４─18
雷斯林做了个很糟糕的梦，但却感受到更强烈的危机，如电击一般惊醒过来。他本能反应是保持不动，在薄薄的毯子下发着抖，直到心智清醒、可以思考，然后试着辨别危险的来源。
他嗅到火炬散发的烟雾昧，也听见监狱外头有人声吵杂，便先按兵不动，戒慎恐惧地想听个明白。
“我跟你们把话讲清楚，”一个守卫喊道：“白天就会举行审判，你们对那对法师有什么指控，等那时候再跟警长说！”
“警长无权管辖这个案件！”有个低沉的声音答覆：“那个法师谋杀了我妻子，我们教里的女主祭！他跟所有淫邪的女巫一样，今天晚上就得烧个干净！闪开，狱卒，你们才两个人，我们有三十几个人，但是我们也不希望无辜的人受伤。”
隔壁的几间牢房传来坎德人兴奋的叽叽喳喳声，他们站在板凳上，靠着窗台想要看清楚外面，口中抱怨自己被锁起来了，没办法亲眼看看法师要怎么烤。有人这时候提议他们再把门锁都给打开，可惜的是守卫钥匙给偷了一次，所以门上都加装挂锁以及铁炼，所以要解开难度大增。但坎德人什么也不怕，马上着手进行。
“伦青！快去找警长！”老狱卒叫道。
打斗声从外面传来，然后是大喊、咒骂、惨叫。
“钥匙在这儿。”那个低沉的声音又说：“你们两个，去里头把他带出来。”
“守卫队长跟警长呢？”有人问：“他们不会插手吗？”
“已经有弟兄去料理这件事，今天晚上他们不会过来。去把那个法师给抓来。”
雷斯林跳了起来，用尽办法想要压抑心中慌张，并且思考自己可以怎么办。脑海浮现一些咒语，可是进牢时被狱监没收了施法材料。更何况身心俱疲、手足无措，他有没有精力施法大成问题。
此外，就算能施法，又能奈对方何？他想到这点充满无力感。自己不可能将三十来个人都催眠成功，当然也许可以用法术将牢门锁死，可是以他目前的体力，这招也无法撑很久。他没有别的武器，彻底地无助！完全任凭对方宰割！
穿着天蓝长袍的祭司群出现，高举火炬搜查每一间牢房。雷斯林抗拒心中混乱慌张、想躲在阴暗角落的念头，因为他想像得到自己会毫无尊严地给人拖出来。他强迫自己坚忍镇定，静候对方找上门来，自尊与骄傲是他仅剩的财产，一定要保留到最后。
有非常短暂的一瞬间，他心中闪过了卡拉蒙，然后燃起一丝希望。可是很快他就认为这个想法不切实际。市集地距离监狱很远，卡拉蒙也不可能会知道这边的情况，所以早上才会过来，但那时候一切都太迟了。
一个祭司走到了他的牢房前面。
“他在这里！这一间！”
雷斯林双手紧紧握在一起，不肯让人看见他在颤抖。面对这些祭司，他露出了宁死不屈的神情，戴上冰冷孤傲的面具掩饰心内恐惧。
两个守卫寡不敌众，所以钥匙已经给祭司抢走。坎德人还忙着解锁，看见他们又哭又求，但是祭司们不理不睬，直接将雷斯林的牢房打间，抓住他以后用绳子绑住他双手。
“才不让你对我们用邪术！”其中一个人说。
“你们怕的，不是我的魔法。”雷斯林为自己声音平稳无波而骄傲：“你们怕的是我所说的话，所以你们才一定要赶在审判之前就把我杀死。你们很清楚，如果给我机会说话，我一定能让大家知道你们根本就是一群强盗跟郎中。”
一个祭司出手掴他一巴掌，将他打得往后一退，有颗牙齿松动，嘴唇也裂了。他口中有血的味道，牢房和这群僧人在他视线中摇摇晃晃。
“可别把他打昏了！”另一个僧侣斥骂说：“让他保持清醒，他才会感觉到烈火焚身的滋味！”
