第12章 在神的面前
在监狱的几天是杰拉德一生中最糟糕的日子。他希望自己能习惯恶臭，但事实证明那不可能，于是他认真地考虑呼吸是否值得。狱卒每天拿来食物和饮水，但是那水的味道同样臭不可闻，杰拉德一边喝一边吐。唯一让他高兴的是白天的狱卒似乎不怎么聪明，甚至比夜里的狱卒更疲倦。
下午，杰拉德开始觉得自己估计错误，计划并没有想象中的完美，他很有可能要在这间牢房渡过余生。当米娜带着一堆坎德人走进牢房时，杰拉德非常吃惊。米娜是杰拉德最不想见的人。他蹲在地上藏着脸，直到米娜离开。
几个小时后，似乎没人会来了，杰拉德开始重新思考这次任务。如果没人来结果会如何？他反省自己没有自以为那样聪明，这时他听到了一些声音－－钢铁的咔嗒声和剑的叮当声－－精神为之一振。
狱卒拿的是大棒，而不是剑。杰拉德跳起来。两个奈拉卡黑暗骑士走进牢房。他们穿着羊毛衬衫、皮裤和长靴，外面套着胸甲。他们放下了面盔（也许是为了挡住臭味），剑没有拔出，但他们按着剑柄。
囚犯立刻叫嚷起来，有些人要求释放他们，另一些恳求要跟负责人谈谈这可怕的错误。黑暗骑士没有理睬他们。他们朝两个法师的牢房走去，法师们坐在那里，盯着墙，对吵闹充耳不闻。
杰拉德冲上前，伸出手抓住了一个骑士的袖子。那人猛地转身。他的同伴拔出剑，如果杰拉德不松开，就会失去手臂。
“萨缪瓦尔队长！”杰拉德大喊。“我必须见萨缪瓦尔队长。”
骑士的眼睛在头盔的阴影里闪了闪。他拉起面盔，以便看清杰拉德。
“你怎么知道萨缪瓦尔队长？”他问道。
“我是自己人！”杰拉德不顾一切地说。“索兰尼亚骑士抓住了我，然后把我关在这里。我试过说服负责这里的大笨蛋放我出去，但他不听。叫萨缪瓦尔队长过来，好吗？他会认出我的。”
骑士盯了杰拉德一会儿，然后放下面盔，走到法师的牢房前。杰拉德无能为力，只能希望他会告诉某人，不会让自己留在这里被恶臭熏死。
黑暗骑士护送帕林和另外那个法师离开了监狱。法师慢慢走过时，囚犯都退后，不想跟他们沾上任何关系。法师离开了一个多小时，杰拉德一直在想骑士会不会告诉某人。萨缪瓦尔队长的名字很有希望会刺激他们行动。
长剑的叮当声响起，黑暗骑士回来了。他们要把那两个神经病送回牢房。杰拉德赶紧上前，想再跟骑士谈谈。囚犯们挤在铁栅上，大声叫嚷。骚动突然停止了，一些人猛然住嘴，几乎喘不过气来。
一个牛头人走进牢房。这只人形野兽长着牛脸和蓬乱的褐色毛发，睿智的眼神让他显得更加凶猛。他的个子太高，不得不低头行走，以免尖角刮到低悬的天花板。牛头人穿着皮甲，露出强壮的身体。他带着很多武器，其中有一把巨剑，杰拉德怀疑自己能不能双手将它举起来。杰拉德猜这个牛头人是来找自己的，他不知道该担心还是感激。
牛头人走向他的牢房，其他的囚犯争先恐后地后退，杰拉德一个人站在牢房前部。他拼命地回忆牛头人的名字，但想不起来。
“谢天谢地，长官，”他想出几句话。“我还以为我会烂在这里。萨缪瓦尔队长在哪里？”
“他在他的地方，”牛头人回答。他那小小的牛眼盯着杰拉德。“你找他干什么？”
“我想让他为我担保，”杰拉德说。“我肯定他记得我。您也可能记得我，长官。在进攻索兰萨斯之前我在您的营地里。我抓住了一个俘虏－－一个女索兰尼亚骑士。”
“我记得，”牛头人眯起眼睛。“索兰尼亚骑士逃跑了。她有帮手，就是你。”
