“学生只是一介普通的书生，宋大人现在朝中担任要职，自然不会认识学生这样的小人物，”还没等齐子元开口，杨诠便接了话，“但宋大人总该认识冯谦吧，不然又怎么独具慧眼地选了他做此次春闱的会元？”
“冯谦能成为会元，是因为他的文章确实称得上是此次春闱的最佳，这是所有参与阅卷的同僚们一致的意见，非我一人决断，”宋清说着，目光顺着杨诠的脸一路向下，将他整个扫了一遍，而后才轻轻笑了一声，“就像所有人都觉得你的文章看起来洋洋洒洒，实则文理不通，看起来读了不少的书，却全无自己的主见，仅凭着这样的水平想要入仕，还差得远。”
“你……”
能来到都城参加春闱的举子都是各地的佼佼者，即使落了榜也常觉得是时运不济或者怀才不遇，而此刻宋清居然当着堂内堂外的一众人直接点破了杨诠的不足，让他多少有些恼羞成怒。
眼见杨诠整张脸涨的通红，指着恨不得当场扑上去，位置离他最近的周济桓放下手里的茶盏，轻咳了一声，漠然开口：“杨诠，你方才说宋大人在朝中身居要职，从进了门没见有丝毫敬重也就算了，现在是还打算当着陛下的面冒犯朝廷命官吗？”
周济桓声音不大，却让杨诠整个一凛，那一瞬涌上心头的激愤也跟着退了干净。
他下意识地转头朝正位看了一眼，发现从进门起面色都很和缓的小皇帝这会已经沉下了脸，一双眼睛正一眨不眨地看着自己，即使不仔细看，也能猜得出来里面此刻写满了不虞。
再年少的皇帝，到底也是皇帝，尤其在这样的场合，自己还是不要冒犯天威的好。
“学生……学生自知此次落榜是因为自身欠缺，对此次阅卷并无异议，”杨诠深吸了一口气，让自己平复下来，“冯谦的文章被定为此次最佳，学生也无异议，因为那文章根本就不是出自他手，自然也不是他的水平。”
“所以你拐弯抹角地说了这么多，无非是想说冯谦的文章是由我代笔的？”宋清发出一声嘲弄的笑，轻轻摇了摇头，“他那篇文章在你们这批举子里固然算好，硬要赖给我，未免有点可笑了。”
“宋大人替人代写总不会一点不掩饰等着人来发现。您身为主考，早早知道考题，可惜被锁在贡院中不能与外界联络，无法泄题。索性提前将文章写好，开考后再递给冯谦，待他抄写过后再毁了您那份，自是神不知鬼不觉无人能够发现，又或者即使有人碰巧撞见，却也拿不出凭证来……就像是此刻，”杨诠也轻笑了一声，“宋大人早就料理好了一切，自然敢来和学生当面对质，就是吃定了学生拿不出那份您亲笔写的文章。这么说来，从冯谦那儿收受贿赂的事儿，您也是不会承认了？”
“既没做过，又为何要承认？”宋清淡淡道，“不止今年，自我为官以来，每逢春闱递送拜帖或者土仪、礼品的学子数不胜数，不管他们来自何处，又是何人引荐，我都未曾见过，至于东西，更是一样都未受过。今年冯谦或许让人上门过，可能也送了东西，但按照我府里多年养成的规矩，是断然不会收的，你上过门不是最清楚不过吗？”
“宋大人既不承认，学生也无话可说，”杨诠对宋清的态度毫不意外，也不执意去辩驳，而是回转视线朝齐子元拱了拱手，“陛下，学生请求和冯谦当面对质，或者叫来他的小厮随从仔细问问那日的情况。”
陷到现在这个局面，冯谦确实成了关键。
齐子元心中烦乱，却也只能看向孙朝：“冯谦来了吗？”
