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CHAPTER 45

加文加快步伐,听到年长的双色御光者对奇普说:“你准备好去看自己的颜色了么?”
“我准备好了!”
加文插嘴道:“瓦里多斯夫人,可以吗?”为了防止作弊,受测者的家属是不允许进入测试间的。理论上来讲,即使是光明王也要遵守这项规定。但是理论是理论,现实是现实。
“我都没有注意到你已经开始测试了。他们说你坚持了多久?”加文问道。
“我猜是四分钟。”奇普答道。
“是四分十二秒。”那位年长的夫人答道。
加文顿住了脚步。在自己房间时,他的确感觉到时间很长,但他认为那仅仅是一种感觉。四分钟已经是很惊人的成绩了,他当年通过测试也不过撑了五分钟。
瓦里多斯夫人靠近加文对他低语道:“发生了一件反常的事,我认为应该让您知晓。”
加文微笑着看着奇普:“做得很好,你稍等一下。”他走到旁边,留下奇普被一群人围住,他们就像把他当作了世界的中心,不停询问着各种问题,比如他觉得测试中最困难的部分是什么,他是怎样坚持了那么长的时间。这对于一个年轻的御光者来说是件特别值得兴奋的事,而且也应该是这样。
加文满面笑容地同瓦里多斯夫人朝着测试官的桌子走去。他们站到了桌顶,黑色的锦布正好盖住了石桌中央的一个洞,测试石应该就放在那里。加文试着回忆测试石摆放的精确位置,他只有一次机会。“什么反常的事?”他问道。锦布严严实实地将测试石与外界光源隔绝开来。
老夫人缓缓说道:“他在大约三分三十秒的时候将手中的绳子扔掉了,有一个女人将绳子又重新放回到他手中,我没来得及阻止。”
“你在开玩笑吗?”加文道。
“他们派来测试的人都只有个漂亮的脸蛋,其中一半人的脑子几乎都不够记台词,更不用说能记住那些晦涩的规则了,尤其这次还出现了世人记忆中从未出现的情况,连达森都没有将绳子扔在一旁。”
“谁干的?”
“绿测试官。”
当然是绿测试官。绿御光者都那么任性,不可捉摸,不受束缚。“把她带过来!”
绿测试官接到了夫人的召唤径直走了过来。所有的测试官都很美,如果说有着浅色皮肤并不利于战场作战,那么在这种场合及其他各种仪式中它却非常受欢迎,一个绿色、蓝色或红色的御光者,其本身的自然肤色越深,其视觉效果就越不强烈,因此甚至连帕里亚人都会选择那些来自沿海、低地或者混血的乡巴佬来代表他们出席这种仪式。这女人是卢斯格尔人,同她本郡人相比,她的肤色都算浅的。她迈着轻盈优雅的步伐如舞者般走来。所有的测试官在受测者出现时——通常在测试开始后十到十五秒——都会套上自己的颜色,仪式期间,她的那件绿斗篷也一直套在身上。而现在,这斗篷在她丰腴的胸脯前开着深深的衩,她热切地走上前来,将长发甩到身后,挺直了腰身,站到了石桌边的另一侧。
那些仪式中的裸体及半裸体都被宗教及文化象征所覆盖,使它们看起来不再肉欲。或者说是几近如此,因为无论你品格有多么的高尚,当你正注视着一个美得惊人的裸体时,都无法做到对其完全无视。但是这之后的派对,特别是测试后的派对,都是一个灰色区域。每个人都那么美,每个身体都半遮半掩,每个方才完全赤裸的记忆都还很新鲜,还有那欢腾的气氛,源源不断的美酒,沉闷的仪式礼节顷刻消散。
绿测试官清楚地知道自己在做什么。加文比她高出一截,因此他将不可避免地看到她那几乎完全敞开的斗篷。然而,他却望向了她桃心形的脸庞,那双深褐色的眼睛,瞳仁中几乎没有多少绿色。她看起来很眼熟。
“到这来。”他说,指了指身边,自己和瓦里多斯夫人中间的位置。她走过石桌站到他指的位置,又靠近了一些。
“你叫什么?”他问道,声音冷淡。
“我叫提希丝。”她答道,笑容带出大大的酒窝。
“提希丝什么?”
“哦,”她不假思索地答道,“提希丝·马拉格斯。”
“发生什么事了,提希丝?”他装作没有认出她的姓氏,问道。她的父亲和叔叔曾经是他的朋友——也就是达森的朋友。战争之后他们失踪了,很可能是被土匪杀了,或者是被海盗俘了。她的长相继承了家族特点。怪不得她会恨他,她看到奇普有机会通过测试,所以便蓄意破坏。很大胆。虽然又愚蠢又令人气愤,但是很大胆。
“这个测试者作弊了,”她说,“他扔掉了绳子,我又把它放回到了他的手中。”
“在整个测试过程中是不允许你以任何方式接触测试者的。还有什么规矩是你不清楚的吗?”
