第八章
在最初几天晕头转向的日子过后，"翡翠风暴"号上的 生活 日子陷入一成不变的规律。每天清晨从擦洗上甲板开始，尽管甲板从不会在一天之内变脏。接着是用餐时间。值班交接后继续擦洗工作，这次轮到底层甲板。正午时分，毕晓普中尉或其他军官会用太阳测定方位，再与船长确认。随后，船员们会在桅杆和帆桁上操练，包括放下长艇、登船防御、箭术训练、弩炮操作以及徒手格斗。毫不意外，哈德良在剑术和箭术上表现出色，他的技巧展示引起了格雷迪的注意，后者心领神会地点了点头。
船员们时不时会被鼓声召集到主甲板观看惩戒仪式。到目前为止已有四次鞭刑，但哈德良仅知道受刑者的名字。下午，船员们会领到掺了糖水的朗姆酒，傍晚时分，军械长会巡视确保所有火源都已熄灭。
多数日子都千篇一律，只有少数例外。在"缝补休整日"这天，船长会允许 船员们在下午多些时间缝补衣物破洞，或是沉迷于木雕、骨雕等嗜好。洗衣日这天他们要清洁衣物。由于禁止使用淡水且没有肥皂，衣服淋着雨水劳作一天后的清爽感，反而胜过洗衣日后的效果。
到如今，每个人都清楚自己的职责，并能很好地执行。哈德里安和罗伊斯欣慰地发现他们并非船上唯一的新手。新征召的水手几乎占了全体船员的四分之一。许多人来自遥远的阿尔本和邓莫尔，他们中大多数从未见过海洋。其他水手的笨拙表现，加上怀亚特的帮助，掩盖了哈德里安和罗伊斯经验不足的事实。现在两人都已熟悉日常工作和任务，足以独立胜任。
这艘 翡翠风暴号 继续向南航行，左舷后侧的风优雅地推动着船身，劈开随行的海浪。这是个异常温暖的日子。要么是他们已经向南航行了足够远，季节还未更替;要么是秋天赐予了他们最后一缕完美的天气。随着第一声钟响，大副和货舱管理员出现在甲板上，开始分发船员们的掺水烈酒。
航行约四天后，罗伊斯终于适应了海上的颠簸。他的气色恢复了，但即使过了一周多，他的脾气依旧暴躁。其中一个原因是雅各布·德宁不断指控他对德鲁之死负有责任。
"等我割开他的喉咙，直接把尸体扔进海里就行，"罗伊斯漫不经心地对哈德里安说。他们领完掺水烈酒，船员们分散在上层甲板各处，在明媚的阳光下放松。罗伊斯和哈德里安在船腰甲板上找到个舒适的僻静处，位于救生艇 和隔舱壁之间，帆匠和他的助手们在那里留下了一堆多余的帆布。这成了观看点缀着蓬松云朵的湛蓝天空的豪华甲板床铺。
"我会在夜里把他处理掉，他就彻底消失了。尸体连冲上岸的机会都没有，因为鲨鱼会把它吃掉。这比用私人碱液池处理强多了。"
"好了，我再说一次。"哈德良已经对这个话题感到疲惫不堪。"你不能杀雅各布·德宁。我们还完全不了解情况。万一他是梅里克的接头人呢?所以在掌握任何线索之前——任何线索都不行——你不能杀人。"
罗伊斯阴沉着脸，恼怒地交叉双臂抱在胸前。
"我们还是回到已知信息上来。"哈德良继续道。
"比如伯尼·迪福曾经是黑钻成员?"罗伊斯反问。
"真的?这可就有意思了。让我们捋一捋...我们有装满精灵的货舱，足以武装一支军队的武器，带着塞雷特小队的哨兵，一个腾金人，还有个前黑钻成员。我觉得斯拉尼克肯定脱不了干系。我不信一个哨兵会单纯来享受游轮旅行。"
"他确实像插在人背上的刀子那样扎眼，所以我才怀疑他与此无关。"
"好吧，先把他归入待定名单。那伯尼就是头号嫌疑人了。他和你们、梅里克是同期会员吗?"