一行人架住雷斯林手臂，推他出了牢房，动作很快，他差点就滑倒在地上。雷斯林步履蹒珊跟着，几乎要小跑步才不会跌倒，只要稍微放慢速度，后面就会有人狠狠一推，或者揪住他的手臂。
老狱卒躲在门旁，低头垂眼不敢动作。年轻的守卫看来先前尝试反抗，现在倒地不省人事，头颅底下有一摊血迹。
雷斯林被拖出去以后，现场响起一阵欢呼，但在大主祭一声令下大家立刻安静。他们的静默之中带着一股肃杀之气，将雷斯林团团包围，静候领导者的指示。
“我们把他带回神殿去，在那里处决他！杀鸡儆猴，让大家看看与我们作对的下场！”
“等这个法师死了之后，”大主祭继续说：“告诉大家根本没有人见过巨大的坎德人，叫花钱找来的桩脚也对大家这么说，很快镇上的人就会开始怀疑是他们自己发神经。整件事情就是这个法师害怕我们贝佐神的力量，故意引起一场暴动，趁机暗算了女主祭。”
“这有用吗？”他一个手下语带怀疑：“看到的人就是看到了。”
“不用几天他们就会改变立场了，等他们看见神殿门口挂着烧焦的法师，相信他们知道该怎么办。还有人不从，下场就跟他一样！”
“这法师的朋友怎么办？那个矮人跟半精灵，还有一些新来的？”
“裘蒂思以前见过他们，她都跟我提过了，完全不必担心。那个女人是个荡妇，矮人除了喝酒什么也不会，半精灵虽然是杂种，但还是跟精灵一样懦弱怕事。那些家伙不足为惧，一定溜得比谁都快。开始念经！”大主祭很不耐烦：“要让大家觉得一切都是贝佐的旨意！”
雷斯林唇上有伤，虽然痛却还是挤出一个冷笑。想到那群朋友，他心中绝望稍减，燃起一丝信念。这些僧侣抓他来不是为了要他死，而是为了要做场面，在镇民心中树立贝佐的威严。然而为此拖延时间对他则十分有利，这番喧闹动乱还有光线一定都会引起注意，即便远在市集地的人都会知道。
祭司一边诵经祝祷、称扬贝佐名号，一边拉着雷斯林在海文镇上游街示众。音量跟火光惊动了睡梦中的居民，大家纷纷开窗观望，然后急忙套了衣服上街参与。酒馆里头那些唯恐天下不乱的人也放下酒杯跑出来，很快混入暴民之中，跟随祭司队伍前进，所以诵经声之外又加上了醉鬼的叫嚣。
下巴肿胀，雷斯林的头疼得不得了，皮肤被绳索绷紧，加上祭司挟住手臂，所以他得努力支持才能站好，不然一定会摔得灰头土脸。现在的状况没有真实感，所以他尚未恐惧。
恐惧是之后的事情。在他眼中暂时一切都只是恶梦，只不过这个恶梦好像没有醒来的一刻。
火把的强光照得他什么以看不见，偶而有些人的脸庞从视野掠过，都是些咧嘴而笑、眼神奸险的人。他们的脸孔一张一张从夜色中浮现，更迭不休，但其中他也看见一个年轻女人，就是失去宝贵女儿的那一位。她脸上痛苦、同情、害怕，伸出了手想要把雷斯林带走，却被僧侣凶狠地推到一边。
贝佐神殿在不远处耸立，石材建筑没被火焰打垮，应当只有内装受损。神殿前面有一片宽广草地，已有群众聚集，还有个穿着蓝色袍子的祭司在那儿立起木杆，其余人将一堆堆柴火叠在旁边。
许多海文镇民还帮着僧侣们架构火葬场，看见他被押过来开始冷笑，但其中不乏几个钟头前嘲弄贝佐教徒的人。雷斯林不觉得意外，他又一次看见人心丑陋的证据，就让这些人受到贝佐的欺压愚弄横夺，‘什么样的人造就什么样的神。’
僧侣将雷斯林一直押送到神殿正前方的集子上，已经快要抵达处决地点，卡拉蒙到底在哪里？奇蒂、坦尼斯人呢？会不会遭到另一帮祭司拦截，已经打了起来？搞不好他们现在也为了保住自己的小命，正在市集那一头奋斗着，根本没有办法过来？说不定──伴随这个念头升起一阵寒意──说不定他们认为前来援救终究徒劳无功，所以根本就放弃了？