“我并没有碰到他——请您宽恕,尊贵的光明王陛下,我只是把绳子放回他的手上,没有碰到他的皮肤。我只是想保障测试的顺利进行。”
“马拉格斯,”加文说道,“你是卢斯格尔人,对吧?”
“是的,光明王陛下。”
加文面无表情地望向她:“当你们那尊敬的郡首大人雷多斯横跨滔天河去攻打兵力超过他一倍的血森林时,你记得他是怎么做的吗?”
“他烧掉了自己军队身后的罗扎农斯桥。”她答道。
“那个算作弊吗?”
“我——我不太明白。”她说道。
“他把桥烧掉了,这样他的士兵们就知道自己无处可逃。他没有给他们留退路。每一个人都知道要么赢,要么死。这就是我们所说的‘破釜沉舟’。”
“但是我看到他在找绳索。”她无力地抱怨道。她吞了口唾沫,突然没了当面反驳光明王的勇气。
“然后你就给他了。”
“当然。”
“所以你会在你尊敬的郡首雷多斯大人身后重新建一座桥?”
“当然不会,那可是……”
“你的做法注定了他的失败。你隔了多久拉起绳索的?”加文问道。
她脸一红,向旁边望去:“十七秒。”她紧了紧自己的斗篷,最终把自己遮严。
“你毁掉了一个年轻人通过的机会。”
“我们可以重新测试——”她开口辩解道。
“你知道我们不能。一旦测试者们知道那些东西不是真的,幻测仪就没有用了。每个人都会说因为他是我的侄子才会拥有特殊待遇——”
“我本没这么打算——”
“你是知道的!”加文说道,努力压低自己的声音。
“你是怎么打算的无关紧要,”瓦里多斯夫人嘶声道。
趁夫人开口说话之际,加文从火把的光芒中分离出了一些幻紫光。就那么一点点。幻紫的魅力之处在于它是隐形的,尽管这间屋子里有至少半打的人在凝神细看的情况下能看到幻紫色拉克辛,但加文敢赌在这一刻没有人会这么做。况且加文的动作幅度如此之小、速度如此之快,就算是有人在看,也会错过的。使用魔术般的手法,幻紫被藏到了他的指尖处。
“你破坏了规矩,提希丝。”夫人说道,“你亵渎了你的职责,毁了一个年轻人的未来。”
“但是根本没人会通过!”这个年轻女人抗议道。能够坚持这么长时间已经是一件荣耀的事了。那些阴谋,那个黑暗而狭窄的空间,那种高度,还有蜘蛛、蛇、老鼠——幻测仪能触发所有最常见的恐惧。通常情况下,当测试者们相信失败就意味着失去了一切之后,他们的瞳孔在恐惧中扩张,会在拉动绳子之前就发出自己所有可以御光的颜色。当然,这方法虽然不完美,但却是他们拥有的最好测试方法。
“滚出我的视线。”加文说道。
正如加文计划的,她从加文与瓦里多斯夫人之间穿过,气冲冲地走了。加文从口袋中抽出一块石头,藏在手心,将锦布滑出袖口,再把隐形的幻紫拉克辛从指尖弹出,抓住测试石把它从凹槽中取出。他将拉克辛啪地收回至手腕处,用幻紫拉克辛长带将测试石绑在自己的前臂,然后用剩下的那点儿幻紫拉克辛把假测试石放回了原处。
完成这一切只花了不到一秒钟,加文甚至都没怎么俯身。“那么,让我们来看看结果吧,好不好?”他说着,继续将锦布从洞口拉走。
从瓦里多斯夫人的角度看来,加文向旁扯了一下锦布,然后俯身伸向洞口,并拿出了测试石。测试石是一个象牙制的长块——不是来自于冲上岸边的海妖尸体,就是来自卢斯格尔深处的大象——两端镶嵌着黑曜石。象牙固然宝贵,但这黑曜石才算得上珍奇,没有人知道这世界上哪里能够真正得到、开采或者制造出黑曜石。黑曜石比钻石和红宝石还要稀有,因此在每次测试后,测试石两端的黑曜石都要被取下以备再次使用。
也有迷信的人将其称之为地狱石。大部分御光者是乐于见到黑曜石如此稀有的,因为它是唯一一种能把拉克辛从御光者体内直接抽离出来的石头。加文曾经听说,古时候国王们和郡首们——在更多虚构的传说中是碎瞳的杀手们——曾打造出许多把完全由黑曜石做成的匕首或是长剑。但是黑曜石只在两项特殊条件均满足的情况下才会展示它的神奇力量:第一,必须要在几乎完全黑暗的状态下,就是完全没有任何可见光的状态下使用,由于某些原因,幻紫色和薄红色并不会对它造成影响;第二,需要御光者的血,且由黑曜石切开的伤口所流出,要想把拉克辛从御光者身上抽离,那拉克辛同黑曜石之间必须有物理上的联系。然而,一旦形成联系,那种吸力就会非常强大,如果一个御光者在手持拉克辛的同时被黑曜石砍中肩膀,然后再被黑曜石贴上伤口,那么只要十秒左右拉克辛就会消失。学者们推测,这是因为拉克辛其实一直存在于御光者的体内,所以联系才会如此直接,即便那些拉克辛是深埋其中也不例外。