罗伊斯点点头："但从没合作过——几乎没见过面。伯尼是个掘墓贼——专盗地穴，后来转行找埋藏的宝藏。自学识字就为了从古籍里找线索。他发现了盖博角和里兰蒂安地穴，据说藏在维兰丘陵某处。带回不少好东西，还有那些关于鬼魂的离奇传说" 地精。他最终和珠宝商行有些分歧，没过多久就自立门户了。之后就再没听说过他的消息。"
"但梅里克认识他，对吧?"
"嗯。"
"你觉得他认出你了吗?"
"不知道。也许吧。就算认出来他也不会表露。他可不傻。"
"有没有可能他改过自新，真的做起水手了?"
"跟我做水手的可能性差不多。"
哈德良盯着罗伊斯看了一会儿。"我把他列在名单首位。"
"那个腾金人怎么样?"
"那又是另一个怪人。他——"
"陆地!"前桅杆上的瞭望手指着左舷方向大喊。罗伊斯和哈德良起身望向所指方向。哈德良看不清太多细节，只有一道细长的灰线，但他觉得自己能望见远方耸立的双子塔。"那是..."
"德鲁明多，"罗伊斯确认道，回头瞥了一眼后又坐回去喝他的朗姆酒。
"哦?我们已经南下这么远了?好久没来这附近了。"
"别提醒我。"
"好吧，虽然要塞那段回忆不算愉快，但城市还是挺不错的。你得承认图尔德尔弗确实比科尔诺拉强，真的。气候宜人，碧海映衬着色彩鲜艳的建筑，还是个共和制港口。谁不爱自由港呢。"
"哦?记得你撞了多少次头吗?"
哈德良皱眉看着他。"你是真讨厌矮人啊。说真的，我挺意外你居然允许马格努斯留在... "修道院。好吧，那里的矮人建筑确实有点多，但不得不说建得真好。这点你得承认，而且你喜欢那里的酒，记得吗?"
罗伊斯耸了耸肩。"你刚才想说什么关于特金人的事?"
"哦对。他叫斯托尔。"
"看起来不像是水手的类型。"
"确实不是。"哈德里安摇摇头，"他是个战士。大多数特金男人都是。问题是特金人从不离开古尔艾姆。"
"什么?"
"你从没去过卡利斯对吧?整个东半边都是热带雨林，最茂密的那片丛林他们叫古尔艾姆。这是我第一次在卡利斯以外见到特金人，所以我觉得斯托尔是个被放逐者。"
"听起来不像是梅里克会打交道的那种人。"
"所以伯尼还是我们的头号嫌疑人。"哈德里安思考片刻，"你觉得他和德鲁的死有关吗?"
"有可能，"罗伊斯喝了口朗姆酒答道，"那天晚上他在主桅杆上，但我当时病得厉害没注意。我不排除伯尼推他一把的可能性。不过他需要个动机。"
"那天晚上早些时候德鲁和伯尼都在玩牌。德鲁赢了赌注，如果伯尼是个小偷的话..."
罗伊斯摇头。"伯尼不会因为赌局纠纷杀人。除非涉及大笔钱财。他们玩的那种铜币银币赌注不至于。这不代表他没杀人。只是动机不在赌博上。牌局上还发生别的了吗?"
"不完全是，不过德鲁确实提到第二天早餐时要跟格雷迪谈谈派人上船帮忙找号角的事。德鲁觉得这事儿其实" "挺滑稽的。他似乎认为号角很容易找到。准备早餐时再详细说明。"
"也许德鲁无意中听到了迪福不愿让人知道的事。这个可能性更大。但号角?"
