这下，任容慎再如何强作镇定，也忍不住猛地仰起了脸。
亲政！
是他疯了，还是太后疯了？
这个词，自他即位以来，堪称日思夜想，心心念念。
可太后又怎么可能如此轻易地让出权柄？又怎么可能坐视他顺利亲政，从此绝了让楚王继承大统的心思？
曲女史却笑意盈盈地在一旁听着，没有丝毫异议的样子。
容慎心知此事没那么简单，谨慎道：“太后的意思是什么呢？”
贺兰修面无表情地转述道：“太后的意思是，天子加冠，自然是天大的喜事。而若能喜上加喜，那是再好不过的了。”
容慎茫然地重复了一遍：“喜上加喜？”
贺兰修深吸了一口气，才道：“臣有一外甥女，与陛下年纪相当，才貌也可堪充为天子嫔御。陛下若能在举行冠礼的同时大婚立后，太后自然会欣慰至极。此后陛下亲政，太后也尽可以放心了。”
容慎心中一凛：“大……大婚？”
见贺兰修沉默不语，曲女史连忙笑道：“陛下既然要亲政，那后宫便必是要有人主持的。皇后乃一国之母，若是中宫后位一直空缺，亦会令陛下的威望有损。”
“太后的这位侄孙女，陛下大约也曾见过，上次秋猎之时，她还跟随太尉一起出游了的。这位小姐出身望族，又在边关长大，既有高门贵女的知礼，又有将门虎女的威仪，再加之容貌倾城，实在是与陛下再相配不过的。”
容慎愣了愣，见贺兰修脸上的表情愈发冷寒若冰，立刻道：“多谢太后厚爱。只是朕这副不争气的身子，实在不好耽搁了太后疼爱的晚辈。”
曲女史脸上的笑容淡了些：“陛下莫不是觉得，太后的侄孙女不配后位？”
容慎心思急转，好容易找出一条理由来：“为了赈济雪灾一事，国库本就吃紧，冠礼都办得艰难，哪里还有银钱主持大婚？”
“此事倒也好办，太后已想过了。太后是想给侄孙女寻个好归宿，也是想给陛下选一位贤妻。既然是为陛下排忧解难的，那自然不能令陛下为难。先将其册为贵妃，待到日后国库充盈，再晋升为皇后也不迟。”
容慎苦笑一声：“太后思虑得倒是周全。”
“那陛下的意思是，答应了？”
容慎摇摇头：“请太后恕我不能答应。”
“陛下可是想清楚了？”这回说话的竟是贺兰修，“左右此处没有旁人，臣就不跟陛下拐弯抹角了。陛下若不立后，太后便不会轻易还政于陛下。自古以来，皇帝亲政之后，却依然有太后听政甚至摄政的，似乎也并非没有先例。”
“……朕想清楚了。”
贺兰修当即转头看向曲女史：“女史听清了？回去还请禀报太后，说臣已经尽力劝过，陛下却执意不从，因此这并非是臣不肯尽心的缘故。事已至此，臣已经没什么好说的了，这便先行告退了。”
说完，他也不顾曲女史骤变的脸色，直接转身扬长而去，任谁都能看出，他此刻的心情极为愤怒。
“太尉大人！”
曲女史下意识迈出几步，好不容易回过神来，匆匆向容慎行了一礼，道了声告退，就又急匆匆地追了出去：“太尉大人，还请留步！”
福禄在一旁看得目瞪口呆，又听容慎道：“还愣着干什么，快去打探打探，太后和太尉之间到底发生了什么？”
“发生了什么？”贺兰修脸上露出一个讽刺的笑容，咬着牙关回答了段轶的问题，“我的好姑母，拿亲政之事要挟小皇帝，准备将我姐姐留下的唯一血脉，送进深宫去当皇后！”
段轶先是一怔，旋即道：“此事说来倒也不奇怪，太后想在皇帝后宫安插自己的亲族，的确有利于继续掌权。而一旦有了皇嗣，立为太子，那之后的皇储身上也会流着贺兰家的血脉。只是……那可是你姐姐拼了命才留下的血脉。”
“这皇后的位置固然尊贵，可如果她在天有灵，也定然不会想要看见自己的女儿沦为皇帝与太后博弈的棋子。”
若最终是皇帝胜了，他岂能容下外戚一党的余孽继续做自己的皇后？
而若是太后胜了，那废帝的皇后又能落得个什么好下场？即便侥幸得以善终，也注定要孤苦守寡半生了。
濯缨这个当舅舅的，自然不会愿意将姐姐留下的唯一血脉推进这样的火炕。
像他们这样的人家，轻轻松松就能保证家中的女孩儿幸福无忧地度过一生，又何须让她去做那劳什子的皇后，在政治斗争之后忧惧终身呢？
“无妨，濯缨。只要太后的懿旨没下，此事就还有转圜的余地。就算真的下了旨意，以你的地位权势，难道还会护不住表小姐吗？届时只推说她生了病，或是悄悄地送往别处，实在不行，再让她去道观住上两年，只说是为亡母祈福，想必太后和皇帝也无法拿你怎么样。”
