第三章
朦胧恍惚间，他听见狼嗥唱和。叫声穿越夜空，掠过了森林与丘陵，飞过湖泊和尸体横陈的蒲公英草地。狼嗥震天，音调参差不齐，随即再次整齐划一。米凯尔身体一阵剧痛，他听见自己发出呻吟，有如拙劣的狼嗥。他感觉脸上冒汗，眼皮却被干涸的泪水黏着了，无法睁开。他鼻子里有血和肉的腥味，而且感觉有热气吹在他脸上。有东西在他身旁活动，宛如起伏的风箱。
慰人的黑暗再次覆上了他。米凯尔钻进那柔软如天鹅绒般的黑暗里沉沉睡去。
清脆甜美的鸟鸣声唤醒了他。他知道自己醒了，但一时间不晓得自己是不是到了天堂。如果是，那神便忘了治好他的肩伤，天使也忘了吻去黏住他眼睛的泪水。他差点用扯的才将眼皮扒开。
阳光、阴影、冰冷的岩石、久远黏土的气味。他坐起来，肩膀一阵剧痛。
不，他发现自己不在天堂，还在昨天堕入的地狱里。他敢说至少隔一天了。金黄璀璨的晨曦在枝叶和藤蔓间熠熠生辉，框在没有玻璃的椭圆大窗外。部份藤蔓爬进窗里攀在了墙上。墙上的马赛克捧烛人像早已褪成了斑驳的残影。
他仰头张望，脖子的肌肉僵硬发疼。高耸的天花板上木梁交错，而他则坐在一个大房间里的石板地上，阳光从多扇窗外透了进来，其中几扇还留着暗红色的玻璃破片。藤蔓沈浸在温煦的春阳里，有如坠饰点缀着墙面和天花板。一根橡树枝干从其中一扇窗外伸了进来，几只鸽子在椽上咕咕叫。
他直觉意识到自己在离家很远的地方。
妈妈、爸爸、艾莉西亚。想起他们让他心乱如麻，泪水又再次滑落双颊。他觉得眼睛灼热，彷佛被视觉烧伤了一样。全死了，不见了。他前后摇摆，眼神空茫。全死了，不见了，没了。
他吸了吸鼻子，鼻水汨汨而出。他再次坐起身子，心里燃着恐惧。
狼群。狼群呢?
他觉得可以待在这里，直到被人找到。不会太久的，一定会有人来的，是吧?
他闻到一丝金属味，便朝右方望过去，发现身旁一块长了青苔的石头上摆着一片血淋淋的肉，感觉像是肝脏，旁边还有十几颗莓果。
米凯尔感觉肺部一缩，像是结冻似的，尖叫声卡在了瘀青的喉咙里。他连拖带爬避开那骇人的餐点，发出动物般的哀鸣，找了一个角落缩在那里。他颤抖抽搐，把野餐吃的东西统统吐了出来。
没有人会来了，他心想，不可能了。他颤抖呻吟。狼群来过这里，或许很快又会回来。要想活命，就得想办法离开这里。他抱膝坐着，瑟瑟发抖，直到有力气了才站起来。他双脚不稳，随时就要瘫软，但还是勉力站直了。他一手按着被狼牙咬伤而抽痛的肩膀，蹒跚走出房间来到一条长走廊。走廊两侧同样是马赛克画，还有长满青苔、缺头缺手的雕像。
米凯尔看见出口在左边，便走了出去，发现自己来到几年前或甚至几十年前应该是花园的地方。地上长满了秋麒麟草，并覆着厚厚的枯叶，但还是有些强韧的花朵从土里窜了出来。这里也有雕像，有如哨兵沉默伫立着。交错的小径中央有一座白石喷泉，池里满是雨水。米凯尔停在喷泉边，双手捧水喝了几口，接着又泼了泼脸和肩上的伤。伤口露出的肉像火烧一样，让他泪湿了双颊。但他咬牙撑着，随即四下张望，想了解自己身在何处。
阳光照得白石宫殿的墙壁与塔楼光影斑驳。石材色泽有如漂白的骨头，尖塔屋顶和葱形圆顶则是浅绿的古青铜。塔楼直入树顶，螺旋石阶往上走会通到观景台。大多数窗户都破了，被橡树的枝干戳穿，但有些还完好。窗子由多种颜色的玻璃拼贴而成，除了深红还有蓝、绿、赭、紫四种颜色。宫殿已是荒废的国度，虽然花园四周竖着白石围墙，却挡不住森林的进犯。新生的橡树截断了几何交错的小径，有如大自然的重拳捣毁了人造的秩序。藤蔓钻入墙缝，瓦解了上百斤重的石砖。黝黑的荆棘从一尊雕像的脚下破土而出，让雕像倒地折断了颈子，再将它紧紧搂住。米凯尔走过翠绿的荒芜，看见前方出现一道歪斜的青铜大门。他蹒跚走到门前，使尽全身力气将沉重的雕花铜门推开。门枢吱嘎作响，他来到另一道墙前，一道由茂密森林搭成的墙。这座墙里没有门，也没有路迹指出回家的路。这座墙里什么也没有，只有树木，而米凯尔心里清楚，这道墙可能有十几公里，每一公里都可能遇上死神。
鸟鸣啾啾，充满了傻气的欢乐。米凯尔听见另外一个声音，啪啪啪的，感觉意外熟悉。他回头望向宫殿，朝树顶看去，果然就在那里。
