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枪口碰触皮肤的感觉就像微微颤动的布丁，即使已经历过无数次，费尔明依旧无法习惯。“我们显然不是来找碴的！”他急忙求饶，双眼紧闭，双手高举，表示无条件投降。
“费尔明！是您吗？”一脸诧异的阿莉西亚问道。
对方答复之前，达涅尔先在门口探出头来，一见到巴尔加斯举枪对着好友的头，顿时吓得目瞪口呆。警官没好气地哼了一声，收起左轮手枪。惊恐万状的费尔明大大松了口气。
“请问两位在这里搞什么鬼？”阿莉西亚厉色质问。
“您怎么知道我要问这个？”费尔明这样回她。
阿莉西亚直视达涅尔和费尔明质疑的眼神，思忖着自己该怎么回应才好。
“我就跟您说了，达涅尔……”费尔明说，“您看看她，根本就是不安好心的拉米亚。”
“什么是拉米亚？”巴尔加斯问道。
“这位神枪手，我没有恶意。但是，您如果把玩枪的时间拿去读书翻字典，根本就不会问这种问题。”费尔明没好气地驳斥他。
巴尔加斯跨出一步，费尔明连续退了五步。阿莉西亚举起双手，做出投降的手势。
“阿莉西亚，我想您欠我们一个合理的解释。”达涅尔说。
她定定注视着他的双眼，接着，她一边点头应允，同时露出足以说服全世界的温柔眼神。费尔明连忙以手肘碰了碰达涅尔。
“达涅尔，脑袋保持清醒。千万别被她的迷汤灌醉了。”
“这里没有任何人在灌迷汤，费尔明。”阿莉西亚正色纠正他。
“水里那位说不定就是信了你的话，”费尔明指着混浊的池水，“您的朋友啊？”
“这整件事情……我可以向两位解释。”阿莉西亚说道。
“阿莉西亚……”巴尔加斯出声提醒她。
她和颜悦色地走向费尔明和达涅尔。“很遗憾的是，这不是三言两语就能说清楚的。”
“我们不介意。我们绝不是看上去那么蠢，至少我是这样的。达涅尔就不好说了，因为这位好朋友还在跟青春期奋战。”
“求您好好说话吧，费尔明。”达涅尔连忙制止他。“您这毒舌简直比动物园的眼镜蛇还要恶毒。”
“我们干脆离开这里，找个地方好好坐下来谈，怎么样？”阿莉西亚提议。
巴尔加斯气呼呼地咕哝几句，接着做了个手势，表示同意。
“我们怎么知道这不是您设下的圈套？”费尔明质问。
“因为地点由两位挑选。”阿莉西亚说道。
达涅尔和费尔明面面相觑。
他们穿越花园，回到出租车停车处，西普正烟雾缭绕地抽着烟，广播里放着民众十分关心的话题：足球联赛，以及古巴拉左脚伤势对下周日马德里对巴塞罗那球赛的影响。身材魁梧的巴尔加斯二话不说就选了副驾驶座的位子，其他三人只能挤在后座。
“本来不是才两个人吗？”司机苦思不解，以为自己还在做梦。
巴尔加斯对他使了个眼色。阿莉西亚正在思索难解的谜团，或许也忙着编织谎言来替自己推卸责任吧！费尔明如是猜测。他的好友达涅尔因为右腿碰触了女性的大腿而意乱情迷，别说思考，连一个字都说不出来。眼看自己成了唯一能够与对方相抗衡的人，费尔明发出男高音似的高八度嗓音，大声指点司机行驶方向。
“我说，长官，能不能麻烦载我们去拉巴尔区，然后让我们在尤易斯餐厅门口下车。”
