第二章 美好的一天
这样完美的秋日在故事里是如此常见，在现实世界里却是如此罕见。天气和煦干燥，正适合小麦或玉米田熟成。道路两旁的树木正值换色时节，高大的白杨木转成米黄，伸出路肩的漆树也染上一抹鲜红，只有老橡木似乎还不肯放开夏天的尾巴，树叶依旧匀称地金绿混杂。
话说回来，如果没有遇上五、六个当过兵的人，手持猎弓把你洗劫一空，这天就太美好了。
“长官，它已经称不上是一匹马了。”编史家说：“只比拖板车好一点而已，一下雨，它就……”
那人快手一挥，打断他的话：“听好，小子，只要是有四只脚和至少一只眼睛的东西，皇家军队就肯买；如果你疯到骑着木马上街，我还是会把它抢走。”
他们的首领给人一种颐指气使的感觉，编史家猜测，他不久前应该是个低阶的军官。“你下来就对了，”他板着脸说：“我们拿了东西就走，你也可以继续走你的路。”
编史家从马匹上下来，他以前也被抢过，知道何时多说无益。这些家伙擅长行抢，不会浪费精力虚张声势。他们其中一位仔细打量马匹，检查马蹄、马齿、马具。另两人迅速翻查他的鞍袋，把他全数的家当都摊在地上：两条毯子、连帽斗篷、皮革背包、塞满食粮的厚重行囊。
“都在这了，队长。”其中一人说：“另外还有大约二十磅的燕麦。”
队长蹲下身，打开皮革背包往里瞧。
“里面除了纸笔外，没其他的东西。”编史家说。
队长转头往肩后瞧：“所以你是书记？”
编史家点头说：“长官，那是我谋生的工具，对您没有实质效用。”
那人仔细看了背包，发现他讲的没错，就把它搁在一旁。接着，他把行囊里的东西倒在编史家那件摊开的斗篷上，漫不经心地拨动那些东西。
他拿走编史家大部分的盐和一对鞋带。接着，他拿起编史家在线林镇买的上衣，那是染成宝蓝色的精致亚麻布做的，质料太好，不适合穿着赶路，编史家连穿的机会都还没有。他沮丧地叹了口气。
队长把其他东西留在斗篷上，站起身来。换其他人轮流挑编史家的东西。
队长大声地说：“詹斯，你只有一张毯子吧？”
其中一人点头。“你就拿他的一条走吧，冬天结束前，你会需要第二条毯子。”
“长官，他的斗篷看起来比我的新。”
“那就拿走，留下你的。威金斯，你也是，如果你要拿走他的火绒箱，就留下你那个旧的。”
“长官，我的不见了。”威金斯说：“不然我就给他了。”
整个过程异常平和，他们拿走他所有的针（只留一根）、两双不成对的短袜、一包干果、一包糖、半瓶酒、一对象牙骰子，留下他其他的衣服、肉干、吃一半的过期黑面包，没动他的皮革背包。
那些人重新装好他的行囊后，队长转向编史家说：“把钱包交出来吧。”
编史家交出钱包。
“还有戒指。”
“这里头几乎不含银。”编史家一边拔下戒指一边咕哝着。
“你脖子上挂的是什么？”
编史家解开上衣的钮扣，露出一个串在皮绳上的普通金属环。“长官，就只是个铁环。”
队长走近他，拿起铁环在指间搓了几下，又放它荡回编史家的胸前。“那你就留着吧，我不是那种干预人家宗教信仰的人。”他说，接着就把钱包里的东西倒在一只手上，一边用手指翻着那些钱币，一边发出惊喜声。“书记比我想的好赚嘛。”他开始点算分给弟兄的金额。
“能不能留个一两分钱给我？”编史家说：“够我吃几顿热食就好？”
那六人转身看着编史家，仿佛不敢相信刚刚听到的话。
队长大笑：“老天，你还真带种！”语气中带着几分不得不佩服的意味。
“你看起来满明理的。”编史家耸耸肩说：“况且人总是需要吃点东西。”