他们在船舵处遇到了怀亚特。他没戴那顶羽饰帽，亚麻白衬衫在他晒黑的皮肤上飘动，像面私人船帆。他正紧握" "风暴号" "的舵轮，让舵压与风压抗衡。他们走近时，他正用呆滞的目光望着岬角，但一发现他们，就猛地低头看罗经柜，迅速用前臂袖子擦了把脸。"
"你没事吧?"哈德里安问道。
"没-没事，"怀亚特声音嘶哑，又咳嗽着清了清嗓子。"很好。"他吸了吸鼻子，擦了擦鼻尖。
"你很有希望能找到她，"罗伊斯向他保证。
"看吧?"哈德里安说。"连'愤世嫉俗先生'都对你的机会表示乐观。这总该说明点什么。"
怀亚特挤出一个笑容。
"嘿，我们有个问题要问你，"罗伊斯说。"你知道那个" "号角" "是什么吗?"
"当然，你们正看着它呢，"怀亚特指着岬角宣称。"那就是德尔戈斯之角。等我们绕过它，船长很可能会下令让船顶着风绕过岬角，再抢风航行。"
罗伊斯皱眉。"暂且假设我不是个经验丰富的水手，行吗?"
怀亚特轻声笑道："我们要左转往东航行。"
"你怎么知道?"
怀亚特耸耸肩："号角岬是南部最突出的陆地。如果保持这个航向，我们会驶入公海。那里除了漩涡、达卡城和海蛇外什么都没有。如果我们绕过——呃——左转，就能沿着德尔戈斯东海岸航行。"
"那边有什么?"
"不多。你看到的这些悬崖会一直延伸到范登，那是德尔戈斯唯一的另一个海港。除了是范登香料公司的总部外，那里也是海盗的避风港，或者更准确地说" "是" "海盗的大本营。我们也不会去那儿。虽然" "风暴号" "是艘好船，但那些豺狼会像狼群一样聚集，追着我们直到投降或被击沉。"
"香料公司怎么在群盗环伺下做生意的?"
"你以为香料公司是谁在经营?"
"噢。"
"再往东呢?"罗伊斯问道。
"达加斯坦湾和整个卡利斯海岸，有韦斯巴登和达加斯坦两个港口。再往外就脱离文明世界，进入巴兰群岛了，那里没人去，连海盗都不去。"
"你确定这里就是号角岬?"
"当然，每个来过莎伦海的水手都认得。老鼓岩这么显眼不可能看错。"
虽然海岸仍遥不可及，但这座古老的矮人建筑已清晰可见，它比哈德里安见过的任何建筑都要高耸。想到这是矮人所建，他不禁露出讽刺的笑容。从被海浪拍打的嶙峋基座到穹顶之巅，这些巨塔高达近八百英尺。它既是防御工事，又是纪念碑。在某些方面，它看起来像是 两个侧卧的巨大齿轮，这些带有齿状突起的圆柱体直指大海。每座塔顶都冒着烟。塔身中段有鳍状结构——弧形的开口如同巨型茶壶嘴般指向海洋。双塔之间由单跨石桥连接，犹如海港入口上方的门楣。
"就连夜晚都不会错过它，看它灯火通明的样子。满月时他们排放蒸汽的场面更值得一看，那真是场盛大表演。它建在火山上，排气能防止压力积聚。附近的船只常特意安排满月时经过此处就为看这场表演。但他们都保持距离。建造这座堡垒的矮人确实深谙此道。如果德拉明多尔的掌控者不允许，没有船只能够进入特兰多湾。他们能喷出数百英尺的熔岩，几分钟内就能让整支舰队化为飘散的灰烬。"
"我们很清楚那是怎么运作的。"罗伊斯冷冷地说。
怀亚特挑起眉毛："不愉快的经历?"