费尔明一说出自己在世上最爱的餐厅名称，整个人马上精神抖擞，那是他烦忧惊恐时的心灵避风港。每次非得和执法人员打交道时，他总是特别容易感到饥饿。西普先倒车到瓦维德雷拉公路入口，开始回程路途，慢慢驶回山下的巴塞罗那市区。车子开下山的时候，费尔明趁机观察坐在前座的那位男子，看来应该是阿莉西亚的保镖兼打手。这人怎么看都像个警察，而且职位不低。巴尔加斯大概感受到费尔明的目光如芒刺在背，忽地转过头盯着他，一副要把他生吞活剥的样子。这个阿莉西亚称之为费尔明的瘦小男子，活脱儿像是小说里的流浪汉。
“别看我瘦得跟猴子一样……”费尔明特别声明，“您看到的都是钢铁般坚硬的肌肉和杀手的本能。把我想成便衣忍者就对了。”
巴尔加斯自认因工作之故已阅人无数，但上天偏偏会出其不意送来惊喜的小礼物。
“您叫费尔明，是吧？”
“您尊姓大名？”
“在下巴尔加斯。”
“中尉吗？”
“上尉。”
“我希望长官大人不会反对我们享用美食和加泰罗尼亚料理。”费尔明说。
“当然不会。事实上，我肚子也很饿了。尤易斯餐厅是好餐馆吗？”
“不同凡响。”费尔明答道，“就像好莱坞女明星穿着丝袜的大腿一样诱人。”
巴尔加斯忍不住莞尔。
“这两人交情已经这么好了。”阿莉西亚在一旁说道，“食欲和性欲能让男人成为朋友。”
“别理她，费尔明。阿莉西亚根本不吃东西，从来不碰固体食物。”巴尔加斯解释，“她是靠吸取纯真灵魂过日子的。”
费尔明和巴尔加斯像一对狐群狗党，偷偷交换了心领神会的眼神。
“听到了吗，达涅尔？”费尔明突然转移对象，“一位警察部门的上尉亲自认证了。”
阿莉西亚转头一看，发现达涅尔正侧首睨着她。
“谣言止于智者，别听他们胡说八道。”她这样告诉他。
“别担心，我说完‘吸取’之后他就什么也没听见了。”费尔明继续起哄。
“大家能不能把嘴巴闭起来，让我们安安静静搭车回去？”达涅尔提出要求。
“荷尔蒙又不太对劲了。”费尔明连忙道歉，“这孩子还在长大。”
就这样，一路的沉默加上广播里的足球联赛转播，一行人终于来到尤易斯餐厅门口。
14
费尔明踏出出租车时，一副饿得发慌的样子，仿佛已经在汪洋中漂流了数周。餐厅老板一见到老友费尔明光顾，赶紧上前拥抱，并热情招呼达涅尔。他突然瞥见同行的还有巴尔加斯和阿莉西亚，马上收起玩笑，但费尔明向他耳语片刻之后，他频频点头，随即请客人入内。“今天安柏格尔克教授来吃午餐的时候刚好提起您，他问我们，您最近有没有什么惊天动地的历险？”
“啥都没有。现在忙的都是家务事。唉，往事如烟……”费尔明感叹。
“我帮各位安排里面的位置，比较安静。”
他们在角落的餐桌坐下，巴尔加斯挑了能看见入口的位置。
“各位要吃点什么？”老板询问客人。
“就上您的拿手菜吧！老兄，我虽然已经吃过晚饭，再来份豪华套餐我也不会拒绝的，还有，您看我们这位长官，胃口全写在脸上，像是已经吃了好几年牢饭。先给那两位年轻人来点汽水，要吃什么点心，他们自己看着办吧！”费尔明就这样点了餐。
“麻烦给我来杯白葡萄酒。”阿莉西亚向老板提出要求。
“我们有上等的佩内德斯白葡萄酒。”
她点头同意。
“那么，我就先给各位准备几道小菜，如果还需要点什么，请尽管吩咐。”
“完全同意。”费尔明宣布。
老板随即带着客人的点餐要求回厨房去了，留下这群人和沉重的缄默打交道。
“阿莉西亚，您有话要说吧？”费尔明首先发难。