“这倒不必。”贺兰修道，“皇帝已经拒绝了。”
段轶狠狠一惊：“什么？皇帝竟然宁可不亲政，也不愿立太后的族亲为后？”
贺兰修缓缓摇头，叹了口气：“皇帝亲政已成定局，太后此举，也不过是病急乱投医罢了。如果她还有把握继续把持朝政，你以为她会惦记着一个皇后的位置？”
段轶一头雾水道：“此言何解？小皇帝明明直到现在都还摸不到半本奏折，怎么亲政就已成定局了？”
“以往每次有人上奏请求太后还政，太后都以皇帝尚未及冠为由推阻回去，尽管所有人都明知这是推脱之辞，但皇帝的冠礼，确实已经成为保皇一党心中最后的底线了。若到了这一日，太后还是不肯放权，那他们就算鱼死网破，也定要跟太后及外戚彻底翻脸。”
“先帝驾崩之后，太后刚刚临朝之时，改赋税，清吏治，整军纪，决策何等英明，手腕何等强硬，因此虽然招来了不少外戚弄权的非议，可民间一片感恩戴德，就连朝堂众人也看在眼中。即便那些最为迂腐的老臣，嘴上不屑女主监国，可心底都是暗自佩服的。”
“然而近两年来，皇帝冠礼愈近，太后心中越慌。慌不择路，忙中出错，只顾着打压异己，提拔心腹，却不再用心于民生富国之事，对待朝中政务也越发敷衍。若她没有这般行事，朝中那些原本中立的大臣，也不会纷纷倒向保皇一党了。”
段轶默然片刻，才道：“但宫中禁军、京畿大营还有北境大军都在你的手中，只要你坚决不肯松口，那些文臣，难道又敢跟刀枪硬碰硬吗？”
“太后当初破格封我为太尉的时候，便是这样想的。”贺兰修淡淡道，“而我初封太尉之时，也是这样想的。”
“……那，现在呢？”
“现在么。”贺兰修闭了闭眼睛，“前次雪灾之事，今日朝会殿前，已经足以令太后开始怀疑我的用心了。而且，我猜她可能知道了什么，譬如我时常夜访宫中，潜入含章殿的事情，这才彻底确定了自己的猜疑。”
“否则，我想不出有什么理由，让她宁可跟我撕破脸皮，也要将我姐姐唯一的女儿拿去做跟皇帝交换的筹码，还要我亲自前去跟皇帝商议。只要进了后宫，哪怕是做皇后，难道还不是捏在她这个太后的手里？”
段轶恍然道：“原来如此！”
他就说，太后为何明知贺兰修有多重视这个外甥女，却还是要如此行事。一个后位固然重要，可贺兰修这个侄子和他手里的兵权不是更重要？
原来是觉得，既然贺兰修已经不能倚靠，而她注定要让出权柄，那便做一场最后的利益交换，并顺势将贺兰修的软肋捏在掌心！
此计未必有多高明，可确实算尽了人心。
只是，大概她也无法料到，含章殿的那位，宁可不要她放权，也不愿迎娶贺兰修的外甥女为后吧？
含章殿里，福禄躬身回报道：“陛下，看样子，太尉大人确实跟太后起了龃龉，而且正是为着贺兰府的表小姐入宫为后一事。”
容慎拿着书的手一顿：“知道了。”
“太后与太尉离心，外戚一党的势力可就大大地削弱了，这是好事才对，陛下为何却闷闷不乐呢？”
容慎垂眸道：“太后毕竟是他的亲生姑母，还是看着他长大的，比一般的感情更加深厚。这样的亲人，罔顾自己的意愿，为了争权夺利，不择手段地利用自己看重的人，此种感受，应当比被敌人算计更加痛苦吧。”
“陛下这是，心疼了？”
“不，我是在想一件事。”容慎放下手中的书，无意识地敲击着面前的桌子，沉吟道，“此事若换成郑王，他绝不会动怒至此。那他先前那般恼怒我算计他，是不是也能说明，他心里有我？”
福禄：“……”
第67章
入夜， 万籁俱寂，高大厚重的宫墙被皑皑白雪所覆盖，更添了几分冷清与深幽。
两队巡逻的禁军迎面相迎而来， 大约是怕惊扰了这皇城之中的贵人们， 只看着同僚熟悉的面孔轻轻点了一下头，彼此示意之后， 就又擦肩而过了。
在他们离开之后， “咯吱”一声，一道通向冷宫的小门被缓缓推开， 而后闪出了两道身影来，轻巧地踩在了柔软的雪地之上，而后消失在深深的夜色之中。
转眼之间， 两排浅浅的脚印就又被纷纷扬扬的大雪覆盖， 没有留下半点踪迹。
进了冷宫， 关上殿门， 福禄顾不上抖自己身上的雪， 先连忙往容慎身上加了件斗篷， 低声劝道：“陛下，快披上。这么冷的天， 您还穿得这么单薄， 万一又着了凉生了病，那可如何是好？”
容慎轻轻打了个寒战， 又搓了搓险些冻僵的手：“不然还有什么办法， 万一被禁军发现了，穿着内侍的衣服尚且还能应对， 要是再加一件斗篷，谁还能看不出我是个假太监？”