"我们曾在那里接过一单活儿。"哈德里安回答，"有个叫格拉维斯的矮人，对人类亵渎他眼中的矮人杰作感到愤怒。我们得进去阻止他搞破坏。"
"你们闯进了德拉敏多尔?"怀亚特露出钦佩的神情，"我以为那是不可能的。"
"差不过吧，"罗伊斯回答，"为那趟活我们可没拿到足够的报酬。"
哈德里安嗤之以鼻。 "你?" "跳过去差点送命的可是我。你就在那儿挂着看笑话。"
"你们怎么进去的?听说那地方比科尼利厄斯·德勒的钱包还紧，"怀亚特追问道。
"可不容易，"罗伊斯抱怨道，"那次任务让我学会了讨厌矮人。嗯，就在那里还有..."他的声音渐渐低下去，心不在焉地揉着左肩。
"再过几周就是收获月了。也许返程时我们能赶上表演，"怀亚特说。
瞭望员报告发现了船帆。几艘船聚集在堡垒的保护范围内，但距离太远只能看见它们的上桅帆。
"我以为船长这会儿该下令改变航向了。他让我们靠得太近了。"
"德拉敏多尔打不到这么远吧?"哈德里安问。
"打不到，但堡垒不是唯一的危险，"怀亚特指出，"帝国船只在这片水域徘徊可不安全。德尔戈斯虽然没正式向我们宣战，但谁都知道德勒家族支持民族主义者——而且——意外随时可能发生。"
他们继续向南航行。直到那个海角远远落在船尾几乎看不见时，船长才出现在后甲板上。现在他们就要知道 翡翠风暴号 将驶向何方了。
"顶风停船，毕晓普先生!"他命令道。
"主帆后退!"大副喊道，水手们立即行动起来。
这是哈德良第一次听到如此特殊的指令，作为船上的厨师，他很庆幸自己无需执行这些命令。他很快就明白了其中缘由。当主帆反向受风时，会从前侧兜住风力。若前桅和后桅也都反向受风，整艘船便会倒退航行。由于它们保持着原有角度，风力在帆面间达到平衡，使得船只静止在水面上。
待船只完全停稳后，船长下令进行 船位测定，随后又消失在船长室里，只留下毕晓普中尉在后甲板值守。
"这就是所谓的选定航向啊。"哈德良暗自嘀咕。
接下来一整天他们都保持着静止状态。日落时分，西沃德船长下令升起信号灯，但再没多说半个字。
哈德瑞安准备晚餐时，又是那道煮咸猪肉炖菜。连他自己都吃腻了这个菜单，但抱怨声只来自那些新征召的水手——他们尚未习惯航海生活的种种规矩。哈德良猜测，就算在陆地上，船上多数老兵也会坚持吃咸猪肉和硬饼干，不愿打破常规。
"他就是个杀人犯，所以才这样!"
当哈德良端着最后几份晚餐下到船舱时，正好听见斯陶尔的怒吼。这个滕金人半蹲在水手舱中央，脱去上衣露出布满刺青的黝黑身躯和虬结肌肉。他右手握着短刀，左拳缠着布条，胸膛因激动剧烈起伏，脸上挂着癫狂的笑容，眼中闪烁着凶光。
站在斯陶尔面前的正是罗伊斯。
"他杀了埃德加·德鲁。大家都知道。现在该轮到他死了，嗯?"
罗伊斯随意地站着，双手松松地交叉在身前，仿佛只是个旁观者——但他的眼睛始终没离开那把刀。罗伊斯盯着它，就像猫盯着晃动的绳头。哈德里安只花了一秒就明白原因：斯托尔正握着刀刃。出于直觉，哈德里安扫视房间，发现伯尼·德福站在罗伊斯左后方，一只手藏在背后。
斯托尔的注意力从罗伊斯身上移开片刻，但哈德里安注意到他把重心移到后脚，希望他的 朋友也察觉到了。刹那间斯托尔掷出飞刀。刀刃精准飞来，可当它到达时，罗伊斯早已不在原地，刀尖深深扎进了甲板立柱。
当斯托尔暴跳如雷破口大骂时，所有人的目光都集中在他身上。哈德里安强迫自己无视坦金人，搜寻伯尼的踪影。对方已经移动了。他在人群中捕捉到刀光闪烁，再次锁定了目标。伯尼已潜到罗伊斯背后发起突刺。罗伊斯旋身。识破阴谋的他用斯托尔提供的刀刃直面昔日的公会同伴。伯尼中途刹住脚步，迟疑片刻便退入人群。哈德里安怀疑没人注意到他的参与。
"哈!你跳得不错!"斯托尔大笑着嚷道，"很好。说不定下次就会绊倒，嗯?"