“我接下来要跟两位说的话，绝对不能告诉别人。”她首先提醒他们。
达涅尔和费尔明定定地望着她。
“两位必须先做出承诺才行。”阿莉西亚坚持。
“我们只对有信用的人承诺。”费尔明说，“恕我直说，到目前为止，我一直没觉得您是个有信用的人。”
“但是两位必须相信我才行。”
费尔明和巴尔加斯互看一眼。警官耸了耸肩。
“别这样看我。”他连忙托词回避，“她几天前也是这样跟我说，所以我才会在这里。”
过了半晌，服务生端着托盘出现了，几碟小菜上桌，外加一盘面包，费尔明和巴尔加斯大快朵颐，一旁的阿莉西亚慢慢尝着葡萄酒，指间夹着香烟。达涅尔则是低头看着餐桌。
“这些菜还合您口味吧？”费尔明问道。
“简直人间美味。”巴尔加斯马上附和，“死人闻了这味道，恐怕也会从棺材里跳出来。”
“长官，请务必尝尝这道蘑菇炖牛肉，吃了以后，您会一路唱着圣歌回家。”
达涅尔看着这两个怪人，明明个性天壤之别，吃起东西却都像急寻猎物的狮子。
“您到底要吃几顿晚餐才够，费尔明？”
“只要有东西上桌就吃。”他大言不惭，“这些年轻人，没有亲身经历过战乱，说了他们也不懂，您说是吗，长官？”
巴尔加斯连忙点头，同时忙着吮指。阿莉西亚超脱平静地看着他们一搭一唱，仿佛等雨停的人，她向服务生做了个手势，点了第二杯酒。
“这样空腹喝酒，不怕一下子头昏脑涨？”费尔明边问边拿着面包涂抹盘底酱汁。
“这个您不必担心。”阿莉西亚答道，“我倒是希望能晕多久就晕多久。”
喝过餐后咖啡和烈酒，费尔明和巴尔加斯满足地瘫在椅子上，阿莉西亚在烟灰缸里拧熄了香烟。
“我不知道各位怎么想，但我绝对是洗耳恭听。”费尔明说。
阿莉西亚倾身向前，压低音量。“我想两位不会不知道毛里西奥·巴利斯部长这个人吧？”
“我的朋友达涅尔听说过他！”费尔明意味深长地微笑，“这人我早就知道了。”
“那么两位大概注意到了，他已经好一阵子没有出现在公众场合。”
“说得没错……”费尔明马上附和，“不过咱们的巴利斯专家是达涅尔，他一直利用闲暇在文艺协会期刊阅览室调查这位传奇名人的事迹，这位名人刚好是家族的老朋友。”
阿莉西亚和达涅尔眼神交会。
“大约三周前，巴利斯在马德里近郊的家中莫名失踪。他在清晨时刻和亲信保镖开车离家，几天后，他的车在巴塞罗那被发现。那之后没人见过巴利斯。”
阿莉西亚默默观察达涅尔的眼神，隐约可见激动情绪。
“警方调查报告指出，巴利斯可能因为过去与银行有财务纠纷，遭人报复而遇害。”
达涅尔望着她，面有困惑，愤怒之情也益发明显。
“您刚刚提到的‘警方调查报告’……”费尔明追问，“这是哪里的警方？”
“警察总署和其他地方警察单位。”
“我能理解巴尔加斯长官的任务，可是您呢？坦白说……”
“我的工作，或者应该说我过去的工作内容，其中一项是协助警方办案。”
“您总得为什么人工作吧？”费尔明语带怀疑，“因为您怎么看都不像是国民警卫队的人。”
“我不是。”
“我看也不像。那么……我们今晚有幸看见的那具浮尸是？”
“我的一位老同事。”
“我猜您是因为难过才会吃不下东西……”
“这一切根本就是一连串的谎言。”达涅尔突然出声。
“达涅尔……”阿莉西亚伸手去握他的手，摆出求和的姿态。