“不，长官，不是我！”杰拉德愤怒地声明。“您弄错了！不管是谁帮助她，都不是我。我发现她不见了，就去追赶。然后我再次抓住了她，但是我们太靠近索兰尼亚骑士的警戒线了。她大声呼喊，我还没来得及让她闭嘴”－－杰拉德掐住自己喉咙－－“索兰尼亚骑士就来救了她。他们俘虏了我，然后我就一直被关在这里。”
“战斗后我们的人检查过是否有骑士被关在监狱，”牛头人说。
“那时我就告诉过他们，”杰拉德愤愤不平地说。“我一直都在说！没人相信我！”
牛头人没有回答，只是站在那里盯着。杰拉德无从知晓这个牛头人在想什么。
“您瞧，长官，”杰拉德生气地说，“如果我的故事不真实，我会呆在这个恶臭的地方吗？”
牛头人又注视了杰拉德一会儿，然后转身走到长廊尽头，跟监狱长谈话。杰拉德看见监狱长盯着自己，然后摇摇头，无助地举起手。
“放他出来，”牛头人命令道。
监狱长赶紧照办。他掏出钥匙，开了牢房门。杰拉德在狱友的低声咒骂和恐吓声中走了出去。他并不在意。在那一刻，他想拥抱牛头人，不过他想自己的反应应该是愤慨，而不是欣喜。他骂了几句，怒视着监狱长。
牛头人重重拍了杰拉德的肩膀一下，那并不是表示友好，牛头人的指甲挖进杰拉德的肉里。
“我带你去见米娜，”牛头人说。
“我想去向夜之王者米娜致敬，”杰拉德说，“不过我不能就这样出现在她面前。给我点时间洗个澡，换身像样的衣服－－”
“她就想见你本来的样子，”牛头人补充了一句，“她看我们所有人都是真实的样子。”
这正是杰拉德害怕的，他一点也不渴望让米娜接见。他本想重新找回自己的骑士装备（他知道索兰尼亚骑士藏装备的仓库所在），然后混入人群，在营房中游荡，从其他的骑士和战士那里收集最新的流言，弄清楚谁下令干什么，然后离开回去报告。
但是那不可能。牛头人（杰拉德最后想起来，他的名字是加尔达）带着杰拉德走出监狱。离开时，杰拉德最后瞥了一眼帕林。法师一动不动。
杰拉德摇摇头，觉得心被刺穿了。他跟着牛头人穿过索兰萨斯的街道。
如果有人知道米娜的计划，那一定是加尔达。但是牛头人并不爱说话。杰拉德多次提到圣克仙，但是牛头人只是阴沉着脸冷冷地回答。杰拉德放弃提问，集中精神留意索兰萨斯的生活。居民在街上照常生活，但是他们害怕地匆匆走动，低着头，不想看大批的巡逻队。
所有的旅店都关闭了，门上封着黑布带。杰拉德总是听说能在一壶矮人烈酒的壶底找到勇气，他推测那也就是旅店关闭的原因。其他的商店也被黑布封闭了－－尤其是法师商店和武器店。
他们已经看见了审讯杰拉德的地方，大礼堂。杰拉德突然又想起那时的事，尤其是奥蒂拉。奥蒂拉是他真正意义上最亲切的、唯一的朋友，因为他的性格并不容易结交朋友。此时杰拉德很遗憾没有跟她说再见，至少也要暗示自己计划做什么。
加尔达带着杰拉德走过大礼堂。这里全是战士和骑士，显然成了个兵营。杰拉德以为他们会在这里停下，但是加尔达带着他走向礼堂附近的老神庙。
这些神庙以前献给最喜爱骑士的诸神－－帕拉丁和奇力•乔里斯。奇力•乔里斯的神庙更老、更大一些，因为奇力•乔里斯被认为是专门守护索兰尼亚骑士的神。帕拉丁的神庙由白色大理石建造，中间设计简单而典雅，前面装饰着四根白色圆柱。大理石台阶被倒圆了，这样看起来就像波浪流下门廊。
两座神庙旁边是一个庭院和一个玫瑰园。这里生长着骑士团的象征，白玫瑰。就算在诸神离开后，牧师和索兰尼亚骑士仍然维持神庙运转，照料玫瑰园。索兰尼亚骑士把神庙当成做研究或是沉思的地方。索兰萨斯居民觉得神庙宁静，经常全家来这里走动。
