为然。
在一些人的怒视之下，他开口讥讽道：“谨慎缄默如穆太傅，却会自己给自己下毒，刻意栽赃抹黑别人的名声。”
“正直孤勇如曲御史，却会明知故犯地暗养私兵，持利刃前去龙帐挟持天子。”
“至于您，清廉忠诚的张大人，竟敢在闹市之中发表对太后大不敬的狂悖之语，为了你口中的忠君大义可以枉顾性命，何等壮烈之举！可是又有谁知道，你的府邸里藏着不可计数的金银珠宝，近乎数倍于国库。而这些，又全都是你卖官鬻爵所得呢？”
周围顿时一片哗然。
“你既然说奸佞当道，那我问你，谁是奸，谁又是佞？”
“太后族中官位最高者，无非便是当朝太尉贺兰修。除了他，贺兰一族又有几个在朝中担任要职的？”
“可他是什么时候得封太尉的？是在他平定北境，彻底灭了数百年来一直在侵扰我大齐边疆、掳掠我大齐子民的胡虏，又打得一众周边小国悉数俯首称臣之后！这样的不世功绩，你若是能先他一步得了，那这太尉之位自然就是你的了。”
“看我，差点忘了，你已经老了。这种御马杀敌的事情你自然是做不得，于是只能倚老卖老地动动嘴皮子，整日里在朝堂上勾心斗角地撺掇这个挑拨那个，自以为扯着面冠冕堂皇的旗子，就可以做尽朝廷法度不能容之事。”
“太后的族亲靠战功得居要职，在你口中是结党营私，外戚乱政。可你收取钱财举荐那些庸碌无为的官员，就成了忠心耿耿，一身清高。张大人，你可曾听过世间竟有这样的道理？”
张大人一口老血哽在喉间，斥道：“段轶小儿，谁不知你是那贺兰修的心腹走狗，安敢胡言以欺世人！”
段轶扬眉道：“世人心明眼亮，岂是你我的只字片语便能欺瞒过去的？今日你有一句话说的倒不错，功过是非，自有青史和后人评说。”
“我只知道，贺兰将军平定北境，令我北境军民从此心中无忧，安居乐业，这是一定会被载入史册的功绩。不过呢，张大人您也别太灰心。卖官鬻爵，收受贿赂，谋逆作乱，污蔑功臣……说不准，史书上的佞臣传里就会有您的一席之地呢。”
他话音刚落，周围就响起了几道低低的笑声，大多数人看着张大人的眼神也变得十分憎恶了。
押送囚车的将领见张大人这回迟迟不语，连忙对段轶道：“段统领，末将还要押送犯人出城。”
段轶的目光在他脸上转了一圈，才道：“去吧。”
“不愧是子致，一身武艺配上这张利嘴，无论在战场还是在官场，都能所向披靡。”二楼雅间，贺兰修笑着抬手冲段轶敬了一杯酒。“不仅驳斥了他们的栽赃，还趁势宣扬了我们的威名，今日之事，你当记头功。”
段轶豪爽地一口干了，又道：“那也是濯缨料事如神，我才能有这用武之地。当日他们调动兵马说要押送囚车之时，我也有些警觉，大概猜到他们要当众闹事，煽动民愤。可这到底在何时何地，我却是一筹莫展的。”
“这有何难，盯准背后那位大人物的动静即可。这样精彩的场合，又是自己一手安排的计划，他岂会不到场好好欣赏一番？”
段轶不自觉坐直了些：“皇帝竟在此处？”
“他暂时还没那个能耐。”
段轶疑惑道：“那背后的大人物是……”
贺兰修淡淡地吐出两个字：“郑王。”
段轶惊诧道：“竟然是他？”
“若不是郑王世子露了破绽，我恐怕至今都还被蒙在鼓里。”贺兰修的神情冷凝下来，“他以为自己整日里跟一群纨绔混在一起，就能不那么令人生疑。殊不知越是如此，就越是方便我的人前去接近他。郑王老谋深算，简直就是一只老狐狸，可惜小狐狸终究太年轻，道行还是太浅了。”
“现在想想，先前那几桩事情，也未必没有郑王的手笔。譬如穆太傅中毒一案，其中重要的关节分明都在前朝，而皇帝目前的势力大部分局限于宫中。若他真能在前朝呼风唤雨，又何至于落到现在这般地步？”
“今日之事尤甚。郑王急着挑拨皇帝与太后彻底反目，他才好坐收渔翁之利，所以迫不及待地布下了这场忠臣当街痛斥外戚弄权的大戏。”