乌合之众开始一声又一声“贝佐！贝佐！”连绵宛如发疯失控的祷告。雷斯林心中希望已死，恐惧此时活了过来。但在这混乱的诵经与叫闹之中，却有一个嗓音突围而出。
“站住！这是在做什么！”
雷斯林抬起头。
史东‧布莱特布雷德站在大街中央，挡住队伍去路，横隔在大木桩与即将受死的人中间。无数火炬照耀下，史东看来威风凛凛，挺直的身躯毫无惧色，长长的胡须抖擞轩昂。他脸上坚毅的表情超过实际岁数，手中长剑出鞘，反射着光芒好像剑身燃着火焰般。骄傲、威猛、冷静又庄严，史东成为乱流中那静止的一点。
人群因敬畏而安静，前导的祭司也为之怯步。或许这个年轻人尚未真正受封，但是他的器宇、姿态、勇气都毫不逊色，直逼传说中修玛年代的骑士。前排的祭司非常不安，只能回头看看大主祭怎么吩咐。
“一群饭桶！”大主祭怒不可抑连声骂道：“他才一个人，你们怕什么？赶快赶走他，继续前进！”
旁观的人群中飞出一块碎石，直直打在史东额头。他伸手压住伤口，脚步稍微动摇，但不肯离开站立的位置，也坚持不放下武器。血流如注，他闭上了一眼，这时他却高举长剑，气势腾腾朝着祭司走去。
尝到鲜血滋味的愚民想看到更多的暴力，只要受伤的不是自己就好。好几个流氓冲了出去，从背后扑向史东，在叫骂与扭打间将他压制在地。
祭司趁机赶快将人押到木桩处。雷斯林看了朋友一眼，史东倒在地上喘息，全身沾满血痕，随后暴民涌上，再度将两人隔开。
雷斯林已经绝望。卡拉蒙和其他人赶不过来，他认清自己即将死去，而且是以最可怕痛苦的方式。
柴薪堆间立着高大的木桩，他踩断木枝时发出清脆的声响。有些突出的木头钩住他的长袍，在僧侣推挤下扯碎了衣服。僧侣很不客气地将他扭了一圈，逼他面对群众嗜血的眼神与饥渴得合不拢的嘴巴。干枯的木柴上有人倒了什么液体──从气味判断是矮人烈酒。这根本不是贝佐教徒，而是喝醉的那些暴徒想闹事。
祭司将雷斯林手腕紧紧捆在木桩后面，又拿更多绳子将他的胸部、腹部全部缠住，他用尽剩下的力气还是动弹不得，难以逃脱。大主祭还在演讲的时候，不知那个醉汉抢在教徒都还没把他绑好以前，就扔了一把火上去，差点连主祭都沾火上身，他和一干教众跳下木堆的速度快得不可思议，而薪火堆在酒精助燃下熊熊燃烧，所到之处一片焦黑。
烟雾飘进雷斯林眼里，一下子就熏出了泪水。他闭上双眼忍着火焰与浓烟，暗自埋怨自己的无能无助，也在心里准备好承受火焰烧灼肌肤时那残酷的痛楚。
“嗯，我说雷斯林啊，”背后忽然跑出个声音：“这很刺激吧？我没看过有人在木桩上烧死耶！当然，不是你的话比较好啦──”
泰索何夫一边咿咿呀呀说着话，同时拿匕首切断雷斯林手腕上的绳子。
“坎德人！”有人怒骂起来：“去拦住他！”
“拿去，这个应该有点用！”泰斯连忙说。
雷斯林的手摸到了刀柄。
“是你的朋友勒穆尔给的，他说要──”
勒穆尔到底说了什么，雷斯林根本听不见，因为现场一阵喧嚣盖住所有声音。许多人惊声尖叫起来，火焰之中有刀光剑影，忽然卡拉蒙挡在雷斯林身前，他见到哥哥差点就喜极而泣。卡拉蒙仿佛不会痛一样，抓起整片燃烧的柴堆往旁边一抛。
坦尼斯窜到卡拉蒙背后，用刀背将袭来的火炬与棍棒弹开。奇蒂拉与爱人同进退，但她可不是以刀背出招，已经有个祭司血流如注地倒在她脚下。奇蒂一边战斗，脸上同时露出冷笑，她的黑色瞳孔看来享受这一切。