热闹结束后人群散去。雅各布·德宁故意用所有人都能听到的音量嘀咕："看到不止我觉得他杀了可怜的德鲁，真是太好了。"
"罗伊斯，"哈德良喊道，目光始终盯着雅各布。"也许你该把饭菜带到甲板上去吃，那儿凉快些。"
"刚才真愉快，"当两人安全抵达厨房并关上身后的门后，哈德良说道。
"什么愉快?"波伊一边给见习水手们分发最后一份炖菜，一边问道。
"哦，没什么大不了的。就是几个船员想谋杀罗伊斯。"
"什么?"波伊差点把整个水壶都摔了。
"现在我能杀人了吗?"罗伊斯走到角落里，背靠着墙问道。他脸上露出邪恶的表情。
"谁想谋杀他?"
"伯尼，"罗伊斯回答。"那我现在该怎么办?整晚睁着眼等他和他的朋友们——抱歉，应该说他的 伙计们——来捅死我?"
"波伊，我和罗伊斯晚上能睡在这儿吗?"
"厨房里?我想可以。不会太舒服，但如果罗伊斯总能准时值班，如果你告诉毕晓普先生你想让他帮忙夜间烧水，他可能会同意。"
"太好了，我去说。我不在的时候，波伊，你能去下面给我们拿两张能挂在这儿的吊床吗?罗伊斯，也许你能给门装个锁?"
"总比当诱饵强。"
罗伊斯既要值第二班又要值头班，这意味着从日落到午夜他都得待在桅杆上。等他回来时，哈德良已经获准让罗伊斯睡在厨房。波伊把他们那点少得可怜的装备搬了上来，在这个狭窄房间的墙壁之间挂好了两张吊床。
"感觉怎么样?"罗伊斯走进昏暗的船舱，发现哈德良正吊在网兜里。
"嗯?"他醒过来问道。"哦，还行吧。这房间对我来说太窄了，感觉整个人都要对折了，不过你应该没问题。你守夜怎么样?见到德福了吗?"
"我一直盯着老伯尼，" 他咧嘴一笑， 躲开从头顶横梁垂下的锅子。哈德良知道罗伊斯肯定在伯尼身上讨回了些公道。要说罗伊斯有什么优势场合，那就是在这 百尺高空，在漆黑的夜里悬荡于横梁与绳索之间。
哈德良挪了挪身子，吊床随之晃动。"你做了什么?"
"其实我什么都没做，但正是这样才让他发疯。他现在还在冒冷汗呢。"
"所以他确实认出你了。"
"那当然，他的脸白得就像今晚天上有两个月亮似的。"
罗伊斯检查着坡为他安装的吊床绳索和固定装置，看起来对这项工作相当满意。
"说实话，我很惊讶伯尼没发生'意外坠落'，"哈德良说。
罗伊斯摇摇头。"我的桅杆上连续发生两起'意外'就太说不过去了。再说，伯尼并不是真想杀我。"
"从我站的位置看可完全不是这样。而且看起来计划得挺周密的。"
"你这么想?"他坐在波伊搬来当早餐的饼干箱上问道。"换我就不会这么做。第一，为什么要在众目睽睽之下打斗?如果他们杀了我，自己也得被绞死。第二，为什么在甲板下层袭击我?我说过，大海是处理尸体的完美场所，离船舷越近越方便。"
"那你觉得他们图什么?"
罗伊斯抿着嘴摇了摇头。"想不通。如果是为了翻我们行李制造的幌子，为什么不在上层甲板动手?再说了，何必多此一举搞什么幌子?我们在甲板上的时候，他们有大把机会翻我们的东西。"
"你觉得纯粹是想恐吓我们?"