他用力把手抽回，凌厉的目光逼视着她。“您以家族老朋友的身份到书店来，还认识了我的妻子、我的儿子，您这么积极跟我的家人打交道，是什么目的？”
“达涅尔，这个一时也说不清楚，能不能……”
“阿莉西亚是您的本名吗？还是从我父亲的旧识借来的名字？”
现在紧盯着她的人换成了费尔明，仿佛眼前出现的是过往岁月的某个幽魂。
“是的，我的本名就是阿莉西亚·格里斯。我从来没有隐瞒过我的身份。”
“但除此之外，其他都是假的。”达涅尔驳斥她。
巴尔加斯在一旁没吭声，由阿莉西亚全权主导发言。她无奈地叹了口气，流露的惊慌神色和沉重愧疚感令人动容，但巴尔加斯压根儿不相信那是她的真实感受。
“调查过程中，我们发现的一些证据显示，您的母亲伊莎贝拉女士以及曾在蒙锥克监狱坐牢的戴维·马丁，曾和毛里西奥·巴利斯有过来往。各位之所以卷入这个案件，是因为我必须排除森贝雷家族涉案的嫌疑，确保各位与本案无关……”
达涅尔发出一声苦笑，极度不屑地看着阿莉西亚。“您一定以为我是个没有用的笨蛋。我确实是，因为直到现在我才认清您的真面目，阿莉西亚，或许应该叫您魔鬼。”
“达涅尔，拜托……”
“不要碰我！”
达涅尔起身离座，独自往外走。阿莉西亚哀叹一声，双手掩面，接着目光转往费尔明寻求谅解，然而，这个瘦小男子却冷眼看着她，仿佛她是个当场被逮获的现行犯。
“以初次犯案来说，您的本事不过尔尔。”他冷言批评，“我想，您依然欠我们一个解释，而且，比您当初企图打入我们的生活圈时更加迫切。此外，您还得跟我说个清楚……如果您真是阿莉西亚·格里斯的话。”
“您不记得我了吗，费尔明？”
眼前这位瘦小男子呆望着她，仿佛她只是幽灵。
“我已经不知道自己究竟记得什么了。难不成您是从孤魂野鬼堆里回来的？”
“可以这么说。”
“回来做什么呢？”
“我只是想保护各位。”
“我还真是没想到！”
阿莉西亚随即起身，她看了看巴尔加斯，警官对她点点头。
“赶快跟上去吧！”他说，“洛马纳的事情我来处理，有什么新进展会尽快告诉您。”
阿莉西亚点头回应，立刻跑出去找达涅尔。费尔明和巴尔加斯留在原处，两人默默相视。
“我觉得您刚刚对她太严厉了。”警官打破沉默。
“您多久前认识她的？”费尔明问。
“好几天前。”
“既然这样，您应该可以确认她是个活生生的人，还是幽灵？”
“我觉得她只是看起来像幽灵。”巴尔加斯如此回应。
“喝酒喝不停，像块永远吸不满的海绵，这倒是千真万确。”费尔明说。
“您别误会她了。”
“回那栋惊悚之屋前，先来点咖啡加威士忌吧？”费尔明主动邀饮。
巴尔加斯点头附和。
“需不需要人陪您去一起处理尸体？”
“谢谢好意，费尔明，但我还是自己一个人去比较好。”
“您能不能告诉我一件事，而且，拜托不要骗我，毕竟我们干杯这么多次，称兄道弟都不为过了。究竟是我想太多，还是，这案子比表面上看起来还要糟糕？”
巴尔加斯迟疑一会儿，最后还是做了答复。“非常糟糕。”
“这样，那么……巴利斯那个两条腿的牲口呢？他还活着吗，还是已经死了？”
巴尔加斯原本就被这案子折腾得心力交瘁，此时再提起这个话题，仿佛突来的一记重击，他一脸颓败的神情望着费尔明。
“关于这一点……老兄，我想，这已经无关紧要了。”