佛林特也到场，与抓住泰斯、想将他拖进神殿的几个僧人打成一团。矮人出手凶狠，对方过没两招就连忙将坎德人放开落荒而逃。史东也回到战线，满面鲜血的他出剑速度飞快。
海文镇民虽然本想看到烧死法师的场面，此刻看见有人英勇劫囚也乐得高兴，墙头草般的小混混对着英雄们欢呼，掉头朝祭司下手。主祭趁乱仓皇躲进神殿，那些勉强站着的狐群狗党见苗头不对也转身逃跑，却还遭到群众以石块追打，甚至计划冲进去全部抓起来。
雷斯林吐了口气，确定自己已经安全，不会葬身火海。松懈下来的瞬间浑身无力，连着身上的绳子就要栽了下去。
卡拉蒙扯住缠着弟弟的绳子，将昏倒的弟弟挽在怀中，捧着他走下柴堆，将他安置在地上。
许多人围过来，也伸出援手想要救助这个年轻人。但他们不久前还那样急切想看着他死。
“闪开，你们这些乞丐！”佛林特吹胡子瞪眼，挥手要大家退下：“给他点新鲜空气。”
有人递给矮人一瓶白兰地：“给那勇敢的年轻人喝一些吧！”
“谢啦！”佛林特自己大大灌了一口，才将瓶子交出去。
卡拉蒙将酒灌进雷斯林口中，酒精流过他唇上的伤口，刺鼻的味道落入喉间，一下子使他回复神智，又喘又咳地连忙将酒瓶推开。
“我才差一点被烧死，卡拉蒙！你现在还要毒死我吗？”雷斯林上气不接下气。
他勉强站起来，不顾卡拉蒙絮絮叨叨地要他先休息。暴民已经围住神殿，叫嚷着要将贝佐教众全部烧死。
“那年轻人有没受伤？”有人很关切地问着：“我有烫伤药膏。”
“让他过来吧，卡拉蒙。”看见哥哥想把好事的人都给撵走，他出言制止：“那是我朋友。”
勒穆尔忧心忡忡地看着他：“他们有没对你怎么样啊？”
“没事，先生，我没什么大碍，多谢您关心。我现在只是有点晕。”
“对了，药膏──”勒穆尔拿出个小罐子：“我自己做的，有芦荟、还有──”
“多谢您。”雷斯林接了过去：“其实我没烫伤，但是我想我哥哥得要擦一些。”
他看了看卡拉蒙的手掌，上头已经烫起了水泡。卡拉蒙脸一红，这才发现自己受了伤，将手缩到背后。
“还要谢谢您送来的匕首。”雷斯林继续说下去，将刀拿出来想物归原主：“幸运的是，我还没用到。”
“你留着吧！这只是一点点心意。我要多谢你，年轻人，这样子我就不用搬家了！”
“您已经送我很多书了。”雷斯林还是坚持不肯收。
勒穆尔又将匕首推过去：“这是我爸的东西，他应该会希望是你这样的法师拿去用。这玩意儿我用不着，拿去院子铲土可能是不错。这把刀上面有个精心设计的皮带，我爸都把匕首绑在自己手臂上，可以藏在袍子里。他说这是法师最后一道防线。”
匕首本身的确相当精致，以上好的钢铁打造而成。握在手中有些轻微的麻痒感，雷斯林猜测这兵器上面附有魔力。最后他将匕首别在腰带上，很感动地与勒穆尔握手。
“我们之后会去府上打扰，将书运走。”雷斯林顺便一提。
“希望你跟你这些朋友有时间跟我喝杯茶！”勒穆尔礼貌地鞠躬。
一行人与他寒暄一阵、互相介绍鞠躬，也答应离开时会去拜访，勒穆尔这才离开，要赶回去将各种植物埋回原位。
还留在原地的只剩下这群朋友。包围神殿的群众已经散开，据传贝佐教徒已经从地底密道逃进山区，而本地人打算组织一支队伍去将其一网打尽。天色快要亮了，晨风冷冽，酒醉的人体力不支也想休息了，男人想到自己还有农务要忙，女人也想到家里头还有孩子。海文镇的人零零落落离去，至于那些僧侣就去跟山里头的地精、食人魔作伴也罢。