因为黑曜石将各色拉克辛抽离出人体外的比率不同,所以那些被抽离出体外的拉克辛进入测试石后会留下宽度不一的清晰线条。如果一种颜色形成后留在了石头上,而且线条足够宽的话,那么这位测试者将被判作值得接受这种颜色的训练。当然了,如果上面有两种颜色,那么这位测试者将被判作双色御光者,而两种颜色以上就是多色御光者。
加文拿起测试石。他闻到了一抹微弱的丁香花一样的香气,其实是之前幻紫拉克辛的味道。他停顿了一小会儿,让香气散去,然后把测试石交给了瓦里多斯夫人。作为主考官,宣布结果是她的职责。所有人都像加文一样围上前来,她小心翼翼地将两端的黑曜石取下来,收到一个特殊的盒子里放好,然后将测试石举过头顶。上面有一条清晰而宽厚的绿色光带,绿到极致,接近蓝色,旁边便是一条稍窄的蓝色。还有一点非常微弱的黄色,和极少的幻紫。所有颜色形成了一个很经典的钟形图案,同大多数御光者的图案一样。
瓦里多斯夫人说道:“我现在宣布,来自莱克顿的奇普被奥赫拉姆神赋予了绿色和蓝色的御光能力,幻紫色能力目前还不能确定,需要等待日后的进一步测试。奇普,恭喜你,你是一名双色御光者了。”
一阵欢呼响起。
只有奇普看起来十分迷茫。
加文绕过石桌,一手搂过奇普的肩膀,紧了紧。“做得很好,奇普。”
奇普被加文抱得有些站不住。“所以我通过测试了?”他平静地问道。
“你通过了,我为你骄傲。”
又是一阵欢呼,同时,奴隶们端着葡萄酒、白兰地还有特制的蛋糕、水果、肉和甜点拥进了房间。
加文松开了奇普,发现他正用完全迷惑的眼神看着自己,似乎不敢相信加文刚刚说的话。那些话语像是魔法一般。奇普有生以来第一次把光谱中的各种情绪都经历了一遍,现在还没有缓过来。他还不知道该拿这些余韵怎么办。这需要些时间。加文朝着大门的方向示意了一下,召唤着奥丽维安娜。
“奇普,”加文说道,“我给你带来了一个特别的人,这是为你准备的一份惊喜。她将成为你的老师,她会在我们离开之前为你讲解御光原理并教你些基本知识。奇普,我来给你介绍——”
“丽维!”当女孩从加文身后走出来的时候,奇普叫道。
“奇普!”
“去把他带到你房间看看吧,丽维,”加文道,“记住我说过的话。”
奇普仍处在震惊之中,丽维牵起他的手,领着他向大门走去。毫无疑问,那边聚集了很多人。奇普根本不用去想就知道不对劲儿。
“为什么不走后门?”加文说道。他转过身把幻紫拉克辛朝反方向的墙上扔去,墙上出现了一道暗门。
丽维带着奇普从那里离开。
指挥官铁拳和黑袍使从前门走了进来。
“黑袍使殿下,夫人,指挥官,各位魔导师。”加文说道,并友善地招了招手,表示他刚才太忙了没有时间同铁拳和黑袍使交谈,然后径自朝后门走去。他现在需要去见奇普。他刚才本应该让他在门外等着而非遣他上楼。
加文穿过后门,脑中已经想好要留给白袍使的书信内容,却差点撞倒一个穿着奴隶斗篷的人。这人肤色较深,神态谦恭,身材矮小。他认出了这个人,心下一沉。
“向您致以问候,光明王陛下。”那矮小的人点头说道,他那上过浆的头巾几乎纹丝未动。他曾经是一位帕里亚法律学家,后来被伊利塔海盗抓获一度成为奴隶,最终被卖给安德洛斯·盖尔。他聪明而谨慎,作为安德洛斯·盖尔的心腹效力了二十年。“您的父亲已经不耐烦了,他要求你立刻到他的住所去。”
对于安德洛斯·盖尔而言,“立刻”都已嫌太晚。加文内心感到一丝畏缩。他将脖子左右各摆了两下,骨节发出啪啪两声,然后说道:“带我去见他。”
 

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