队长首次露出微笑。“我可以理解那种感觉。”他拿出两分钱在手上晃了一下，放回编史家的钱包。“就因为你带种，给你一对铜板。”他把钱包丢还给编史家，把那件好看的宝蓝色上衣塞进自己的鞍袋。
“谢谢长官。”编史家说：“你可能会想知道，你弟兄拿走的那瓶东西，是我用来洗笔的甲醇，万一喝下去就糟了。”
队长微笑点头：“你们看到善待别人的结果了吧？”他一边上马一边对着弟兄说：“书记先生，幸会。你现在上路的话，天黑前还可以抵达修院长浅滩。”
编史家等到再也听不到他们走远的马蹄声时，重新装好行囊，确定一切都收拾妥当。然后他拉下一只靴子，抽出内层，拿起塞在鞋尖深处的一捆硬币。他把其中一些硬币放进钱包，接着松开长裤，从好几层衣服底下取出另一捆硬币，也把其中一些放进钱包里。
关键在于钱包里要装适量的钱币。放太少，行抢的人会失望，会想要进一步翻找；放太多，他们会很兴奋，可能会变得更贪心。
第三捆硬币塞在那条黑面包里一起烘烤，只有最饥不择食的行抢者才会对那条过期的面包感兴趣。他暂时先不去动它，还有墨水瓶里的银币。多年来，他把那银币当成幸运符，从来没有人发现过。
他不得不承认，这可能是他遇过最客气的抢匪。他们不动粗，手脚利落，也不太机灵。丢了马匹和马鞍的确很难过，但是他可以到修院长浅滩再买新的，买了以后还是有足够的钱舒服度日，直到他完成这趟愚行，在特雷亚会见史卡皮为止。
编史家突然感到内急，于是穿过路边鲜红色的漆树丛去解放。他重新穿好裤子时，矮树丛里突然有个黑影从附近的灌木里窜出来。
编史家踉跄后退，惊声尖叫，后来才发现那不过是只拍翅离去的乌鸦罢了。他忍不住为自己的大惊小怪发笑。打理好衣服后，他穿过漆树丛，回到路上，拂去黏在脸上令人发痒的无形蜘蛛丝。
编史家背起行囊与背包时，感到无比轻松。最糟的状况已经发生了，但没有想象的糟。微风穿梭树间，吹得白杨叶有如金币般洒落在满是车轮凹痕的泥土路上，这是个美好的一天。
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话说回来，如果没有遇上五、六个当过兵的人，手持猎弓把你洗劫一空，这天就太美好了。
“长官，它已经称不上是一匹马了。”编史家说：“只比拖板车好一点而已，一下雨，它就……”
那人快手一挥，打断他的话：“听好，小子，只要是有四只脚和至少一只眼睛的东西，皇家军队就肯买；如果你疯到骑着木马上街，我还是会把它抢走。”
他们的首领给人一种颐指气使的感觉，编史家猜测，他不久前应该是个低阶的军官。“你下来就对了，”他板着脸说：“我们拿了东西就走，你也可以继续走你的路。”
编史家从马匹上下来，他以前也被抢过，知道何时多说无益。这些家伙擅长行抢，不会浪费精力虚张声势。他们其中一位仔细打量马匹，检查马蹄、马齿、马具。另两人迅速翻查他的鞍袋，把他全数的家当都摊在地上：两条毯子、连帽斗篷、皮革背包、塞满食粮的厚重行囊。
“都在这了，队长。”其中一人说：“另外还有大约二十磅的燕麦。”
队长蹲下身，打开皮革背包往里瞧。
“里面除了纸笔外，没其他的东西。”编史家说。
队长转头往肩后瞧：“所以你是书记？”
编史家点头说：“长官，那是我谋生的工具，对您没有实质效用。”
那人仔细看了背包，发现他讲的没错，就把它搁在一旁。接着，他把行囊里的东西倒在编史家那件摊开的斗篷上，漫不经心地拨动那些东西。
他拿走编史家大部分的盐和一对鞋带。接着，他拿起编史家在线林镇买的上衣，那是染成宝蓝色的精致亚麻布做的，质料太好，不适合穿着赶路，编史家连穿的机会都还没有。他沮丧地叹了口气。