这群旅伴也上路返回市集地，虽然还有一天生意可做，但是佛林特却说他要打道回府。
“这种鬼地方我一分钟都不想多待。这里的人都傻了，真的是傻了。一开始有蛇，后来要吊死人，接下来又放火，乱来！”他对着自己胡子嘀咕：“一群疯子。”
“这样会少赚一天钱喔。”坦尼斯提醒他。
“我才不要这些蠢人的钱，”矮人大剌剌地说：“搞不好会被诅咒。我还在想要不要把赚的钱还回去。”
当然他并没有这样做，起程的时候他第一个就先将钱箱装好，牢牢固定在货车座位下面。
“我要感谢你们大家。”在空荡的街道上，雷斯林开口说：“也要跟你们道歉，害你们卷入这么危险的状况。你说得对，坦尼斯，我太低估这些人，没有搞清楚他们到底多危险。下一次我会小心。”
“我们应该是希望没有下次才对。”坦尼斯微笑回答。
“也谢谢你，奇蒂拉。”雷斯林说。
“谢我？”奇蒂又扬起嘴唇微笑：“谢我救你吗？”
“是。”雷斯林酸溜溜地说：“谢谢你救我。”
“别客气！”奇蒂笑着拍拍他肩膀：“真的不用客气。”
卡拉蒙在一旁面色郁闷，最后索性别过头。
战场才是奇蒂拉生存的地方，她面色红润，眼睛发亮，双唇也充满血色，简直像是喝下了刚刚杀伤者的鲜血。她还在笑着，勾起坦尼斯手臂依偎着他。“我说你的剑术可真不错，这种身手一定可以大赚一笔，真搞不懂你怎么没去当佣兵？”
“我现在过得也不错，而且安全得多。”他虽这么说，但脸上还带着笑，显然很高兴受到她的赏识。
“啧啧。”奇蒂不屑地说：“安全是老人家的顾虑！我们应该要并肩作战哪，我说啊……”
她将坦尼斯拉到一旁，压低声音说话。显然之前两人的不愉快已经冰释。
“那要不要谢谢我啊，雷斯林？”泰索何夫在他身边又叫又跳：“你看你看！”坎德人把辫子举过肩膀，冒出浓重的烧焦气味，“我的头发被烧掉啦，不过打得还算精采啦，只不过没看见你被绑住烧掉的样子。有点失望啦，可是我想你也没办法。”说着便给雷斯林一个安慰的拥抱。
“嗯，也谢谢你，泰斯。”雷斯林将匕首从坎德人手中取回来。“还要谢谢你，史东。你的举止真的非常勇敢，虽然太莽撞了，但的确有勇气。”
“他们无权在公正审判进行以前就将你处决。他们做错事，我有责任要阻止，不过……”
史东忽然停在路中间，姿势僵硬。他用手按住受伤的肋骨，然后面对雷斯林：“我走过来的一路上仔细想过，我还是得坚持请你向海文镇警长投案。”
“为什么要投案？我并没有做错事。”
“谋杀女主祭……”史东皱着眉头，认为雷斯林还在故作轻佻。
“他根本没有对裘蒂思动手，史东。”卡拉蒙平和冷静地说：“我们进去那房间的时候，她人已经死了。”
史东有点困惑地看看这对双胞胎：“卡拉蒙，我以为你不会撒谎的。但是如果是为了你弟弟的性命，或许不一样。”
“或许，”卡拉蒙也承认：“但是这一次我并没有撒谎。我可以对着我父观的坟墓发誓，雷斯林这一次真的是无辜的。”
史东凝视卡拉蒙一阵子，之后点了一下头，终于接受他的说法，于是一行人继续前进。
“你们知道是谁下的手吗？”史东问起。
兄弟交换一个眼神。
“不知道。”卡拉蒙低头盯着靴子，脚步在路上扬起许多尘土。
回到市集地的时候天已经亮了，很多商家正在开店，准备一天的生意。大家把雷斯林当成英雄一样迎接，为他的义行喝采，走回佛林特店铺的一路上都有人鼓掌，可是却没有人敢上前直接攀谈。
佛林特也不打算开店，关着窗板将货物运上车子。后来有几个商人终于忍不住好奇心，过来打听究竟，却被矮人绷着脸斥走，令他们颇觉难为情。