“来是来了，”孙朝面上难得出现了几分犹豫，凑到齐子元身边压低声音道，“陛下，冯谦并不在驿馆，府役们花了会工夫才打听到，发榜后这个冯谦表面是不想被来贺喜的人打扰，实际是和几个交好的举子在烟柳巷包了几个花魁……现下人还是醉着的，臣让人给他灌了两盏茶，正在后堂等着。”
“他……”因为孙朝的动作，堂外的举子们已经开始窸窸窣窣地讨论起来，齐子元抿了抿唇，“算了，带进来吧。”
孙朝应了声，匆匆忙忙退了下去，过了一会带着两个府役搀着个脚步踉跄的年轻人进到内堂里。
隔着几步距离，齐子元已经可以清楚地闻到这人身上混杂的酒味、脂粉味，不由皱起眉头——不管杨诠有没有凭证，冯谦现下这幅模样难免不让人怀疑。
“孙大人，”齐子元闭了闭眼，“你来问吧。”
孙朝点头，走到冯谦跟前，示意那两个府役放开手，居高临下地看着瘫坐在地的人：“冯谦？”
“谁叫我？”冯谦晕乎乎地抬起头，有些茫然地朝四周看了看，“这是哪？我怎么在这儿？”
“这里是京兆府，”孙朝冷声道，“有同场考生状告你贿赂考官、科场舞弊，你可承认？”
“贿……贿赂考官、科场舞弊，”冯谦用力地晃了晃头，似乎极力想要清醒过来，“谁说的？”
“我……”杨诠正要开口，却被孙朝冷声打断，“本官审案，不喜旁人插嘴。”
说完，他又转向冯谦：“谁说的不重要，你只说有没有此事？”
“当然没有！”冯谦似乎恢复了一些意识，四肢并用地从地上爬了起来，晃了两下又整个摔在地上，声音也大了起来，“到底是谁嫉妒我，跑过来诬告？”
孙朝明显不想被这醉鬼沾上，向后退了一步，语气却一如既往：“那你手下的小厮去宋府送东西也不是奉你的意了？”
“宋府？哪个宋府？”冯谦抓了抓头发，不耐烦地大喊起来，“到底是谁在诬告我，要是让我……”
话只说了一半，就被一旁的府役掩住了嘴，只能拼命的挣扎，发出嘈杂的呜咽。
“陛下，”一旁的曾蔼摇了摇头，“冯谦现下醉成这副样子，问出来的东西也做不得数，不如让他先下去醒醒酒，也省的在这里惊扰了圣驾。”
齐子元虽然没那么容易被惊扰，但也知道曾蔼的话说的没错，便点了点头，示意那两个府役将人带了下去，而后看向了孙朝：“把他的小厮随从都叫到京兆府，分别询问冯谦自抵达都城后的所为，而后汇集了一起拿过来。”
孙朝立刻明白了齐子元的意思，点了点头：“陛下稍歇，臣这就去。”
第五十七章
冯谦不愧出身大家,一路从闽州过来，光马车就准备了十多辆，随侍的仆从小厮、护卫加起来更是有几十个。其中大多的只是干些跑腿打杂的活,时常一天到晚都见不到冯谦一面,每个都询问不仅浪费时间,也实在是没必要。
因而孙朝只从中挑了几个平日里跟冯谦最亲近、最受信任的，分别安置到不同的房间单独问讯，纵使这样,等挨个问过、写好状纸又盖上手印再呈到齐子元跟前，已经是一个时辰之后的事儿。
齐子元靠坐在后堂的软榻上,接过孙朝递过来的状纸挨个翻看。
这一日耗费了太多的心神,他难免有些疲倦,幸好孙朝早已预估到了需要等候的时间,早早将人请到了后堂。
不用一直面对那些明知要等很久也不肯散去的举子，纵使根本没法入睡,只安静地闭上眼躺了一会,也感觉松了口气，先前繁杂纷乱的意识也逐渐清明起来。
“状纸上的内容和他们每个人都确认过了？”匆匆扫了眼第一张上的内容,齐子元又抬起头看向了孙朝。
“陛下放心,都确认过了,有几个不识字的，也挨个给他们读了一遍，”孙朝如实回道,“确认无异议后才盖了手印。”