队长把其他东西留在斗篷上，站起身来。换其他人轮流挑编史家的东西。
队长大声地说：“詹斯，你只有一张毯子吧？”
其中一人点头。“你就拿他的一条走吧，冬天结束前，你会需要第二条毯子。”
“长官，他的斗篷看起来比我的新。”
“那就拿走，留下你的。威金斯，你也是，如果你要拿走他的火绒箱，就留下你那个旧的。”
“长官，我的不见了。”威金斯说：“不然我就给他了。”
整个过程异常平和，他们拿走他所有的针（只留一根）、两双不成对的短袜、一包干果、一包糖、半瓶酒、一对象牙骰子，留下他其他的衣服、肉干、吃一半的过期黑面包，没动他的皮革背包。
那些人重新装好他的行囊后，队长转向编史家说：“把钱包交出来吧。”
编史家交出钱包。
“还有戒指。”
“这里头几乎不含银。”编史家一边拔下戒指一边咕哝着。
“你脖子上挂的是什么？”
编史家解开上衣的钮扣，露出一个串在皮绳上的普通金属环。“长官，就只是个铁环。”
队长走近他，拿起铁环在指间搓了几下，又放它荡回编史家的胸前。“那你就留着吧，我不是那种干预人家宗教信仰的人。”他说，接着就把钱包里的东西倒在一只手上，一边用手指翻着那些钱币，一边发出惊喜声。“书记比我想的好赚嘛。”他开始点算分给弟兄的金额。
“能不能留个一两分钱给我？”编史家说：“够我吃几顿热食就好？”
那六人转身看着编史家，仿佛不敢相信刚刚听到的话。
队长大笑：“老天，你还真带种！”语气中带着几分不得不佩服的意味。
“你看起来满明理的。”编史家耸耸肩说：“况且人总是需要吃点东西。”
队长首次露出微笑。“我可以理解那种感觉。”他拿出两分钱在手上晃了一下，放回编史家的钱包。“就因为你带种，给你一对铜板。”他把钱包丢还给编史家，把那件好看的宝蓝色上衣塞进自己的鞍袋。
“谢谢长官。”编史家说：“你可能会想知道，你弟兄拿走的那瓶东西，是我用来洗笔的甲醇，万一喝下去就糟了。”
队长微笑点头：“你们看到善待别人的结果了吧？”他一边上马一边对着弟兄说：“书记先生，幸会。你现在上路的话，天黑前还可以抵达修院长浅滩。”
编史家等到再也听不到他们走远的马蹄声时，重新装好行囊，确定一切都收拾妥当。然后他拉下一只靴子，抽出内层，拿起塞在鞋尖深处的一捆硬币。他把其中一些硬币放进钱包，接着松开长裤，从好几层衣服底下取出另一捆硬币，也把其中一些放进钱包里。
关键在于钱包里要装适量的钱币。放太少，行抢的人会失望，会想要进一步翻找；放太多，他们会很兴奋，可能会变得更贪心。
第三捆硬币塞在那条黑面包里一起烘烤，只有最饥不择食的行抢者才会对那条过期的面包感兴趣。他暂时先不去动它，还有墨水瓶里的银币。多年来，他把那银币当成幸运符，从来没有人发现过。
他不得不承认，这可能是他遇过最客气的抢匪。他们不动粗，手脚利落，也不太机灵。丢了马匹和马鞍的确很难过，但是他可以到修院长浅滩再买新的，买了以后还是有足够的钱舒服度日，直到他完成这趟愚行，在特雷亚会见史卡皮为止。
编史家突然感到内急，于是穿过路边鲜红色的漆树丛去解放。他重新穿好裤子时，矮树丛里突然有个黑影从附近的灌木里窜出来。
编史家踉跄后退，惊声尖叫，后来才发现那不过是只拍翅离去的乌鸦罢了。他忍不住为自己的大惊小怪发笑。打理好衣服后，他穿过漆树丛，回到路上，拂去黏在脸上令人发痒的无形蜘蛛丝。
编史家背起行囊与背包时，感到无比轻松。最糟的状况已经发生了，但没有想象的糟。微风穿梭树间，吹得白杨叶有如金币般洒落在满是车轮凹痕的泥土路上，这是个美好的一天。