第十一章 沙法，潜踪遁迹
又是他。我真希望他没有对你做过那么多过分的事。你一点儿都不喜欢成为他。如果知道他又成了奈松生命的一部分，你会更反感……但现在，暂不考虑这件事为好。
那个尽管已经面目全非，却依然使用沙法这名字的人，常常梦到他生活的片段。
守护者不容易做梦，植入沙法隐知盘左叶的那东西，会干涉醒-睡周期。他并不经常需要睡眠，在他需要时，身\_体又不经常进入可以做梦的深睡状态。（普通人如果被剥夺了可以做梦的睡眠时间，就会发疯。守护者不会受到那种疯狂的困扰……或者说，他们一直都是疯狂的。）他知道，这些天来做梦增加，一定是个坏兆头，但又无法改变。他选择了付出代价。
于是他躺在一间木屋里-呻-吟，间歇性抽搐，而他的头脑不断被各种景象折磨。这梦做得很差，因为他的头脑已经不习惯梦境，也因为能够用来组成梦境的东西残留太少。之后他会把这些说出来，给自己听，一面抱\_紧自己的头，试图把他身份的碎片拼得更紧凑一些，而我就是这样了解了折磨他的东西。我将会知道，在他辗转反侧时，他梦到了……
……两个人，记忆中他们的面容惊人的清晰，尽管其他一切都已经被剥离：他们的姓名，他们跟他的关系，他记得他们的原因。他可以猜，看到两人中的女-子有一双冰白眼眸，配着浓密的黑睫毛，猜想那是他的妈妈。那男人相貌更平常。过于平常——故意这样，平常得足以让沙法的守护者头脑马上生疑。为了让外貌如此平常，野生原基人会很努力。他们怎样就生出了他，他又为何离开了他们，则已经湮灭在大地中，但至少，他们的面相很有趣。
……还梦到沃伦，黑色墙面的房间，开凿在层叠的火山岩中。温柔的双手，同情的话语声。沙法不记得那些手和声音属于哪些人。他被扶持着放入绳椅。（不，并不是维护站最先使用那些椅子的。）这椅子很复杂，自动的，运转灵敏，尽管在沙法看来，有那么一点儿古怪。那椅子旋转、变形，让他身\_体翻转，直到他脸朝下被悬在明亮的人工灯光下，脸被夹在结实的栅格之间，脖子完全暴露出来。他的头发很短。在身后和头顶，他听到古老机械设备的沉降声，它们太深奥，太怪异，以至于名称和原来的用途早已迭失。（他记得，自己就是在这段时期了解到：本来的用途，很容易就能被改偏。）在他周围，能听到啜泣声和哀求声，那是跟他一起被带来这里的其他人——孩子的声音。他自己也是小孩，在这段回忆里，他现在意识到了。然后他听到其他孩子的尖叫声，随后，与尖叫声混杂在一起的，是旋转声、切割声。当时还有一种低沉的、水性的嗡嗡声，他再也没有听到过（但这种声音，对你和其他任何靠近过方尖碑的原基人来说，都会很熟悉），因为从这个瞬间开始，他自己的隐知盘就将被改造，变成对原基人敏感，而不是接收地下异动。
沙法记得自己曾经挣扎，即便在孩童时代，他也比大多数人更强壮。在机器到他身边之前，他的头部和上身几乎就要挣脱-了。这就是第一次切割错得那样离谱的原因，它切入颈部的位置过低，几乎让他当场丧命。那设备还是做出调整，重装再来。他感觉到了那份凉意，当那根钢铁细片被植入，他也马上感觉到自己体-内异质物品带来的寒意。有人给他缝合了伤口。那疼痛剧烈得可怕，从未真正结束过，尽管他后来学会了缓解它的办法，足以活下去；所有在植入后幸存的人都做到了这个。你知道的，就是微笑。内腓肽可以缓解疼痛。
……梦到支点学院，还有主楼中央一座房顶很高的大厅，熟悉的人造光源，一直延展并且环绕着一个大坑，从坑壁上长出无数钢铁细条。你和其他守护者一起，俯视坑底一个小小的、遍体鳞伤的尸体。时不时就有小孩找到这个地方；可怜又愚蠢的小东西。他们难道不懂吗？大地真的很邪恶，还很残忍，而且沙法是要保护他们不受大地伤害，如果他能做到。曾有一名幸存者：守护者莱瑟特分管的一个小孩。莱瑟特靠近时，那女孩战战兢兢，但沙法知道莱瑟特会让她活下去。莱瑟特一直都过于心软，过于善良，她不该这样，而且她手下的孩子们都因此受到了连累……
……梦见大道，还有无数避开了的、陌生的眼睛，他们看到他冰白色的瞳孔和不变的笑容，知道他们见到了邪门角色，即便他们不管这是什么人。有天晚上他遇见一个女-人，在一家酒馆里，她对沙法着迷，而不是被吓到。沙法警告过她，但她坚持，而他情不自禁地想到：那份愉悦很可能会让疼痛消失好几小时，甚至一整晚。偶尔感觉像个人类，还挺好的。但正如他之前警告的，等他几个月后巡视归来，那女-人肚子里已经怀了孩子，她声称孩子不是他的，但他不能容许这种风险存在。他用了黑玻钢长剑，那是沃伦的出产。她曾对他有恩，所以他的目标只是孩子；也许她能生出死胎，自己活下来。但她怒发如狂，又惊又惧，她叫喊救命，在他们搏斗的过程中还自己拔出了刀。永不再犯，他下定决心的同时，杀死了他们所有人——女-人的全家，十几名旁观者，镇上一半的人——当他们群起而攻之时。那以后他再也不曾忘记，过去和现在，他从来都不是人类。