齐子元点了点头,没再说话,垂下视线继续看了下去。
花费了一个时辰才获得的状纸，从头到尾仔仔细细地看上一遍还没用上一刻钟。
依状纸上所言,那个冯谦往日在闽州的时候确实不怎么靠谱，被书馆的先生退学也确有其事，还惹得其父冯安平大怒，被狠狠地责罚了一顿，直到乡试结束，都被关在家里读书，再没能出门一步——至于乡试冯谦是不是靠自己通过的，就不是几个小厮能知道的了。
反正在小厮眼里，就是冯谦中举后，冯安平心花怒放，不仅大排筵宴，给他们这些身边伺候的人发了不少的奖赏，还准备了几马车的礼品，让冯谦一并带到都城，用来结交和打点。
甚至连要结交和打点的名单都事先准备好了。
至于冯谦，不知是不是因为离开闽州前事先被冯安平警告过，到都城后一直还算安分，整日待在驿馆里读书睡觉，也不怎么和其他举子走动。直到发榜后，确认自己中了会元，便故态复萌又去了烟花巷。
“那几个小厮都确认，东西的确送进了宋府，”齐子元放下状纸，拧起眉头，“并且未被退回？”
“回陛下，所有人都是分开审问的，回答虽然不尽相同，除了因为时日渐久，有些细节记不清楚，整体上并无出入，也不像是事先串过供，”孙朝顿了顿，又道，“据他们所说，冯安平准备的都是闽州的特产土仪，只是为了表示心意，并不贵重，宋大人纵使收了，也不能代表什么。”
“一点特产土仪，收了固然不能代表什么，”齐子元把状纸递还给孙朝，“但也不能因为这样，就硬要宋清承认自己收了根本没见过的东西。”
孙朝捧着状纸，沉默了一瞬：“事已至此，陛下，宋大人府上……。”
“……去他府上问问吧，”齐子元抬手捏了捏额角，同意之后又忍不住嘱托，“只是普通询问，阵仗不用太大，也别惊动周遭的百姓。”
“臣明白，”孙朝拱手，“来回估计还要些工夫，臣让人送些吃食过来？”
“不用，”齐子元摇了摇头，“待人回来了过来告知朕。”
“是。”
孙朝应声，施了一礼后，缓步退了下去。
门开了又关，有一瞬齐子元似乎听见了前面内堂的嘈杂和烦恼，忍不住长长地叹了口气。
自进到京兆府就默不作声但一直不离左右的韩应终于开了口：“这已经小半日了，陛下水米未进……您要是不放心这京兆府里的东西，属下去城里买一点回来？”
“不用，”齐子元回过神来，“朕现在也没什么心情吃东西。”
“东西可以不吃，水总不能不喝，”韩应朝齐子元明显干涩的唇上看了一眼，犹豫着开了口，“属下随身带了水囊，您若是不嫌弃……”
“水囊？”齐子元有些奇怪，“怎么想起带这个？”
“属下给太上皇做近卫前，曾在江老将军军中待过几年，”韩应说着从身上摘下水囊，“北关干燥少雨，沙漠又多，便养成了随身带水囊的习惯。”
“那朕就不客气了。”齐子元接过水囊，打开盖子后胡乱地往嘴里灌了几口，小半日的干渴缓了不少，连心情好像也好了点，“多谢。”
“陛下客气了，”韩应立刻回道，“属下奉了太上皇的命，保护和照顾陛下便是属下的使命。”
“幸好皇兄让你跟着来了，”齐子元微阖眼帘，忍不住轻叹，“朕今日好歹……”
见他话说了一半，韩应有些许迟疑：“陛下？”
“没事，”齐子元轻轻摇头，“我睡一会，孙朝过来叫我。”
说是想睡一会，一闭上眼，各种纷乱立刻浮现在脑海中，一会是杨诠信誓旦旦义正言辞地指控，一会是宋清据理力争地辩驳，还有个喝得醉醺醺的意识都还不清楚的冯谦，大着舌头否认自己的会元是作弊得来的。