“毫无疑问这个唯一神用贪婪的眼神看着它们，”杰拉德对自己说。“如果我曾在宇宙中徘徊，寻找一个家，就会立刻来这里。”
一大堆市民聚集在帕拉丁神庙外。门关着，人群似乎在等待进入。
“怎么回事，长官？”杰拉德问。“这些人在这里干什么？他们不是威胁要发动袭击吧，是吗？”
牛头人的嘴边出现细微的笑容，几乎笑出声来。“这些人来听唯一神的教诲，米娜每天都向大家布道。她医治病人，施展其他奇迹。你会看见许多索兰萨斯的居民在神庙里做礼拜。”
杰拉德不知道该说什么。出现在脑子里的东西都让他心烦意乱，于是他闭上嘴。他们走过玫瑰园，这时琥珀反射的明亮日光吸引了杰拉德的注意力。他眨眼盯着，然后突然停了下来，加尔达几乎拉断了他的手。
“等等！”杰拉德吃惊地喊道。“等一下。”他指着说。“那是什么？”
“金月的棺材，”加尔达说。“她曾是光明城堡的牧师首领。也是米娜的母亲－－养母，”牛头人似乎是被迫补充的。“她年纪很大，据说已经九十多岁了。看看她。她又变得年轻美丽。那是唯一神赐予信徒的礼物。”
“她会再次被赐予生命，”加尔达说。“唯一神承诺展示一个伟大的奇迹。”
杰拉德听到加尔达的语调奇怪，就吃惊地瞥了一眼牛头人。不赞成？那让人难以置信。但是杰拉德想起自己一直听说牛头人虔诚地崇拜以前的神，沙苟纳，那位神就是一个牛头人。也许加尔达对这个唯一神有别的看法。杰拉德记下这一点，也许以后可以利用。
牛头人推了杰拉德一下，他不得不继续前进。杰拉德回头看着棺材。许多市民站在琥珀棺材周围，目瞪口呆地盯着里面，叹气或是惊呼。一些人跪着祈祷。杰拉德四处张望，忘了该看自己的路，他在神庙的台阶上绊倒了。加尔达对他大声咆哮，杰拉德意识到最好专心注意自己的事，不然他就会进棺材，唯一神不太可能对他施展任何奇迹。神庙的门为加尔达打开，然后在杰拉德身后关闭了，外面等着的人非常失望。
“米娜！”他们大声吟唱她的名字。“米娜！米娜！”
神庙内部阴暗而凉爽。苍白的阳光似乎费劲力气才穿过彩色玻璃窗，在地上投下暗淡的蓝色、白色、绿色和红色图案，图案中间是交错的黑色栅影。祭坛已经用白色天鹅绒盖起来了。一个人跪在那里。听到他们的脚步声，少女抬起头来，回头瞥了一眼。
“抱歉打扰您祈祷，米娜，”加尔达低声说，他的声音在寂静的神庙中回响。“有一件重要的事。我在监狱里发现了这个人。您也许记得他。他－－”
“杰拉德骑士，”米娜说。她站起来，离开祭坛，沿着主道走过来。“杰拉德•钨斯•蒙达。你把年轻的索兰尼亚骑士带给了我们。她的名字是奥蒂拉。她逃跑了。”
杰拉德已经编好了故事，但是话却说出不口。他不认为自己能忘记琥珀之眼，可是他忘了那双眼睛可以对被困其中的人施以强大法术。杰拉德觉得米娜知道自己的一切，知道上次分开后自己做过的所有事，也知道他为什么在这里。他可以对米娜撒谎，但那只是浪费时间。
但是就算没用，杰拉德也得试试。他结结巴巴地讲起故事，觉得自己的声音听起来就像是心虚的小孩想躲避惩罚。
米娜认真听着。杰拉德最后说，因为前指挥官梅丹元帅已经死在奎灵那斯提的战斗中，他希望得到许可为米娜服务。
“你为元帅和太后罗拉娜伤心，”米娜说。
杰拉德目瞪口呆地注视着米娜。
米娜笑着，琥珀之眼闪闪发亮。“不要为他们伤心。他们死后侍奉唯一神，正如生前不知不觉为唯一神服务一样。无论我们是否愿意，所有人都侍奉唯一神。然而有意为唯一神服务的人会得到很多报酬。你愿意侍奉唯一神吗，杰拉德？”