但又出现一位意外的访客，海文警长亲自登门造访，想要见雷斯林一面。奇蒂拉抽出剑，叫小弟躲着别出去，气氛仿佛一触即发，可是雷斯林却要姊姊放下武器。
“我没犯罪。”他说这句话时，眼神重重落在姊姊身上。
“你太天真了！”奇蒂拉听了不大高兴，粗鲁地将剑收回鞘中：“去吧、去吧，这次可别指望我会去救你。”
结果警长却是来道歉的。他的态度很不情愿也非常尴尬，但是那个年轻的女祭司后来承认，自己听见惨叫声峙，的确见到了雷斯林与双胞胎哥哥在一起，之前没有说出实情，是因为自己当下并不希望贝佐教行骗的事情给一个法师揭穿，然后垮台。然而主祭事后的行为却使她骇然，所以不想与那个教团再有牵扯。
“她会有事吗？”卡拉蒙有些担心。
“不会。”警长耸耸肩：“年轻一辈的祭司跟大家一样，受到受害女主祭与她丈夫的蛊惑。大家都一样，需要平复心情就是了。”
他安静了一会儿，接着目光转向升上树顶的太阳，眯着眼睛不看那对兄弟：“海文镇对于法师的接受度不高，勒穆尔比较不一样，他没什么危害，所以大家不在意。但是应该不会接受别人了。”
“他不是应该要谢谢你？”卡拉蒙既不解又不甘。
“谢我做什么？”雷斯林苦笑道：“谢我毁了他的工作？如果那个警长不知道裘蒂思和贝佐教那群人都是骗子，那他就是阿班尼西亚最蠢的人。但如果他知道，则代表他一定收了人家很多好处，才会什么都不管。不管是哪一种状况，他都干不下去了。你涂些药膏在手上吧，哥哥，看起来好像很痛。”
帮哥哥清理伤口、抹上药膏以后，雷斯林准备上货车躺下，将打包工作留给其余人处理。他真的是累坏了，疲惫得像是生了重病，但就在他要登上车厢时，一个穿着棕色袍子的人忽然靠近。
雷斯林转过身，希望对方识趣主动离开。那人的模样像是个牧师，但雷斯林最近见到太多这种样子的人，这辈子都不想与他们有牵扯。
“一下子就好了，年轻人。”陌生人拉住雷斯林的袖口。“我明白你这一天下来已经累坏了，但我还是要感谢你打垮了贝佐那个假神。我们这群信徒欠了你很大的人情。”
雷斯林闷哼一声，将对方的手拉开，赶紧登上车厢。那男人还是站在车子旁边，四处张望。
“我叫做韩德瑞克，职称是大神官。”他提及身分时脸上颇有尊严：“我代表的是一个新的信仰。现在贝佐教那帮骗徒被赶走了，我们就可以在这里好好扎根。我们是一群叫做‘追寻者’的人，因为我们想要找到真正的神。”
“那还真要祝你们成功。”雷斯林说。
“一定会的！”对方完全没听出雷斯林的嘲讽。“也许你会有兴趣──”
雷斯林没兴趣。帐棚、睡袋等等卷好了搬上车他抽了一条毯子摊开，倒向叠好的帐棚上。
那个牧师还在附近逗留，啰哩啰唆地说着他心中的神。雷斯林把袍子的罩帽拉上来盖住脸，好不容易才逼得他离开。雷斯林对这人没留下太多印象，后来根本忘记这回事。
他躺在车上想要睡一觉，可是一闭上眼睛就看见火焰，感觉到高温，嗅到烟雾的味道，然后惊醒过来，全身抖个不停。
当时那种无助的感觉深深烙印在心上，他伸手触及那把匕首，指尖轻轻摸着边缘，冰冷、锋利，但令他安心。从这一刻起，他会随身携带这把刀，这是他最后的防身武器，即便意义在于可以亲手了结自己性命，而不是任敌人宰割。
他又想到了另一把刀，落在谋杀案受害者身旁那把刀。他知道那是奇蒂拉的刀。
雷斯林重重叹了一口气，终于可以闭上眼睛，好好放松。
罗瑟蒙的孩子已替她报了仇。