费尽心思整理完思绪，种种困惑齐齐涌上心头——冯谦的会元到底是怎么得来的，杨诠如此行为究竟源于自己是对冯谦的怀疑，还是背后另有人指使？
若真的有幕后之人，就打算只凭着这些单方面的口供，强行拖宋清下水？
“陛下，陛下！”
就这么思绪混乱地躺了不知道多久，齐子元一度以为自己已经睡着了，却又在听见韩应声音的瞬间恢复了清明。
“孙朝来了？”他揉了揉眼睛，坐起身来，正对上韩应的眼睛，茫然了一瞬，看见了他身后的孙朝，“去宋府的人回来了？”
“是陛下，”孙朝回道，“臣派人问过了宋府的门房、管事另随便叫了几个仆从问过，也在府里简单查看过，宋大人确实从不受学子的拜帖，更没收过任何人的土仪或者礼品。”
齐子元刚想松口气，目光凝在孙朝脸上，将他的神情收入眼底：“但是？”
“府役在宋大人书房查看过往送到宋府的拜帖时，找到了这封信，”孙朝说着话，将拿在手里的信递了过去，“据说是压在放拜帖的盒子下面，看痕迹是已经拆过，并且看过很多次的。”
齐子元伸手接了信，一眼就看见信封上工工整整的“宋清亲启”。
“信是谁写的？”他将信封攥在手里，迟迟没勇气打开，抬头看向孙朝。
孙朝一字一句缓缓答道：“闽州，冯安平。”
果然。
齐子元闭了闭眼，竟没有丝毫的意外。
刚刚半梦半睡的时候仍觉得困惑的事，在这一瞬得到了回答。
虽然不知道这封信到底是不是冯安平亲笔所写，但能让这种东西出现在宋府，绝不可能是杨诠这样外地来的落榜举子能做到的事儿。
看来幕后指使早做了十足的准备，有这么一封信在，即使齐子元有意偏颇，宋清也还是被拖入了这场浑水里。
“召其他几位大人过来吧，”齐子元一边说话，终于打开了手里的信，声音里带了几分无奈，“事情已经到了这个地步，若是一味掖着藏着，反倒说不清了。”
“是。”
等孙朝将其他几人请进内堂，齐子元已经看完了整封信，如他所料，信上的内容便是冯安平以同乡之谊为由头，并许以重诺，要宋清在春闱一事上给与冯谦关照，至于如何关照，倒是并未言明——按照时间推算，写信的时候宋清还未被委任为春闱的主考。
“先前冯家小厮的状纸、还有这封信上的内容，几位大人现在都看过了，”齐子元端坐在椅上，目光从几人脸上一个接一个地扫过，“那几位觉得，此案现在应该怎么办？”
曾蔼和吕励面面相觑，反倒是周济桓起身拱手：“陛下，周家与冯家是姻亲，此事已经牵扯到了冯安平，按律，臣当避嫌，臣会回禀孙久大人，再派别人过来协理此案。”
“你……”齐子元本想说你不是已经多年不回周家，但毕竟周济桓和周家并未真的断绝关系，名义上还是周家的养子，按律确实该避嫌，便将目光转向了其他二人，“两位大人觉得如何？”
曾蔼手里还捏着那封冯安平的信，犹豫了一会，叹气道：“禀陛下，臣是相信宋大人清白的，但这信毕竟是从他府中发现的……”
齐子元手指不自觉地捏紧，骨节间发出轻响：“曾大人就说，你觉得该如何处置？”
“臣觉得……”
曾蔼支吾着半天没说出话来，倒是他旁边的吕励先行开了口：“臣觉得，眼下人证物证皆有……哪怕是为了堵住悠悠之口，也该先将一干人等收监，严加拷问之后，自然知道是谁在说谎。”
第五十八章
“严加拷问……”齐子元将这几个字低低地重复了一遍,慢慢抬起头来，一双黑白分明的眼睛一眨不眨地看着吕励，“那依吕大人的意,一干人等都指谁呢？”