米娜靠近他。杰拉德看见自己在琥珀之眼中毫无价值，突然非常想做点什么赢得她的好感，让她感到骄傲。
杰拉德可以发誓侍奉唯一神，但是那样他就必须说实话。杰拉德注视着祭坛，听着一片寂静，这时他意识到自己在神的面前，这位神看穿了他。
“我……我不太了解唯一神，”他结结巴巴地推脱道。“我不能给您您想要的回答，女士。对不起。”
“你愿意学习吗？”米娜问。
只要说“愿意”，他就可以留下为米娜服务，但是实际上杰拉德根本不想了解这个唯一神。没有神的时候他一直干得很好。在这位神面前，他感觉不舒服。
杰拉德咕哝着莫名其妙的话，连自己都听不懂。然而米娜似乎听到了她想要的回答。她微笑着。
“很好。我接受你为我服务，杰拉德•钨斯•蒙达。唯一神也接受你的服务。”
牛头人对此发出不满的嘟哝声。
“加尔达认为你是个间谍，”米娜说。“他想要杀你。就算你是个间谍，我也没什么好隐瞒的。我可以完全告诉你我的计划。两天内，从帕兰萨斯来的军队会加入我们，这样我们又多了五千人。我们会同他们以及灵魂大军一起进军圣克仙。我们会夺下圣克仙，然后统治整个安塞隆北部，进而统治所有地方。你有什么疑问吗？”
杰拉德冒险抗议说。“女士，我不是－－”
米娜转过身去。“开门，加尔达，”她命令道。“现在我要对大家布道。”她回头瞥了一眼杰拉德，“你应该留在这里听布道，杰拉德骑士。你会发现我的话对你有益。”
杰拉德只能默许。他瞥了一眼身边的加尔达，牛头人正怒视着他。很明显加尔达知道他是谁。杰拉德必须注意躲开牛头人。他想自己应该感激，因为他完成了任务。他知道了米娜的计划－－她说的总是事实－－只要再游荡几天，看帕兰萨斯的军队是否出现，证实一下。但是他的心已经不在任务上了。米娜杀死了他的灵魂，这跟杀死他的肉体同样有效。
我们跟神战斗。我们做什么又有什么关系？
加尔达打开神庙大门。人群蜂拥而入。他们跪在米娜面前，恳求她触摸自己、医治自己或是孩子、驱走他们的痛苦。杰拉德密切注视着加尔达。牛头人看了一会儿，然后出去了。
杰拉德正要悄悄溜出去，这时他看到一队骑士走上台阶。他们带着一个俘虏，从盔甲看应该是个索兰尼亚骑士。俘虏的手臂被弓弦绑着，但她昂头走着，表情坚决。
杰拉德认识那张脸，认识那种表情。他轻轻叹了口气，热烈地发誓，然后迅速退到阴影深处，用手遮住脸，装成是过于敬畏米娜。
“我们俘虏了这个试图进入城市的索兰尼亚骑士，米娜，”一个骑士说。
“她真大胆，”另一个骑士说。“直接穿着盔甲带着剑走向前门。”
“她没有战斗就投降了，”第一个人说。“傻瓜，懦夫，就跟所有索兰尼亚骑士一样。”
“我不是懦夫，”奥蒂拉庄严地说。“我选择了不战斗。我是自愿来这里的。”
“放了她，”米娜冷冷地说。“她也许是我们的敌人，但她是个骑士，应该受到礼遇，而不是像对待惯窃一样！”
骑士急忙松开奥蒂拉的双手。杰拉德已经躲进了阴影里，害怕如果奥蒂拉看见自己，可能会出卖他。很快他就意识到自己不用担心了。奥蒂拉一心一意盯着米娜。
“你为什么冒险来见我，奥蒂拉？”米娜温柔地问。
奥蒂拉握住双手跪了下来。
“我想侍奉唯一神，”她说。
米娜弯腰亲吻了奥蒂拉的前额。
“唯一神对你很满意。”
米娜解开胸前的徽记，戴在奥蒂拉脖子上。
“你是我的牧师了，奥蒂拉，”米娜说。“站起来接受唯一神的祝福。”
奥蒂拉站了起来，眼神兴奋不已。她走向祭坛，加入其他的信徒，跪下向唯一神祈祷。杰拉德走了出去，感觉嘴里有一丝苦味。
“现在我究竟能干什么？”他想知道。