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在街灯和拉巴尔区的巷弄灯火映照下，达涅尔的身影微微浮现在远处。阿莉西亚全力加快脚步。过了半晌，她感觉臀部开始隐隐作痛。她努力拉近与达涅尔之间的距离，却渐渐喘不过气，锥心刺痛穿透骨骼强袭而来。到了兰布拉大道，他转过身，一见到她便怒目逼视。“达涅尔！拜托，等等我。”阿莉西亚哀求他，同时紧抓着街灯灯柱。
他完全忽视她的请求，继续疾行。阿莉西亚拖着脚步追随在后，额头满是汗水，臀部的剧痛像一团燃烧的火球。
抵达圣安娜街转角，达涅尔不经意回头一望。阿莉西亚依然在后面跟着，她跛着脚，模样令人忧心。他驻足观望她片刻，看着她举起手来，试图引他注意。达涅尔不屑地咕哝几句，正打算往家里走去，却惊见她倒地不起，仿佛身体某个部位突然碎裂了。他踌躇不定，接着走近她身旁，发现她在地上蜷缩着身子。昏暗街灯下，他瞥见她满脸汗水，伴随疼痛不堪的表情。他本想就这样随她自生自灭，但又忍不住趋前几步，蹲在她身旁。阿莉西亚泪流满面望着他。
“这是在演戏吗？”达涅尔质问她。
她朝着他伸出手，于是他握紧她的手，协助她站起来。即使由他搀扶，阿莉西亚的身体仍因剧痛而颤抖不已。达涅尔突然觉得有愧于她。
“怎么了？”
“旧伤发作。”阿莉西亚呻吟着，“拜托，我必须坐下来。”
达涅尔扶着她的腰，带她来到过了圣安娜街转角第一家咖啡馆，这里向来很晚才打烊。服务生认识他，达涅尔已有心理准备，讨厌的流言蜚语隔天一定传遍街头巷尾，说他三更半夜拥着身份不详的神秘女子出现在咖啡馆。他扶着阿莉西亚坐在入口的第一张桌子旁。
“热水。”她低声要求。
达涅尔走向吧台找服务生。“给我一瓶水，曼努埃尔。”
“水就够了吗？”服务生对他抛了个暧昧的眼神。
达涅尔无暇解释，随即拿着水和杯子往回走。阿莉西亚拿着金属药盒，极力想打开，他见状立刻接手替她打开。阿莉西亚拿出两颗药丸放进嘴里，配水吞下，热水从嘴角滑落下巴，沿着颈部流下。达涅尔忧心忡忡地看着她，不知如何是好。她睁开眼注视着他，勉强挤出一丝笑容。
“我马上就会好起来的。”她说。
“也许您先吃点东西吧，这样药效比较快产生作用……”
阿莉西亚摇摇头。“帮我点一杯酒，拜托……”
“吃药配酒？这样可以吗？”
她点头，达涅尔只好去帮她点酒。“曼努埃尔，我要白葡萄酒，另外来点小菜。”
“我有火腿可乐饼，保证好吃。”
“什么都好。”
达涅尔回到餐桌旁，坚持要阿莉西亚先吃下一个半可乐饼，帮助消化葡萄酒和药丸。她似乎渐渐恢复正常，并若无其事地微笑看着他。
“很抱歉，让您看到我这么狼狈的样子。”她说。
“好一点了吗？”
阿莉西亚点点头，只是眼神毫无生机，让人觉得她的心思已飘至远处。
“我不会因为这件事而改变想法的。”达涅尔宣称。
“我可以理解。”
达涅尔发现阿莉西亚说话速度极缓慢，仿佛每个字都是用力拖出来的。
“为什么要骗我们？”
“我没有骗你们。”
“随便怎么说。总之，您讲的话只有一部分是事实。”
“连我自己也不知道什么是事实，达涅尔。目前还不知道。虽然我很想说，可是不便透露。”
即使如此，他觉得自己很愿意相信她。或许，他比费尔明想的更愚蠢！
“我会调查真相的。”阿莉西亚说，“一定会追根究底查清楚，而且，我向您保证，绝对不会隐瞒任何事实。”