他的风筝线缠在了葱形圆顶的尖端上，而风筝迎风翻飞，有如白色的旗子。
有东西在动，在地上，他的右边。
米凯尔倒抽一口气，往后退了一步，身体撞在了墙上。
一名穿着黄褐长袍的女孩站在十米外，喷泉的另一边。
女孩比艾莉西亚大，可能十五或十六岁，金发垂肩，一双冰蓝色的眼眸凝望了他几秒，随即不发一语飘到喷泉边，弯身以口就水。米凯尔听见砸嘴声。女孩抬头提防地望了一眼，又继续喝水。之后她用前臂擦了擦嘴，拨开垂到脸上的发丝，直起身子转头就朝米凯尔刚才经过的大门走去。
「等一下!」米凯尔大喊，但女孩彷佛没听到，随即消失在白石宫殿里。
米凯尔再次落单。他一定还在睡觉，他心想。刚才只是梦境从他眼前走过，然后又回去睡了。但他肩膀的抽痛是那么真实，其他瘀青也痛得要命，而他的回忆，那些影像更是无比真实。所以，他认为那个女孩也不是幻影。
他走过杂草蔓生的花园，一步步走得小心翼翼，回到了宫殿。
他左右张望，但是都没见到女孩的踪影。「哈啰!」他在长走廊上大喊：「妳在哪里?」没有回应。他走过之前睡的房间，见到了其他房间。天花板拱顶挑高，大多数没有家具，有些只摆了粗糙的木桌和长椅。其中一个房间似乎是大餐厅，但白镴盘子和酒杯弃置多年，米凯尔一出现便吓得蜥蜴们惊惶奔逃。「哈啰!」他不停高喊，但力气很快就用完了，变得气若游丝。「我不会伤害妳的。」他保证道。
他走到另一条走廊，又暗又窄，通往宫殿正中央，水从潮湿的石面往下滴，墙壁、地板和天花板都长了青苔。「哈啰!」米凯尔大喊，嗓子哑了破了音。「妳在哪里?」
「这里。」声音从他后面传来。
米凯尔旋即转身，心脏狂跳，身体紧贴墙壁。
说话的男子身材精瘦，头发浅棕带灰，胡须蓬乱，跟金发少女一样穿着黄褐色的长袍，是毛剃光的兽皮。「你在嚷嚷个什么劲?」男子有些愠怒地问。
「我……我不知道……这是……哪里。」
「你在我们这里。」男子答道，好像这么说就够了似的。
有人走到男子身后，拍了拍他的肩膀。「这孩子是新来的，法兰可。」是女人的声音。「温柔一点。」
「人是妳挑的，妳温柔就好。这小子一直咿咿呜呜的，要人怎么睡觉?」法兰可嗳了一声，接着便突然转身离开了。米凯尔眼前出现一名矮小丰满的女子，留着红棕色长发，脸上爬满了很深的皱纹，他觉得应该比他母亲年长，而她农妇般的肥润身材、粗壮的手臂和双腿，也跟他苗条的母亲完全不同。她指甲还留着农活与泥土的痕迹，身上同样披着兽皮长袍。
「我叫蕾娜蒂，你呢?」
米凯尔说不出话来。他靠着青苔墙面，吓得不敢动弹。
「我不会咬你。」蕾娜蒂说道，那双疲惫的棕色眼眸匆匆瞥了男孩的肩伤一眼，随即又望着他。「你几岁了?」
「七──」不，不对。「八岁。」他记起来了。
「八岁。」她覆诵了一遍。「如果我要唱生日快乐歌给你，总要有名字吧。」
「米凯尔。」他说，微微扬起下巴：「米凯尔葛勒顿诺夫。」
「哦，看来你是个骄傲的小不点嘛。」她笑了，露出参差不齐但极洁白的牙齿。她笑得很淡，但不是不友善。「嗯，米凯尔，有人要见你。」
「谁?」
「会回答你问题的人。你很想知道自己在哪里，不是吗?」
「我在……天堂吗?」他挣扎了一番还是问了。
「可惜不是。」她伸出一只手。「来吧，孩子，我们一起走过去。」
米凯尔犹疑不定。她的手等着。狼群!他心想，狼群呢?他将手伸进女子手里，被她粗糙的手掌握着。她带着他往宫殿深处走去。
两人走到一处往下的石阶前，光线从没了玻璃的窗外透进来照亮了阶面。「小心看路。」蕾娜蒂说，两人开始下楼。楼下漆黑一片，烟雾弥漫，走道和房间狭窄密集，飘着墓穴的土味，隔几步就有一小堆松果燃烧着，在这座地下墓穴里标出路径。走道两侧都是墓穴，死者的姓名和生卒月日都被时光抹糊了。男孩和女子走出墓穴来到一个较大的房间，松木柴薪在炉篦里吐着火舌，呛鼻的浓烟在空中飘荡，寻找出口。
「他来了，威克托。」蕾娜蒂说。
数团身影蜷缩着围在火旁，身上都穿着类似鹿皮的长袍。他们挪动身子，朝拱门看来。米凯尔见到几双发亮的眼睛。
火光边缘摆着一张椅子。「带他走近一点。」坐在椅子上的男子说。
蕾娜蒂感觉男孩在发抖。「勇敢一点。」她低声说道，随即领他向前。