宁明昧：“你说，瑶川城三界混杂。妖界与魔界、魔界与修界的汇率是一致的吗？有没有机会在其中倒转几轮，赚个差价？”
宁明昧被系统击倒在地。系统：“阿黛，原文男主的‘女主’之一，她说你香，她闻到你身上有‘香气’！你对她就没有一点想法吗？”
宁明昧推了推眼镜：“未受过九年制义务教育，无学术热情，无科研潜力，不值一提。”
……不是让你回答这个！
宁明昧眼镜又寒光一闪：“提醒了我一件事：要求新招收的弟子注册防止性侵害研讨会课程。”
到底都在说什么啊。
从销金楼回到澄园后，宁明昧等人在客栈内修整了一上午。林鹤亭等弟子皆为昨日发生之事震惊，却又在他们各自的伙伴问及时，一致并诡异地选择了守口如瓶。
系统还问他：“已经第六天了，你打算怎么办？”
余袅和郑引商岌岌可危。宁明昧这是做了五天的无用功。
要是人真的找不到了，他有什么脸面回清极宗？有什么脸面去面对烟云楼众人和他的弟子们？还有什么脸面……呃，去推行他的学术？
宁明昧说：“你且看今天中午吧。”
系统：“算了，我从一开始就只该逼你去看男主的。”
并开始继续琢磨如何拿捏宁明昧。
琢磨来琢磨去，系统琢磨出不对味来了：它的本职工作是催宁明昧走男主线，可这几天，居然是它在火急火燎地整天催宁明昧，帮完成宁明昧【自己找来】的事。
系统：……
总觉得哪里好怪，但想不出原因来。
还有宁明昧这任务，是真要失败了吧？
结果中午，居然真有人来敲门了。
“师尊。”林鹤亭面色古怪地道，“销金楼的人送来了……一纸请柬。傍晚，他们会派车来接送我们。”
宁明昧问：“去哪里？”
林鹤亭说：“一个叫‘往生’的地方。”
所有人都没听说过的地方。店中小二亦是。宁明昧说：“唔，这次可算是找到地方了。”
林鹤亭后颈寒毛竖起。他不确定地说了一句：“师尊？”
这是师尊的什么计划吗？
宁明昧说：“学术的直觉。”
今天宁明昧依旧是带林鹤亭去，只是给老五他们留了个信，常非常还带穆寒山，除此之外，宁明昧一反常态地把三名烟云楼弟子都叫上了。陆游鱼听见这个消息后，手一滑，把自己心爱的琵琶都摔到了地上。
她随着宋鸣珂两人来到宁明昧的房间，讷讷地，涨红了脸吐出几句道歉和感谢的话来。宁明昧照例是让所有人穿了身普通的袍子，戴上面具，掩饰好自己的身份。
宋鸣珂说：“宁长老，还有什么是我们需要注意的吗？”
宁明昧说：“全程跟着我，一句多余的话不说，一件多余的事不做。”
说着，他瞥了一眼宋鸣珂。
几张面具里，唯有宋鸣珂的那张面具顶上镂空。他额间的那枚红痣于是显露出来。
宁明昧当然不是随意乱给的面具。
“接引的人在门口。”小二毕恭毕敬地说，“几位请随我来。”
自几人去过销金楼后，小二对他们的态度又增添了几分敬重。这场景放在陆游鱼和范钧天的眼里，更让他们觉得眼前的宁明昧神秘莫测了。
陆游鱼：“从前都是我误会宁长老了，在我们看不见的地方，宁长老一定在运筹帷幄之内，决胜千里之外。”
范钧天：“没错，那些吃喝玩乐，定是宁长老露出的假相！”
两人的信念越发虔诚。宁明昧看他们两人一眼，对系统道：“陆游鱼和范钧天也被成功地激发了学术热情。”
什么鬼。
宁明昧：“等回了清极宗，就让他们来我的实验室做学术。给我干活，方无隅报销。最苦最累最重复的活交给别校交换生。是时候让他们领会一番别校的学术文化。”
你应该只是随口一说吧。
只是到了门口，体验就不那么美妙了。紫色衣裙在门外一闪，少女撩开帘子，银铃般的声音飘入耳间：“梅仙长，好久不见呀。”
林鹤亭体察导师入微，代替宁明昧开口：“你怎么来了这里？”
少女眼珠转来转去：“阿黛思来想去，觉得昨日表现不妥。为了赔罪，特意来尽地主之谊，带各位仙长去‘好地方’玩。”
她又对宁明昧说：“梅仙长，你就给阿黛这个将功折罪的机会吧。”
声音甜甜的，像是盛夏放了几十块冰糖的梅子汤。
少女的举措从头到尾都透着诡异。
系统：“宿主，小心。”
宁明昧：“金丹前期而已。”
金丹前期……等下，你什么时候学的看修为？
宁明昧：“坐车回来的路上。”
？？
系统越琢磨越觉得宁明昧的学习进度恐怖如斯。看修为的事，它不过在销金楼时提了这么一嘴，结果第二天中午，宁明昧就把这个知识点补上了？
即使如此，宁明昧居然还在他的师尊手下修行了整整七年……
宁明昧到底经历过什么啊？