“既然这样，那就让我帮您一起调查，总有我帮得上忙的地方。”
阿莉西亚摇头拒绝。
“我知道毛里西奥·巴利斯毒杀了我母亲。”达涅尔说，“这世上没有任何人能阻止我当面质问他，为什么要杀害我母亲。就算您和巴尔加斯也不行。”
“当然。”
“那就让我帮您吧。”
阿莉西亚用温柔甜美的笑容看着他，达涅尔立刻闪避了她的目光。
“只要您把家人安顿好，让一家人安全无虞，就是帮了我大忙了。巴尔加斯和我并不是唯一在追踪这个案子的人。还有别人。而且是非常危险的人。”
“我不怕！”
“这就是我最担心的，达涅尔。您一定要有恐惧感。越怕越好。办案是我熟悉的事情，让我来就好了。”阿莉西亚紧追着他的目光，握住他的手，“我用我这条命向您发誓，我一定会找到巴利斯的下落，并确保您和家人安全。”
“我不要什么安全，我要的是真相。”
“达涅尔，您真正想要的……其实是复仇。”
“这是我的事。如果您不告诉我事实真相，那么我就自己去查。我是说真的。”
“我知道。我可以拜托您一件事吗？”
达涅尔耸耸肩。
“给我二十四小时。如果二十四小时内无法解决这案子，我就把知道的一切告诉您。”
他面露疑虑看着她。“二十四小时。”他终于同意，“作为交换条件，我对您也有个请求。”
“尽管说。”
“请告诉我，为什么费尔明说您仍然欠他一个解释？解释什么？”
阿莉西亚垂眼低眉。“多年前，我还小的时候，费尔明救过我一命。那是内战期间的事了。”
“他知道这件事吗？”
“就算不知道，大概也开始怀疑了吧。他一直以为我已经死了。”
“身上的旧伤就是当时造成的吗？”
“对。”她云淡风轻地带过，让人觉得那仿佛只是她隐藏的众多旧伤之一。
“费尔明也曾经救过我。”达涅尔说道，“而且很多次。”
她不禁莞尔一笑。“有时候，老天爷会适时送给我们守护天使。”
阿莉西亚作势要起身。达涅尔连忙绕过桌子协助，但她婉拒了。“我可以自己来，谢谢。”
“确定刚刚吃的药不会让您有点……”
“别担心，我是个大人了。走吧！我陪您走到家门口，反正顺路。”
两人驻足在老旧的书店门口。达涅尔掏出钥匙，两人相视无语。
“您的承诺，我会等着的。”
她点头默许。
“晚安，阿莉西亚。”
她伫立原地，动也不动地凝望着他，达涅尔看着她空洞的眼神，不知是药效使然，抑或那双绿眼眸本就是不可测的无底洞。他要离去时，阿莉西亚突然踮起脚尖，双唇凑近他嘴边。达涅尔转过头，她的吻落在他脸颊上。阿莉西亚不发一语转身离去，就这样在夜色中蒸发了。
贝亚临窗而立，那一幕她全看在眼里。她还看见他们一起走出咖啡馆，漫步街上，然后走近书店门口，城里的教堂正敲着午夜钟声。阿莉西亚扑向达涅尔时，他静立不动，眼神茫然，贝亚突然觉得肚子打了结。她看着她急急踮起脚尖，打算要吻他的双唇。于是，她不再看了。
她缓缓走回卧室，在胡利安房门前驻足片刻，孩子睡得又香又沉。她打开房门，回到卧室。上床后，她静静等着开门的声响。达涅尔的脚步悄悄落在走道上。贝亚不动声色，默默躺在暗夜里，目光锁定窗外无瑕的夜空。她听着达涅尔在床尾脱下衣服，换上她替他备妥在椅子上的睡衣。她感受到他的身体滑进被子。她转身过去看他，发现达涅尔背对着她躺着。
“你去哪里了？”她问。
“我跟费尔明在一起。”