"如果是，那肯定不是伯尼的主意。威胁要杀我又不做得彻底——这可是出了名的找死行为。他应该明白这个道理。"
"所以是德宁指使他们干的?"
"有可能，但...说不准。伯尼不像是会听德宁差遣的人——尤其不会执行这么蠢的命令。"
"有道理。那么——"
一记闷响，像是又有人摔在甲板上，两人顿时站了起来。哈德良猛地推开厨房门，谨慎地向外张望。
左舷值班组正在执勤，但不同于往常的站岗打盹，他们正热火朝天地进行救生艇演练。长艇已从横桁上吊起，悬在船舷外沿，又磕碰了一下舷缘才被降入海中。
"挑这时候演练救生艇，真奇怪。"怀亚特从前舱的遮蔽处走出来说道。
"睡不着?"罗伊斯问道。
怀亚特咧嘴一笑。"看看还有谁在值班，"他指着后甲板方向对他们说，哨兵斯兰尼克、贝里尔先生、利维医生和伯尼·迪福正站在那里交谈。
他们悄悄绕过前甲板，快速移动到船首。哈德里安从栏杆望出去，看见六个人正划着小船驶向附近的一盏灯光。
"另一艘船，"罗伊斯低声说。
"真的?"
"单桅小帆船。没有挂旗。"
"那艘长艇上有东西吗?"哈德里安问，"如果那是要送去的报酬——"
罗伊斯摇摇头："只有船员。"
他们听着桨声渐远，然后继续等待。哈德里安眯起眼睛努力望向黑暗，但能看到的只有那艘小船上下浮动的灯光和标记目的地的另一盏灯。
"船回来了，"罗伊斯宣布，"现在多了一个人。"
怀亚特眯起眼睛："他们大半夜从德尔戈斯接什么人?"
他们看着长艇返回。正如罗伊斯所说，船上多了一个人——一位乘客。裹着船用毛毯的他身材瘦小，长着一张苍白的脸，头发乱蓬蓬的雪白。他看起来非常年迈，老得根本当不了水手。登船后他与斯兰尼克和利维医生长谈。老人的物品被收集起来放在他身旁。其中一个袋子松开了，两本厚重的皮面书掉在漂白的甲板上。"小心点，孩子，"老人告诫那名水手，"那些是孤本，和我一样又老又脆弱，经不起折腾。"
"收拾好他的物品送到利维医生的舱室去，"斯拉尼克命令道。他朝船首瞥了一眼，突然停下脚步。他怒视着他们，一边思考一边舔着薄薄的嘴唇，然后慢慢走近。他裹紧黑色斗篷，耸起肩膀抵御寒风。这副弓背缩颈的模样，活像只食腐的秃鹫。
"你们全都在甲板上干什么?左舷值班名单里没有你们。"
"休息时间，长官，"怀亚特替众人回答，"只是出来透透气。"
斯拉尼克眯眼盯着哈德良，向他逼近一步。"你是那个厨子，对吧?"
哈德良不自觉地摸向腰间不存在的剑柄。这个哨兵让他本能地颤栗。哨兵向来令人畏惧，但这个简直寒气逼人。与他对视就像凝视着被禁锢的疯狂。
"你是和..."斯拉尼克的目光转向罗伊斯，"这家伙一起上船的——没错，就是那个身手敏捷、擅长攀爬的家伙。你叫什么?梅尔本对吧?罗伊斯·梅尔本?听说你晕船了。真奇怪。"
罗伊斯保持沉默。
"确实非常奇怪。"
"斯拉尼克哨兵?"老人呼唤道，虚弱的声音几乎传不到甲板这边，"如果可以的话，我想避开这潮湿的海风。"他咳嗽起来。
斯拉尼克又盯了罗伊斯片刻，突然转身离去。
"被这种家伙盯上可不是什么好事，对吧?"怀亚特评论道。
随着长艇被收回船上，船长出现在后甲板上，下令调整航向——正东方向，逆风而行。