就在系统思忖之时，宁明昧等人已经坐上了来接他们的马车。阿黛闹着要和宁明昧坐在一起，宁明昧表示要和常非常坐在一起。常非常闻言同意，穆寒山站在旁边，眉头都要皱成腐竹，及至上车前，还担心地给常非常系好了防寒的披风。
系统：“没眼看。”
宁明昧评价：“你看，别的导师也让徒弟给自己干私活。”
……这是应有的反应吗？？
两人座驾变成了三人泡水，宁明昧还让常非常坐中间。车辇开始行驶后，阿黛噘着嘴，一副不太高兴的模样。常非常倒是泰然自若，依旧在打瞌睡。
三人泡水正好，没人说话，正是学术的好时机。宁明昧闭着眼继续消化典籍。
这几日，宁明昧吞完了六本身法，一本点穴，如今他终于开始吞剑法了。
这趟车开得可久，出了瑶川城，还在往外走。另一辆车上的穆寒山撩开帘子问：“我们在往萦城走？”
他与林鹤亭等人都握紧了自己的剑柄。瑶川城身处盆地，非常繁华，出了瑶川城就是满眼山峦起伏。萦城位于山峦之间，坐拥许多矿山。越向萦城，越是一路上山，使得这段路途看起来非常可疑。
车夫却嘎嘎笑了两声：“紧张了？”
穆寒山不语，满脸寒霜。车夫道：“小仙长，这世上有的是你们想不到的好东西呢。”
马车停在一处空地上。弟子们先从车上下来，眼前可见的，只是一座荒山。
来这里干什么？
银铃少女先从车辇的一端跳下来，裙摆飞扬，像是一只紫色的蝴蝶。蝴蝶还未落地，就飘到了宁明昧的那一端。
林鹤亭看着少女围着宁明昧问长问短，心中气愤难当。少女越看这些人脸色难看，越要往宁明昧身上贴。
只有穆寒山还在问车夫：“东西在哪？”
车夫诡秘一笑：“各位请随我来。”
顺着小道绕进去，进了山洞，又走了数百步，豁然开朗。
“居然……”宋鸣珂轻声道。
这座荒山里别有洞天。
瑶川城的人，居然掏空了这座荒山的内部，把它造成了一座盘旋而上的销金窟。
宋鸣珂从小时候就被掌门带回烟云楼，成长于斯，在结丹前，出门历练也极少。因此被养得干净至极、单纯也至极。目睹眼前情景，他一时间，竟有种呼吸也为之一窒的感觉。
林鹤亭和穆寒山也好不到哪里去。只有阿黛站在前面的台阶上，弯下身来，笑吟吟地看他们。
“梅仙长，这里就是瑶川城最出名的地下拍卖场，‘往生’。这里只接待最内行的客人，也只卖最有意思的东西。”她说，“拍卖两个时辰后开始，我们走吧。”
语毕，她蹦蹦跳跳地从台阶上下来，挽住宁明昧的手臂。
系统的声音酸溜溜的：“原文女主（之一）可真在意你，你小心点，别让她搞什么事。”
宁明昧对此只有一个评价：“小妹妹而已。”
不过确实。系统探测了一下宁明昧的心灵反应。宁明昧的心硬得像石头。
宁明昧：“比起她，常非常倒更有意思。看到这荒山里的‘往生’。他倒是一点都不意外。说起来，常非常是上一任执剑长老的弟子。比起如今这个不显眼的普通长老，他原本才该是那个名正言顺的执剑长老吧？”
如今却轮到了宁明昧。即使如此，他还替宁明昧杀了那名故人，封了“故人”的口。
常非常的身世到底是怎样的呢？
系统一惊。它看了一眼常非常，灰衣少年正扯着穆寒山的衣角往上走。
完全是懒得认路，把徒弟当拐杖了。
回想残存的、于清极宗众人口中听闻的对常非常的描述。上一任执剑长老的弟子，惊才绝艳，少年模样时已然结婴。只可惜由于某事，从此修为停滞。
再想宁明昧这一路上提到的地方。赌场，秦楼楚馆，当铺……都是为正道人士不齿的地方。想来，宁明昧对常非常的身世，应该已经有了一些猜测。
灰暗地下世界里摸爬滚打出的少年天才，埋下身世，进入清极宗，光芒耀眼，却又天妒英才，陨落在登顶之前，就连新的执剑长老也当不成。
系统一时讷言，它轻轻道：“想不到你也有几分人性。也会同情他。”
宁明昧眼里寒光一闪：“常非常手里有我的一个把柄，我的手里，也得抓一个他的把柄，比如他的身世。这就是友情之间的等价交换。”
系统：……
它果然是想多了！宁明昧怎么会有人性？
宁明昧试图推眼镜，发现自己在面具之外没戴眼镜，于是只是啧了一声：“人性？我很有人性。等常非常也开始做学术，就不会为了自己的陨落而伤心了。况且穆寒山这么听话，他会从中获得新的快乐和成就感。”
你一定是在开玩笑吧。
“梅仙长在想什么？怎么不和阿黛说话。”
少女仰头看宁明昧，似是不满被忽略。
系统：“差点忘记，这里还有个重要人物呢。”
宁明昧：“你如此亲近我，我很意外。”