“此事若成，朝野上下必定对太后一党满心怨怼，而结果要么是太后除掉皇帝，他打着维护皇室正统、为小皇帝报仇的幌子篡位夺权。要么是皇帝靠着那点名正言顺的民心优势险胜太后，但到底根基不稳，最后还是要仰仗他这个亲皇叔。”
“届时，他无论怎样揽权，甚至自己登基，胜算都是极大的。”
段轶倒吸了一口凉气：“此计竟如此毒辣！”
“若我身处他的位置，我大概也会这样做。”贺兰修道，“可惜，他没能沉得住气。”
“唆使自己曾经的老师服毒栽赃，怂恿一个命不久矣的罪臣豁出命去搏一搏青史留名，这两件事小皇帝还算能办得到。可豢养私兵、调动兵马押送囚车、还有命令一队押送犯人的将士齐齐纵容犯人当街辱骂太后，这对于一个连早朝都无法出席的傀儡皇帝来说，会不会有些太难了？”
段轶神色忧愁道：“那我们现在应该怎么办？”
局势蓦然变得更加复杂了起来，贺兰修的心情却似乎很是不错：“龙虎相斗，必有一伤。三足鼎立，却尚有制衡之道，或能安宁一时。”
更深露重，宫城寂寥。
天子寝宫的烛光明明灭灭，福禄低声劝道：“陛下，早些安寝吧。”
容慎摇摇头，只盯着手里的书：“我睡不着。”
福禄叹了口气，道：“从秋猎回来开始，您已经有多久没有睡过一个好觉了？再这样下去，身子都该熬坏了。”
容慎听见“秋猎”二字，手指微不可察地颤了一下。
福禄说的道理，他又岂会不明白？
可他现在一闭上眼，眼前就会不由自主地浮现出那晚的场景。
上一刻还在同他耳鬓厮磨的男人，下一刻就瞬间换了张面孔。
没有过渡，也无需抽离，仿佛之前的一切都是他的想象而已。
到底是贺兰修太擅长掌控情绪，还是他从来都没有、一刻也没有，像他一般，沉溺其中？
在那之后发生的事情，更是令容慎夜不能寐。
他明明是天子，是皇帝，是君王，可忠于他的臣子却因只忠于他而获罪，这是何等荒谬的笑话。
而更荒谬的是，他不仅没有能力护住他们，居然还在偷偷惦记着令他们获罪的罪魁祸首。
容慎呆坐了一会儿，轻声问道：“福禄，我是不是脑袋坏掉了？”
“我摸摸。”
一只手掌突然覆在了他的头顶，容慎一惊，连忙转过身去，看清来人之后，却又随即一怔。
贺兰修来来回回摸了几遍，才给出了结论：“摸起来没坏。不过陛下要是再这样看着我，我就要怀疑它是不是真的坏了。”
容慎很不可置信似的：“你怎么会来？”
“我不能来吗？”
“不……我的意思是，你怎么会在这个时候来？”
以往贺兰修都是白天进宫之后，晚上顺便留下来。今天他明明没有进宫，难道是特地来找他的？容慎的眼睛慢慢亮了起来。
贺兰修没有回答这个问题，只说：“秋猎的事情，我已经探明幕后之人了。”
容慎不动声色地移开了视线。
直到听贺兰修讲完，他脸上都还有一丝警惕。
贺兰修不用猜就知道他在想什么：“担心我是在骗你，意欲离间你和郑王？
容慎眨眨眼睛，语气十分无辜：“怎么会。”
“即使抛开党派之争，那些人也不是什么良臣，不过是投机取巧，想搏一个从龙之功罢了。你若想培植心腹近臣，绝不能选择这样的臣子。杨泊安、郑睢这一类纯臣，倒是可以用上一用。”
容慎一怔。
贺兰修这是在做什么？教他培植自己的前朝势力？
他难道就不怕，有朝一日自己羽翼丰满，第一个开刀的就是他？
还是……他想借着给自己推荐臣子的名义，往自己身边塞眼线？
贺兰修不知道他心里一团乱麻，继续道：“前朝各大世家势力交错，除了彼此之间血脉相连的，还有姻亲、师生、同门、故友甚至同乡，牵一发而动全身，因此收拢人手时定要考虑周全。但若想离间，也可以从这方面入手。”
“最倚重的心腹，最好不要有任何根基，唯一的倚靠就是你，这样才能全身心地忠诚于你，只为你一个人效力。”