“唉。”福禄叹了口气， “但愿太尉能记着您的这份心，领了您这份情。”
堂堂一朝天子，想见一个臣子，居然还得自己冒着大雪，深更半夜溜出去偷偷见面，这要是传出去，还不得惊掉天下人的大牙？
“别说那些有的没的了，快，把这个破床移开。”
福禄只好上前去挪开了床，扭动机关，少顷，一条黑漆漆的暗道便露了出来。
小半个时辰之后，太尉府。
祁飞羽推门进去，只见贺兰修坐在宽大的檀木书桌后面，面色沉郁，不知是在出神地思考什么。
他上前禀报道：“主子，皇帝来了，人在正厅。”
贺兰修下意识愣了一愣，颇有些意外，但很快就反应过来，起身往外走去：“随行几人？是否有人护卫？”
“只有一人，就是那个名唤福禄的内侍。”
“……胡闹。”
一看见容慎，他便蹙眉道：“陛下深夜驾临，所为何事？为何不带侍卫随行？皇城内外何等危险，朝中局势何等诡谲——”
“我想你了。”
猝不及防的一句回答，竟让贺兰修连后面原打算说什么都忘了。
祁飞羽和福禄默默地退了出去，一左一右地守在门外。
容慎拢了拢身上的斗篷，已然冻僵的手指还没有缓过来，只能略显僵硬地握进手心：“那日含章殿一别，你就再也没有进宫去见我。我原以为你是为立后一事恼了我，可再一探听你上朝时的情形，我这才知道，你是伤了心了。”
他的声音放轻了一些，又道：“我知道，你的意志远非常人能及，就连当初在战场上中了暗箭，都还能佯装无事，咬着牙指挥到底。直到收兵回营，控制不住栽下马去，才被人发现你竟然中了箭受了伤。若不是伤势严重无法掩藏，恐怕你为了稳定军心，至今也不会让旁人发现此事吧？”
贺兰修避开他的视线，淡然道：“主帅一旦伤重，军心必然涣散，即便换作是其他老成的将领，他们大约也会如此行事。”
容慎微微笑起来道：“太尉大人不但有万夫莫敌之勇，更是有算无遗策之谋，这样的文韬武略，世上哪会有敌手可言呢？能打败太尉大人的，恐怕也只有太尉大人自己了。”
贺兰修抬起眼来，却不曾言语。
容慎继续道：“我前日闲来无事，翻了翻习凿齿的《襄阳耆旧记》，其中有一句话，令我印象颇深。这话是，‘夫用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。’太尉大人既然深谙用兵之道，想必也对心战之法颇有体会，不如给我讲讲其中的深意吧？”
谈及兵法，贺兰修下意识接道：“心战之法，自古有之，历代名将，无不用之。虽然战场形势各不相同，应用的手段看起来也大相径庭，但要总结起来，无非就是利用人性之弱点，或威慑，或诱导，或欺骗，刺激其精神，击溃其斗志。即便是威猛强大的百万雄师，一旦没了斗志，亦会成为敌人的囊中之……”
说到这里，他蓦地顿住了。
容慎冻僵的手终于恢复了正常的体温，这才上前去握他的：“既然你什么都知道，那么你更该知道，你一人之才能，足以倾覆天下，又何止百万雄师呢？敌人只要用计令你失去斗志，那北境大军、京畿大营和宫中禁军即便加在一起，又能算得上什么？朝中如果没有你坐镇，那这皇位，这江山，不也就成了对方的囊中之物吗？”
“……我明白你的意思。”
虽然不知道容慎为什么会突然同他说一些，但对方话中的提醒和鼓舞之意显而易见，贺兰修自然不会误解了这番好心。
他轻轻回握了一下容慎的手，分明是还带着寒意的一双手，却让他的心变暖了些许。
在从书房迈向正厅的路上，关于容慎深夜到访的来意，贺兰修想到了很多种可能。
可能是听说了他和太后的嫌隙，容慎想要趁势说服他转投明主，将他收为己用。也可能是发生了什么情势紧急的大事，令容慎不得不冒着偌大的风险亲自前来请求自己的帮助。
然而他万万没有想到，容慎费了这么大一番功夫，竟只是为了这样一个……对上位者来说幼稚到有些荒谬的目的。
“其实，若只有与太后反目这一件事，还不足以令我丧失斗志。”贺兰修也放下了几分戒备，难得坦诚道，“这件事，我早有预料，因此虽说来得突然，但我也不是不能接受。这些日子，我也并非意志消沉，而是在知晓了一些事情之后，不得不开始思考日后之事。”
容慎茫然道：“什么？”
“当初北境那场雪灾，你可知我为何那般笃定，宁愿得罪群臣，也坚持要朝廷出面？”