……又梦到莱瑟特。他这次几乎认不出她了：她的头发已经变白，曾经平滑的面孔如今遍布皱纹，皮肤松弛。她的身\_体也缩小了，日渐软化的骨骼把她变得弓腰驼背，极地人老年时常常如此。但莱瑟特经历过的世纪甚至比沙法还要多。老年对他们来说，本来不应该意味着这些：虚弱、衰朽、收缩。（幸福，还有那种真正的微笑，而不是缓解疼痛的方法。这些也不应该属于他们。）他瞪视她开朗的，表示欢迎的微笑，见她从小木屋那里颤巍巍向他走来，就在他追踪的终点。沙法心里充斥着隐隐的恐惧和不断膨胀的厌恶，他自己甚至都没有察觉，直到她停在面前，沙法本能地伸出手，去扭断她的脖子。
……还梦到那女孩。那个女孩。十里挑一，百里挑一。其他孩子的印象都已经混杂、模糊，流失在无尽的岁月里……但这个不会。他在一座谷仓里发现了这女孩，被吓坏的小可怜，而且她立即爱上了他。他也爱这女孩，希望自己能对她更和善些，尽可能温柔地对待她，同时用扭断骨头和好心威胁的方法教会她服从，给她不应给予的机会。莱瑟特的宽容是否已经感染了他？也许，也许……但她的脸。她的眼睛。她有一份特别的气质。后来沙法也没有觉得意外，当有消息说，她参与了在埃利亚城让一块方尖碑升空的事。他的特殊弟子。之后，他也不相信她死了。事实上，他出发去再次收服她时，心里全都是骄傲，还有他向脑子里的声音祈祷，希望自己不必对她痛下杀手。那女孩……
……她的脸让他叫出了声，醒转过来。那女孩。
另外两名守护者看着他，带着大地那种审判的眼神。他们也都跟他一样，被控制住了，甚至更严重。三人都变成了守护者团体一再警告不能成为的样子。他还记得自己的名字，他们连名字都忘了。这是他和他们之间仅有的真正区别……不是吗？但不知为何，他们看上去，状态要比自己差很多。
这不重要。他从床位上起身，搓了把脸，然后出去。
孩子们的小屋。是时候察看他们的状况了，沙法告诉自己。他像蜜蜂一样绕来绕去，最后去了奈松的床前。当他举灯看她的面庞时，她还睡着。是的，一直就是她的眼睛，或许还有颧骨，在挑动他的头脑，记忆中的碎片和她实实在在的面庞，终于联系到了一起。他的达玛亚。这女孩没有死，而是得到了重生。他记起折断达玛亚手骨的事，因之慄然。他怎么会做出这样的事情？在那段日子里，他怎么会做出所有那些可怕的事？莱瑟特的脖子。提梅的，埃兹家人的。那么多其他人，整个城镇的人。为什么？
奈松在梦里挪动身\_体，轻声呓语。沙法情不自禁地伸手抚-摩她的脸，她马上安静下来。他的胸口感觉到一种隐痛，那或许就是爱。他记得自己爱过莱瑟特、达玛亚，还有其他人，却又对他们做出那么可怕的事。
奈松身\_体微动，半睡半醒，在灯光下眨眼睛：“沙法吗？”
“没事的，小东西。”他说，“对不起。”很多重的对不起。但那份恐惧还在他心里，梦境也萦绕不去。他禁不住想要驱除它们。他终于说：“奈松，你害怕我吗？”
她眨眨眼，还没完全清醒——然后她笑了。这笑容解开了他心里的某个结。“永远不会怕你。”
永远不会怕你。他咽下口水，突然感觉喉结发紧：“好的。接着睡吧。”
她马上就睡着了，也许本来就没有完全醒。但他还是在她身边逗留，一直看着，直到她的眼皮完全闭合，再次沉沉入梦。
永远都不。
“永远不再。”他轻声说，随之浮起的记忆也令他慄然。继而那种感觉发生了变化，他重新下定决心。一概过往都无关紧要。那是另外一个不同的沙法。他现在又有了一个新的机会。如果眼前这个残破的自我，意味着他将不再是从前那个恶魔，他也没什么可遗憾的。
水银色闪电一样的痛，沿着他的脊柱蔓延，快得让他无法一笑置之。某种力量不同意他的决断。他的手发痒，自动想要伸向奈松的颈部……然后他止住自己。不。她对沙法来说太重要，绝不仅仅是止痛的方法而已。
利用她，那个声音命令说，摧毁她。如此任性，就像她妈妈。训练这孩子学会服从。
不。沙法在头脑中反驳，然后做好准备，承受报复性的鞭笞。不过就是疼痛而已。
于是沙法给奈松掖好被子，亲-吻她的额头，离开时关掉灯盏。他去了村落上方的山脊，整晚剩余的时间都站在那里，咬着牙，努力忘记从前的那个自己，给自己承诺一个更好的未来。最终，另外两名守护者也出了门，站在他们木屋的台阶上，但他无视那两个人的目光，也无视他们施加在自己后背上那份怪异的无形压力。
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